2017年國際勞動節(jié)之后的幾個星期里，住在加利福尼亞州阿納海姆的15個居民患上了一種怪病，常見的癥狀是發(fā)燒、發(fā)冷和咳嗽。 15人中有13人年齡介于52歲至94歲之間，這些人在醫(yī)院接受治療時，被確診為患上了退伍軍人癥，這是一種肺部感染疾病。在2017年這次的發(fā)病中有兩人死亡。

該州奧蘭治縣衛(wèi)生保健局對上述發(fā)病現(xiàn)象進行了流行病學調查，發(fā)現(xiàn)15人中有11人參觀了阿納海姆的傳奇迪士尼樂園。在與迪士尼工作人員的交談中，縣衛(wèi)生調查人員及州和聯(lián)邦的協(xié)調人員了解到，迪士尼樂園有兩座冷卻塔的水檢測出軍團細菌超標，這是一種能夠引起上述退伍軍人病的細菌。冷卻塔是大型供暖和空調設備的一部分，如果不進行及時的消毒和維護，則可能成為滋生軍團菌的溫床。

美國的醫(yī)療和公共衛(wèi)生界早就知道退伍軍人病的危害，早在1976年，美國費城的退伍軍人協(xié)會集中暴發(fā)了這種疾病，當時造成221人生病，34人死亡，該病由此得名。阿納海姆的這一次發(fā)病是美國最近暴發(fā)的比較嚴重的呼吸道疾病，這是一種最致命的水傳播疾病。這種疾病由患者通過吸入被軍團菌污染的薄霧或者水蒸氣導致，每年有成千上萬的美國居民感染這種疾病，一般會造成數(shù)百人死亡。

更加讓人不安的是，報告的發(fā)病案例數(shù)量正在迅速增加。美國疾病預防控制中心發(fā)現(xiàn)，在2000—2015年期間，病例的數(shù)量增加了4倍以上。這種增加，一方面是由于聯(lián)邦和地方衛(wèi)生機構改善了診斷條件，報道的遺漏率降低了。另一方面，與美國供水系統(tǒng)的老化、人口的老齡化、建筑物管理粗放，或其他因素有關。

在與美國社會的工程師、研究人員和公共衛(wèi)生官員的對話中可以清楚地看到，人們對這種疾病及其傳播方式的認識不足，直到最近，這種疾病還很少被人所認知。雖然該病具有致死性，但并不是所有建筑物主人或者供水管理者都足夠重視此事。建筑物供水系統(tǒng)的檢測和維護通常是隨意的，而一些相關的法律法規(guī)也已經過時、無效，或者形同虛設。

美國2017年6月生效的新聯(lián)邦醫(yī)療保險條例，有部分條款試圖改善以上的情況。美國疾病控制和預防中心流行病學家克里斯·埃登斯說：“我們相信，識別和治療這種疾病的知識會越來越多，可以幫助我們解決問題?！?/p>

最致命水傳播疾病

導致退伍軍人病的軍團菌，存在于河流和湖泊中，存在于建筑物的供水管道、熱水箱、熱水浴缸、淋浴頭和水龍頭中，另外，一些具有美學效果的景觀噴泉也存在著軍團菌，這些設備中容易產生溫暖的積水，積水長期得不到更替，就容易滋生軍團菌。

2005年6月至11月，南達科他州拉皮德城報告了大約有50名50歲以上的退伍軍人病例。南達科他州衛(wèi)生部和疾病預防控制中心的一項調查表明，上述退伍軍人病與當?shù)匾荒鞲绮蛷d大堂的景觀噴泉有關。該景觀噴泉位于一個碗形結構的中央，所噴射的水流不大，但是被軍團菌污染的水滴通過噴泉散布在空氣中，空氣中充滿了含有軍團菌的小水滴，導致很多人感染了這種疾病。

與噴泉有關的退伍軍人病的暴發(fā)并不多見，醫(yī)院和養(yǎng)老院的大多數(shù)退伍軍人病是與冷卻塔接觸有關。2015年夏天，紐約的情景就是如此，當時有138人生病，16人死亡，元兇是當?shù)匾凰鑴≡悍宽斃鋮s塔的水被軍團菌所污染。細菌隨風吹散，生活在800米外的人們也受到了感染。該疫情的暴發(fā)讓紐約的市政管理部門接受了教訓，隨后出臺了相關的市政法令和州政府命令，要求對醫(yī)院、養(yǎng)老院供水系統(tǒng)冷卻塔加強監(jiān)管，規(guī)定要求對冷卻塔進行登記，定期檢查和定期進行水質檢測。美國疾病控制和預防中心的調查發(fā)現(xiàn)，退伍軍人病在2013年和2014年造成至少30人死亡，200多人生病住院，5次與水有關重大疾病中退伍軍人病暴發(fā)了3次。

