溯紋
一
方明時(shí)有一個(gè)秘密。
他坐在窗前,手里捧著一卷書(shū)冊(cè),眼神偷偷穿過(guò)窗欞,瞟向屋外那株梨樹(shù)。正值暮春,恰是梨花開(kāi)得最盛的時(shí)候,雪白的花朵親密地簇在一起,舒展著纖薄的花瓣。在叢叢花影掩映間,有個(gè)姑娘正舒舒服服地躺在樹(shù)枝上,懶洋洋地曬著太陽(yáng)。
她一身潔白的衣裙幾乎要被繁密的梨花淹沒(méi),似是感受到了視線,側(cè)過(guò)頭來(lái)看了一眼,點(diǎn)墨般的瞳仁間眼波流轉(zhuǎn),美得超凡脫俗,不似真人。
方明時(shí)小心地收回目光,做出一副眼觀鼻,鼻觀心的樣子來(lái)。
這便是他的秘密。
從很小的時(shí)候,方明時(shí)就知道,窗外的梨樹(shù)上住著一位漂亮姐姐??墒堑镄宙⒉幌嘈?,還總是擔(dān)心他是不是中了什么邪。待到方明時(shí)大了一些,才明白樹(shù)上住著的漂亮姐姐,應(yīng)是書(shū)里頭寫(xiě)的花仙子。于是他再?zèng)]聲張過(guò),也裝成一副什么也沒(méi)看到的樣子——書(shū)上說(shuō)了,精怪們總是不喜歡被人看到的,若是漂亮姐姐知道他看得見(jiàn),躲起來(lái)了怎么辦?
只是她生得著實(shí)好看,明明是從小看到大的臉,早該習(xí)慣了才是,可近來(lái)不知怎的,他總是一不小心便看入了神,時(shí)不時(shí)臉紅心跳,這樣下去遲早露餡。
方明時(shí)正頭疼,忽聞檐下一陣喧鬧,抬眼一瞧,原是今日登門(mén)拜訪的表親家?guī)讉€(gè)孩子,許是前廳大人們的寒暄太過(guò)沉悶無(wú)趣,便一路溜到了此處。方明時(shí)笑笑,孩童天性本就淘氣,左不過(guò)便是爬爬樹(shù)摘摘花,自是由他們?nèi)ァ?/p>
不承想表侄們比他想的還要活潑,竟在院子里捉起了迷藏。一陣鬧騰后,幾個(gè)人在地上滾成了一團(tuán),褲子都差點(diǎn)要扒下來(lái)了。方明時(shí)看這畫(huà)面著實(shí)不雅,冰清玉潔的花仙竟還抱著臂,在一旁興致勃勃地探頭探腦。他實(shí)在看不下去,忍不住將手里的書(shū)一扣,清了一下嗓子,站起身走了過(guò)去。
他不著痕跡地站到了花仙前面,擋住她的視線,板起臉道:“你們?cè)谧鍪裁???/p>
幾個(gè)孩子見(jiàn)有人來(lái)了,忙規(guī)規(guī)矩矩地站好:“表叔,我們?cè)谕婺?。?/p>
方明時(shí)指了一下半個(gè)屁股都要露出來(lái)的小男孩:“就這樣玩?在外面這么胡鬧,要是讓哪家姑娘見(jiàn)了,成何體統(tǒng)?行了,找你們爹娘去吧?!?/p>
幾個(gè)表侄讓他訓(xùn)成了鵪鶉,一個(gè)個(gè)縮著脖子走了。方明時(shí)松了口氣,聽(tīng)到背后一個(gè)聲音笑吟吟道:“哪家姑娘?是說(shuō)我嗎?”
