虹雷

一

城南的這塊地，圈起來已有十來年，草長得比人高，開發(fā)商硬是不敢動。這兩年房子突然漲價了，人們像打了雞血樣的搶起了房子，把城里庫存的房子搶光了，連才動工的房子都排著隊兒來搶購，因此這塊地上便有了生氣，豎起了一架架塔吊，滿眼都是忙碌的身影，一派繁忙的景象。

劉根來到工地的時候，貓子正在二層立模板。見師傅來了，便放下錘子順著腳手架下到地上。

貓子是劉根的徒弟，姓張，正因長著一張貓臉，人們都叫他貓子，或者貓師傅。

師傅，你怎的來了？

找你回去幫我辦廠。

辦廠？貓子笑了下，你已六十多了，還辦什么廠？

也就是開個作坊吧，做八仙桌。

貓子曉得，師傅做了一輩子木匠，最拿手的就是八仙桌。八仙桌上六十四個榫，六十四個眼，師傅從不上一個楔子，嚴(yán)絲合縫。做八仙桌最難的是合角，整個桌子三十六個角，要合得個個沒一點毛病可不是一般人所能為，尤其是桌面上的四個角，是考驗一個木匠手藝的關(guān)鍵活計。桌面有邊框，都是四十五度斜角，要合起一個九十度的正方形桌面，中間還要嵌進面板，容不得一絲差錯，稍有偏差，就難合縫。沒法合縫，就得丟臉，就交不了差?？蜌獾娜思遥瑫缘眠@活很難，放木匠一馬，將就一下算了。遇上不客氣的，不光不給工錢，還要你賠木料。所以，只要人家請做八仙桌，手藝一般的木匠都不敢接這活計。師傅敢，他做的八仙桌，早先曾在縣里舉辦的中式家具比賽中拿過“魯班獎”，他合的角就像天生長出來的一樣。桌裙上雕出的“八仙”，就像活人一樣，仿佛一眨眼就能跳到地上。師傅共帶出十來個徒弟，敢接這活的，也就他貓子一個。這些年家具都興買，老式家具已經(jīng)不吃香，沒人請人做家具，更沒人請做八仙桌，都買家具店里的西餐桌，師傅怎的又想起做這玩藝兒來呢？

師傅，如今年輕人都買西餐桌，是不是有人請你做？

沒人請我，我自己做。

你做出來有人要？

這個你別問，你給我回去帶班，教徒弟。這邊人家給你多少錢，我也給你多少錢就是了。

師傅向來說話一句一個釘，這一點貓子不懷疑。貓子懷疑的是師傅怎憑空想起辦這個廠呢？是不是中午酒喝多了？家具廠過去村里有人辦過，后來家家都倒閉了。他辦這八仙桌的廠，廠房不成問題，他家兒子去省城辦廠前在家辦過多年的軋花廠，原來的棉花倉庫都空著， 問題是桌子做起來沒人買怎么辦？他覺得這事還該問問。不問明白，這邊活計丟了，那邊廠子辦起來貨賣不出，到頭來自己弄個駝子跌跟頭兩頭不著實怎辦？

師傅，你真的要辦廠？

廢話，不辦廠我來找你做什么！

要是桌子賣不出去呢？

這個不挨你的事。你去，我給你五千塊錢一個月，別的你別問。

師傅，我真的不明白，你怎想起辦這個八仙桌的廠呢？

這不是你的事，你只管替我?guī)降軒妥鲎雷泳托辛?。這樣吧，三天后，到我那里去。錢，不少你的。

說實在的，貓子到這工地上來釘模板，也是沒工做才來的，現(xiàn)在家家家具都是買，沒人再請木匠到家里做家具。沒人請，木匠也只能在家種地。有人請他到工地上來搞立模，他清楚這立模也就是釘釘鋸鋸的事兒，沒多少技術(shù)含量?？蛇@工作不比做家具，地道的是睛天一身灰，雨天一身泥，曬死人凍死人的天都得爬到腳手架上，任憑太陽曬， 寒風(fēng)吹。說起來二百塊錢一個工，碰上連天陰雨，一個月能出二十五個工就算不錯的了。如果師傅真的辦廠，他當(dāng)然愿意去了，工錢不少，好歹還落個不曬太陽不吹風(fēng)。

