秋涼如水的夜晚，仰望星空，我們會發(fā)現(xiàn)在南天上，由四顆星組成了一個正方形，它橫跨兩個星座，由仙女座的α星（壁宿二）和飛馬座的α星、β星和γ星組成。我國古代的人們把這個四邊形看作是避風(fēng)遮雨的住室。到了秋季，當(dāng)人們看到夜空中的四邊形后，就知道要修補(bǔ)房屋，準(zhǔn)備過冬了，因此也把這4顆星叫做“定星”。

“秋季四邊形”有定位和引導(dǎo)作用。將西邊的飛馬座β星向α星方向延伸，在南方低空可找到秋季星空著名亮星——北落師門,又叫南魚座α星。由飛馬座α星向飛馬座β星方向延伸，可找到仙王座。將四邊形東邊的線向南延伸(由仙女座α星向飛馬座γ星方向延伸)，可到達(dá)黃道上的春分點的附近。將四邊形東邊的線向北延伸(由飛馬座γ星向仙女座α星方向延伸)約兩星之間距離的4倍，可找到北極星。到秋天時，北斗七星中的指極星在北方很低的天空，不太容易找到，在我國南方有些城市甚至可能看不到。而仙女、飛馬四邊形是大家都可以看到的，所以可以利用四邊形很快找到北極星。

四顆星分別屬于室宿和壁宿，這兩宿都在玄武之中。玄武是一個烏龜和一條蛇纏在一起的形象。北方玄武包括七個星宿：斗、牛、女、虛、危、室、壁。

室宿又叫營室，原為四星，看起來像一個四邊形，分東壁，西壁，《周官·梓人》中有這樣的記載：“龜蛇四游，以象營室也。”

室宿又稱西壁，在10月中旬時，出現(xiàn)在南方天空水瓶座與南魚座正上方。室宿共有星官11個：室（營室，位于龜身）、離宮（皇帝的行宮）、雷電（雷神）、壘壁陣（軍營四周的防御工事）、羽林軍（皇帝的近衛(wèi)軍）、鉞（刑具，斧頭）、北落師門（軍營的北門，也有人說它代表駐扎在北方的羽林軍的南門）、八魁（捕捉禽獸的羅網(wǎng)，也代表負(fù)責(zé)捕獵禽獸的官員）、天綱（軍帳）、土公吏（負(fù)責(zé)土木營造的官員，或負(fù)責(zé)物流的官員）、螣蛇（形似飛蛇）。室宿在蛇身的位置上，包含兩顆星：室宿一和室宿二。春秋時期，室宿在秋末冬初的傍晚出現(xiàn)在南方中天，此時是農(nóng)閑時節(jié)，人們利用這時修房，因此得名營室。

壁宿又稱東壁，又叫壁水貐（yǔ），在四邊形的東側(cè)分別是：壁宿一和壁宿二。唐代張說詩“東壁圖書府，西園翰墨林”，壁宿代表天上的圖書館。