邱振剛
夜已極深。遠(yuǎn)處城郭中,熊熊火光映紅了本應(yīng)漆黑的夜空。這火光映在城外的驛道上,就連路邊的荒草,仿佛都被鍍上了一層火紅色?;鸸庵?,哀鳴、哭喊、狂笑、斥罵,各種聲音交錯(cuò)混雜著,從城里向城外,四散傳播。
驛道這里,是在城外二十多里處,城里傳來(lái)的聲音已經(jīng)聽(tīng)不見(jiàn)了,四下里一片漆黑,寂靜。這時(shí),一陣馬蹄聲傳來(lái),這是一匹灰馬,剛剛奔出了那座燃燒著的城。
馬上的騎者,看上去約莫三十出頭年紀(jì),衣衫質(zhì)地上乘,剪裁考究,卻濺著不少血跡,還有好幾處被撕扯破了,一張雪白秀氣的臉上堆滿了驚恐。
他的肋下,是一道一尺多長(zhǎng)的刀傷。他一只手捂著傷口,另一只手把韁繩攥得死死的,整個(gè)身子繃得僵硬挺直,姿勢(shì)古里古怪,一看就知道沒(méi)有多少騎馬的經(jīng)驗(yàn)。
灰馬騰躍一次,他就在馬背上顛簸一次,傷口也就劇痛一次。
這天,是咸豐十年四月十三,蘇州剛剛被一個(gè)名叫李秀成的人,率領(lǐng)一支太平軍攻破。這個(gè)年輕的男人,這時(shí)只有二十四歲。其實(shí),蘇州城被他攻破之前,已經(jīng)遭了一番劫難。
那是江蘇巡撫徐有壬知道蘇州將很快落入太平軍之手時(shí),命手下的總兵馬德昭在城中縱火,頃刻間,不計(jì)其數(shù)的市肆被化為灰燼,清軍一些散兵游勇乘機(jī)大肆洗劫。
太平軍攻入蘇州后,城中百姓自然免不了又遭受了一番荼毒。
這名逃出城的騎者,原本是城里一家米行的東家。他從小讀書(shū),后來(lái)還參加了鄉(xiāng)試,只可惜未能取得功名。他本來(lái)打算繼續(xù)學(xué)業(yè),但父母在三年前相繼過(guò)世后,他不得不扔下書(shū)、筆,操持起家業(yè)。一個(gè)月前,太平軍即將攻城的消息傳來(lái),大批鄉(xiāng)下人躲到了城里,城里那些大戶人家卻又舍家撇業(yè),向著廣東、福建一帶,或者京城方向逃難。
戰(zhàn)場(chǎng)上的消息不斷傳來(lái),消息的內(nèi)容也差不多,無(wú)非就是清軍一次又一次的慘敗。太平軍距離蘇州越來(lái)越近了,城里的人越來(lái)越少,每天除了朝廷軍馬不時(shí)跑過(guò),街面上見(jiàn)不到什么人了,即使偶然有人一路小跑走過(guò),神情也是惶惶然的。
騎者當(dāng)時(shí)考慮再三,還是停掉了生意,他先是辭退了雇工,每人都送了回家的盤纏,接著又從一個(gè)逃兵手里花了一千兩銀子買了一匹病怏怏的瘦馬,養(yǎng)在自家院里。
一個(gè)月前,這樣的馬只值兩百多兩銀子。他買了后沒(méi)幾天,一匹馬的價(jià)錢,已經(jīng)漲到了三千兩。
這天午后,他正在內(nèi)室清點(diǎn)賬目,就聽(tīng)見(jiàn)外面有人大喊太平軍打進(jìn)了城。他把算盤一扔,抓了一把房契、地契、銀票塞進(jìn)懷里,就直奔后院。他剛牽馬出了院門,遠(yuǎn)處兩個(gè)官兵看到他牽著馬,對(duì)視一眼,一起舉起刀向他沖來(lái)。他慌忙上馬,雖然在兩人中間沖了出來(lái),肋下還是被重重砍了一刀,疼得他幾乎墜下馬來(lái)。
等他到了大街上,只見(jiàn)城里滿街都是亂兵、難民,街面上處處火光沖天,堆滿了尸體。他忍著痛,攥緊韁繩往城門趕去。
幸好,等他一路跌跌撞撞到了城門,這里的官兵早被太平軍殺干凈了,太平軍進(jìn)城后忙著四處搜掠,一時(shí)也未在城門駐防,他這一人一馬竟然未遇阻攔就出了城。
雖然城門無(wú)人看守,他卻在城下看到一群穿得破破爛爛、背著包袱的難民。這些人有老有小,看樣子是逃難到了這里的外鄉(xiāng)人,他們一個(gè)個(gè)眼神惶恐,神色茫然,大概是在納悶兒,為何這大名鼎鼎的蘇州城,都變成了一片火海。
出了城,他快馬加鞭地跑著,不知跑了多遠(yuǎn),城里的火光,還有那些凄慘的哭喊,都漸漸消失了。他路過(guò)的一個(gè)個(gè)農(nóng)莊,也都燃著大火。他心里一陣叫苦,不知道要跑到何時(shí)才算安全。他從前沒(méi)騎過(guò)幾次馬,不知道應(yīng)該體恤馬力,連續(xù)跑了幾個(gè)時(shí)辰,仍然是揮著馬鞭,催馬快跑。
總算離城越來(lái)越遠(yuǎn)了,他心里終于安定了些。
這時(shí),他耳邊隱隱傳來(lái)一陣水聲,抬頭一望,隱隱見(jiàn)到遠(yuǎn)處一片波光閃動(dòng)。他心里又慌了,怕路被水阻斷。突然,馬長(zhǎng)長(zhǎng)地嘶叫了幾聲,漸漸委頓下去。他慌忙跳了下來(lái),馬的叫聲越來(lái)越弱,接著馬頭也垂在地上。
馬的濕淋淋的黑眼睛最后望了他一眼,閉上了。
他心想這匹馬算是自己的救命恩人了,應(yīng)該掩埋好馬尸,可他不敢停留,只得匆匆朝馬尸鞠了一躬,就扭頭朝前跑。跑了沒(méi)幾步,他發(fā)現(xiàn)面前是一條河。他慌慌張張地朝河里望去,幸好,河邊還停泊著一只小小的黑篷船。
他不敢大聲詢問(wèn),下了河堤到了船邊。船里黑洞洞的,什么都看不見(jiàn)。他從懷里取出了火繩火石,打著了火,朝船艙里望去。
船里有人,是死人。他看見(jiàn)一個(gè)艄公打扮的人,懷里抱著一只木槳,胸口是一道長(zhǎng)長(zhǎng)的血口子,躺在一團(tuán)血泊里。
他不敢多看,閉著眼忍著肋下的痛,慢慢拖起尸體,放入河中。尸體滑過(guò)船舷,只一眨眼就沉了下去,河面上只是泛起了幾圈細(xì)紋,很快重新平靜下來(lái)。
他起身解開(kāi)了纜繩,又趕緊跳上了船。小船順著水流向下漂去,他望著河邊的馬尸,再也支持不住,一頭栽倒了。
這一天,他看到的死人比一輩子看到的還多,自己也險(xiǎn)些變成一個(gè)死人。蘇州的街巷上堆滿了尸體,城門下堆滿了尸體,騎馬出城后,路旁也到處是一具具血肉模糊的尸體。
他希望這艄公是他看到的最后一具尸體。
船在河里慢悠悠地漂著。他不知道船在河里漂了多久,多遠(yuǎn),漂到了哪里。他不知道自己還能不能醒來(lái)。他就這樣迷迷糊糊地躺著,睡著,一個(gè)又一個(gè)噩夢(mèng),涌進(jìn)他的腦子里。
在一些夢(mèng)里,是他在殺人,在另一些夢(mèng)里,他又被人殺。他覺(jué)得一輩子都沒(méi)有做過(guò)這么多的夢(mèng),都沒(méi)有睡過(guò)這么久。
當(dāng)他睜眼醒來(lái)時(shí),面前先是一團(tuán)白蒙蒙的霧。過(guò)了一會(huì)兒,霧漸漸散去,一張蒼老的男人的臉漸漸清晰起來(lái)。
見(jiàn)他醒來(lái),這張臉微笑了起來(lái)。他想起身拜謝救命之恩,可沒(méi)力氣說(shuō)話,只是嘴唇動(dòng)了動(dòng),身體顫了幾下。老者明白他的心意,說(shuō),這位公子,你的傷很重,還是繼續(xù)休息吧,不必多禮。
他想掙扎起來(lái),可渾身酸痛無(wú)力,只能在枕頭上轉(zhuǎn)著頭,朝四周看看。他看到自己正躺在一只碩大的雕花木床上,墻邊還擺著書(shū)架、條案,墻上掛著幾幅字畫(huà)。再透過(guò)窗看出去,窗外是個(gè)不小的院子,似乎種了不少花木。他知道,這一定是在一間大戶人家的臥房里。
他又歇了片刻,才有力氣緩緩地說(shuō),老丈,我睡了幾天了,請(qǐng)問(wèn)這是何處?
