NASA是美國國家航空航天局的英文簡稱，與之合作的都是大名鼎鼎的世界級機構(gòu)。而一家私人天文臺——“青島艾山天文臺”卻被NASA看上了，將其列為“全球木星與太陽射電觀測基陣”中國獨家合作單位。NASA為何對其青睞有加？

十年苦覓“觀星點”

周昆是青島人，自小就癡迷天文。2003年，周昆大學(xué)畢業(yè)入職《青島晚報》做了記者，而癡迷天文的心卻從未湮滅。

2013年6月，周昆到青島下轄的膠州市洋河鎮(zhèn)艾山風(fēng)景區(qū)采訪，這里沒有絲毫光污染，能提供盡可能多的觀星時間，他一眼就相中了。為了摸清艾山的夜空，周昆又連續(xù)4個晚上前來看環(huán)境、測數(shù)據(jù)，結(jié)果令他非常滿意，這就是他要找的理想觀星點。周昆迫不及待地拿出謀劃已久的方案，向當(dāng)?shù)卣拖嚓P(guān)部門提出了在此設(shè)立一個“星空保護區(qū)”的計劃，很快就得到了支持和肯定。

2013年8月18日，艾山風(fēng)景區(qū)管委會決定：以民辦公助的合作形式，設(shè)立國內(nèi)首個城市邊緣地區(qū)星空保護區(qū)“青島城市星光公園”，將位于半山腰的一棟別墅劃撥給周昆，作為天文觀測和科普活動場所。

專業(yè)“叫響”天文臺

終于有了施展抱負的“陣地”，周昆很是激動。但要靠一己之力打造一個天文臺，他承受的壓力是局外人難以想象的。

首先，盡管他忙成了陀螺，但記者和天文臺兩份工作卻難以兼顧。最后，周昆放棄了記者工作，決意要靠天文知識積累闖出一片嶄新的天地。

周昆創(chuàng)辦天文臺遭遇的第二個難關(guān)是資金不足。周昆賣掉了青島市區(qū)的房子，把整個身家都押了上去，在投入近200萬元之后，天文臺基本就緒，而他已經(jīng)囊空如洗。

為了拍攝完成一張最完美的星云照片，周昆不斷自我較勁：離地球5600光年的三葉星云，他拍攝了25小時;5000光年的鷹狀星云，他拍了50小時，而295萬光年的三角座星云，他拍攝了80個小時……另外還拍攝了太陽上巨大的黑子群、月全食等天體的照片。

隨后，周昆在微博、微信公眾號、QQ群、推特等社交媒體陸續(xù)發(fā)布了這些照片，引發(fā)了一片叫好聲。

到2015年，周昆在國內(nèi)聲名鵲起，還引來了國際專業(yè)機構(gòu)的訂單。第一個國際訂單是英國一家專業(yè)機構(gòu)觀測流星的項目，英文說明書有七八厘米厚。非科班出身的周昆，靠死磕一點點地翻譯再一點點地消化，吃透了內(nèi)容，圓滿完成了項目，受到了對方的高度贊譽。此后，周昆的國際合作風(fēng)生水起，其精準(zhǔn)的觀測數(shù)據(jù)被英國德國的三家專業(yè)機構(gòu)采用，并建立了長期合作關(guān)系。

2017年，NASA要在全球建立木星和太陽射電觀測基陣，在對周昆的天文臺進行嚴(yán)格考察后，認為其具備專業(yè)的數(shù)據(jù)分析能力，足以承擔(dān)重任。很快，NASA在中國投放的唯一一臺木星射電望遠鏡在周昆的私人天文臺裝竣并投入使用。

良好的國際合作，讓周昆有了不菲的收入，艾山天文臺有效地運作了起來。

經(jīng)過5年的努力，周昆的私人天文臺，已發(fā)展成為NASA木星與太陽射電全球站中國唯一站點;中央電視臺、騰訊天文直播節(jié)目山東唯一合作天文臺;《中國國家天文》定點科普單位;山東省遠程天文中心、山東流星監(jiān)測網(wǎng)數(shù)據(jù)中心……