過勞動節(jié)，是現(xiàn)代才有的事。在古代，平民百姓終日面朝黃土背朝天，天天都在勞動，并無慶賀，只是每年有一天，哪怕是養(yǎng)尊處優(yōu)的皇帝，也得出宮帶頭“勞動”一回。

這個習(xí)俗，由來已久。農(nóng)歷的二月二，是春耕開始的日子，在以農(nóng)為本的古代，這個日子的重要性，不言而喻。農(nóng)業(yè)的發(fā)展，是關(guān)系到國家興衰的頭等大事，于是，每年這個日子，皇帝都要舉行“勸民農(nóng)?！钡膬x式。

這個儀式，就是由皇帝本人示范，親自耕田，以表農(nóng)業(yè)對國家的重要性。天子當(dāng)表率，百姓自然受鼓舞。于是，二月二過后，進(jìn)入了春耕的農(nóng)忙時節(jié)，處處是一派忙碌的景象。

幾乎可以說，從有農(nóng)業(yè)開始的年代，就已經(jīng)有了這個儀式，根據(jù)史書記載，最早可以追溯到伏羲時期。之后，《史記》中也記載，周武王每年也都會鄭重其事地舉行“親耕”儀式。而從這之后，歷朝歷代也都頗為重視。

將這個“勞動節(jié)”發(fā)揮到極致的，要數(shù)清代的雍正。雍正帝在位時，設(shè)了一個“一畝園”，就是由皇帝親自耕種的一畝地。每年的“勞動節(jié)”，雍正都會到一畝園里耕種。當(dāng)然，平日里，皇帝事多，這一畝園內(nèi)的事務(wù)，自然由底下的人代勞。盡管如此，這也已經(jīng)不容易了。這一做法，只有雍正堅(jiān)持到底，而到了乾隆后期，已經(jīng)漸漸荒弛，再之后的嘉慶和道光，則徹底廢棄了一畝園?？梢姡m只是一畝地，皇帝的賢明與否，在其中顯露無遺。