三天,你都昏睡了三天啦。老者說(shuō),卻沒(méi)有回答他的第二個(gè)問(wèn)題。
咕——
原來(lái)自己已經(jīng)昏睡了三天。他正吃驚,一陣令人尷尬的聲音從腹中傳出。他臉色有些泛紅,那老者微微一笑,扭頭往外喊——
豐娘——
話音剛落,他側(cè)臉看到一個(gè)女子端著托盤,快步走了過(guò)來(lái),站在老者身后。這個(gè)女子十七八歲的樣子,腰身纖細(xì)窈窕,滿臉羞澀,只看了他一眼就扭過(guò)頭不敢再看。
老者把托盤上的東西端到他面前。是一只青瓷大碗,盛滿了粥。粥里放了不少皮蛋、肉絲,熱氣、香氣一起沖到他面前,他肚里又咕咕叫了起來(lái)。老者用湯匙喂他,他吃了一陣子,粥吃了大半,就擺手說(shuō)吃不下了。
老者等那個(gè)名叫豐娘的女子把粥碗收拾了退出去,又微笑著問(wèn)他——公子是如何找到敝處的?
他看著老者的眼里都是和藹之意,就說(shuō),太平軍攻破了蘇州,城里百姓四下逃難,我也買了一匹馬,逃出城來(lái),只記得最后自己上了一條小船,但不知道如何漂流到了這里。
老者聽(tīng)他說(shuō)完,點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō),這就對(duì)了,三天前,老漢在村外河邊垂釣,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)河上有條破船漂來(lái),卻沒(méi)看到操船的人。我心里納悶,就遣人把船弄靠了岸,結(jié)果就發(fā)現(xiàn)了公子。
他說(shuō),老伯救命之恩,沒(méi)齒難忘,請(qǐng)問(wèn)老伯如何稱呼?
老者哈哈一笑,說(shuō),老漢姓什么,叫什么,這里是何處,小哥一律不必多問(wèn),只消將養(yǎng)好了,老漢自會(huì)派人送小哥出去。
老者說(shuō)完,給他掖了掖被子,就轉(zhuǎn)身出去了。等老者的腳步聲消了,漂流者仰頭躺好,望著屋頂,回想著剛才那個(gè)老者的口音。他也曾經(jīng)和父兄到各處經(jīng)商游歷,各地的口音都知道一些。但這老者的話里,各處的口音似乎都有些,但又聽(tīng)不出他到底是哪里的人。
想了一會(huì)兒,沒(méi)想出什么結(jié)果,漂流者感到疲倦得厲害,頭一沉,又睡著了。
第二天,他醒來(lái)后仍舊是昏頭漲腦的。他睜開(kāi)眼,只見(jiàn)昨天老者正端坐在窗前,握著一部書(shū)在看著。老者聽(tīng)到他醒來(lái),朝他這邊一望,正要過(guò)來(lái),這時(shí),先是一陣混亂雜沓的腳步聲從院外傳來(lái),接著又是一陣咚咚咚的敲門聲。聽(tīng)起來(lái),此時(shí)在敲院門的至少七八個(gè)人。他的身體一下子在被子里繃緊了,兩只手緊緊攥住被角,心想,完了,外面一定是太平軍的兵將,他們馬上要闖進(jìn)來(lái)殺人了。
老者聽(tīng)到院外這陣聲音,皺了皺眉,回頭看他在被子里哆嗦著,神色惶恐,馬上猜到他的心思,走過(guò)來(lái)俯身微微一笑,說(shuō):“公子勿驚,來(lái)的都是本村的鄉(xiāng)親。本村地處偏僻,路又不好找,外人想進(jìn)來(lái),恐怕沒(méi)那么容易?!?/p>
他點(diǎn)點(diǎn)頭,這時(shí),外面亂糟糟的人聲又傳了進(jìn)來(lái)。
“豐娘,你讓我們進(jìn)去看看——”
“豐娘,這只母雞我熬了一夜,最滋補(bǔ)了——你趕快把湯鍋蓋子打開(kāi),聞聞香不香?!?/p>
他細(xì)細(xì)一聽(tīng),眼中的懼意這才散去。老者明白他心里想的,說(shuō):“本村民風(fēng)還算淳樸,聽(tīng)說(shuō)有外人受了傷,都來(lái)送些食物?!?/p>
見(jiàn)無(wú)人去開(kāi)門,外面的吵鬧聲越來(lái)越大了。老者坐在床邊,朝門口低聲說(shuō):“豐娘,你去看看怎么回事。”
“哎——”豐娘答應(yīng)著出去了,不知道她給外面的人說(shuō)了些什么,外面很快安靜了下來(lái)。
豐娘回到房中,漂流者隱約看到,她雙手在捧著什么。老者說(shuō),公子,你幾天沒(méi)吃飯了,加上重傷未愈,腸胃虛弱,這鍋雞湯倒送來(lái)的正是時(shí)候。
老者說(shuō)完,就舀起湯鍋中的雞湯喂他。雞湯味道極為鮮美,他連喝了不少。
待我的傷好了,煩請(qǐng)老丈帶我去拜謝各位鄉(xiāng)親,漂流者感激地說(shuō)。
老者點(diǎn)頭答應(yīng)著,他看著老者身后的女子側(cè)影,說(shuō)多謝這位姑娘的照料。
那女子微微一顫,并未答話,似乎對(duì)他忽然向自己道謝頗為意外,接著才襝衽回禮,說(shuō)公子言重了。那老者呵呵一笑,說(shuō)自己姓田,這女子是自己的親生女兒,乳名叫豐娘。
漂流者也把自己的姓名家世、為何漂流到此說(shuō)了。田老丈聽(tīng)到外面兵荒馬亂的慘狀,一個(gè)勁兒地?fù)u頭嘆氣。
接下來(lái),每天都有村民送來(lái)各式吃食,漂流者自然感激不盡。他又休養(yǎng)了幾天,雖然傷口還是疼得厲害,但他實(shí)在不愿一直躺下去。這天,他午睡醒來(lái),田老丈和豐娘都不在。他透過(guò)窗子,看到外面風(fēng)和日麗,又開(kāi)始動(dòng)心了,就漸漸移動(dòng)身子,慢慢下地了。