方明時(shí)一個(gè)激靈,下意識(shí)轉(zhuǎn)身,呆住了。
他從沒(méi)離她這么近過(guò),那雙烏黑的眼睛正一瞬不瞬地望著他,他甚至聞到了她身上飄來(lái)的隱隱梨花香。方明時(shí)的耳朵肉眼可見(jiàn)地紅透了:“你、你……”
梨花仙子瞧著他這副樣子,樂(lè)不可支道:“怎么,終于不裝看不見(jiàn)我啦?”
“你知道?”方明時(shí)睜大了眼睛,“你們花仙不是最討厭被人看到的嗎?”
她托著腮,笑容燦爛:“我又不瞎,就你那樣子,傻子才不知道你看得到我呢。別叫我花仙了,我叫梨清。”
梨清說(shuō)她是聚天地靈氣,修煉百載而生的樹(shù)靈。大多樹(shù)靈都居住在深山老林里,只有少數(shù)像她這樣與人類混居在一起的,為了避免麻煩,才會(huì)施上障眼法,讓別人看不到她。
她說(shuō)話的時(shí)候,兩人正一起坐在梨樹(shù)高高的樹(shù)枝上。四月的春風(fēng)從遠(yuǎn)處吹來(lái),花香環(huán)繞著他們,湛藍(lán)的天空有飛鳥(niǎo)盤(pán)旋,方明時(shí)仰起頭,陽(yáng)光穿過(guò)花葉的縫隙,灑在他臉上。
“既然覺(jué)得麻煩的話,為什么還要繼續(xù)住在這里呢?”他問(wèn)。
梨清伸手一拍身下的樹(shù)干,聳了聳肩:“我們樹(shù)靈是不可以離開(kāi)本體的,我出生的時(shí)候,這里還是一片荒地,誰(shuí)知道后來(lái)會(huì)變成人類的城鎮(zhèn)?”
這不等于是他們?nèi)堑娜锁F占鵲巢,擅自住進(jìn)了別人家里?方明時(shí)心下一陣?yán)⒕危骸罢鎸?duì)不起……”
梨清不解道:“這又不是你的問(wèn)題,你道什么歉?不過(guò)就是一兩個(gè)障眼法的事,也不費(fèi)什么工夫。”
方明時(shí)避開(kāi)了她的眼睛:“對(duì)了,你……你的障眼法對(duì)我沒(méi)起效果?!?/p>
他沒(méi)敢抬頭看梨清的表情和反應(yīng),鼓起勇氣,支支吾吾地說(shuō)出他一直藏在心里的、仿佛一個(gè)拙劣搭訕的話:“可、可能你不相信吧,我覺(jué)得我和你是不是有什么前世緣分之類的……真的!你別笑我,我胸口有個(gè)胎記,也是一朵梨花,我想會(huì)不會(huì)就是因?yàn)檫@個(gè),所以我才一直能看到你……”
他雖然低著頭,但爆紅的耳朵早已將他賣了個(gè)徹底。
梨清轉(zhuǎn)頭,驚訝地望著方明時(shí),晃著腳,笑了起來(lái):“真的嗎?說(shuō)不定哦?”
他們一口氣聊了大半個(gè)下午,直到方夫人走進(jìn)后院,一眼瞧見(jiàn)他竟然坐在樹(shù)上,大怒道:“阿九!你都多大的人了還爬樹(shù)?還不給我下來(lái)!”
