國家老年醫(yī)學(xué)中心、北京醫(yī)院神經(jīng)內(nèi)科主任醫(yī)師 高平

阿爾茨海默癥與抑郁都是老年期易患疾病，二者關(guān)系密切。一方面，抑郁、尤其是老年期抑郁是阿爾茨海默癥的高危因素之一；另一方面，抑郁癥狀本身也可能是癡呆綜合征臨床前階段的早期變化，癡呆階段的患者也常伴有抑郁癥狀。抑郁可能提供了一個阿爾茨海默癥防控的臨床機會之窗，可以密切監(jiān)測高危個體，并有可能引入干預(yù)措施來預(yù)防或減緩認知下降，但并非所有帶抑郁癥狀的老人都會出現(xiàn)認知障礙或阿爾茨海默癥。

阿爾茨海默癥最主要的病理改變是大腦中一種被稱為淀粉樣蛋白的物質(zhì)沉積，因此，鑒別抑郁與阿爾茨海默癥最可靠的方法是進行腦部PET 掃描，查看是否有異常的淀粉樣蛋白沉積。但是，此方法目前價錢比較昂貴，臨床上并未廣泛使用，國際上也不推薦作為常規(guī)檢查項目開展。那么，我們是否就一籌莫展了呢？也不是，臨床上我們通過觀察、仔細詢問病史，結(jié)合詳細的神經(jīng)心理評估和治療反應(yīng)，還是可以進行鑒別的。

抑郁和阿爾茨海默癥在表現(xiàn)上有一些明顯不同。抑郁癥患者對自己的記憶障礙等認知缺陷有清醒的認知，甚至常把癥狀夸大：“我什么都記不住，太可怕了”，來就診時也是一臉愁容，主訴非常多且迫切。真正的阿爾茨海默癥患者往往對自己的疾病沒有清楚的認知，不覺得自己有病，常常是家屬發(fā)現(xiàn)患者有問題，帶來醫(yī)院就醫(yī)，患者本人比較漠然，覺得“沒什么問題，什么都能自己做”，對醫(yī)生安排的檢查和治療也常有抵觸，不愿意配合。神經(jīng)心理評估方面，兩者也有不同，抑郁癥患者以心境障礙突出，認知功能下降相對較輕；而阿爾茨海默癥患者以記憶障礙等認知缺陷、日常生活能力受損為突出表現(xiàn)。抑郁癥患者接受正規(guī)抗抑郁治療后，認知功能下降可顯著改善；而阿爾茨海默癥患者則不然，通常一旦診斷，認知功能就會呈進行性下降。

如果老人出現(xiàn)以上的癥狀，不用驚慌，請及時到醫(yī)院記憶障礙門診就醫(yī)，請專業(yè)醫(yī)師進行檢查、評估和正規(guī)治療最為重要。