他出了這間臥房,又穿過(guò)堂屋到了院里。只見(jiàn)院子里種著幾棵果樹(shù),還有魚(yú)缸、葡萄架等,四下異常整潔。他一步步踱出了院子,外面卻是個(gè)不大的村子,不過(guò)三十來(lái)戶人家,每家的房舍都很精致周正。整個(gè)村里安靜異常,各處街巷都不見(jiàn)行人走動(dòng)。他繞過(guò)幾棟房子,面前出現(xiàn)了一條河,正在村邊安安靜靜地流著。
他想,這大概就是自己一路漂流而來(lái)的那條河了。河邊有一群小孩在戲水,還有老人在河邊柳樹(shù)下或坐或站,似乎是在下棋。一陣微風(fēng)傳來(lái),風(fēng)里滿是河邊莊稼的清香。
他慢慢看著,心想怪不得村里看不到人,人都在此處。這里好生安逸,眼前這一切,和蘇州城里尸橫遍地的樣子簡(jiǎn)直是兩個(gè)世界。縱然是陶淵明筆下的那處桃花源,大概也不過(guò)如此。
“我們這里是小地方,荒山野嶺的,比不得蘇州城那樣繁華,一點(diǎn)鄉(xiāng)野景致,老朽帶公子慢慢看看吧?!?/p>
他正看得出神,田老丈不知何時(shí)到了身后。他慌忙拱手道謝,田老丈領(lǐng)著他,到了那些正下棋的老人跟前。
“這位是孫伯,你吃過(guò)的燉雞,就是他送來(lái)的。那可是每天都能下個(gè)蛋的雞啊,一向是他的寶貝。”“你喝的參湯,都是沈伯他們老兩口用珍藏了幾十年的老山參,足足熬了一夜才熬成的?!?/p>
田老丈給他介紹著,他連忙一個(gè)個(gè)行禮道謝。他看到,這些老人孩童,個(gè)個(gè)都結(jié)著長(zhǎng)發(fā),沒(méi)有一個(gè)像自己這樣,留著滿清人的發(fā)式。他猜來(lái)猜去不得要領(lǐng),其實(shí),那天他剛醒過(guò)來(lái),看到田老丈的發(fā)髻時(shí),就暗想,這人為何未曾剃發(fā)?難道這是一個(gè)太平軍治下的村子?
當(dāng)時(shí),這個(gè)念頭剛剛冒出,他就知道不會(huì)是這樣。太平軍在廣西起事,不過(guò)幾年的光景,看這些老者,長(zhǎng)發(fā)總有幾十年未曾剪過(guò)。這田老丈更是面慈心善,和自己在逃出城前看到的那些太平軍完全不一樣。
給下棋的老人們一一行過(guò)了禮,他覺(jué)得又有些疲倦了。田老丈見(jiàn)他臉色有些發(fā)白,說(shuō),公子,你的傷勢(shì)還沒(méi)痊愈,早些回去休息吧。
漂流者點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身向回走。他走出十幾步,身后的那些老人又呵呵笑了起來(lái),中間夾著“老孫,我看你真是老糊涂了,這棋下得一年比一年臭嘍”之類打趣的話,那些孩童戲水打鬧的聲音也不斷傳來(lái)。他慢慢踱著步,朝田老丈家走去。
他走著走著,不知怎的,心里竟然慢慢泛起了些恐懼,整個(gè)人有些發(fā)慌,腳步也更虛浮了。他納悶自己為何會(huì)有這種感覺(jué),忍不住停腳回頭看看那群老者。他看到老人們?nèi)匀淮舐曊f(shuō)笑著,孩子們也鬧得越來(lái)越歡了,但他仍然覺(jué)得他們的說(shuō)笑玩鬧聲并不真切,有些混混沌沌的。他腦中一陣眩暈,身上也漸漸發(fā)冷了。
他回到房中,和衣鉆進(jìn)被中。躺了一陣,他身上的寒意還是絲毫未退,總覺(jué)得腦子里有團(tuán)迷霧在繞來(lái)繞去。
他心煩意亂,在床上連翻了幾次身。突然,仿佛一道陽(yáng)光射進(jìn)迷霧,他知道自己為何驚慌了。他發(fā)現(xiàn),在這個(gè)村子里,還有村外河邊的田地里,只有老人、小孩,沒(méi)有一個(gè)青壯年!
這是什么原因呢?他瞪大眼睛望著房頂,正在苦想著,外面有一陣犬吠聲傳來(lái)。他想起這幾天清早被村里的雞鳴聲叫醒,想,我在城里住得久了,這種雞犬之聲已經(jīng)多年沒(méi)聽(tīng)到了。他剛想到這里,幾句古文不知從何處,跳進(jìn)了他的腦?!?/p>
阡陌交通,雞犬相聞。其中往來(lái)種作,男女衣著,悉如外人;黃發(fā)垂髫,并怡然自樂(lè)——
他誦念著古文,嘴唇卻不停哆嗦起來(lái)。這時(shí),一個(gè)驚雷般的念頭在他腦中炸響——這里就是桃花源!
想到這里,他再也躺不下去,翻身起床,在書(shū)架上找出一本《靖節(jié)先生文集》翻看起來(lái)。他剛剛讀到《桃花源記詩(shī)并序》最后那句“欣然規(guī)往,未果,尋病終。后遂無(wú)問(wèn)津者”,那田老丈走了進(jìn)來(lái)。他來(lái)不及把書(shū)放回去,只得愣愣站在書(shū)案前。田老丈走到他身前,看到那冊(cè)書(shū),輕聲嘆了口氣。
田老丈說(shuō),公子果然是聰明之極啊,這么快就看破了我們這小地方的來(lái)歷。
漂流者有些不好意思,退了一步,訕訕一笑,說(shuō),我還以為,那篇《桃花源記》里寫(xiě)的,不過(guò)是陶淵明假想出來(lái)的,想不到竟然確有其事。唉,這一千多年來(lái),不知道有多少文人墨客苦苦尋找桃花源,卻無(wú)人找到。結(jié)果,我誤打誤撞,竟然真的到了桃花源,真是幸運(yùn)之至。我也真是糊涂到家了,身在桃花源卻不知,可笑啊。
田老丈請(qǐng)他坐了,自己也坐了下來(lái),說(shuō),公子,實(shí)不相瞞,我們這個(gè)村子,自暴秦時(shí)遠(yuǎn)避戰(zhàn)亂以來(lái),只有兩個(gè)外人來(lái)過(guò),一個(gè)是陶淵明,一個(gè)就是你啦。
漂流者說(shuō),晚輩有件事不太明白,為什么這個(gè)大的村子,沒(méi)有一個(gè)正值壯年的?
