通過電化學(xué)還原過程，研究人員可以將二氧化碳轉(zhuǎn)化為乙烯等高附加值的產(chǎn)品。傳統(tǒng)的電化學(xué)還原二氧化碳方法，陰極會產(chǎn)生乙烯等分子，陽極則會產(chǎn)生氧氣，約有90%的能量被電解槽陽極的產(chǎn)氧過程消耗掉了，而所得氧氣商業(yè)價值低。因此，尋找一種能夠降低驅(qū)動陽極反應(yīng)能量的原料，可能是從根本上降低二氧化碳轉(zhuǎn)化技術(shù)能耗的策略。甘油作為生物燃料生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的有機(jī)副產(chǎn)物，氧化所需能量較少，可以用于能耗極高的產(chǎn)氧步驟。美國伊利諾伊大學(xué)的研究人員評估了這種使用甘油的新電解技術(shù)的技術(shù)經(jīng)濟(jì)可行性。該技術(shù)可將二氧化碳轉(zhuǎn)化過程的能耗降低53%，展現(xiàn)出巨大的應(yīng)用前景。改進(jìn)陽極反應(yīng)不僅降低了工藝的能耗，還產(chǎn)生了另一種有價值的產(chǎn)品流。相關(guān)研究發(fā)表于《自然·能源》雜志中。