由于歷史原因，曾隔絕幾十年的中韓兩國，從松動(dòng)關(guān)系到1992年8月24日建交，經(jīng)歷了10年的時(shí)間。

一場(chǎng)球賽引起中央高層關(guān)注

1982年初，中國籃球隊(duì)與韓國籃球隊(duì)在加拿大舉行了一場(chǎng)比賽。按規(guī)定，中國籃球隊(duì)不但不能與韓國籃球隊(duì)交換隊(duì)旗，而且也不能交換紀(jì)念品和鮮花。當(dāng)韓國隊(duì)員拿著花束入場(chǎng)走到我們隊(duì)員面前時(shí)，我們隊(duì)員予以拒絕。沒想到的是，韓國隊(duì)員竟將鮮花扔向看臺(tái)上的觀眾，場(chǎng)內(nèi)頓時(shí)爆發(fā)出熱烈的掌聲，而中國籃球隊(duì)隊(duì)員處于十分尷尬的境地。

一位目光敏銳的中國駐外記者，目睹了球場(chǎng)上發(fā)生的情形后，報(bào)回了一份“內(nèi)參”。胡耀邦看完“內(nèi)參”后批示：請(qǐng)外交部考慮，這種不正常的情況，能不能改變一下。就這樣，一件“習(xí)以為常”的事卻引起了高度的重視和思考。

如何打破禁區(qū)，如何推動(dòng)我們政策的靈活，又如何使朝鮮同志能夠接受，而不致影響中朝關(guān)系和朝鮮半島局勢(shì)的發(fā)展。一個(gè)嚴(yán)峻而迫切的問題，擺在了我們的面前。

中韓之間的幾次聯(lián)系

1983年5月5日，我國一架民航客機(jī)當(dāng)天上午被劫持，在前往中國臺(tái)灣途中，在韓國春川機(jī)場(chǎng)緊急降落。中央指示外交部：立刻通知韓國方面，由中國民航代表團(tuán)立即啟程赴漢城，與韓國代表團(tuán)協(xié)商解決此事。

韓國方面對(duì)此也高度重視，立即組成以外務(wù)部次官為團(tuán)長(zhǎng)的代表團(tuán)，于當(dāng)天下午在漢城開始與中國代表團(tuán)進(jìn)行緊張的談判。經(jīng)過幾個(gè)回合的談判，韓方著眼與中國的關(guān)系，答應(yīng)送還旅客和飛機(jī)，但堅(jiān)持劫機(jī)犯按照韓國的法律由韓方處理。雙方就此達(dá)成協(xié)議。

在調(diào)整與韓國的關(guān)系方面邁出第一步后，中國第一個(gè)派往韓國的是體育代表團(tuán)。1984年初，亞洲青年籃球錦標(biāo)賽在漢城舉行，過去遇此情況，我國均拒絕前往，而這次派團(tuán)前往參加。然而，韓方?jīng)]有遵守事先的承諾，也邀請(qǐng)了中國臺(tái)灣球隊(duì)參加。比賽前一天，我代表團(tuán)發(fā)現(xiàn)此事，立刻向韓方進(jìn)行了交涉，要求讓中國臺(tái)灣退出比賽。韓方在權(quán)衡利弊后，拒絕了中國臺(tái)灣參賽，我代表團(tuán)順利參加了在漢城的比賽。

1984年夏天，我國一艘快艇在偷渡途中被韓國截獲。韓方迅即通過其駐中國香港總領(lǐng)館向新華社香港分社提出，表示愿意協(xié)商解決。我國抓住機(jī)會(huì)，通過新華社香港分社與韓國總領(lǐng)館進(jìn)行交涉，韓方同意了我方放人的要求。自這次事件以后，新華社香港分社與韓國駐中國香港總領(lǐng)館之間的聯(lián)絡(luò)渠道，就成為中韓雙方必要時(shí)相互傳遞信息的一條非正式渠道。

1988年，中韓貿(mào)易額突破10億美元，設(shè)立貿(mào)易辦事處問題提上了日程。中國與韓國互設(shè)民間貿(mào)易辦事處驚動(dòng)中朝高層，兩國最高領(lǐng)導(dǎo)人多次交換了意見。開始朝方不同意，考慮到與朝鮮的友好關(guān)系，直到1990年秋天金日成秘密訪華，中朝才就此取得一致意見。

啟動(dòng)建交秘密談判

1991年11月，國務(wù)委員兼外長(zhǎng)錢其琛率領(lǐng)中國代表團(tuán)前往漢城，參加亞太經(jīng)濟(jì)合作組織（APEC）第三屆部長(zhǎng)級(jí)會(huì)議。

11月12日上午，韓國總統(tǒng)盧泰愚在青瓦臺(tái)主樓二樓會(huì)客室會(huì)見了錢其琛外長(zhǎng)一行，盧泰愚第一次向中國領(lǐng)導(dǎo)人直接吐露心聲：兩國應(yīng)該改善關(guān)系實(shí)現(xiàn)建交。

在與韓國外長(zhǎng)李相玉的會(huì)見中，李相玉再次向錢其琛談及如何改善兩國關(guān)系問題，并明言是總統(tǒng)的意思，可見韓國希望與中國改善關(guān)系心情之迫切。

1992年春天，我國開始醞釀與韓國建交問題。雙方很快任命了談判代表和副代表。按國際慣例，雙方磋商應(yīng)在北京和漢城輪流舉行，但是韓方提出，為了保密，還是在北京舉行為好。幾經(jīng)考慮，決定放在釣魚臺(tái)賓館14樓，那里是單獨(dú)的一幢樓，十分僻靜。

韓方代表到達(dá)北京的時(shí)間都選在傍晚擦黑，以掩人耳目。據(jù)說在韓國國內(nèi)，中韓磋商的事只有總統(tǒng)、外交安保首席助理和外長(zhǎng)3個(gè)人知道。參加磋商的韓方人員離家時(shí)，連自己的夫人也沒有如實(shí)相告。

經(jīng)過三輪秘密會(huì)談，只用兩個(gè)多月時(shí)間，就達(dá)成了協(xié)議。8月24日，中韓兩國正式建立外交關(guān)系，至此，中韓關(guān)系翻開新的一頁。