唉,這件事,還得從那位陶淵明說(shuō)起——
田老丈說(shuō),當(dāng)年這個(gè)村子里的人,為了躲避秦朝暴政而躲進(jìn)深山,在陶淵明四處云游偶然到訪時(shí),已經(jīng)安居樂(lè)業(yè)了六百多年。這種日子本來(lái)還能逍遙自在地一直過(guò)下去,但是,陶淵明寫(xiě)了《桃花源記詩(shī)并序》后,不停有人沿著陶淵明當(dāng)初的路,打算找到這個(gè)村子。村里有幾次已經(jīng)險(xiǎn)些被外人闖入。村里的人知道,但凡再有一個(gè)外人知道村子位于何處,村里都將不得安寧。迫不得已,村里的人只得撇下祖屋、田地,從村中搬走,重新找了一處隱蔽的地方。安頓下來(lái)后,村人聚集起來(lái)商議,決定老人和兒童在村子過(guò)活,青壯年便外出務(wù)工。這樣留在村里的人,衣食就有了著落。外出的人里,有人販鹽販糧,有人開(kāi)客棧錢莊,總之各行各業(yè)都有。他們只有到了逢年過(guò)節(jié)時(shí),才會(huì)回到村子。等外出者年老力衰,就不再外出,在村里頤養(yǎng)天年。
田老丈說(shuō)到這里,看了漂流者一眼,眼神變得銳利異常,這才繼續(xù)說(shuō),村里的青壯年,不光要外出謀食,至關(guān)重要的是,關(guān)于村子的實(shí)情,他們絕不能泄露半句,否則,外人必定蜂擁而入,全村人不但安樂(lè)難保,還會(huì)有性命之憂?!?/p>
漂流者趕緊點(diǎn)頭說(shuō),老丈,村里對(duì)我有救命之恩,如果我哪天出去了,絕不把村里的事泄露半句。田老丈點(diǎn)點(diǎn)頭,漂流者低頭琢磨了一陣,又說(shuō),老丈,難道你們?cè)谶@里已經(jīng)過(guò)了一千多年?
田老丈搖搖頭,說(shuō),當(dāng)初陶淵明走后,村里人的祖上很快燒了房屋,只攜帶了隨身衣物細(xì)軟,匆匆離開(kāi)了。公子,這一千多年來(lái),我們這一村子人,就這樣始終四處漂泊。我們定下規(guī)矩,每處最多只住十年,十年一滿,無(wú)論是否被外人得知,整個(gè)村子都要搬離。我們選的地方,都異常隱秘,絕不會(huì)被外人發(fā)現(xiàn)?!?/p>
漂流者聽(tīng)著聽(tīng)著,雙眼越睜越大,田老丈看了看他的神情,笑笑說(shuō),這樣四處漂泊,當(dāng)然辛苦??墒?,公子熟讀史書(shū),自然知道生活在外面,如果趕上亂世,生靈涂炭,老百姓的性命就如同草芥一般,說(shuō)死就死了。所以,我們?cè)僭趺纯?,總好過(guò)死于亂世啊。
漂流者說(shuō),這偌大的村子,每十年就要舉村搬遷,到全然陌生的地方,這滋味——
田老丈又微微一笑,說(shuō),要說(shuō)每次都搬到全然陌生的地方,那倒也不是。有時(shí)我們還會(huì)返回曾經(jīng)住過(guò)的地方。就連那個(gè)被陶淵明找到過(guò)的桃花源,我們也回去過(guò)好多次。據(jù)我所知,僅滿清入主中原以來(lái),我們就回去過(guò)兩次??滴跄觊g曾回去過(guò),嘉慶年間也回去過(guò)?!?/p>
漂流者說(shuō),這一千多年來(lái),外出謀生的人,就沒(méi)有一人泄露村里的情況?
田老丈笑容更密了,滿臉的皺紋得意地抖動(dòng)起來(lái)。他說(shuō),沒(méi)有,一個(gè)都沒(méi)有。他們的父母兒女都在村里,如果在外面對(duì)旁人吐露了村里的事情,豈不是連父母兒女都給害了?
那——漂流者者琢磨著田老丈的話,心里有些犯疑。
田老丈察言觀色,說(shuō),公子是要問(wèn)我們?yōu)楹我獜暮永锞瘸龉訂幔?/p>
漂流者點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō),我昏死在那只破船中,老丈又不知道我的底細(xì),為何冒險(xiǎn)救起?只消讓我順河而下,沒(méi)幾天就傷重而死了。
田老丈的臉色嚴(yán)峻了些,說(shuō),村里人雖然不想讓外人知道村里的情形,可不會(huì)因此而見(jiàn)死不救啊。
漂流者趕緊說(shuō),老丈,你盡管放心,我傷好后就離開(kāi),等我到了外面,絕不會(huì)把村里的情形給人說(shuō)半個(gè)字。
田老丈慢慢地點(diǎn)點(diǎn)頭。
這幾天,漂流者只要一出門,在村里遇到老人,總會(huì)被問(wèn)到外面的情形。村里人家都有人在外謀生,但這些人并非居于一處,有的在較近的江浙一帶,也有人遠(yuǎn)在京城、兩廣。漂流者每年都要到各處州府照看生意,買賣糧食,對(duì)這些地方還算熟悉。他念著村里人對(duì)他的好,說(shuō)起這些地方來(lái),自然是知無(wú)不言言無(wú)不盡。每次聽(tīng)他說(shuō)完,村里老人都是千恩萬(wàn)謝的。
又過(guò)了半月,他的傷即將痊愈了。他回想著那天和那田老丈的對(duì)談,知道只要自己的傷完全好了,就不能繼續(xù)在村里待下去的。他每天都想起那天逃出蘇州城時(shí)看到的慘狀,幾乎每晚都會(huì)夢(mèng)見(jiàn)那些滿街的尸首,揮舞著刀劍,兇神惡煞一般的亂兵。每次從噩夢(mèng)中醒來(lái),他都恨不能在自己身上再劃出幾道傷口。他知道,這個(gè)村子的祥和安樂(lè),別說(shuō)剛遭了兵災(zāi)的蘇州,就算是那些未遭戰(zhàn)亂的地方,也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及。
這天他睡過(guò)了午覺(jué),在床邊坐了,撩開(kāi)衣衫,細(xì)細(xì)看自己的傷勢(shì)。那道刀口早就不疼了,痂也掉得差不多了。雖然會(huì)留下一條傷疤,終究比傷重而死好多了。他慢慢放下衣衫,心想,等刀傷痊愈后,縱然田老丈不趕他走,自己也不好意思在村里賴下去。就怕外面想必仍是兵匪橫行,說(shuō)不定自己剛出了村子,就死于亂刀之下。
到了晚上,他和田老丈、豐娘吃完了晚飯,田老丈又和他聊了一會(huì)兒天。這田老丈似乎飽讀詩(shī)書(shū),古今帝王的施政得失說(shuō)得頭頭是道。他正不住點(diǎn)頭,田老丈又說(shuō)如今各處督撫,公子覺(jué)得誰(shuí)更賢明,治下更安靖些?眼下太平軍勢(shì)頭極盛,公子覺(jué)得他們真的能從滿人手里奪來(lái)這花花世界嗎?
漂流者搖搖頭,說(shuō),眼下太平軍看起來(lái)所向披靡,幾年內(nèi)大概勝多負(fù)少,但據(jù)說(shuō)太平軍的幾個(gè)頭領(lǐng)相互并不和睦,而且個(gè)個(gè)貪財(cái)好色,這場(chǎng)仗若是天長(zhǎng)地久地打下去,他們終究不是朝廷的對(duì)手。
田老丈微笑一下,說(shuō),公子見(jiàn)識(shí)不凡,老朽佩服。
此時(shí),漂流者滿腦子在想如何告訴田老丈自己有意留在此村,正琢磨著話該怎么說(shuō),忽聽(tīng)田老丈說(shuō),公子,老朽有一事相商,不知公子意下如何。
他趕緊說(shuō),自己的命是老丈所救,老丈如有驅(qū)馳,自然不敢推脫。田老丈說(shuō),眼下這個(gè)村子里,已經(jīng)有十多個(gè)孩子到了開(kāi)蒙之年。但村子里老人,都識(shí)字不多,實(shí)在沒(méi)法去教孩子。
“公子,反正外面世道也不太平,你不如屈就一下,就在村里盤桓?jìng)€(gè)一年半載如何?”