方明時(shí)正聊得興起,一句話說(shuō)了一半被他娘的怒吼打斷,他下意識(shí)看向梨清,美貌的樹(shù)靈豎起手指,比了一個(gè)“噓”,笑著沖他眨眼睛。
于是方明時(shí)也笑了起來(lái),麻溜地起身,在他娘發(fā)飆前抱著樹(shù)干滑了下去。
方夫人劈頭蓋臉?biāo)退活D臭罵。方明時(shí)跟在他娘身后往前廳走,偷偷回頭看向高大的梨樹(shù),依稀還能瞧見(jiàn)一襲白衣的倩影立在樹(shù)上,好像還沖他揮了揮手。
方明時(shí)忍不住笑了起來(lái),回身快走幾步,緊緊跟上了他娘。
二
梨清向來(lái)不愛(ài)同人打交道,這是她第一次和誰(shuí)做朋友。她原先從不知道,原來(lái)朋友之間哪怕只是單純湊著聊些沒(méi)營(yíng)養(yǎng)的廢話,也能這么開(kāi)心,一點(diǎn)也不會(huì)覺(jué)得無(wú)趣。
自從那次爬樹(shù)被方夫人發(fā)現(xiàn)后,方明時(shí)就再也沒(méi)在白天找過(guò)她。晚上是最好的時(shí)候,所有人都睡了,連倦鳥(niǎo)也已還巢,沒(méi)有誰(shuí)能聽(tīng)到他們嘀嘀咕咕的竊竊私語(yǔ),只有明月和疏星還在夜空曠照,映亮一方天地。
又一個(gè)靜謐的夜晚,方明時(shí)勾著一壺桂花釀,翻過(guò)窗子,踏著如水的月色奔向中庭。他在樹(shù)下向上一躍,梨清右手一勾,一陣清風(fēng)將他托起,送到樹(shù)上,正正好落在梨清身邊。
這一套動(dòng)作下來(lái)行云流水,默契非常,一看便是不知演練過(guò)多少次的。
梨清動(dòng)了動(dòng)鼻子,貓似的湊到他面前,眼睛眨啊眨的:“阿九,你帶了什么好東西?”
梨清低下頭看他,方明時(shí)望著她的眼睛,問(wèn):“我老了丑了,你會(huì)嫌棄我嗎?”
梨清反問(wèn)道:“冬天我的花和葉子都掉光了,你會(huì)嫌棄我嗎?”
方明時(shí)一時(shí)愣怔,梨清握住他的手:“每年候鳥(niǎo)由南向北,春至秋別,于今已有數(shù)百次,人生百載,我也見(jiàn)過(guò)了幾輪。聚散皆自有定數(shù),既然分別是命中注定,又何苦因?yàn)閼钟诜蛛x,而憂心現(xiàn)下呢?珍惜擁有的每一分每一秒,方能不負(fù)這場(chǎng)相逢啊。”
方明時(shí)一時(shí)說(shuō)不出話來(lái),他沉默良久,回握住梨清纖長(zhǎng)的手指,笑道:“等我死了以后,把我的尸體燒成灰,裝在小瓶子里,就埋在你的樹(shù)下,好不好?”
梨清眨了眨眼,嫣然道:“那我保證,你的骨灰會(huì)百蟲(chóng)不侵。”
轉(zhuǎn)眼年節(jié)將至,以往每到年關(guān),方家人總是熱熱鬧鬧地置辦年貨,一同慶祝新春。今年看著忙忙碌碌的家丁們,梨清卻總覺(jué)得有些不大對(duì)勁。
過(guò)年而已,有必要忙到半夜三更還燈火通明嗎?拜這些勤勞的家丁所賜,梨清已經(jīng)近三天沒(méi)跟方明時(shí)說(shuō)過(guò)話了。
第四天的夜里,方明時(shí)總算抽出時(shí)間,悄悄溜到樹(shù)下來(lái)見(jiàn)她。
“阿九,你們最近到底在忙些什么……”
她抱怨的話才剛出口,方明時(shí)一把攥住她的手腕,急切道:“梨清,你愿意跟我走嗎?”
