1916年，第一次世界大戰(zhàn)進入關(guān)鍵時期，大戰(zhàn)的戰(zhàn)略主動權(quán)正由以德奧為首的同盟國向以英法俄為首的協(xié)約國轉(zhuǎn)移。各參戰(zhàn)國都在為戰(zhàn)備物資和武器絞盡腦汁。

一天，一艘俄國的小船熄滅船上的燈火，趁著茫茫黑夜躲過德國潛水艇的攻擊，悄悄駛進了一個英國港口。船上有幾位俄國科學(xué)家和外交官員，他們想通過英國的幫助，得到制造光學(xué)玻璃的技術(shù)。當時，光學(xué)玻璃是一種非常重要的戰(zhàn)略物資，照相機、望遠鏡、放大鏡、顯微鏡、潛望鏡、測量器的鏡頭都離不開它。沒有它，潛水艇、飛機、坦克等裝載的光學(xué)儀器都會成為瞎子或半瞎，而普通玻璃根本無法替代它。

可是，當時只有英、法、德三國掌握了光學(xué)玻璃生產(chǎn)技術(shù)，他們壟斷了市場，成為世界上三個牟取暴利的托拉斯。俄國人知道，他們誰也不會輕意把秘密告訴自己。敵國德國肯定不會，而此時法國正受到德國的進攻，于是俄國人首選來到英國。

他們下船后直奔倫敦，急切地拜會了英國負責生產(chǎn)軍火的大臣，俄國人了解到英國玻璃制造商謙斯兄弟掌握這一技術(shù)，希望他們傳授一下生產(chǎn)技術(shù)。但英國大臣婉言謝絕，叫他們?nèi)フ曳▏恕６韲顺伺d而來，掃興而歸。

為了能在戰(zhàn)爭中打敗德國，幾位俄國人只好冒險來到法國。當時法國正處于挨打的被動局面，非常期待俄國的援助，于是法國總統(tǒng)親自陪著他們?nèi)娬莆者@個技術(shù)的光學(xué)玻璃制造商曼杜阿?？墒?，即使俄國人答應(yīng)用100萬法郎購買，曼杜阿還是說什么也不肯出賣這項技術(shù)。

又一次碰壁之后，幾個俄國人并沒有灰心，他們再次返回英國。

此時，英國人也開始擔心戰(zhàn)火蔓延到自己的家門口，于是他們想出一個兩全其美的妙招，既讓俄國人獲得對抗德國的技術(shù)，又可以乘機大撈一把。英國政府與制造商謙斯兄弟“秘議”后，與俄國簽訂了一份條件異?？量痰霓D(zhuǎn)讓契約：俄國廠商必須給謙斯兄弟25年的利潤分成特權(quán)和其他優(yōu)惠權(quán)，并立即付給謙斯兄弟100萬英鎊的“技術(shù)秘密”轉(zhuǎn)讓費。

俄國人千辛萬苦歷經(jīng)周折，終于獲得了制造光學(xué)玻璃的“技術(shù)秘密”。

那么，俄國人花了100萬英鎊買到的“秘密”究竟是什么呢？說出來令人極感意外：只有“攪拌”兩個字，就是在高溫下熬熔玻璃液時必須不停地用東西攪拌。對此，俄國專家們面面相覷，哭笑不得。不過，攪拌的確是生產(chǎn)光學(xué)玻璃的關(guān)鍵技術(shù)，它可使原料混合均勻，氣泡從玻璃液中不斷溢出，使玻璃質(zhì)地均勻、晶瑩透明。

后來，俄國人索性公開了這個花巨款買來的“秘密”，并且對光學(xué)玻璃還做了很多研究改進，從此，光學(xué)玻璃生產(chǎn)壟斷局面被打破。