漂流者又驚又喜,簡(jiǎn)直不相信自己的耳朵,趕緊點(diǎn)頭答應(yīng)了。
“村塾設(shè)在何處?”他問(wèn)。
田老丈說(shuō),今天他就派人把祠堂打掃干凈了,待選個(gè)良辰吉日,就可以在那里授課了。
漂流者想了想,說(shuō),我先教百家姓、千字文,慢慢再帶著孩子們修習(xí)圣人留下的學(xué)問(wèn)。我才疏學(xué)淺,但一定全力以赴,一定要給本村教導(dǎo)出幾個(gè)秀才、舉人不可——
他正說(shuō)著,卻看到田老丈在不以為然地?cái)[著手,就停了下來(lái)。
田老丈微笑一下,說(shuō),公子,本村的孩子,都沒(méi)法子去趕考,他們上學(xué),只求日后能識(shí)字記賬就夠了。
他先是一愣,接著也就明白了。
過(guò)了幾天,到了他和田老丈商定的良辰吉日,他帶著那十五六個(gè)學(xué)童朝圣人像行過(guò)了開(kāi)蒙之禮,就開(kāi)始授課了。
他在村里有了事情,知道自己暫時(shí)不用擔(dān)心被趕出村子,重回外面那殺得天昏地暗的亂世,心里漸漸安定了。
有一天,課業(yè)完了,他回到自己房中,一看時(shí)間尚早,就走出了院子,在河邊散步解悶。
此時(shí)夕陽(yáng)余暉灑在河面上,滿河的荷花大半都閉攏著,比白天里綻開(kāi)時(shí)別有韻味。他看著荷花,忽然有些尿急,就轉(zhuǎn)到柳樹(shù)下方便。這時(shí),一艘小船從荷花深處游出,他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,船上搖槳的是兩個(gè)老婆婆。兩人他都認(rèn)識(shí),一個(gè)是孫婆,一個(gè)是方婆。他手忙腳亂,趕緊系著褲帶,往樹(shù)后藏去,一動(dòng)不敢動(dòng)。
這個(gè)時(shí)候,村里人都在自己家里燒飯,河邊很清靜,孫婆和方婆的對(duì)話,夾著槳聲傳了過(guò)來(lái)。
“方姊,聽(tīng)說(shuō)你家滿仔就要回來(lái)了?!?/p>
“他忒心急了些,出去不過(guò)三個(gè)來(lái)月,就要匆匆返家?!?/p>
“外面兵荒馬亂,早些回來(lái)好?!?/p>
“越是兵荒馬亂,就越是要小心!絕不能讓外人知道這個(gè)地方!否則,滿村老幼,都成村北大廟里那些短命鬼了!”
兩人一邊說(shuō)著,一邊把船在河邊系好,然后各自背著裝滿蓮蓬的竹簍上岸走了。村北大廟里的短命鬼——漂流者望著他們的背影,心里一陣犯疑。
這天晚上,吃過(guò)晚飯,田老丈要豐娘去燒水沏茶,對(duì)漂流者說(shuō)要好好下幾盤棋。漂流者連忙說(shuō)自己昨夜沒(méi)睡好,今天一天都困倦得很,想早些休息。田老丈掃了他一眼,但也沒(méi)多說(shuō)什么,淡淡囑咐他好好休息,就離開(kāi)了。
漂流者早早上床睡了。果然,到了夜半時(shí)分,他醒了過(guò)來(lái)。
他仰面躺著,直愣愣向上望著,翻來(lái)覆去地想,孫婆和方婆說(shuō)的短命鬼是怎么回事,到底要不要去村北看看?自己已經(jīng)在村里當(dāng)上了塾師,一年之內(nèi),不用擔(dān)心會(huì)被趕走,說(shuō)不定到了這撥學(xué)童的課業(yè)完成,自己從村里離開(kāi)時(shí),外面也已經(jīng)安靖了,眼下何必為了兩個(gè)老婦的閑言碎語(yǔ),再去多事?
琢磨了不知多久,他還是一咬牙,翻身下床,輕手輕腳換好衣服就走了出去。
這時(shí),村子里一片沉寂,四下里沒(méi)有半分聲息,天上積滿了黑云,看不到半點(diǎn)星光。他不敢點(diǎn)上燈籠,只是摸黑一路向北慢慢走去。
走了一陣子,回頭已經(jīng)看不到村里屋舍,他這才拿出火石火繩,點(diǎn)亮了燈籠,在周圍照了幾照。他隱隱看到前方有處黑黝黝的房子,比普通房屋足足高了數(shù)倍,大概就是方婆孫婆所說(shuō)的大廟了。他把腳步放得更輕了,慢慢走了過(guò)去。
他到了寺廟殿門前,側(cè)耳細(xì)聽(tīng),沒(méi)聽(tīng)到半分木魚(yú)聲,門縫里更是沒(méi)有一絲燈光露出。他從小到大,蘇州城內(nèi)外的寺廟,去過(guò)至少十幾個(gè),這些寺廟無(wú)論大小,總會(huì)有僧人值夜,但眼前這座寺廟,看起來(lái)規(guī)模不小,卻無(wú)人在殿中值守。
他抬頭望望,黑云剛吞沒(méi)了一彎細(xì)月,一只野貓悄沒(méi)聲地在飛檐上跳下,躍入黑暗之中,沒(méi)了蹤跡。他只覺(jué)得這座廟宇有一番說(shuō)不出的詭異,心里的懼意越來(lái)越濃了。
此時(shí),他的耳邊,只有村外那條河水的嘩嘩流淌聲。
他又在殿門外站了片刻,確信里面無(wú)人,一咬牙,向前踏上一步,用力一推殿門。沒(méi)成想,這道看起來(lái)異常沉重厚實(shí)的大門竟然應(yīng)聲而開(kāi)。他舉起燈籠往里探了探,只見(jiàn)殿中漆黑一片,身前數(shù)尺之外就什么也看不到了。
他正猶豫著要不要進(jìn)去看個(gè)究竟,忽然,殿外傳來(lái)一聲咕呱咕呱的怪叫。這叫聲既尖又高,好不瘆人,他嚇得手一抖,燈籠竟脫手而落,滾了幾滾,就熄滅了。
他渾身戰(zhàn)栗著,慢慢扭頭去看,看明白原來(lái)是廟外的一棵老樹(shù)上,有一只老鴰正突然飛起,扔下了一串怪叫。
他舒口氣,彎腰就去撿拾燈籠。他以為燈籠一定是落在磚地上,但是,他把手往下一撈,觸手處竟然頗為柔軟,既不是磚地,更不是燈籠。他納著悶,雙手在四周摸索著,終于撿起了燈籠。他又把燈籠點(diǎn)亮,朝剛才摸到的柔軟物事照去。
啊——
他嚇得慘叫一聲,扔掉燈籠,接連退了幾步,又被門檻絆倒,撲通坐在地上。他張大了嘴巴,雙眼瞪得大大的,一句話也說(shuō)不出來(lái)。
在燈籠下,他看到了一張死人的臉!他喘息了片刻后,心里沒(méi)那么驚恐萬(wàn)分了,才慢慢坐直了,又摸到燈籠點(diǎn)亮了,又回到殿中。他胳膊抖個(gè)不停,一只手捂著心口,一只手高高舉起燈籠,朝四周照去。
大殿里,竟然滿地橫七豎八堆滿了尸首。
他細(xì)細(xì)一看,每具尸首都是衣衫襤褸,男女老幼都有。每人臉上神情恐怖,肌肉都抽搐堆擠在一起,一看就是死得痛苦無(wú)比。
他連看了幾具尸首,都沒(méi)有任何外傷。
他心神稍稍有些安定了,又看了看,才發(fā)現(xiàn)腳下的這堆尸首,竟然有些似曾相識(shí)的感覺(jué)。這時(shí),他心里又是一陣驚異,往前挪到了幾步,緩緩彎下腰,把燈籠湊到一具尸體近前。
他認(rèn)了出來(lái),這堆尸體,就是他在逃出蘇州城前見(jiàn)過(guò)的那群人。不錯(cuò),那群人十之七八都在這里了,沒(méi)有死在這里的,大概也在逃難的路上死在亂兵刀下。
這是一群手無(wú)縛雞之力的老幼,為什么會(huì)死在這里?
