方陵生

學(xué)習(xí)多種語(yǔ)言困難嗎？來(lái)自南非約翰內(nèi)斯堡的建筑工人西奧的回答是：“不難，很容易。這是很正常的?！?西奧的母親是索托人，父親是祖魯人，他從朋友和鄰居那里學(xué)會(huì)了科薩語(yǔ)和恩德貝勒語(yǔ)，在學(xué)校又學(xué)會(huì)了英語(yǔ)和南非荷蘭語(yǔ)?！皝?lái)英國(guó)之前我去過(guò)德國(guó)，所以我還會(huì)講德語(yǔ)?！彼a(bǔ)充說(shuō)道。

西奧的說(shuō)法也許沒(méi)錯(cuò)。全世界一半以上的人，至少能講兩種語(yǔ)言。許多國(guó)家有不止一種官方語(yǔ)言，南非的官方語(yǔ)言多達(dá)11種。越來(lái)越多的人希望能說(shuō)和讀寫(xiě)一些“超級(jí)語(yǔ)言”中的至少一種，如英語(yǔ)、漢語(yǔ)、印地語(yǔ)、西班牙語(yǔ)或阿拉伯語(yǔ)。而只使用一種語(yǔ)言的人，比如以英語(yǔ)為母語(yǔ)的國(guó)家中的一些人，也許會(huì)錯(cuò)過(guò)說(shuō)雙語(yǔ)的一些好處。

研究證明，多語(yǔ)言能力在社交上、心理上和生活方式上都擁有一定的優(yōu)勢(shì)。此外，研究還發(fā)現(xiàn)，說(shuō)兩種以上語(yǔ)言對(duì)于健康也大有裨益，包括中風(fēng)后恢復(fù)更快，延緩癡呆癥的發(fā)生等。

人類大腦天生擁有多語(yǔ)言能力

也許，人類大腦的進(jìn)化天生就擁有多語(yǔ)言的能力，那些只會(huì)講一種語(yǔ)言的人并沒(méi)有充分開(kāi)發(fā)出大腦全部的語(yǔ)言潛力?，F(xiàn)在每?jī)芍芫陀幸环N語(yǔ)言消失，這種速度比以往任何時(shí)候都快。據(jù)預(yù)測(cè)，世界上一半語(yǔ)言將在本世紀(jì)末滅絕，當(dāng)前豐富的語(yǔ)言多樣性將消失，最終如果大多數(shù)人只說(shuō)一種語(yǔ)言，世界將會(huì)怎樣？

早在25萬(wàn)年前，當(dāng)我們的祖先用兩條腿站立起來(lái)，胸腔從承載身體重量的任務(wù)中解放出來(lái)，能夠很好地控制呼吸并開(kāi)始發(fā)出聲音，人類就開(kāi)始有了語(yǔ)言，沒(méi)過(guò)多久，就產(chǎn)生了更多的語(yǔ)言。

語(yǔ)言的進(jìn)化與生物的進(jìn)化有著異曲同工之妙，只不過(guò)推動(dòng)基因變化的是環(huán)境壓力，而促進(jìn)語(yǔ)言變化和發(fā)展的則是社會(huì)壓力。隨著時(shí)間的推移，不同族群的早期人類開(kāi)始講著各自不同的語(yǔ)言，然后為了與其他族群進(jìn)行交流，包括貿(mào)易、游歷等，就有必要讓一些家族成員學(xué)會(huì)其他族群的語(yǔ)言。

一個(gè)很能說(shuō)明問(wèn)題的現(xiàn)象是，幸存到今天過(guò)著采集狩獵生活的部落人，多數(shù)都能講多種語(yǔ)言?！艾F(xiàn)代的采集狩獵者幾乎都是多語(yǔ)言者?！睈?ài)丁堡大學(xué)研究語(yǔ)言的認(rèn)知神經(jīng)學(xué)家托馬斯·貝克說(shuō)道?！巴逋ɑ樯潞⒆邮墙?，所以每一個(gè)孩子的媽媽和爸爸說(shuō)的都是不同的語(yǔ)言。” 如今澳大利亞土著居民中仍然說(shuō)著130多種不同的土著語(yǔ)言。

不同語(yǔ)言者觀察世界的視角不同

隨著19世紀(jì)歐洲許多民族國(guó)家的出現(xiàn)，人們不再只說(shuō)一種語(yǔ)言，但當(dāng)時(shí)普遍流行的觀點(diǎn)（特別是在英國(guó)和美國(guó)）認(rèn)為，讓孩子學(xué)說(shuō)雙語(yǔ)有害他們的健康，對(duì)社會(huì)也是有害的。