師傅你回吧，三天后我準(zhǔn)到。

二

劉根辦廠的念頭是看了一場戲后冒出來的。

戲是淮戲，是江淮一帶的古老劇種。過去唱戲，人山人海。村部門前鑼鼓一響，人們過節(jié)樣的高興，紛紛前往。如今家家有電視，好看的東西多了，戲也不像過去那么熱了。加上戲劇節(jié)奏太慢，一句話的事兒能伊伊呀呀唱半天，不如電視劇爽快。偶爾鎮(zhèn)上來個劇團，戲票賣一半送一半場子都坐不滿。且看戲的大多為老年人，年輕人愛看戲的沒幾個。老伴到兒子那里帶孫子了，劉根一個人在家也沒事，到鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，撞上在縣淮劇團當(dāng)團長的堂侄。堂侄說劇團晚上在鎮(zhèn)里演戲，戲名叫《珍珠塔》，你看不看？劉根不怎么愛看戲，既然堂侄說了，在家晚上也沒事，看就來看看吧。于是拿了侄兒一張票。晚上他去了。場子里沒幾個人，到開鑼了他才發(fā)現(xiàn)上千個座位的場子里，老老少少加起來只有七八十個人。散場時，他找到堂侄。就這幾個人看戲，你們不虧本么？堂侄笑了，叔，我們這是送戲下鄉(xiāng)，虧本不虧本不是我們的事，有縣里頂著。他不懂，縣里頂著？你們演戲沒人看縣里還替你們出錢？堂侄說，戲劇不景氣不光是我們淮劇，其他劇種也好不到哪兒。戲劇是老祖宗留下來寶貴的文化財富，需要保護，需要傳承。如果縣里不用財政經(jīng)費頂著怎行？沒人看也得有人唱啊，沒人唱這戲就要絕種了！

原來是這么回事。

堂侄的話讓劉根夜里睡不著覺了，自己初中畢業(yè)就來了個肯堂肯構(gòu)，跟老子學(xué)了木匠。這木匠雖說是個土行當(dāng)，可這木匠活里許多技術(shù)都是老祖宗們一代一代傳下來的。許多活兒技術(shù)含量相當(dāng)高，沒個若干代人的努力和改進，不會達到如今這水準(zhǔn)。就說這八仙桌吧，看起來是個木頭活，可也涉及到幾何、數(shù)學(xué)、力學(xué)等諸多科學(xué)原理，不是哪個人一朝兩日就能發(fā)明得了的。還有龍鳳床、洗澡桶、明式站柜、梳妝臺，哪一樣不是若干代匠人的心血的結(jié)晶？現(xiàn)在沒人做也沒人買，當(dāng)真說沒就沒了？堂侄說淮戲是老祖宗傳下來寶貴的文化財富，需要保護和傳承，難道這木匠技術(shù)就不是寶貴財富就不要傳承了？當(dāng)年縣里舉辦中式家具制作比賽，他的八仙桌獲得“魯班獎”，縣長在給他頒獎時說，你要多帶幾個徒弟，把你的這門好手藝傳下去，發(fā)揚光大?；磻虻膫鞒杏煽h里頂著，這木匠活呢？也由縣里頂著？他清楚這是不可能的。要把自己的這門手藝傳下去，劉根覺得只有自己在這方面有一分力發(fā)一分光了。怎么發(fā)光呢？只有辦個小廠，招幾個學(xué)徒，專做八仙桌。讓年輕人學(xué)會了，也就絕不了種了。八仙桌是集其他所有中式家具技術(shù)之大成，只要能把八仙桌做起來的木匠，其他家具就不在話下了。

廠房是現(xiàn)成的，銀行里還有些存款，辦一個小作坊綽綽有余。材料也不用擔(dān)心，家里前幾年鋸下的楝樹和刺槐一大堆，十張桌子都做不完。加上當(dāng)?shù)厥怯忻幕睒浯?，只要收購，要多少有多少。劉根考慮了幾日，最后還是決定辦一個廠子。他曉得憑他自己一個人是辦不起廠子來的，得請貓子替他掌作，請貓子替他帶徒。在他所有的徒弟當(dāng)中，能把八仙桌做得和他不相上下的，只有貓子。