他愣愣地呆立著,左思右想,也想不出到底是何原因。
第二天,他一覺(jué)醒來(lái)后,走到院里。這天風(fēng)和日麗,在輕風(fēng)當(dāng)中,一陣孩子的嬉笑打鬧聲從河上傳來(lái),他覺(jué)得昨晚看到的恐怖一幕,仿佛不過(guò)是一場(chǎng)噩夢(mèng)。
豐娘正在一件件地晾曬衣物,見(jiàn)他出來(lái),朝他莞爾一笑。兩人都想說(shuō)些什么,可一時(shí)又無(wú)從開(kāi)口,院里氣氛就有些尷尬。過(guò)了片刻,豐娘這才輕聲說(shuō),公子,你當(dāng)初逃出蘇州城到這里,一路上一定遇到不少危險(xiǎn)吧?
漂流者說(shuō),是啊,有好多次都險(xiǎn)些喪了命。
那些造反的兵,是不是見(jiàn)人就殺???
太平軍的兵在殺人,朝廷的官軍也在殺人,從城里到城外,一路上到處是尸體,也不知道是亂兵殺的,還是朝廷的兵將殺的??傊坏絹y世,百姓就是魚(yú)肉啊。
說(shuō)完,他重重嘆了口氣。豐娘聽(tīng)他說(shuō)得慘烈,雙眉緊蹙,臉上先是一陣害怕,接著又露出一絲慶幸。漂流者想了想,輕聲說(shuō),豐娘,你們這里,真的沒(méi)來(lái)過(guò)別的外人嗎?
豐娘說(shuō),從沒(méi)有外人來(lái)過(guò),公子,你就是我這么多年見(jiàn)過(guò)的第一個(gè)村外的人呢。公子,聽(tīng)說(shuō)外面的女子,個(gè)個(gè)都要把腳用布裹緊,當(dāng)真如此嗎?那,要是這樣,可怎么干活呢?
漂流者說(shuō),女子裹了腳,當(dāng)然有諸多不便。但是,要女子裹腳的,都是有錢的人家。窮人家的女兒,都要做家務(wù)事的,哪里能裹腳呢?
豐娘說(shuō),那,到底為何要裹腳呢?
漂流者有些不知該如何回答。他記得,自己母親是裹了腳的,自己奶媽七嬸卻沒(méi)有裹。自己小時(shí)候,問(wèn)過(guò)母親為何要裹腳,記得當(dāng)時(shí)父親在旁邊說(shuō),三寸金蓮,聘聘婷婷,如風(fēng)擺荷葉,何其美哉——
想到這里,他說(shuō),不是女人要裹,是因?yàn)槟腥擞X(jué)得女人裹了腳,走起路來(lái)樣子很美。
豐娘說(shuō),女人自然個(gè)個(gè)愛(ài)美,但是,為了愛(ài)美,把腳裹得那么小,一定很難受,這樣一輩子受苦,女人也不會(huì)情愿的。
聽(tīng)豐娘這么說(shuō),他想起自己的表妹連勝。連勝小時(shí)候,天天和自己玩耍。后來(lái),忽然有很多天看不見(jiàn)她。等再見(jiàn)到她,她走起路來(lái)歪歪斜斜,雙眼哭得又紅又腫。一問(wèn)她才知道,她這幾天剛裹了腳,每走一步,都疼得厲害。
漂流者不愿再說(shuō)這件事,就說(shuō),豐娘,你知道《桃花源記》這篇文章嗎?
豐娘撲哧一笑,沒(méi)回答他。
他有些愣了,不知自己哪里說(shuō)錯(cuò)了。沒(méi)等他回過(guò)神,豐娘說(shuō),當(dāng)然知道,要不是這篇文章,你們外面的人還不知道有我們這個(gè)地方。
是啊,因?yàn)榫腹?jié)先生的這篇文章,歷朝歷代都有人在武陵一帶找你們這個(gè)地方。想不到,你們卻早搬到別處了。不過(guò)——
不過(guò)什么——
不過(guò),這個(gè)道理想明白了,其實(shí)很簡(jiǎn)單,為何就一直沒(méi)人看破呢?世上人跡罕至、荒僻難尋的小村子多得是,為何這些村子都成不了桃花源?可見(jiàn),桃花源在哪里無(wú)關(guān)緊要,要緊的是你們這一村子的人,個(gè)個(gè)心地仁厚,與世無(wú)爭(zhēng),這才是最難得的。
豐娘有些得意,說(shuō),公子,你說(shuō)說(shuō)看,我們這一村子人和別處有什么不一樣?
你們啊,滿村子都是好人。如今天下大亂,哪里還會(huì)收留像我這樣來(lái)歷不明的人?我在你們這里呆了這一陣子,滿村人個(gè)個(gè)對(duì)我好。所以,你們搬到哪里,哪里就是桃花源。那些到處尋找桃花源的,其實(shí)都是些沒(méi)見(jiàn)識(shí)的愚人啊。
豐娘聽(tīng)漂流者說(shuō)完,用手掩著口鼻,咯咯笑了起來(lái)。笑了一陣,她才說(shuō),公子真有學(xué)問(wèn),說(shuō)出話來(lái)讓人這么愛(ài)聽(tīng)。
其實(shí),就在一天前,這些話還是漂流者的肺腑之言,可有了昨晚那番經(jīng)歷,他再說(shuō)這些,心里一直在打鼓。
他怕豐娘看出他神情異樣,趕緊走出院子,到了河邊。他沒(méi)走幾步,竟又看到一條小船從遠(yuǎn)處駛來(lái)。他慌忙藏到樹(shù)后,只見(jiàn)一對(duì)中年夫婦正搖著船駛過(guò)。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,這二人相互低聲說(shuō)著什么,神色非常鄭重。他隱約看到,這個(gè)男人竟然非常面善,但實(shí)在想不起在哪里見(jiàn)過(guò)此人。
漂流者回到田家,剛伸手推開(kāi)院門,就聽(tīng)到傳出來(lái)一陣喧嘩說(shuō)笑聲。他走進(jìn)去,只見(jiàn)院子當(dāng)中擺著一只小圓桌,桌上擺著各種干鮮果品,剛才那一對(duì)男女和田老伯、豐娘、方婆坐在桌邊,幾個(gè)人正春風(fēng)滿面地聊著。
豐娘見(jiàn)他回來(lái),高高興興地給他介紹,說(shuō)這個(gè)中年男人是方婆的兒子,小名滿仔,自己從小就叫他滿仔哥,他身邊的女子是他妻子,當(dāng)然也是本村人。村里有多年的慣例,凡是有人外出歸來(lái),都要到田老伯這里來(lái)說(shuō)說(shuō)在外的經(jīng)歷見(jiàn)聞。
公子,你隨我叫吧,這是滿仔哥,這是滿嫂吧,豐娘親親熱熱地拉著那中年女子的手,一揚(yáng)臉對(duì)漂流者說(shuō),接著又把他介紹給這對(duì)夫婦。
他們站起身笑容滿面地施禮,他也連忙還禮。
好了,都是一家人,趕緊坐下吃飯吧,田老伯說(shuō)。
滿嫂和豐娘進(jìn)廚房端出飯菜,幾人邊吃邊聊,談起外面的情形,那自己覺(jué)得面善的滿仔說(shuō),自己一向在福建一帶做茶葉生意,那邊還算安靖,太平軍還沒(méi)打過(guò)去,自己也不知道北邊的戰(zhàn)事。但是這次回來(lái)的路上,的確看到不少村子都被燒成了白地,路上也時(shí)常見(jiàn)到尸體,個(gè)個(gè)都帶著刀傷,身邊行李散落了一地,一看就知道是逃難的百姓。越是靠近常州、蘇州這邊,路邊的尸體就越多。
滿仔正說(shuō)著,漂流者越聽(tīng)越怕,臉色暗了下來(lái),田老伯則不斷搖頭嘆氣,誰(shuí)都沒(méi)心思吃喝。滿嫂見(jiàn)氣氛不對(duì),朝滿仔使了個(gè)眼色,他這才停住話頭,幾個(gè)人聊起村里的瑣碎事情,這才漸漸動(dòng)起了筷子。
飯罷,方婆、滿仔夫婦告辭了,漂流者坐在樹(shù)下休息,滿腦子想自己究竟在何處見(jiàn)過(guò)這個(gè)滿仔。
這天晚上,他還是一直想著這突然現(xiàn)身的滿仔夫婦,在床上翻來(lái)覆去睡不著。忽然,他看到一個(gè)人影從院中映在窗上,接著窗欞被人輕輕敲了幾聲。
他心里一陣驚慌,顫著聲音問(wèn)——
誰(shuí)?