甚至有人告誡說(shuō)，兒童說(shuō)雙語(yǔ)會(huì)對(duì)兩種不同的語(yǔ)言感到困惑，并且智力低，自尊心不強(qiáng)，行為叛逆等，這種觀點(diǎn)一直流傳很久，導(dǎo)致許多移民父母在家中也不用母語(yǔ)來(lái)與孩子交流。盡管1962年的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)表明，在口頭語(yǔ)言和非口頭語(yǔ)言測(cè)試中，雙語(yǔ)兒童的測(cè)試成績(jī)都優(yōu)于只說(shuō)一種語(yǔ)言的兒童，但實(shí)驗(yàn)結(jié)果仍然被繼續(xù)忽略了幾十年。

然而，在過(guò)去10年里，神經(jīng)學(xué)家、心理學(xué)家和語(yǔ)言學(xué)家使用最新的大腦成像工具揭示，雙語(yǔ)化對(duì)于提高認(rèn)知能力大有益處，因?yàn)槲覀兊拇竽X天生就擁有同時(shí)處理多項(xiàng)任務(wù)的能力。

如果有人用英語(yǔ)問(wèn)我，我最喜歡的食物是什么，我會(huì)想到倫敦，選擇我在那里享受過(guò)的美食；如果用法語(yǔ)問(wèn)我，我的思緒會(huì)轉(zhuǎn)向巴黎，我所選擇的美食會(huì)有所不同。同樣一個(gè)非常私人化的問(wèn)題，會(huì)有不同的答案，取決于你問(wèn)我的語(yǔ)言。每說(shuō)一種不同的語(yǔ)言，代表了你的一個(gè)新的不同個(gè)性，這是一個(gè)很有意思的命題。

希臘心理學(xué)家帕諾斯·艾薩納索普羅斯一直在研究語(yǔ)言如何改變?nèi)藗冇^察問(wèn)題的視角。在一次實(shí)驗(yàn)中，讓說(shuō)英語(yǔ)者和說(shuō)德語(yǔ)者觀看人們走動(dòng)的視頻，比如一個(gè)女子向她停放的車子走去，或一個(gè)男子騎自行車向超市駛?cè)ィ缓笞屗麄儗?duì)視頻中的場(chǎng)景進(jìn)行描述，說(shuō)英語(yǔ)者更注重行動(dòng)，通常的描述是“一個(gè)女人在走路”或“一個(gè)男人在騎自行車”。說(shuō)德語(yǔ)者的描述更有整體觀，會(huì)將行動(dòng)目標(biāo)一起包括在內(nèi)，他們用德語(yǔ)說(shuō)的是“一個(gè)女人向她的車走去”或“一個(gè)男人騎車去超市”。

“部分原因與所屬語(yǔ)言的語(yǔ)法有關(guān)?！卑_納索普羅斯解釋道。與德語(yǔ)不同，英語(yǔ)以-ing來(lái)描述一項(xiàng)正在進(jìn)行中的行為，而不太會(huì)像德國(guó)人那樣，在描述某個(gè)場(chǎng)景時(shí)往往會(huì)賦予某個(gè)目標(biāo)。對(duì)說(shuō)英語(yǔ)和德語(yǔ)雙語(yǔ)者的測(cè)試結(jié)果取決于在哪個(gè)國(guó)家里進(jìn)行測(cè)試，在德國(guó)，雙語(yǔ)者會(huì)以目標(biāo)為主，在英國(guó)，他們會(huì)以行動(dòng)為主。這表明，與語(yǔ)言交織在一起的文化背景決定了一個(gè)人對(duì)世界的觀感。

20世紀(jì)60年代，語(yǔ)言心理學(xué)先驅(qū)蘇珊·歐文-特里普對(duì)說(shuō)日語(yǔ)和英語(yǔ)的女性雙語(yǔ)者進(jìn)行了測(cè)試，要求她們分別用這兩種語(yǔ)言進(jìn)行完形造句。她發(fā)現(xiàn)，使用的語(yǔ)言不同，補(bǔ)全句子的方式也迥然不同。例如，“當(dāng)我的愿望和我的家人有沖突時(shí)……”，日語(yǔ)的結(jié)束方式會(huì)是“我覺(jué)得非?？鄲馈薄Ｓ⒄Z(yǔ)的結(jié)束方式會(huì)是“我要做我想做的事”。還有一個(gè)例子是“真正的朋友應(yīng)該……”的結(jié)語(yǔ)，如果用日語(yǔ)說(shuō)，是“互相幫助”，而用英語(yǔ)說(shuō)會(huì)是“真誠(chéng)坦率”。歐文-特里普得出結(jié)論認(rèn)為，人類的思想產(chǎn)生于語(yǔ)言習(xí)慣和心態(tài)，雙語(yǔ)者在使用兩種不同語(yǔ)言時(shí)會(huì)有不同的心態(tài)。很多雙語(yǔ)者也認(rèn)為，當(dāng)他們?cè)谟闷渌Z(yǔ)言與人交流時(shí)，感覺(jué)自己就像是另外一個(gè)人。

