賴鼎睿
人類一直對(duì)記憶形成的過(guò)程充滿好奇,近幾年關(guān)于操縱、增強(qiáng)與消除記憶的實(shí)驗(yàn)報(bào)告越來(lái)越常見。曾有研究者成功打開和關(guān)閉實(shí)驗(yàn)室中小鼠的記憶;法國(guó)一位神經(jīng)科學(xué)家曾在小鼠睡眠的過(guò)程中將虛假的記憶植入其大腦;美國(guó)國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃局曾開發(fā)過(guò)一種“記憶假體”,旨在通過(guò)電流刺激人腦中的記憶中心點(diǎn),以促使其形成虛假記憶。新研究報(bào)告的公布,意味著電影《美麗心靈的永恒時(shí)光》中設(shè)想的永恒陽(yáng)光藥物將有可能被研發(fā)出來(lái)。
加州大學(xué)舊金山分校的Loren Frank對(duì)此表示期待:“我認(rèn)為這對(duì)于幫助患有記憶障礙癥或抑郁癥的人來(lái)說(shuō)是非常重要的,有許多神經(jīng)和精神疾病與記憶有關(guān),包括精神分裂癥和強(qiáng)迫癥。”他認(rèn)為,原則上我們可以在患者睡眠期間選擇性地改變、軟化其記憶或改變記憶中的情感內(nèi)容。
記憶操縱的研究具有合理的動(dòng)機(jī),但實(shí)驗(yàn)結(jié)果如何使用,會(huì)將人類引向一個(gè)什么樣的未來(lái),這些問題都令人憂慮。記憶被稱為“靈魂的抄寫員”,它是每個(gè)人過(guò)往經(jīng)歷的“錄影機(jī)”。如果記憶可以操縱,那么過(guò)去的經(jīng)歷還有什么意義?如果我們可以抹去壞的記憶,創(chuàng)造好的記憶,真正的自我意識(shí)還存在嗎?
“是否我們都需要害怕?是否都有我們不能做或不應(yīng)該做的事情?”《科學(xué)美國(guó)人》雜志在報(bào)道該研究報(bào)告時(shí)提出疑問。倫敦大學(xué)學(xué)院的Neil Burgess也認(rèn)為:“如果可以在睡眠中植入記憶,這就意味著可以讓一個(gè)人在睡眠中擁有原本不存在的記憶。”
然而,對(duì)未來(lái)的憂慮與恐懼難以回答現(xiàn)實(shí)中面臨的殘酷問題。“面對(duì)癡呆癥或嚴(yán)重抑郁癥患者,如果可以通過(guò)有效、安全的記憶干預(yù)手段來(lái)治療,卻選擇不減輕他們的痛苦,這是否是不人道的呢?”精神健康是人類健康的重要部分,研究者Ramirez認(rèn)為記憶手術(shù)不可能棄用,關(guān)鍵問題在于手術(shù)的安全性和其涉及的倫理準(zhǔn)則。
機(jī)器人、人工智能、大腦實(shí)驗(yàn)……新的研究突破總會(huì)涉及一個(gè)問題:如果技術(shù)本身無(wú)論好壞,那么應(yīng)用的倫理邊界到底在哪里?