劉根把這事在電話里告訴了老伴。老伴說你呀，神經(jīng)病。六十出頭了，你還能活幾年？這手藝日后沒人會做關(guān)你什么事？你是找只虱子放頭上撓癢，沒事找事！劉根說，話不能這么說，人活在世上，總要做點事情。我辦個小廠子，把樹呀棍的做成桌子，變廢為寶，再招幾個徒弟，把手藝傳給他們，這有多好？我把小廠辦起來，人也有事做了，省得沒事整天在家里光轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。老伴說叫你到這兒來，你不來，怪哪個？劉根說，我到了那地方，整天在樓里憋得氣都不好喘，不如我這鄉(xiāng)下舒坦，我就這窮命。

劉根是家里的一言堂，他決定了的事情，老伴向來是擋不住的。擋不住就不擋，嘮叨幾句也就算了。劉根清楚，他決定辦這廠子，不光老伴說他神經(jīng)病，如果莊鄰們曉得他辦廠的來由，說不定也會罵他神經(jīng)病。不過這些他就不管它了，不把老祖宗留下來的東西傳下去，他睡不著覺。就是日后死了，也心不甘。

貓子說話是算數(shù)的，三天后帶著木匠家伙來了，除了斧子刨子鑿子，還有電鋸和電刨。劉根把自己寫好的一張招徒啟事交給貓子。你給我把這個貼到鎮(zhèn)上，回來給我下料吧。

下料就是把樹干和樹枝鋸成所做家具不同部件的毛坯。一個熟練的木匠，一棵大樹擺在地上，如要做張桌子，看一眼就曉得這樹夠不夠做一張桌子的料。夠了，哪兒取腿料，哪兒取邊框，立馬心里就有了數(shù)，就清楚從哪下鋸了，這就是下料。劉根要做的是桌子，樹木一大堆，不存在夠不夠的問題，合理分揀一下就是了。

貓子接過啟事看了眼，見上面寫著初中畢業(yè)以上，頭一年月薪兩千，第二年三千，第三年四千。貓子笑了，師傅，學(xué)徒頭一年你就給人家開工資呀？

按當(dāng)?shù)亓?xí)俗，學(xué)木匠頭一年是不給錢的，第二年第三年只給日工錢的一半。

我這是拿錢買人學(xué)。劉根說，現(xiàn)在的小年輕不是我們那光景，沒錢就沒人學(xué)。我們那光景，學(xué)個手藝為的是不種地，荒年餓不死手藝人。而今不愁吃不愁穿的，有幾個肯學(xué)木匠，你不發(fā)工資，就有人肯吃這苦了？

貓子想想，也是。

上街貼完招徒啟事，貓子和師傅就忙著下料。

樹堆在屋后的小河邊上，上面用草苫蓋著。貓子拿把鋸子來到河邊，他要把這樹按桌子的部件鋸成段兒，這樣好搬。

樹都不小，一棵棵都有盆粗。像這么粗的樹，劉根年輕時不用幫手一口氣能鋸下一段，現(xiàn)在不行了，兩人一個上鋸，一個下鋸，一推一拉，互相用勁，開始還輕松，可兩段鋸下來，都累得氣喘吁吁。