梨清一愣,下意識(shí)回答:“我、我是樹(shù)靈啊……”
她后知后覺(jué)地反應(yīng)過(guò)來(lái),方明時(shí)并沒(méi)有在跟她開(kāi)玩笑,他非常認(rèn)真。
方明時(shí)努力壓抑住了身上那股顯而易見(jiàn)的焦躁,緩緩松開(kāi)手:“抱歉,我明明是知道的,梨清,我……”
他好似有些語(yǔ)無(wú)倫次,停下話頭,又好好組織了一番語(yǔ)言,解釋了起來(lái):“我爹升遷了,京里下了調(diào)令,要他入京赴職,我爹要帶上全家一起走——梨清,我要搬家了?!?/p>
梨清仿若被一道悶雷擊中,定定地站在原地,腦子里一片混亂:“怎么、怎么會(huì)這樣……”
方明時(shí)見(jiàn)她如此,反倒溫言安慰起她來(lái):“你放心,待到我有能力獨(dú)當(dāng)一面,得到父母首肯,我就立即回來(lái)。我一定會(huì)盡快回來(lái)的,你能……等我嗎?”
秋風(fēng)起,卷動(dòng)地上枯黃的落葉,暫居一季的客人們舒展雙翼,乘著蕭瑟的西風(fēng)而起,頭也不回地向南而去。滿目縞素,凄涼的嗩吶聲里,曾為她澆過(guò)水,在她樹(shù)下小憩的人由豆蔻走向遲暮,漫天飄散的白色紙錢(qián)中,一個(gè)又一個(gè)生命走向長(zhǎng)眠。冬去春來(lái),她已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)太多的人來(lái)和人往,她應(yīng)該……她不是……不是早該習(xí)慣了嗎?
那又為何會(huì)在那人一臉失落地收手后退之時(shí),不管不顧地上前拉住,明知不可為,還偏要妄圖挽留?
梨清緊緊攥住他的手腕,方明時(shí)停下腳步,耐心地等她說(shuō)話。
“別……”她艱難地開(kāi)口,“別丟下我?!?/p>
方明時(shí)溫和而無(wú)奈地望著她:“可我們也沒(méi)有別的方法?!?/p>
梨清回頭看了一眼她的樹(shù)。前幾日一場(chǎng)瑞雪,銀白的雪花厚厚地積在她枝頭,乍一眼看過(guò)去,依稀還是一年春盛,梨花正濃的模樣。
她低下頭,終于下定了決心:“我跟你走。”
方明時(shí)嚇了一跳:“可你不是說(shuō)過(guò),樹(shù)靈不可以離開(kāi)自己的樹(shù)嗎?你跟我走了以后會(huì)怎樣?你會(huì)不會(huì)……死?”
“這倒是不會(huì),”梨清搖了搖頭,“只要我的樹(shù)還活著,我就不會(huì)死??蓸?shù)靈不離開(kāi)自己的樹(shù)是自上古就有的規(guī)矩,從沒(méi)有哪個(gè)樹(shù)靈離開(kāi)過(guò),離開(kāi)的也再?zèng)]能回來(lái)。這是悖逆五行,擾亂綱常之舉,上天一定會(huì)懲罰我的……”
她緊緊抓著他,像是抓著汪洋大海中唯一的一塊浮木:“可我不能和你分開(kāi),你總共就只能在我生命中停留幾十年,我一分也不想浪費(fèi),我把什么都給你,可我……我害怕,我怕你萬(wàn)一出什么事,被我連累……”
方明時(shí)再也忍耐不住,一把將她擁入懷中:“梨清,你相信我嗎?”
