著名學(xué)者趙元任一生最大的快樂，是自己來到中國任何地方只要一開口，當(dāng)?shù)厝硕紩?huì)認(rèn)他做“老鄉(xiāng)”。要論學(xué)說各地方言，不管是北方的相聲演員還是南方的滑稽名家，在趙元任面前都得甘拜下風(fēng)。

從童年起，趙元任每到一個(gè)地方居住，就能迅速學(xué)會(huì)當(dāng)?shù)胤窖?，展示了非凡的語言天賦。就江南方言來說，上海話和蘇州話很好學(xué)，但要掌握不是很柔軟的常熟話、無錫話就不容易了。比如常熟話中的“你、我、他”，不但說的時(shí)候要費(fèi)很大的氣力，而且外地人聽了還弄不懂是什么意思。可這事情放在趙元任面前，就很簡(jiǎn)單了，因?yàn)樗苎杆俚卮┩敢环N語言的韻調(diào)系統(tǒng)，總結(jié)出某種方言的規(guī)律，于是將33種各地方言講得繪聲繪色，因此得了個(gè)“趙八哥”的綽號(hào)。

在清華大學(xué)任教時(shí)，趙元任做過一次“口技全國旅行”表演，他在一個(gè)小時(shí)內(nèi)用各地的方言土話“漫游”了大半個(gè)中國，從北京、山西、湖南一直講到四川、廣東和福建、江蘇、浙江、安徽。這個(gè)本事就大了，也只有趙元任這樣超一流的語言大師方能做得到，把臺(tái)下的學(xué)生們聽得目瞪口呆。

有天在去長(zhǎng)沙作講演的途中，趙元任向湖南人學(xué)會(huì)了長(zhǎng)沙話。講演結(jié)束后，一個(gè)當(dāng)?shù)氐膶W(xué)生跑上來問他：“趙先生老家就在湖南吧？是哪一縣的呢？說不定我們還是親戚呢！”可是，不管趙元任怎么解釋自己不是湖南人，這學(xué)生就是不相信。而且，學(xué)生拍胸脯保證說趙元任肯定是湖南人，而且可以和大家打賭，不然他絕對(duì)不可能把湖南話說得這么地道。

趙元任曾說，自己研究語言是因?yàn)楹猛?，他給自己的第三個(gè)女兒起的名字，便是“好玩”的結(jié)果，叫做趙萊痕思媚。經(jīng)常有人問趙元任，為啥給女兒起這么長(zhǎng)的名字呢？原來，趙元任三女兒的英文小名叫做“Lensey”，并沒有相對(duì)應(yīng)的漢字。后來趙三小姐到了上小學(xué)的年齡，趙元任就英文小名的諧音起了“趙萊痕思媚”這個(gè)浪漫又富有詩意的學(xué)名，有人還以為這名字是詩人徐志摩給起的。

（據(jù)《人民政協(xié)報(bào)》）