小川未明

很久以前，有一個大國和一個比較小的王國相鄰。很長一段時間，兩國都沒有發(fā)生什么事，和睦相處著。

在國界線上，兩國都只派了一名士兵來駐守確定國界的石碑。大國派來的是個老人，小國派來的是個青年。兩人一左一右站在石碑兩邊。周圍是安靜極了的群山，偶爾才能看到一些路過的人影。

起初，兩人還不熟悉的時候，由于彼此存在不知敵友的戒心，一直都沒怎么說過話?？墒遣恢缽氖裁磿r候起，兩人竟成了好朋友。大概因為這里除了他們兩人再沒有可以說話的對象，而且春天的陽光總是和煦地照在他們的頭頂上。

在這條國界線上，生長著一株沒有人培植卻很茂盛的野薔薇。在花開的日子里，蜜蜂很早就聚集到這里，它們振動翅膀發(fā)出的嗡嗡聲，一直傳到還沒起床的兩人的耳朵里，好像在說：“喂，快起床了，你看蜜蜂都來了。”于是兩人不約而同地起了床，走到外面一看，果真太陽已經(jīng)升得老高，此時正神采奕奕地在樹梢頂閃著光。接著兩人又都走到巖石邊，用從巖石縫里流出來的山泉洗漱，這樣兩人在洗臉的時候就見面了。

“啊，您早，今天的天氣真好！”

“是啊，真是個好天氣，天氣一好，心情也跟著舒暢起來了。”

于是，兩人就這么一起站著說話，一起抬頭看周圍的景色。雖然是每天都能看見的風(fēng)景，但是只要一抬頭總能在里面看到昨天所沒有的新鮮感。

那個年輕人最初不會下象棋，自從跟著老人學(xué)了一陣子，只要是和暖的天氣，兩人便會坐下來對弈。

開始的時候老人的棋術(shù)比青年強(qiáng)很多，所以總是讓著青年，到了后來，即使按著規(guī)矩下，有時老人也會被擊敗。

青年和老人都是很好的人。兩人都非常正直、親切，雖然在下棋的時候，大家都是拼著命想打敗對方，但是在心里，兩人卻是從未有過的融洽。

有時候老人下著下著就會大笑起來，“看來我是要被打敗了啊。老是這么躲來躲去的還真叫人受不了，要是真的在戰(zhàn)場上可怎么辦才好哇！”

青年因為正戰(zhàn)在興頭上，眼看就要贏了，所以臉上露出得意的笑容，眼睛放光。此時，小鳥在樹梢上唱著歌，野薔薇一陣陣地散發(fā)著醉人的清香。

那個地方也有冬天，當(dāng)天氣變得寒冷起來，老人就開始懷念自己的故鄉(xiāng)，開始想住在那里的兒子和小孫子。

“真想早點請假回去看看哪！”老人時常感慨。

“可是，”青年說，“如果您回去了，就一定會由一個我不認(rèn)識的人來代替，要是個親切溫和的人倒也罷了，萬一是個滿腦子敵我戒備思想的人就難辦了。就請您務(wù)必多留些日子吧，您看，馬上春天就要來了?！?/p>

不久，冬天過去了，春天到了。可是，這兩個國家卻開始了戰(zhàn)爭。兩個每天生活在一起的好朋友眼看就要變成敵人了，真是叫人難以想象呀！

老人說：“你和我從今天起就要變成敵人了。我雖然很老了，但至少還是個少佐，如果你把我的頭拿回去，你一定可以立功得賞。就請殺了我吧。”

聽到這樣的話，青年一愣?！澳谡f什么呀！我跟您怎么會是敵人呢？我的敵人應(yīng)該是別人?，F(xiàn)在戰(zhàn)爭正在北方進(jìn)行，我要到那里參戰(zhàn)了?！闭f完這些，青年就走了。

在國界線上，只剩下孤零零的老人了。從青年離開的那一天起，老人就開始茫然地打發(fā)日子。野薔薇開了，蜜蜂成群地飛舞，從日出到日落。此刻，戰(zhàn)爭正在很遠(yuǎn)的地方進(jìn)行，即使老人豎起耳朵聽，睜大眼睛看，也沒辦法聽到一絲鐵炮的聲音，或者看到一點黑色的硝煙。

老人一直擔(dān)心著青年的安危。日子就這么一天天地過去了。

一天，這里來了一個過路的人。老人就向他詢問戰(zhàn)爭的情況。那個人告訴老人，小國戰(zhàn)敗了，那個國家的士兵都被殺了，戰(zhàn)爭結(jié)束了。

老人想，那樣的話，青年不是也死了嗎？他心里放不下，垂頭往石碑座上一坐，迷迷糊糊打起盹來。他感到從遠(yuǎn)方來了很多人，一瞧，是一支軍隊，而且騎馬指揮的就是那個青年。這支軍隊非常肅靜，一點聲音都沒有。當(dāng)他們從老人身邊經(jīng)過的時候，青年默默地向老人敬了一個禮，并且聞了聞野薔薇花。

老人剛想說什么，一下子就醒了。

打那以后過了一個多月，野薔薇就枯死了。

后來，就在這年的秋天，老人請假回南方去了。

發(fā)稿/小靜

插圖/蟈菓貓