歐洲鰻魚在野外的生存環(huán)境受到威脅，尤其是來自水污染的威脅，包括一些來自非法藥物的污染。一些河流的毒品藥物污染嚴(yán)重，歐洲鰻魚體內(nèi)甚至含有高濃度的可卡因。

水體中的非法毒品藥物影響著當(dāng)?shù)匾恍~類的生存。在歐洲，野生鰻魚每年要遷徙5900公里進(jìn)行交配和繁殖，由于生長的水域受到毒品藥物的污染，干擾了它們正常的生長，它們很難再完成這個生命運動。

人們控制非法毒品藥物有很多方法，然而，人們對于進(jìn)入水體中的毒品藥物卻知之甚少，當(dāng)毒品的藥物及其代謝物進(jìn)入水體后，會對水體所流經(jīng)地區(qū)的生物物種造成巨大影響。

歐洲鰻魚的生活方式頗為復(fù)雜，它們在歐洲的淡水或者咸水中生活15年到20年，然后穿越大西洋，到達(dá)加勒比海東部的馬尾藻海和美國東海岸產(chǎn)卵。歐洲鰻魚也可以進(jìn)行人工飼養(yǎng)。根據(jù)國際自然保護(hù)聯(lián)盟的研究，野生歐洲鰻魚的生存環(huán)境令人擔(dān)憂，水壩阻斷了它們洄游的路徑，過度的捕捉和各種形式的水體污染，使它們的生存受到嚴(yán)重的威脅。

歐洲鰻魚對水中微量的可卡因極為敏感，可以根據(jù)歐洲鰻魚的表現(xiàn)，跟蹤可卡因污染的蹤跡，尤其是在歐洲鰻魚生命的早期。相關(guān)的研究發(fā)表在美國近期的《環(huán)境科學(xué)》雜志上。

“數(shù)據(jù)顯示，全球地表水中存在大量非法藥物及其代謝產(chǎn)物?！卑材取ら_普多說，她是那不勒斯費德里克二世大學(xué)的生物學(xué)家。她說，人口稠密城市附近的水體更為糟糕，一些研究表明，倫敦議會大廈附近的泰晤士河以及意大利比薩斜塔附近的阿諾河，非法藥物及其代謝產(chǎn)物的濃度特別高。

安娜和她的研究人員，將歐洲鰻魚投入含有微量可卡因的水體中，可卡因的含量與一些河流中的含量相似，他們發(fā)現(xiàn)這些歐洲鰻魚變得異常興奮，它們的總體健康狀況，在短時間內(nèi)也沒有發(fā)現(xiàn)與正常歐洲鰻魚有太多的差異，但是它們的身體變化卻告訴我們一個不同的故事。

研究人員發(fā)現(xiàn)，可卡因聚集于歐洲鰻魚的大腦、肌肉、鰓、皮膚和其他組織中，歐洲鰻魚的皮膚出現(xiàn)紅腫，有的地方甚至出現(xiàn)潰爛，控制生理功能的內(nèi)分泌系統(tǒng)出現(xiàn)了紊亂。即使將歐洲鰻魚從含有可卡因的水體撈出，重新放回沒有可卡因的環(huán)境，歐洲鰻魚在10天的恢復(fù)期內(nèi)，癥狀仍然得不到改善。

“這些動物的所有功能都可能會改變?！卑材日f。尤其令人擔(dān)心的是，可卡因會提高歐洲鰻魚身體內(nèi)皮質(zhì)醇的水平，這會導(dǎo)致歐洲鰻魚消耗更多的脂肪，問題是，歐洲鰻魚需要在到達(dá)加勒比海之前囤積厚厚的脂肪，以便在那里產(chǎn)卵，高水平的皮質(zhì)醇會延誤這一過程。

安娜還注意到，可卡因會導(dǎo)致歐洲鰻魚體內(nèi)的多巴胺水平上升，會妨礙歐洲鰻魚的性成熟?！霸谶@種情況下，歐洲鰻魚的繁殖可能會出現(xiàn)障礙。”安娜說。她指出，最主要的問題是，歐洲鰻魚肌肉的腫脹和潰爛，可能會降低歐洲鰻魚游行到加勒比海的能力。

艾瑪·羅西是美國卡里生態(tài)研究所的資深科學(xué)家，她并沒參加安娜最近的研究，但是她指出，安娜研究使用的水體可卡因的含量與自然環(huán)境下污染水體的含量相近。她說，在涉及毒品藥物濃度方面，殺死生物體可能需要更高的濃度，但即使是低濃度的毒品藥物也可能對生物界產(chǎn)生影響，特別是在生物界的捕食和被捕食方面。

艾瑪還研究了其他一些藥物對水生態(tài)系統(tǒng)的影響，包括鹽酸氟西?。ò賾n解）和安非他明等抗抑郁類藥物，她發(fā)現(xiàn)這些藥物能夠改變水體中的細(xì)菌或藻類群落，并且可以影響昆蟲的生長速度和生命周期。

根據(jù)安娜的說法，可卡因所造成的環(huán)境問題，只是非法藥物造成環(huán)境問題的一部分，水體中除了含有非法藥物，還有重金屬、抗生素和殺蟲劑等?！拔覀儾⒉恢肋@些物質(zhì)組合可能會造成的后果，但是這將會危及歐洲鰻魚的生存?！彼f，其他生物物種也會遭受到和鰻魚類似的變化。

安娜說，問題的解決要么是依靠更加有效的污水處理，要么是人們能夠真正做到杜絕毒品。丹尼爾·斯諾是內(nèi)布拉斯加大學(xué)水科學(xué)實驗室主任，他認(rèn)為，阻止非法藥物的使用并不能解決這個問題。他說：“如果這是解決問題的方案，那么現(xiàn)有的法律實際上應(yīng)該已經(jīng)起作用。但是，沒有證據(jù)表明法律實際上可以控制毒品的使用。”

斯諾曾經(jīng)研究過藥物和其他污染物對水生生物的影響，他希望安娜的研究能夠引起人們足夠的重視，促使人們更多地思考水體污染的后果。但據(jù)他說，解決方案更可能來自水處理工程。“現(xiàn)在的水處理技術(shù)，基本上可以實現(xiàn)處理后的水達(dá)到任何純度，這主要取決于將要投資多少錢來進(jìn)行污水處理。”