梨清埋首在他懷里,雙手環(huán)住他的腰,悶悶點(diǎn)頭。
方明時(shí)輕輕拍撫她的肩膀,將下巴抵在她頭頂:“相信我,就別把什么事都?jí)涸谧约荷砩?。你說(shuō)你把什么都給我,我接受了。我向你保證,我們會(huì)永遠(yuǎn)在一起,不論發(fā)生什么事,我永遠(yuǎn)和你一同面對(duì),你不要丟下我,我也絕不會(huì)放開(kāi)你?!?/p>
四
所有行裝收拾停當(dāng),一大家子人浩浩蕩蕩離開(kāi)居住了幾十年的方宅那天,梨清隱了身形,緊緊跟在方明時(shí)身邊。
在走出院門(mén)的時(shí)候,梨清屏了好大一口氣,提心吊膽地跨出這步,回頭一望,梨樹(shù)仍在院子的角落里,安然生長(zhǎng)。
仿佛什么也沒(méi)有發(fā)生。
方明時(shí)攬住憂心忡忡的她,安撫道:“我會(huì)帶你回家的。”
梨清抬頭沖他一笑,笑來(lái)了長(zhǎng)慶四年的第一縷春風(fēng)。
上京比沭陽(yáng)繁華了太多,新居的院子里種滿了花花草草,卻不再有樹(shù)了。
長(zhǎng)慶六年,方明時(shí)二十二歲,參加科舉,進(jìn)大理寺做了一名寺丞。
第二年,他將梨清介紹給了家里人,只說(shuō)是在查案時(shí)認(rèn)識(shí)的一位父母雙亡、孤苦伶仃的姑娘,想要結(jié)為夫妻,還望父母恩準(zhǔn)。不承想父母卻極力反對(duì),軟磨硬泡了兩年,也未曾有一點(diǎn)松口跡象。無(wú)奈之下,方明時(shí)只好叩謝父母養(yǎng)育之恩,獨(dú)自在外辟府。
新家只他們兩人居住,也不必太大。方明時(shí)挑中了一處有些偏僻的院落,這院落同他平日應(yīng)卯之處相隔甚遠(yuǎn),方明時(shí)帶梨清來(lái)時(shí),她很是納悶:“怎么選在此處?”
方明時(shí)牽著她的手,聞言只是一笑,伸手推開(kāi)虛掩的院門(mén)。院內(nèi)陳設(shè)平平無(wú)奇,唯中庭一株高大梨樹(shù),正吐著萬(wàn)千芳華。
梨清眼睛一亮,快走幾步上前,伸手摩挲著粗糙的樹(shù)干。方明時(shí)在后面合上院門(mén),含笑望著左看右看的她:“喜歡嗎?”
“嗯!”梨清用力點(diǎn)頭。
“上京氣候干燥,不似沭陽(yáng)濕潤(rùn)多雨,我原以為不會(huì)有長(zhǎng)得這樣好的梨樹(shù)。那日偶然看到,我就下決心一定要買(mǎi)下這座院子?!狈矫鲿r(shí)笑著說(shuō)。
“是嗎?沭陽(yáng)多雨?”梨清疑惑道,“我……我沒(méi)印象了?!?/p>
方明時(shí)猛地一怔:“沒(méi)印象?怎么會(huì),你可是在沭陽(yáng)生活了幾百年啊?!?/p>
“可我真的——”梨清頓住,扶著樹(shù)干轉(zhuǎn)身,和方明時(shí)對(duì)視了一眼,都在對(duì)方的眼底找到了某種頓悟之色。
倘若一點(diǎn)一點(diǎn)遺忘過(guò)去家鄉(xiāng)的記憶,便是樹(shù)靈悖逆綱常、離開(kāi)原身的懲罰,梨清只覺(jué)得上蒼寬厚。這樣的代價(jià),她完全付得起,只要她還記得方明時(shí),記得他們之間的一切,就算忘了回家的路,那也沒(méi)什么大不了。
反正方明時(shí)說(shuō)了,會(huì)帶她回家。
長(zhǎng)慶十九年的秋天,方明時(shí)爹娘的身子不大好了,方父致仕在家,又四年,夫妻二人相繼離世。