雙語(yǔ)者大腦能力更出眾

雙語(yǔ)者決定使用何種語(yǔ)言時(shí)，不同的思維方式和心態(tài)在大腦中會(huì)處于不斷的沖突和矛盾中。因此，學(xué)習(xí)一種新的語(yǔ)言可以提升人們的大腦能力。

在一項(xiàng)認(rèn)知沖突測(cè)試中，如果大部分的箭頭指向左邊，人們的即時(shí)反應(yīng)是按下左邊的按鈕，但目標(biāo)箭頭指向的是右邊，左邊不是正確的選擇，人們必須克服直覺(jué)沖動(dòng)，才能做出正確的選擇。認(rèn)知沖突的另一個(gè)實(shí)驗(yàn)例子是將表示顏色的詞匯用另一種不同的顏色書(shū)寫(xiě)，例如，“藍(lán)色”是用紅色顏料書(shū)寫(xiě)的，測(cè)試目標(biāo)是“說(shuō)出單詞顯示的顏色”，因此看到“藍(lán)色”這個(gè)單詞時(shí)，應(yīng)該給出的正確答案是“紅色”。這是一個(gè)比較困難的任務(wù)，因?yàn)槲覀冏x出這個(gè)單詞的速度要比大腦對(duì)字母顏色的反應(yīng)和處理更快，需要相當(dāng)大的心智能力才能克服脫口說(shuō)出“藍(lán)色”的沖動(dòng)。

管理這種能力的大腦部分是前扣帶皮層（ACC）。ACC位于大腦前額葉，是大腦“執(zhí)行系統(tǒng)”的一部分，主管注意力，讓我們能專注于某個(gè)任務(wù)且阻斷其他競(jìng)爭(zhēng)信息的干擾，并讓我們?cè)诓煌蝿?wù)之間切換。正是這個(gè)執(zhí)行系統(tǒng)讓我們看到綠燈行，看到紅燈停，也正是這個(gè)執(zhí)行系統(tǒng)告訴我們要忽略這個(gè)詞所代表顏色的詞意，而專注于字母的顏色。

過(guò)去10年的大量研究表明，說(shuō)兩種以上語(yǔ)言的人其大腦的執(zhí)行系統(tǒng)可得到更多鍛煉。在一系列語(yǔ)言和非語(yǔ)言的認(rèn)知和社交測(cè)試任務(wù)中，雙語(yǔ)者的表現(xiàn)都比單語(yǔ)者更勝一籌。雙語(yǔ)者更擅長(zhǎng)于解讀他人心思，擁有更強(qiáng)的移情能力，研究者認(rèn)為這是因?yàn)殡p語(yǔ)者在觀察對(duì)方時(shí)，更擅長(zhǎng)阻斷自身情感、情緒的干擾?！半p語(yǔ)者執(zhí)行這些任務(wù)比單語(yǔ)者更快、更準(zhǔn)確。他們的大腦執(zhí)行系統(tǒng)與說(shuō)一種語(yǔ)言的人有所不同?！卑_納索普羅斯表示。

雙語(yǔ)者精神“肌肉”更強(qiáng)大

對(duì)雙語(yǔ)者和單語(yǔ)者的大腦掃描也證實(shí)了這一點(diǎn)，圣拉塞爾大學(xué)認(rèn)知神經(jīng)心理學(xué)家朱賓·阿布塔萊比說(shuō)道：“雙語(yǔ)者前扣帶皮層的灰質(zhì)明顯多于單語(yǔ)者，因?yàn)槭褂寐矢摺！盇CC就好比一種認(rèn)知“肌肉”，用得越多，就越大越強(qiáng)越靈活。

