經(jīng)過6個多月的飛行，美國國家航空航天局（NASA）發(fā)射的火星探測器“洞察”號在美國東部時間11月26日15時在這顆紅色星球降落。對于“洞察”號而言，著陸階段經(jīng)歷了“恐怖7分鐘”。

“登陸火星是一件極為困難的壯舉?！泵绹芯€電視新聞網(wǎng)（CNN）26日報道稱，因為“洞察”號的著陸器必須以12度的姿態(tài)和每小時12300英里（約合每小時19795公里）的初始速度穿過火星的大氣層，而任何的偏差都會使“洞察”號變?yōu)橐粋€燃燒的火球。

CNN稱，在著陸前的6分45秒，“洞察”號開始接觸火星大氣層，由于重力不同，此時“洞察”號的加速度將是地球上的12倍。由于整個著陸過程約7分鐘，而從火星向地球傳輸無線電信號大約需要8分零7秒，因此在地球的科學家發(fā)現(xiàn)“洞察”號是否成功降落前，整個著陸過程就已經(jīng)完成，在火星著陸的全過程中，一切都要靠探測器自主進行。

中國空間探測技術(shù)首席科學傳播專家龐之浩對記者表示，像其它火星著陸器一樣，“洞察”號整個任務分為發(fā)射、巡航、進入下降和著陸（EDL）、表面操作等4個階段，其中風險最大的就是進入下降和著陸階段，不少火星探測器都是在這一階段“陣亡”的。CNN也表示，“火星是失敗探測器的墳場”，各國曾經(jīng)44次試圖登陸火星，但只有18次成功。

報道稱，“洞察”號是第一個專門用于解開火星表面之下深層秘密的儀器。這臺著陸器將進行24個月——差不多一個火星年——的地震監(jiān)測和地下鉆探活動，目的是收集有關(guān)40多億年前火星如何形成乃至地球和內(nèi)太陽系其他巖質(zhì)行星起源的線索。

“洞察”號首席調(diào)查員、噴氣推進實驗室的布魯斯·巴納特在通報會上對記者說：“它能幫助我們理解今天的地球是怎樣形成的?！?/p>

報道稱，盡管地球的構(gòu)造地質(zhì)學和其他作用力已經(jīng)清除了早期歷史的大多數(shù)證據(jù)，但火星的很大一部分證據(jù)據(jù)信在漫長歷史中幾乎原封不動地保存下來，為科學家提供了一臺地質(zhì)時間機器。

“洞察”號的主要設(shè)備是法國制造的一臺高度敏感的地震儀，用于探測“火星地震”和流星撞擊產(chǎn)生的微小震動。

科學家期待在整個任務期間看到10至100次火星地震，由此產(chǎn)生的數(shù)據(jù)可以幫助他們推算出火星的大小、密度和構(gòu)成。

（摘自《環(huán)球時報》）