即便在最后的幾年里,方明時(shí)和父母的關(guān)系已趨于緩和,但直到二老合上雙眼,他們也沒(méi)再見(jiàn)過(guò)小兒子的妻子。這么多年過(guò)去,梨清從一開(kāi)始像他姐姐,逐漸變得像他妹妹,再到現(xiàn)在,兩人出門(mén)甚至?xí)蝗苏J(rèn)作父女。他們不想惹來(lái)別人的指點(diǎn)和猜疑,梨清又施上了障眼法,再不在旁人面前現(xiàn)出身形了。
操辦完父母的喪事,方明時(shí)一身疲憊地回到家里,梨清正在等他。他年紀(jì)大了,不便再像個(gè)年輕人一樣,做爬高上低的事,便放了兩把折椅在梨樹(shù)下,同梨清躺在院里聊天。有梨清在,院里的梨花總是開(kāi)得極盛,仿若大朵大朵的白云落在了人間。
方明時(shí)聊起他們第一次說(shuō)話的那個(gè)下午,梨清微笑著聽(tīng)他講,但方明時(shí)仍敏銳地注意到她臉上一閃而過(guò)的迷茫。
他心中飄過(guò)一絲陰霾,梨清好似……連他們之間的過(guò)往也開(kāi)始漸漸遺忘了。
在方明時(shí)四十五歲那年,新帝登基,改號(hào)景和。他官至大理寺少卿,同家里關(guān)系越發(fā)好轉(zhuǎn),偶逢年節(jié)時(shí),兄姊們憐他無(wú)后,也會(huì)遣小輩上門(mén)探訪。梨清的記性仍舊不好,忘記的事情越來(lái)越多,方明時(shí)總覺(jué)得,遲早有一天,她會(huì)將他也一并忘記。
但這也沒(méi)什么不好,他年過(guò)不惑,許多事情都已看開(kāi)。方明時(shí)注定只是樹(shù)靈梨清漫長(zhǎng)生命中一個(gè)短暫的過(guò)客,如果忘記他能讓梨清在臨別時(shí)少些離愁別緒,那也不失為一個(gè)好結(jié)局。至少在梨清徹底遺忘他之前,他們還有時(shí)間,至少他會(huì)把所有的快樂(lè)都記得,他這一輩子,已賺得足夠多。
十三載歲月匆匆走過(guò),方明時(shí)的身子不再硬朗,往往一到換季,便整夜整夜地咳嗽。梨清沒(méi)收了躺椅,不準(zhǔn)他再在庭里吹風(fēng),強(qiáng)硬地將他按在床上休息。方明時(shí)拉住她的手:“梨清,你想家嗎?”
梨清將他的手放回被子里,搖頭道:“我連家是什么樣都不記得了。快休息吧,明天還要上朝?!?/p>
方明時(shí)在她身旁陷入了熟睡,梨清看著他,笑了起來(lái),溫柔地替他掖了掖被角。窗外月色皎潔,滿樹(shù)梨花開(kāi)得正好,梨清從半開(kāi)的窗望出去,這景致似曾相識(shí),卻怎么也想不起來(lái)。前塵往事猶如一幅濃墨重彩的畫(huà)卷,卷上斑駁色彩日漸淡去,空余一張白紙。記憶中家鄉(xiāng)的模樣籠罩在濃濃白霧之后看不分明,就像方明時(shí)年少時(shí)是什么樣的,連輪廓都模糊了。
她突然感到恐慌。她已經(jīng)不知道他們是怎么相識(shí)的了,也不知道自己是怎么來(lái)的上京,是否有一天,她會(huì)像忘了自己一樣忘記方明時(shí)?到那時(shí),她還是她嗎?她還知道她愛(ài)過(guò)什么,又愛(ài)著誰(shuí)嗎?
不可以,她絕不能、絕不能再忘下去了!
翌日,方明時(shí)上朝的時(shí)候,梨清還在睡。他沒(méi)有打擾她,自己悄悄地走了。
許是前天夜里吹了些風(fēng),方明時(shí)一早上都有些不大舒服,一下朝便回了家,推開(kāi)院門(mén),一如往常道:“我回來(lái)了?!?/p>
他相伴一生的愛(ài)人站在梨花樹(shù)下,手捧落花,抬起頭來(lái),依舊是雙十年華的明艷模樣,笑容溫軟動(dòng)人:“你是誰(shuí)?”