雙語(yǔ)者有更多的機(jī)會(huì)鍛煉他們的執(zhí)行控制系統(tǒng)的“肌肉”，這是因?yàn)閮煞N語(yǔ)言總是在不斷地爭(zhēng)奪注意力。腦成像研究表明，當(dāng)雙語(yǔ)者用一種語(yǔ)言說(shuō)話時(shí)，他們大腦的ACC會(huì)不斷抑制使用其他語(yǔ)言詞匯和語(yǔ)法的沖動(dòng)，同時(shí)他們的大腦還在不斷做判斷，何時(shí)以及如何使用目標(biāo)語(yǔ)言。雙語(yǔ)者很少會(huì)為兩種語(yǔ)言的轉(zhuǎn)換感到困惑，如果對(duì)方能聽(tīng)懂，他們間或也會(huì)插入其他語(yǔ)言的詞匯或句子。

“我的母語(yǔ)是波蘭語(yǔ)，我的妻子是西班牙人，所以我也說(shuō)西班牙語(yǔ)，我們住在愛(ài)丁堡，因此我也說(shuō)英語(yǔ)?！闭Z(yǔ)言學(xué)家托馬斯·貝克說(shuō)道?！爱?dāng)我和我妻子用英語(yǔ)說(shuō)話時(shí)，有時(shí)也會(huì)插入一些西班牙語(yǔ)的詞語(yǔ)，但我從不會(huì)不小心用到波蘭語(yǔ)。當(dāng)我和我的岳母用西班牙語(yǔ)交流時(shí)，我也從不會(huì)不小心用上英語(yǔ)單詞，因?yàn)樗欢⒄Z(yǔ)。這不需要我去刻意避免，是一種下意識(shí)的行為，但要抑制其他語(yǔ)言的干擾，我的執(zhí)行系統(tǒng)必須努力工作?！?/p>

雙語(yǔ)者的大腦執(zhí)行控制系統(tǒng)總是下意識(shí)地處于“緊張戒備”狀態(tài)，因此雙語(yǔ)者比其他人更擅長(zhǎng)多語(yǔ)言的控制和轉(zhuǎn)換也就不奇怪了。雙語(yǔ)者擁有更出眾的注意力集中和解決問(wèn)題的能力，擁有更敏捷的思維能力和多任務(wù)處理能力，有利于更好地處理日常工作和生活中的一些問(wèn)題。但也許最令人振奮的是雙語(yǔ)化對(duì)于延緩大腦衰老大有好處，據(jù)研究，雙語(yǔ)化似乎有助于預(yù)防阿爾茨海默病的發(fā)生。

多倫多約克大學(xué)的語(yǔ)言心理學(xué)家艾倫·比亞斯托克對(duì)老齡化人口中單語(yǔ)與雙語(yǔ)者進(jìn)行比較研究后有了驚人的發(fā)現(xiàn)。“雙語(yǔ)者的大腦顯示阿爾茨海默病的時(shí)間要比出現(xiàn)同樣病理性異常的單語(yǔ)者的時(shí)間晚4～5年。”她說(shuō)。

雙語(yǔ)不能阻止阿爾茨海默病的發(fā)生，但可以延遲疾病的進(jìn)展，雙語(yǔ)者顯示癥狀比單語(yǔ)者平均要晚5年。比亞斯托克認(rèn)為，雙語(yǔ)者通過(guò)“重塑”大腦和提高大腦執(zhí)行系統(tǒng)能力，可增加“認(rèn)知儲(chǔ)備”，這意味著面對(duì)歲月導(dǎo)致的大腦退化和對(duì)大腦的破壞作用，雙語(yǔ)者擁有更多的補(bǔ)償能力，因?yàn)樗麄儽葐握Z(yǔ)者擁有更多額外的大腦灰質(zhì)和可用以替代的神經(jīng)通路。

雙語(yǔ)者大腦和心理更健康

雙語(yǔ)還可以為腦損傷病人提供保護(hù)。最近，對(duì)印度600名中風(fēng)幸存者的一項(xiàng)研究中，托馬斯·貝克發(fā)現(xiàn)雙語(yǔ)者的認(rèn)知復(fù)蘇率為單語(yǔ)者的兩倍。

研究結(jié)果表明，雙語(yǔ)有助于保持大腦和心理健康。我們能夠?qū)W會(huì)一種新的語(yǔ)言，并在兩種語(yǔ)言之間輕易轉(zhuǎn)換以及世界上說(shuō)雙語(yǔ)者的普遍存在，這些事實(shí)都表明，雙語(yǔ)甚至有可能是我們大腦所選擇的一種積極的進(jìn)化優(yōu)勢(shì)。這就像人類通過(guò)不斷的運(yùn)動(dòng)鍛煉來(lái)保持身體健康適應(yīng)采集狩獵的生活方式一樣，人類的大腦也需要通過(guò)多語(yǔ)言的鍛煉進(jìn)行更多的認(rèn)知練習(xí)，以保持大腦健康。

