太陽的母親羲和，和天帝結婚后，生了十個兒子，就是太陽十兄弟。

按照天帝的要求，太陽十兄弟每天只有一個可以到天上去走一圈。正是由于天帝的安排，太陽才每天清晨從東方升起，黃昏時在西方降落，他們在天空行走一圈也就是一天。

可有一天，這些太陽不樂意遵守天帝的命令了，他們一窩蜂地全都去天上游玩。這樣，十個太陽同時出現(xiàn)在天空中。

剎那間，十個太陽的強光從四面八方照射到大地上，一轉眼工夫，地上熱得比蒸籠還可怕，草木枯焦了，莊稼曬死了，河水蒸干了，人們熱得難以忍受，紛紛躲進了山洞里。

堯看到自己的人民如此受苦受難，心如刀絞，他整天向天帝祈求，希望天帝能幫人民擺脫苦難。

天帝是個溺愛兒子的父親，想對此事睜只眼閉只眼。但一個名叫后羿的天神十分生氣，他當著天帝的面指責十個太陽的暴行。天帝只得答應管教管教不聽話的兒子們，并派后羿到人間去幫助堯，至于自己的兒子們，天帝一再吩咐后羿不可太為難他們，嚇嚇他們就行了。

后羿便來到了人間，他和堯一起站在山頂向十個太陽喊話，要求他們退回去九個，只能留一個在天上。但十個太陽自負是天帝的兒子，后羿能把他們怎么樣呢？因而對后羿的話充耳不聞。

后羿看到大地在龜裂，老人和孩子非常痛苦接二連三地死去，他決定要將人民救出這可怕的地獄，哪怕為此得罪天帝也在所不惜。

后羿是當時排名第一的神箭手，他張弓搭箭向太陽瞄準，同時也希望十個太陽見了能被嚇走九個?？墒牵畟€太陽一點兒也不怕，反而挑釁他：“射呀，有膽量你就射呀?！?/p>

后羿忍無可忍，他略一瞄準，“嗖”地一箭向太陽射去。好一會兒工夫，人們看到一團紅色的火球從天上掉下來，人們走近一看，原來是一只三只足的烏鴉，也就是太陽的靈魂，人們一齊歡呼起來。

就這樣，后羿一支箭一支箭地射著，天空中流火四射，硝煙彌漫，太陽一個接一個地掉了下來。后羿一連射了九箭，另外八個太陽也從天空消失了。人們的歡呼聲此起彼伏：“射得好，射得好！”正當后羿準備再射天空的最后一個太陽時，堯急忙一把抓住他：“不能再射了，太陽的存在對大地萬物是有好處的，要是最后一個太陽也射掉了，到時人間就是一片黑暗和寒冷?！?/p>

后羿恍然大悟，便停止了射擊。這樣，天上就只有一個太陽了，早上出來，晚上落下，再也不像以前那樣火辣火辣的了。人民也從山洞里出來了，過上了安穩(wěn)平靜的生活。

天帝一下子失去了九個兒子，自然對后羿恨之入骨，再也不允許他從人間回到天上了。

（摘自《中外神話故事》）