方明時(shí)如遭雷擊,眼前發(fā)黑,扶著門(mén)的手用盡了力氣,才勉強(qiáng)穩(wěn)住了身體。
梨清好奇地瞧了他一眼,又環(huán)視過(guò)整個(gè)院子,說(shuō):“勞駕,老伯,你認(rèn)識(shí)阿九嗎?”
“阿……九?”他聽(tīng)見(jiàn)自己牙縫中擠出顫抖的聲音。
“是啊,阿九,我夫君,”梨清不好意思地說(shuō),“我同他一起來(lái)了上京,可這是哪里?我好像忘了些事情,怎么一覺(jué)起來(lái),他就不見(jiàn)了?”
方明時(shí)沉默許久,才澀聲道:“是的,你忘了,你夫君入朝做官,前不久被皇上派出海了。路途遙遠(yuǎn),不便攜帶家眷,便將你托付給了我照顧。我是……是他的表親?!?/p>
梨清跺了跺腳:“這個(gè)笨蛋!我就是不想跟他分開(kāi)才同他走的,他怎么能不帶我?說(shuō)什么路途遙遠(yuǎn),這一去不知道多久,誰(shuí)來(lái)照顧他?”
方明時(shí)扯了扯嘴角:“沒(méi)事,他很快……就會(huì)回來(lái)的吧?!?/p>
梨清看著他,誠(chéng)懇道:“阿九和我給你添麻煩了。雖然我不記得你,但你能看到我,我和阿九一定很信任你。謝謝你,老伯?!?/p>
方明時(shí)硬撐著同她客套幾句,逃也似的躲進(jìn)了書(shū)房。
梨清不認(rèn)得他了,來(lái)上京之后發(fā)生的一切終于也從她記憶中消失,曾遺忘的過(guò)去卻奇跡般回到她的腦海。在她的心里,她的阿九還是風(fēng)華正茂的青年,又如何認(rèn)得出風(fēng)燭殘年的他。她不認(rèn)得他了,這不是他曾想過(guò)無(wú)數(shù)次的嗎?他不是覺(jué)得這樣很好嗎?為什么當(dāng)這一天真的來(lái)了,他依然會(huì)頭暈?zāi)垦#?/p>
方才太過(guò)震驚,如今漸漸反應(yīng)過(guò)來(lái),心口便覺(jué)有萬(wàn)千螞蟻在噬,那細(xì)密的痛從胸口蔓延到指尖,方明時(shí)驀地爆發(fā)出一陣劇烈的咳嗽,他弓起身子,好半天才止住。
他撐著桌子站起來(lái)。就這樣吧,這最后一段路程,縱然是相見(jiàn)不相識(shí),也無(wú)妨了。
用過(guò)晚膳,方明時(shí)習(xí)慣性走入中庭,看到梨清時(shí)停步已來(lái)不及。她坐在廊邊對(duì)他揮手:“你也出來(lái)看月亮嗎?”
方明時(shí)頓了一下,還是走了過(guò)去,和梨清保持了一段距離坐下。
梨清抬頭望著天,惆悵道:“以前在家的時(shí)候,阿九也總是溜出來(lái)陪我看月亮的?!?/p>
方明時(shí)心已痛到麻木,在她身旁多待一秒都覺(jué)煎熬,張口卻只能應(yīng)和:“是嗎?”