貝克指出，大腦成像研究和心理學(xué)實(shí)驗(yàn)的大量證據(jù)表明，雙語(yǔ)者和單語(yǔ)者的大腦執(zhí)行功能是有所不同的。艾薩納索普羅斯的實(shí)驗(yàn)室測(cè)試表明，用45分鐘的時(shí)間努力去理解另一種語(yǔ)言就可起到改善認(rèn)知功能的效果。其他一些研究表明，學(xué)習(xí)語(yǔ)言的好處甚至是可以立竿見(jiàn)影的，但如果不是經(jīng)常使用，這種好處也會(huì)很快消失。另外，學(xué)習(xí)一門(mén)新的語(yǔ)言不是提高大腦執(zhí)行功能的唯一方法，玩電腦游戲，學(xué)習(xí)樂(lè)器演奏，甚至玩某些紙牌游戲，對(duì)大腦都會(huì)有所助益。但由于我們每天很多時(shí)候都在使用語(yǔ)言，因此雙語(yǔ)化可能是提高大腦執(zhí)行能力最好的“運(yùn)動(dòng)”。那么，我們?cè)趯?shí)踐中應(yīng)該如何去做呢？

如何開(kāi)發(fā)雙語(yǔ)化好處

開(kāi)發(fā)雙語(yǔ)能力的途徑之一是讓孩子們?cè)诓煌恼Z(yǔ)言環(huán)境中學(xué)習(xí)。世界上許多地方都采取了這種做法，例如，在印度的一些學(xué)校里，讓孩子們使用與他們的母語(yǔ)不同的語(yǔ)言。還有越來(lái)越多的學(xué)校采取在一半時(shí)間里用另一種語(yǔ)言教學(xué)的方法，如美國(guó)猶他州的許多學(xué)校都采用了以漢語(yǔ)普通話或西班牙語(yǔ)為第二語(yǔ)言的浸入式教學(xué)方式。

在多語(yǔ)言的學(xué)習(xí)環(huán)境中，孩子們更需要全神貫注集中注意力，例如，在英國(guó)漢普郡一所中學(xué)的美術(shù)課上，兩位老師一起教學(xué)，一位說(shuō)英語(yǔ)，另一位說(shuō)漢語(yǔ)，孩子們回答問(wèn)題時(shí)往往都用漢語(yǔ)。孩子們說(shuō)他們選擇用漢語(yǔ)回答問(wèn)題，是因?yàn)樗麄冇X(jué)得這非?！坝腥ぁ薄坝幸馑肌倍摇坝杏谩?。美術(shù)課上的大多數(shù)學(xué)生參加中文GCSE考試的時(shí)間比其他孩子要早好幾年，雙語(yǔ)化除了明顯提高孩子們的學(xué)業(yè)成績(jī)之外，還能夠提高學(xué)生的參與積極性和學(xué)習(xí)樂(lè)趣，拓寬視野，增強(qiáng)對(duì)其他文化的了解。

對(duì)于早已離開(kāi)學(xué)校的成年人又該如何做呢？為了獲得雙語(yǔ)化的好處，你需要使用另一種語(yǔ)言。不過(guò)，這可能會(huì)比較困難，特別是對(duì)于沒(méi)有很多練習(xí)機(jī)會(huì)的老年人來(lái)說(shuō)。也許我們需要某種形式的語(yǔ)言俱樂(lè)部，在那里人們可以遇到很多說(shuō)其他語(yǔ)言的人。貝克在一項(xiàng)測(cè)試研究中發(fā)現(xiàn)，學(xué)習(xí)蘇格蘭蓋爾語(yǔ)的老年人一周后就體會(huì)到了明顯的好處。

事實(shí)上，學(xué)習(xí)另一種語(yǔ)言什么時(shí)候都不會(huì)太晚，好處也是非常明顯的。亞歷克斯·羅林斯是英國(guó)的一位專業(yè)“多語(yǔ)通”，通曉15種語(yǔ)言?！懊糠N語(yǔ)言都給你帶來(lái)一種全新的生活方式，一種全新的體驗(yàn)。”他說(shuō)?！坝腥藭?huì)說(shuō)，成年人學(xué)習(xí)一種新的語(yǔ)言太難了。但我想說(shuō)的是，8歲以后學(xué)習(xí)語(yǔ)言更容易。教會(huì)嬰幼兒學(xué)習(xí)一種語(yǔ)言需要三年時(shí)間，但教會(huì)一個(gè)成年人也許只需要幾個(gè)月時(shí)間?！彼?，還等什么，今天就開(kāi)始你的第二語(yǔ)言之旅吧！