是我,你快些把門開(kāi)了。這是豐娘的聲音。他長(zhǎng)出一口氣,趕緊跳下床,打開(kāi)了房門,說(shuō),豐娘,這么晚了,你有何事?
只見(jiàn)豐娘手里提著一只鼓鼓的包袱站在院里,笑吟吟地說(shuō),公子,聽(tīng)說(shuō)你們讀書(shū)人個(gè)個(gè)風(fēng)雅,我這沒(méi)見(jiàn)識(shí)的小女子也想效法一下,不如今晚我們?nèi)ネ饷婧由戏褐圪p月如何?
他心里正亂糟糟的,本要一口回絕,看到豐娘躍躍欲試的事情,就笑了笑,答應(yīng)了。兩人到了河邊,豐娘早在柳樹(shù)下系好了一只小船。兩人上了船,一人一槳,很快把船搖到了江心。兩人停住槳,各自在船頭船尾坐下,這時(shí)一陣陣江風(fēng)吹來(lái),兩人都有些尷尬,不知該說(shuō)些什么。他想,這豐娘終年見(jiàn)不到年輕男子,村里來(lái)了我這么個(gè)人,又是朝夕相處,莫非對(duì)我有了情意?豐娘見(jiàn)他不言不語(yǔ),只是皺著眉愣愣坐著,哼了一聲,白他一眼,扭過(guò)頭去。
他正要張嘴說(shuō)些什么,忽然看到月光底下,豐娘頭上的一根玉簪在熠熠生輝,整個(gè)人愣住了,一動(dòng)不動(dòng)地呆望著豐娘的頭上。
這玉簪,他實(shí)在熟悉不過(guò)了,這是他母親三年前去世時(shí)留給他的遺物。
一年前,他那家米行生意周轉(zhuǎn)不靈,他就拿這支玉簪,還有另外幾件珠寶到城里的大當(dāng)鋪裕順號(hào)去當(dāng)?shù)袅?。后?lái),還沒(méi)等他去贖當(dāng),裕順號(hào)竟然被歹人洗劫,一家五口連幾個(gè)伙計(jì),都被人用尖刀殺死,店鋪的地上厚厚積了一層血。這件案子轟動(dòng)一時(shí),后來(lái)官府查明了兇徒共有三人,就在城里和周圍的州府到處張貼了海捕文書(shū)。
今天這個(gè)滿仔,怪不得自己覺(jué)得在哪里見(jiàn)過(guò),原來(lái),他的相貌就和海捕文書(shū)上一名兇犯的畫(huà)像一模一樣。難道,他就是劫殺裕順號(hào)的兇犯?
漂流者想到這里,心臟一陣狂跳不止,豐娘自然不知道他心里掀起萬(wàn)丈波瀾,又歪過(guò)頭瞟了他一眼??粗S娘的神色,他覺(jué)得除了冒一冒險(xiǎn),再也沒(méi)有別的辦法了。
他說(shuō),豐娘,你眼下頭上戴著的這只簪子,我從前見(jiàn)過(guò),不知你是從何處得來(lái)的?
你見(jiàn)過(guò)?豐娘愣住了,不知道他為何突然提起這只簪子。他望著豐娘雙眼,慢慢地說(shuō),正是,其實(shí),這就是我家的東西——
你家的東西?豐娘一蹙眉,神色納悶。
漂流者說(shuō),你細(xì)看一下簪頭內(nèi)沿,是不是刻著姑蘇吳謙這四個(gè)字?豐娘愣愣地看著他,看了一陣子,伸手取下那只簪子,一歪頭朝著簪頭看去。
刻著這幾個(gè)字又怎樣?你不是叫做盧殿臣嗎!片刻,她把簪子握在掌心,眉毛一挑說(shuō)。
他說(shuō),吳謙是玉匠的名字,天下玉匠成千上萬(wàn),如果不是我家的東西,我怎么知道這根簪子是吳謙所制?
豐娘還是歪著頭看他,眉頭越皺越緊。他無(wú)暇多想,向前一把攥住豐娘手腕,說(shuō),豐娘,我不是要你還給我這只簪子,我要你告訴我,你們這個(gè)村子的人,究竟是怎么回事?還有,村北那座荒廟里,為何會(huì)有一大堆尸首?
豐娘被他攥得動(dòng)彈不得,又急又氣,咬著嘴唇,一副欲言又止的神情。兩人就這么僵持著,半天都沒(méi)人言語(yǔ)。過(guò)了一陣,他放開(kāi)豐娘,神色頹然地坐在船舷上,說(shuō),唉,算了,你不用說(shuō)了,我猜得出,他們一定給你說(shuō)過(guò),不能把這些事情告訴我。
豐娘低頭看著他,過(guò)了片刻,終于說(shuō)——
他們,就快要?jiǎng)邮謿⒛懔?!你趕快走吧!
對(duì)于這個(gè)答案,漂流者似乎早有預(yù)感,此刻聽(tīng)豐娘說(shuō)出來(lái),他并不覺(jué)得特別驚駭。他仍然只是低頭坐著,過(guò)了許久,才嘆了口氣。
河水拍擊著船舷,水聲一陣陣傳來(lái),兩人誰(shuí)都不說(shuō)話。
豐娘走到他旁邊,說(shuō),好,既然你已經(jīng)起了疑心,我就把你想知道事情都告訴你。我們這個(gè)村子,秦朝時(shí)為了躲避戰(zhàn)亂就藏進(jìn)了深山,但是,滿村人總要穿衣吃飯。于是,村里就定了規(guī)矩,除了老人小孩,十八歲以上的男女都要出外謀生,再為村里帶進(jìn)衣食。那些外出的人為了多掙錢,干的都是殺人越貨的事情。
漂流者說(shuō),田老丈不是說(shuō),他們到了村外的花花世界,都是做生意嗎?
