現(xiàn)今稱謂懷牛膝，系莧科牛膝屬植物牛膝Achyranthes bidentataBI.的人工栽培品種，在河南已有800多年的歷史。而川產(chǎn)牛膝(又稱川牛膝)是指同科同屬植物牛膝Achyranthes bidentata Bl.的野生品種，亦即牛膝家種者主產(chǎn)河南，野生者主產(chǎn)于四川、重慶(原屬四川)等省區(qū)。

關(guān)于牛膝補(bǔ)肝益腎功效之說。川牛膝同樣具有補(bǔ)肝益腎之功，明清以來本草文獻(xiàn)記載頗多。張廷模教授也認(rèn)為：“川牛膝 (杯莧屬川牛膝)補(bǔ)肝腎不會低于懷牛膝?！爆F(xiàn)代藥理學(xué)研究認(rèn)為，牛膝之補(bǔ)肝益腎與其所含化學(xué)成分多糖、甾醇類、皂苷、氨基酸等有密切關(guān)系。肖培根院士研究，牛膝富含鉀(K)、鈉(Na)、鈣(Ca)、鎂(Mg)、鐵(Fe)、銅(Cu)、鋅(Zn)、錳(Mn)、鈷(Co)、鉻(Cr)、鎳(Ni)等。而野生品(川產(chǎn)牛膝)含量高于栽培品種(家種懷牛膝)，尤其是鋅(Zn)、鐵(Fe)、鉀(K)等。 川牛膝(杯莧屬)與牛膝(牛膝屬)含相同化學(xué)物，有些成分川牛膝還高于牛膝所含相同成分。

從傳統(tǒng)中醫(yī)臨床用藥歷史與從化學(xué)物質(zhì)基礎(chǔ)，認(rèn)識川牛膝與懷牛膝，同樣具有補(bǔ)肝益腎的功效，值得作進(jìn)一步研究。