《韓熙載夜宴圖》描述的是五代十國時期南唐的事。當時南唐的老大就是鼎鼎有名的后主李煜。

這時的南唐內(nèi)部十分混亂，而且斗爭激烈。畫卷中的主角叫韓熙載，他原是北方貴族，后投靠南唐，是朝堂重臣。他知道紙醉金迷的南唐已處在搖搖欲墜中，而他偏偏又身處權(quán)力中心，只能縱情于聲色享樂來掩飾心中的無奈。韓熙載晚年已無意于官場，他選擇放浪形骸，希望早日退隱以求善終。

為了讓國主認定自己是個縱情聲色的草包，韓熙載設了一個局。一天，他在家請客吃飯，還跳舞K歌，以一副放蕩不羈的形象示人。身為主人的他，或擊鼓，或賞樂，興起之時，甚至袒露胸膛，將整個夜宴辦得活色生香，根本不像一個“公務員”該有的樣子。

南唐后主李煜對來自北方的韓熙載多有猜忌，得知消息后立刻派了畫院的顧閎中去暗中查探。畫家顧閎中卻以藝術(shù)家的敏銳直覺，察覺到了韓熙載放浪形骸背后所有的清醒和悲涼。所以在畫卷中韓熙載臉上的表情讓人很是捉摸不透，似乎不是享受，而有一種跳脫的落寞?？匆幌马n熙載在畫中5個部分不同的神情，從正襟危坐到擼袖擊鼓再到宴會中間的小憩以及隨后故作曠達的放浪形骸，我們不難發(fā)現(xiàn)韓熙載此人的應酬手段以及偽裝自己意圖的手法有多高明。在畫卷最后，畫家特意將韓熙載置于畫面正中，把老韓的眼神畫得如此“清醒而悲涼”。

顧閎中本想以這樣的方式將所洞察到的真相上達天聽，告訴后主搖搖欲墜的南唐之中，還有這么一位為國家命運而清醒而擔憂的人?？上У氖牵撩杂诼暽R中的后主李煜，只看到了自己想要看到的。

《韓熙載夜宴圖》流轉(zhuǎn)千年。原藏于宮廷，清亡后溥儀將其變賣，遂流落民間?？箲?zhàn)勝利后，畫家張大千用500兩黃金買下，而這在當時能買下一座前清王府。此后張大干移居海外，將所藏不少珍品賣給國家，折價僅2萬美元。對于這一決定，張大千曾跟朋友坦然表示：我寓居海外，萬一國寶失落他人之手，豈不成了千古罪人！如今此圖藏于北京故宮博物院。