文、圖/趙 妍

編號為NGC 6826的眨眼星云距離我們約2 200光年,在小型望遠鏡中觀測,它顯得有些暗淡,看起來像在眨眼。眨眼星云現(xiàn)正處在行星狀星云階段,類似太陽的恒星,處在美麗行星狀星云階段的時間其實非常短暫。恒星拋出它的外層氣殼,形成向外擴張的發(fā)射星云的過程,以宇宙的時間尺度來說,只不過像是一眨眼的瞬間而已。行星狀星云從形成到消散,通常只有1萬年左右,和動輒100億年的恒星生命期相比,實在是非常短。