1943年，三月二十六日出生于重慶，浙江省舟山市定海區(qū)人，取名為陳懋平。

1946年，因?yàn)橛X得“懋”字麻煩，三毛就把它去掉，改名陳平。

1948年，隨父母遷居臺(tái)灣，入臺(tái)北國民小學(xué)讀書。

1954年，入臺(tái)北省立女子中學(xué)學(xué)習(xí)。

1955年，三毛的數(shù)學(xué)成績(jī)很差，初二，受墨汁涂面打擊，以及為看小說開始逃學(xué)。后休學(xué)在家。

1956年，一度復(fù)學(xué)，后正式退學(xué)。開始練習(xí)寫作、音樂、繪畫，割腕自殺獲救。

1962年，以陳平之名在現(xiàn)代文學(xué)發(fā)表第一篇作品《惑》。

1964年，得到文化大學(xué)創(chuàng)辦人張其昀的特許，到該校哲學(xué)系當(dāng)旁聽生，課業(yè)成績(jī)優(yōu)異。邂逅初戀。

1967年，初戀以結(jié)束而告終，赴西班牙馬德里文哲學(xué)院留學(xué)。圣誕初結(jié)識(shí)荷西，后被表白。

1968年，與荷西分別。漫游歐洲、巴黎、慕尼黑等地。

1971年，返回臺(tái)灣，任教于文化大學(xué)和政工干校。

1972年，與一德裔男子相戀，結(jié)婚前夕，未婚夫心臟病突發(fā)猝死。冬，再赴西班牙，重遇荷西。

1974年，進(jìn)入撒哈拉沙漠，荷西陪同前往。

1974年，七月，與荷西在沙漠小鎮(zhèn)阿尤恩結(jié)婚。

1974年，十月六日，以筆名“三毛”在《聯(lián)合報(bào)》發(fā)表作品《中國飯店》。

1976年，夫婦移居大加納利島。五月，由皇冠出版社出版《撒哈拉的故事》。

1979年，隨荷西到拉芭瑪島生活。九月三十日，荷西在海底進(jìn)行水下工程操作（荷西是水下工程師）時(shí)意外喪生?；氐脚_(tái)灣。

1980年，五月，重返西班牙和加納利，開始孀居生活。

1981年，十一月，開始中南美之行。

1982年，十月，返回臺(tái)灣任教文化大學(xué)中文系文藝組。游記《萬水千山走遍》出版。

1984年，赴美度假治病。

1985年，一度喪失記憶，神經(jīng)錯(cuò)亂。

1986年，十月，正式回到臺(tái)北定居，被臺(tái)灣多份報(bào)刊評(píng)為最受讀者喜愛的作家。

1988年，六月十二日，給“三毛爸爸”張樂平寫第一封信。

1989年，四月，曾回大陸探親;同年開始創(chuàng)作電影劇本《滾滾紅塵》。

1990年，四月，三毛參加一個(gè)臺(tái)灣的旅行團(tuán)，赴敦煌、吐魯番游覽。當(dāng)?shù)綖豸斈君R時(shí)，她離隊(duì)找到王洛賓。《滾滾紅塵》獲金馬獎(jiǎng)八項(xiàng)大獎(jiǎng)。

1991年 一月二日，因子宮內(nèi)膜肥厚入榮民總醫(yī)院檢查治療。一月三日，進(jìn)行手術(shù)。一月四日凌晨，在醫(yī)院以肉色絲襪繞頸窒息身亡。終年四十八歲。