南唐的徐鉉、徐鍇、徐延修學識淵博，很有才華，在江南一帶可謂家喻戶曉。三人之中，數徐鉉的學問最高。每年，南唐會向宋太祖納貢，這一年由徐鉉帶隊。

按照以往的慣例，宋太祖要派一個人去南唐迎接，陪徐鉉一起前來。徐鉉能說會道，傳遍朝廷上下，大臣以各種理由拒絕，不去干這個差事。以往，南唐納貢，有些官員主動請纓，當徐鉉出馬后，官員能躲則躲，實在躲不了就以身體不適告知皇上，反正都不想去。

宋太祖也很頭痛，他知道手下的官員，怕跟徐鉉正面接觸，怕說不贏人家丟面子。他想了幾天，終于想到一個法子。此日早朝，他叫太監(jiān)寫了十個不識字的殿前侍衛(wèi)的名字。太監(jiān)寫好后遞給宋太祖。

宋太祖看也沒看，直接點了一個人。滿朝官員感到特別驚訝，陪同徐鉉的應該很出色，善辯論，跟徐鉉不相上下。如果辯論不贏，有損大宋的威嚴。而宋太祖卻找了一個不識字、也不會辯論的人，丟臉丟到南唐去了?；噬嫌P親批，下屬也不敢多問，按照宋太祖的意思執(zhí)行，叫選中的殿前侍衛(wèi)盡快出發(fā)。

殿前待衛(wèi)不明所以，糊里糊涂到了南唐迎接徐鉉。徐鉉見了殿前待衛(wèi)后，發(fā)揮自己的特長，引經據典來炫耀自己的才華。殿前侍衛(wèi)不懂他說的話，不知道怎樣回答，一概點頭表示同意。

徐鉉摸不透對方的學問，一直跟他交談，一連幾天，殿前侍衛(wèi)不厭其煩地點頭回應。對手深藏不露，徐鉉變得小心謹慎，話也少了。到了大宋，徐鉉納貢后便匆匆告辭，這次他遇到了最強的對手，一刻也不想多待，便回到南唐。

在選人用人時，宋太祖反其道行之，沒有選跟徐鉉勢均力敵的人才，而是選了一個不會說話的人，以靜制動，取得了意想不到的效果。