研究致命家畜疾病——牛瘟的科學(xué)家正在努力銷毀僅存的大部分牛瘟病毒樣本。牛瘟是繼天花之后被消滅的第二種疾病。但近日媒體報(bào)道稱，事實(shí)證明，消滅該病毒最后實(shí)驗(yàn)室?guī)齑娴恼w進(jìn)展緩慢。

2011年，當(dāng)這種疾病在野外被根除時(shí)，世界各地的數(shù)十家實(shí)驗(yàn)室都持有相關(guān)病毒材料，其中一些實(shí)驗(yàn)室的安全標(biāo)準(zhǔn)很低?，F(xiàn)在，國際權(quán)威機(jī)構(gòu)正在重新推動(dòng)銷毀或?qū)⑴Ｎ翗颖炯性诟叨劝踩脑O(shè)施中，以減少意外或故意釋放的風(fēng)險(xiǎn)。而且，一些實(shí)驗(yàn)室正在參與一項(xiàng)名為“測序與銷毀”的研究項(xiàng)目，即對(duì)它們所儲(chǔ)存的各種牛瘟菌株的完整基因組進(jìn)行測序，然后將其永久摧毀。

美國新墨西哥州洛斯阿拉莫斯國家實(shí)驗(yàn)室理論生物學(xué)家Paul Fenimore 表示：“世界并沒有脫離險(xiǎn)境?！彼硎?，雖然國際上整合和消除庫存的努力已經(jīng)大大降低了牛瘟卷土重來的風(fēng)險(xiǎn)，但只要實(shí)驗(yàn)室?guī)齑嬉廊淮嬖?，意外釋放的可能性也隨之存在，如果牛瘟“逃逸”，可能會(huì)“在國家或地區(qū)層面造成數(shù)十億美元的損失”。

牛瘟與麻疹屬于同一科，但不感染人類。它能導(dǎo)致牛出現(xiàn)發(fā)燒、嚴(yán)重腹瀉和痢疾等癥狀，幾天后病牛就會(huì)死亡。19 世紀(jì)末，當(dāng)牲畜進(jìn)口將這種疾病引入撒哈拉以南非洲地區(qū)時(shí)，那里90%以上的牛都死于這種疾病。隨之而來的是毀滅性的饑荒，這些事件被認(rèn)為是非洲歷史上最嚴(yán)重的災(zāi)害事件。因此，世界動(dòng)物衛(wèi)生組織（OIE）總干事Monique Eloit 表示，聯(lián)合國糧食及農(nóng)業(yè)組織（FAO）和OIE 同意摧毀實(shí)驗(yàn)室儲(chǔ)存的牛瘟病毒，或者只允許少數(shù)FAO-OIE 指定的高度安全設(shè)施保存該病毒。1980年天花被根除后，世界衛(wèi)生組織也進(jìn)行了類似的努力——今天，唯一公布的庫存地是美國和俄羅斯的兩個(gè)經(jīng)批準(zhǔn)的實(shí)驗(yàn)室。而且，權(quán)威機(jī)構(gòu)也認(rèn)為牛瘟是最危險(xiǎn)的農(nóng)業(yè)生物恐怖主義威脅之一，最大的威脅正是實(shí)驗(yàn)室冰柜中早已被遺忘的樣本。Fenimore 指出，2007年英國暴發(fā)的口蹄疫疫情，可以追溯到沃金市動(dòng)物健康研究中心皮爾布萊特研究所排水管道泄漏。這說明即使在世界級(jí)的設(shè)施中，意外病毒釋放也是可能發(fā)生的。

起初，銷毀牛瘟庫存（包括活病毒、疫苗、血液和組織樣本）工作進(jìn)展迅速。但FAO 首席獸醫(yī)官John Lubroth 表示，近年來，情況發(fā)生了變化。部分原因是FAO 和OIE 沒有權(quán)力強(qiáng)制實(shí)施，在很大程度上只能依賴于宣傳。

2011年，35 個(gè)國家的44 家實(shí)驗(yàn)室儲(chǔ)存了牛瘟材料，兩年后，23 個(gè)國家的28 個(gè)實(shí)驗(yàn)室擁有這些材料。目前，仍有14 個(gè)國家持有某種形式的牛瘟材料，其中包括6 個(gè)指定設(shè)施。

于是，F(xiàn)AO 和OIE 于2015年啟動(dòng)了“測序與銷毀”項(xiàng)目。今年6月，根據(jù)該計(jì)劃，皮爾布萊特研究所成為第一個(gè)銷毀庫存的機(jī)構(gòu)。該所從事牛瘟研究的Michael Baron 說，他們處理掉了約3500 瓶代表約50 種毒株的材料，但保留了少量活病毒。

法國國際發(fā)展農(nóng)業(yè)研究中心病毒學(xué)家Genevieve Libeau 也表示，他們正在組織銷毀樣本。目前還不清楚埃塞俄比亞、日本、美國等其他指定的牛瘟防治機(jī)構(gòu)是否有確定計(jì)劃對(duì)它們的牛瘟材料進(jìn)行測序和銷毀。但相關(guān)機(jī)構(gòu)也將保留一些活牛瘟疫苗，以便在緊急情況下使用。研究人員表示，根除牛瘟和管理根除后時(shí)代的經(jīng)驗(yàn)將是寶貴的?！叭蚋撤N疾病將被重新定義為銷毀所有材料，實(shí)驗(yàn)室或其他設(shè)施不再擁有任何東西?！盓loit 說。