豐娘說(shuō),是啊,他們是做生意啊,是拿命做生意。
漂流者說(shuō),如果他們被官府抓了——
豐娘說(shuō),村里有規(guī)矩,如果誰(shuí)在外面死了,村里自然會(huì)好好善待他全家老小。如果有誰(shuí)敢說(shuō)出村里的事兒,他一家都性命不保。
漂流者聽(tīng)到這里,冷笑一聲,說(shuō),所以,何時(shí)我把村里的孩子教得識(shí)文斷字了,何時(shí)就是我的死期,對(duì)吧?村北荒廟里那幾十個(gè)死人,也是你們殺的吧?
豐娘說(shuō),村里和外面,除了這條水路,根本無(wú)路可通。想不到他們這些外鄉(xiāng)人,誤打誤撞,竟然撞進(jìn)了村子里。村里人對(duì)付這樣的事早就有防備,開(kāi)始給他們說(shuō)請(qǐng)他們暫且在廟里安頓,后來(lái)就在給他們的水里下了毒——
漂流者恨恨地盯著她,說(shuō),那些不過(guò)是些老人孩子,無(wú)非想活命,才流落到了這里,對(duì)你們絕無(wú)半分威脅,你們也真下得了手。
豐娘看著他的神情,也有些怕了,一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。過(guò)了片刻,她才說(shuō),村里一向這樣,這些不知底細(xì)的外人,不能養(yǎng)在村里,放他們走的話,說(shuō)不定又會(huì)泄露這里的情形。按村里規(guī)矩,這樣誤闖進(jìn)來(lái)的外人,絕不能留下活口。
他琢磨著豐娘的話,說(shuō),那你們?yōu)楹我任?,為何不把我也殺了?還對(duì)我這么好,好吃好喝地養(yǎng)著我,如今又留我在村里當(dāng)塾師?
豐娘的聲音小了下來(lái),說(shuō),當(dāng)初村里人對(duì)你好,是因?yàn)檫@里每家每戶都有人在外謀生,如今外面兵荒馬亂,他們想從你嘴里知道外面的事情。而且,我們總要找人來(lái)教村里的男孩子,只是,你們這些村塾先生,一旦把孩子們教得識(shí)文斷字了,就會(huì)被一刀殺掉??傊?,村里是絕不準(zhǔn)一個(gè)外人活著出去的。
那,你為什么說(shuō)村里就要下手殺我了?我當(dāng)上村里的塾師,這也沒(méi)幾天啊。
豐娘說(shuō),滿仔哥回到了村里,一聽(tīng)方婆說(shuō)你是從蘇州來(lái)的,馬上就找到我爹,說(shuō)蘇州城里到處貼著他的圖像,你恐怕記得他的相貌,所以,村里這才不能容你再活下去。
他說(shuō),你說(shuō)從沒(méi)有人能從村里逃走,當(dāng)初陶淵明為何能逃出去?
豐娘說(shuō),逃出去?哼,那個(gè)書(shū)呆子,哪里有本事逃出去?他至死都不知道,他寫(xiě)出來(lái)的這個(gè)桃花源,究竟是個(gè)什么地方!他當(dāng)初也是因?yàn)榇謇镆胰私棠泻⒆幼x書(shū)認(rèn)字,才留他在村里。那年,村里孩子的課業(yè)已完,本來(lái)村里人打算當(dāng)晚就殺了他的,可他有個(gè)學(xué)生,不忍眼看他死得糊里糊涂,趁他喝得酩酊大醉,把他連夜背出了村子。你想想,他如果真的有誰(shuí)進(jìn)出過(guò)村子,又怎么會(huì)再也找不到進(jìn)村的道路?
漂流者聽(tīng)她說(shuō)完,搖搖頭,說(shuō),陶淵明那篇文章,從晉到今,不知道坑騙過(guò)多少讀書(shū)人??!
豐娘冷笑起來(lái),她說(shuō),你們這些讀書(shū)人,恐怕是心甘情愿上他的當(dāng),受他的坑騙!你們手無(wú)縛雞之力,覺(jué)得什么地方不如意了,又不敢當(dāng)真造反,就只有一頭扎進(jìn)這沒(méi)影子的桃花源里,求一個(gè)片刻心安罷了!這不是掩耳盜鈴,閉目塞聽(tīng),又是什么!
豐娘這幾句話,他聽(tīng)起來(lái)就像五雷轟頂一樣。他心想,文人墨客為何個(gè)個(gè)向往桃花源,仔細(xì)一想,還真的是這個(gè)道理。古往今來(lái)的讀書(shū)人這樣自欺欺人,說(shuō)起見(jiàn)識(shí),他們竟然還不如一個(gè)沒(méi)讀過(guò)書(shū)的女子。想到這里,他嘆口氣,說(shuō),算了,我不跑了,到了外面也是死,死在這里,好歹還能留個(gè)全尸。
豐娘也不理他,彎腰解開(kāi)包袱,只見(jiàn)里面是一把散碎銀兩和幾件衣物。她把包袱往漂流者面前一推,說(shuō),你走吧,順著這條河一路漂下去,每次遇到河道分岔,只需沿著較窄的岔口走,過(guò)了五個(gè)河岔后就能到外面,村里的人就追趕不上你了。到了外面后能不能活命,就看你自己的造化了。村里人雖然眼下要?dú)⒛悖珡那耙菜憔冗^(guò)你,我不求你報(bào)答,只求你別把村里的事告訴外人就行了。
豐娘說(shuō)完,側(cè)身站在船頭,眼含薄薄一層淚水,似嗔似怪地看著他。此時(shí),天上月牙從一層黑云中顯現(xiàn)出來(lái),月光淡淡灑在河面上,把豐娘籠罩在淡淡的光暈里。
他心里一動(dòng),向前走了一步,說(shuō),豐娘,不如你隨我一起走吧,我知道,你對(duì)我也有些情意。我家雖然不是大富大貴,也算小康人家了,我一定不會(huì)讓你受苦的。
豐娘聽(tīng)他說(shuō)完,微笑了一下,仍然一動(dòng)不動(dòng)地看著他。河風(fēng)嘩嘩吹著岸邊的柳樹(shù),他眼望著遠(yuǎn)處天邊有了些曙色,心里有些焦急了。
豐娘看他的神情,明白他的心思,說(shuō),公子,你說(shuō)得不錯(cuò),這一陣子和你朝夕相處,我見(jiàn)你知書(shū)達(dá)理,溫文爾雅,的確有些傾心于你。只是你想想看,如果今晚我真的和你走了,我爹爹也好,村里的別人也好,會(huì)讓一個(gè)人本村人就這么流落在外嗎?他們一定會(huì)想方設(shè)法把我抓回來(lái),到時(shí),恐怕連你也性命不保。公子,你若是想到這一層,還愿意帶我走嗎?
漂流者聽(tīng)他說(shuō)了前幾句,就愣住了,心想自己的確有些莽撞了。等豐娘說(shuō)完,他局促地搓著手,嘴里囁嚅著,不知該說(shuō)些什么。豐娘瞅他一眼,臉上掠過(guò)一道不屑的神情,又說(shuō),公子,時(shí)間不早了,我看你還是盡早動(dòng)身吧。
她說(shuō)完,就搖槳靠岸,又抬腳下了船,一聲不吭向村里走去。漂流者愣愣地站著,望著她的背影在黑暗里隱沒(méi)了,這才嘆口氣,搖槳把船從岸邊蕩開(kāi)了。
桃花源,桃花源,嘿嘿——
他嘴里念叨著,借著水流,把船往下游搖去。此時(shí)在遠(yuǎn)處,曙色漸濃,天光已經(jīng)越來(lái)越亮了。