段雨

19世紀(jì)末的美國(guó)，經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展、移民大量涌進(jìn)的同時(shí)，移民聚集地貧民窟也成為社會(huì)的毒瘤。垃圾遍地、疫病流行、死亡率居高不下，美國(guó)人唯恐避之不及，但有一個(gè)人例外——赫爾宮協(xié)會(huì)（開展社會(huì)福利活動(dòng)）創(chuàng)辦人勞拉·簡(jiǎn)·亞當(dāng)斯。

受熱心公益的父親的影響，亞當(dāng)斯從小就很有愛心，長(zhǎng)大后，她同情窮人和服務(wù)他人、樂(lè)于助人的思想更是在心底扎了根。然而那時(shí)的社會(huì)對(duì)中產(chǎn)階級(jí)女子的期待是當(dāng)賢妻良母，因此從女子學(xué)院畢業(yè)后，她找不到任何就業(yè)途徑。困擾中，亞當(dāng)斯開始游歷歐洲。在倫敦，她參觀了貧民窟的社區(qū)改良中心，發(fā)起人提出的“大學(xué)生定居在貧民區(qū)中，以救濟(jì)和教育改造貧民區(qū)”的理念讓她找到了職業(yè)歸宿。

1889年9月，29歲的她和好友走進(jìn)芝加哥第19區(qū)的貧民窟，準(zhǔn)備在此地定居，以幫助貧民區(qū)的人們。由于她們“披珠戴玉、中規(guī)中矩”的穿著與貧民窟破敗的環(huán)境格格不入，因此當(dāng)她們走進(jìn)來(lái)時(shí)，在垃圾箱旁邊玩耍的孩子竟然不懷好意地沖她們?nèi)邮瘔K，一位貧民男子也不屑地表示“這是他見過(guò)的最奇怪的事”。

亞當(dāng)斯不管這些。為了系統(tǒng)地幫助貧民窟的人，她組織人力物力，在那里建了一座大宅子，據(jù)此開展社會(huì)福利活動(dòng)，并以街道名命名為“赫爾之家”。此后，她開始走進(jìn)貧民家庭，幫新生兒洗禮、為死者準(zhǔn)備葬禮……一邊幫他們解決實(shí)際需要，一邊奔波演講、籌集更多資金。隨著浴室、診所、公共廚房在貧民窟的相繼建立，亞當(dāng)斯等人的真誠(chéng)和愛心終于贏得了貧民的信任。

不過(guò)這還不夠，貧民窟的問(wèn)題層出不窮。一次聚會(huì)上，亞當(dāng)斯給人們發(fā)糖果吃，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)，幾個(gè)小姑娘拒絕吃糖果。她有些奇怪，詢問(wèn)后才得知小小年紀(jì)的她們因?yàn)樵谔枪麖S打工、每天看到的都是糖果，所以再也不想吃糖果了。這個(gè)問(wèn)題立馬引起亞當(dāng)斯的關(guān)注，她開始到處演講，希望政府通過(guò)立法來(lái)限制童工。終于，經(jīng)過(guò)三年努力、一千多次演講，亞當(dāng)斯所在的州通過(guò)了首個(gè)立法，將童工年齡限制在14歲以上，后來(lái)，亞當(dāng)斯又促成了全國(guó)童工委員會(huì)的成立。

生存環(huán)境惡劣，移民子女成為犯罪的代名詞，少年犯與成年罪犯關(guān)在一起，不僅受到不良影響，有的少年犯還受虐待致傷致死，這更讓亞當(dāng)斯心痛不已。她又開始成為移民父母與警察之間的聯(lián)絡(luò)人，同時(shí)投入少年法院運(yùn)動(dòng)。在她和同伴的努力下，1899年，美國(guó)第一個(gè)少年法庭法《少年法院法》通過(guò)，芝加哥創(chuàng)建了世界上第一個(gè)少年法院，此后在全美迅速普及，許多國(guó)家紛紛效仿。

亞當(dāng)斯在活動(dòng)中漸漸意識(shí)到，只有教育才能從根本上改變貧民的生活和思想，因此她多次在著述和演講中呼吁政府為貧民窟的幼兒建立幼兒園，讓稍大的孩子進(jìn)入俱樂(lè)部，成年婦女有專門的職業(yè)訓(xùn)練等。她還經(jīng)常舉辦藝術(shù)展覽、戲劇演出和音樂(lè)會(huì)等，以提高人們的文化修養(yǎng)。

“赫爾之家”的影響力越來(lái)越大，到1910年時(shí)，已經(jīng)發(fā)展為擁有13幢建筑的社區(qū)改良中心，吸引了大批的研究者、訪問(wèn)者，貧民窟問(wèn)題也引起美國(guó)社會(huì)的極大關(guān)注，亞當(dāng)斯被推選為“全國(guó)社會(huì)改革者同盟”主席，從而鑄就了貧民窟的不朽傳奇。1931年，她還獲得諾貝爾和平獎(jiǎng)，成了美國(guó)第一位獲得諾貝爾和平獎(jiǎng)的女性。而這些成就除了她的不懈努力外，更離不開她那顆勇于助人的愛心。

編輯/夏涵