對上述迪士尼樂園的冷卻塔測試是在2017年10月初進行的，幾個星期后，公園游客接觸到軍團細菌，但在衛(wèi)生官員發(fā)布預警前就暴發(fā)了該疾病。迪士尼關閉了冷卻塔，等待進一步測試。奧蘭治縣衛(wèi)生保健局的女發(fā)言人杰西卡·古德通過電子郵件說，該機構仍在對疫情進行調查。古德寫道，來自迪士尼樂園的感染案例表明，退伍軍人病的發(fā)病地點并不固定。疾病預防控制中心認為，這次暴發(fā)沒有額外的感染風險，因為沒有發(fā)現(xiàn)新增病例。

建筑與環(huán)境

疾病預防控制中心流行病學家克里斯·埃登斯說，防止和減少退伍軍人病的暴發(fā)，需要人們對這種水傳播疾病有更多的認識，并且對建筑物的一些供水結構作出調整，衛(wèi)生官員要了解相關的風險因素。

一些研究人員認為，老人和病人身體抵抗力比較脆弱，更容易感染這種疾病，認為美國人口老齡化是退伍軍人病例增加的原因。2013年和2014年報告表明，50歲以上人群感染風險最高。其他一些研究者則指出，老化和腐蝕的飲用水管道，可以催生細菌。2014年和2015年，密歇根州弗林特市的6名公職人員面臨退伍軍人病死亡指控，退伍軍人病造成12人死亡，公職人員被指玩忽職守，沒有對飲用水管道的老化和腐蝕及時采取措施。

埃登斯說，當供水管道破裂時，細菌也可以滲入供水系統(tǒng)，退伍軍人病的發(fā)病率會明顯上升。軍團菌一旦進入供水系統(tǒng)，最后一道防線就是建筑物內的供水管道。工程師對醫(yī)院、公寓和護理中心的供水系統(tǒng)及水塔進行了研究，發(fā)現(xiàn)其在設計、操作和維護方面存在著缺陷。軍團菌是一種“工程系統(tǒng)性病原體”，所以必須在它生長的地方對其進行消滅，這需要對復雜的建筑物供水管道系統(tǒng)進行更細致的檢查，賓夕法尼亞州軍團菌風險咨詢工程師吉姆·基恩說，醫(yī)院的建筑風格和供水管道增加了軍團菌生長的風險。醫(yī)院建筑風格要求每個房間都有獨立的淋浴，即使這些淋浴設施很少使用，但是，淋浴設施正是滋生軍團菌的溫床。

另外，建筑物的使用方式也起重要作用。節(jié)約用水和節(jié)約用能是崇高的理念，但在某些情況下可以為細菌的生長創(chuàng)造理想條件。供水管道流動的水過少，會導致水流停滯不前，長時間不能更新的水流容易滋生細菌，同時斷開熱水器省電，會使熱水器中的水溫降到適宜于軍團菌長生的舒適溫度，當水溫超過60攝氏度時，軍團菌才會死亡。

兩種意見

公共衛(wèi)生當局和供水管道專家都意識到退伍軍人病例數(shù)量在不斷增加，但是就如何應對該疾病卻意見不一。目前出現(xiàn)兩大陣營，一種意見側重于更好地管理建筑物內的供水管道、加熱器、冷卻塔和鍋爐中的水，即所謂的“建筑物管道維護”理論。

美國的國家級工程機構在過去兩年制定了建筑物內部供水標準。阿塞爾（ASHRAE）是美國一家專業(yè)的建筑設計機構，該機構于2015年發(fā)布了一個設計標準，用于建筑物內供水管理中軍團菌污染的防范。2017年早些時候，美國衛(wèi)生和公共服務部門下令要求采取降低軍團菌風險的政策，建議采用阿塞爾標準，現(xiàn)在被認為是示范標準。

另一個陣營則認為，預防退伍軍人病，不應該僅僅考慮供水管道的末端，相反應該更多地關注在整個供水系統(tǒng)的防護。預防退伍軍人病聯(lián)盟是一個由衛(wèi)生專業(yè)人員、工程師和制造商組成的團體，建議要徹底預防退伍軍人病，必須關注整個供水系統(tǒng)，從水處理廠到分水管網，到水龍頭，到醫(yī)院和養(yǎng)老院內的淋浴頭和熱水器，都要進行全面的預防。