梨清嘆了會(huì)兒氣,突然又想起什么好玩的事,抬頭沖他笑:“你知道嗎?阿九一直以為我們之間是有什么前世因緣,所以我的障眼法對(duì)他沒(méi)用,其實(shí)不是的。”
方明時(shí)愣住,他直覺(jué)感到梨清接下來(lái)的話,絕對(duì)不會(huì)是他想聽(tīng)的。
梨清將頭靠在石柱上,有些不好意思地說(shuō):“那天候鳥(niǎo)剛走,我閑來(lái)無(wú)事……”
閑來(lái)無(wú)事的樹(shù)靈正巧遇到新生兒降世,她難得去湊了一圈熱鬧,悄悄混在人群里。新生的嬰孩免疫世間諸法,在母親的懷里,沖她咯咯地笑。
在那雙純真的眼瞳里,她第一次看到了自己。
樹(shù)靈心念一動(dòng),揮手摘下一朵梨花,吹落在嬰兒心口,為他烙上一朵花。從此她的障眼法再對(duì)他無(wú)效,她還想再多看看那雙眼睛。
梨清紅著臉:“這事只有你知道,可千萬(wàn)別告訴阿九。他若知曉了,還不知要怎樣嘚瑟呢?!?/p>
為什么事到如今,還要讓他聽(tīng)這些?方明時(shí)靠著另一邊的石柱,緊緊攥著胸口的衣服:“你放心,我……”
他倒了下去。
這場(chǎng)風(fēng)寒來(lái)得氣勢(shì)洶洶,一連幾個(gè)月,方明時(shí)都沒(méi)能下床。有天早上他難得醒得早,望著熹微的天色,忽然想,這場(chǎng)病也許是好不了了。
知天命的年歲,再不復(fù)少年輕狂,還有什么是放不下的?
方明時(shí)書(shū)了一封告老的折子,第二日進(jìn)宮遞給了皇上?;实弁炝袅艘环?,憐他體弱,恩準(zhǔn)了。他回到家,問(wèn)院里無(wú)所事事的梨清:“我送你回家好不好?”
梨清眼睛一亮,又猶豫了:“阿九……”
“我會(huì)托人告訴阿九,讓他回家找你的,”方明時(shí)眼也未眨,笑著說(shuō),“我老了,再不走就回不去了,我想葉落歸根?!?/p>
五
幾十載不曾歸鄉(xiāng),沭陽(yáng)城也沒(méi)什么變化。推開(kāi)塵封多年的家門(mén),東欄的梨花還開(kāi)得像記憶中那樣好,雪白的繁花似蓋,隨風(fēng)送來(lái)陣陣幽香。
梨清扶著站都站不穩(wěn)的方明時(shí),將他攙進(jìn)門(mén)內(nèi),尋來(lái)杯子給他倒水。方明時(shí)望著她忙碌的背影,突然道:“等我死了,把我的尸體燒了吧,就埋在……埋在……”
他停住,過(guò)了一會(huì)兒,自嘲道:“算了,不埋了,隨便揚(yáng)了吧?!?/p>
梨清倒了杯熱茶給他,想了想說(shuō):“你要是不嫌棄,我樹(shù)下倒是個(gè)好去處,最起碼百蟲(chóng)不侵。嗯……反正地方夠大,阿九不會(huì)介意多個(gè)鄰居的?!?/p>
方明時(shí)愣愣地透過(guò)杯口蔓延的白霧,看她笑靨如花的模樣,低下頭嗬嗬地笑。
一個(gè)月后,方明時(shí)溘然長(zhǎng)逝。
梨清循了他的遺愿,一把火燒了他的尸身。樹(shù)靈屬木,本就畏火,那火焰一燎上來(lái),便熏出了梨清的眼淚。她一邊抹淚一邊盯著火,眼淚反而越抹越多,最后干脆放棄了,就抱著腿坐在一邊。
花瓣像雪花一樣落在她身上,輕柔地環(huán)抱著她,火焰在這座空無(wú)一人的老宅里靜靜燃燒,梨清看了一會(huì)兒,將頭埋在膝蓋里。
穿堂風(fēng)挾著秋意拂過(guò)她身邊,卷起地上零落花瓣。滿庭寥落間,有誰(shuí)輕輕的嘟囔:“你到底什么時(shí)候回來(lái)……”