劉根把鋸子一扔，歇會吧，掏出煙坐到樹段上抽起煙來。

你也五十八了吧？劉根問。

五十九，明年請師傅吃壽面。貓子笑笑說。繼而問劉根，師傅，我想不明白，你年輕時都沒想起辦廠子，如今憑空怎想起辦廠子的呢？

劉根說，正因年紀(jì)大了，老了，才想起辦這廠子。再不辦，就辦不成了。

你不缺錢花，辦這廠子做甚？再說這桌子廠辦起來，假如桌子賣不出去怎辦？

賣不出去送人也要辦，要不我和你的這門手藝就絕種了。

三

招徒啟事貼出去三天，沒一點動靜，第四天來了一個中年人和一胖一瘦兩個年輕人。

你們這兒招學(xué)徒？中年人問。

劉根點點頭，說是。

中年人說，這兩個一個是我兒子，一個是我侄兒，小胖是我的兒子，叫蒯朋。這個是我侄兒，叫蒯友，他們都想到你這兒學(xué)木匠，你看他們能不能學(xué)？

劉根打量了眼蒯朋，發(fā)現(xiàn)這個年輕人模樣很敦實，胖乎乎的，像有把力氣，只是那頭剪得不入眼，耳朵兩邊推得光光的，只留頭頂上雞冠樣的一綹。叫蒯友的倒像很精明，個子也不小，如果真想學(xué)，是塊不錯的料。

你們真想到這兒來學(xué)木匠？劉根問。

蒯朋和蒯友點點頭，想學(xué)。

劉根說，好，先到屋后小河邊上扛兩棵樹來給我看看。

兩人去了，其他人跟在后面。

劉根叫他們扛樹，是看他們的膂力。木匠是個力氣活，沒把力氣是不行的。盡管現(xiàn)在有電刨電鋸，但學(xué)徒工還是要從頭學(xué)起的，不管是鋸還是刨，都要從基本功學(xué)起。你自己連鋸子都拿不穩(wěn)，怎么來使用電鋸？要掌握電動工具，首先要熟練掌握手工技術(shù)。要學(xué)會這些基本功，力氣是第一要素，是關(guān)鍵。

一棵樹有一百多斤，兩個人都能搬上肩。雖然走路兩腿打漂，跌跌撞撞，但還是把樹都扛來了。

劉根說，既然有力氣，又想學(xué)，那就先學(xué)兩月看看吧。不過我有言在先，學(xué)木匠是個力氣活，要能吃苦。你們要有吃苦的心理準(zhǔn)備。

兩個年輕人齊聲回答，師傅，這個你放心，我們不怕吃苦！

劉根說好，你們有這句話就行了。

見兒子和侄子都收下了，中年人連忙遞煙，拜托師傅，拜托師傅！

學(xué)木匠最難的是開頭三個月，這三個月是掌握基本功的關(guān)鍵階段。鋸子怎樣用，鋸齒鈍了怎樣銼？刨子怎樣推，刨刀鈍了怎樣磨？鑿眼怎樣鑿？這一切的一切都得一步步地教，一步步地學(xué)。師傅教徒弟是應(yīng)該的，也是愿意的，所有的師傅都希望自己的徒弟聰明好學(xué)，學(xué)出來的手藝比自己好，這樣師傅自己臉上也有光。怕的是師傅教了幾遍徒弟就是記不住，鑿眼不是把眼鑿偏了，就是把眼鑿大了，再標(biāo)準(zhǔn)的木榫裝進去也得加楔子。刨料不是刨不平，就是刨多了，弄得師傅丟了臉，難交差。師傅打徒弟，大多都打在這些問題上，就像老師懲罰學(xué)生一樣。好在這蒯朋和蒯友都機靈，說一遍就記著了，不要人太煩神，這讓劉根和貓子很暖心?，F(xiàn)在的年輕人大多拈輕怕重，像這兩個這樣能吃苦，難得。楝樹還好，干透了的刺槐樹，鐵樣的硬，鋸下來的鋸末像面粉，鋸上十分鐘，力氣再大也得停下為歇一會，蒯朋一口氣能鋸十五分鐘，這又讓劉根和貓子十分欣賞，背后總是夸他們：難得，這兩個小的，學(xué)成了肯定是把好手！

八仙桌是個稀罕物，過去只有大戶人家才做得起。做工細，工時長，木材還要好，一般莊戶人家沒這個財力。古人傳下來的八仙桌，用料大多為黃花梨或紫檀木，次些的也是紅酸枝或紅櫸樹。這些木材都是南方樹種，生長周期長，價格相當(dāng)貴。像黃花梨和紫檀樹，樹齡沒三百年就成不了材。如今這些金貴的木材買不起也沒處買了，只有就地取材。劉根做八仙桌愛用刺槐和楝樹。用刺槐做桌架，用楝木做面板，一硬一柔，剛?cè)嵯酀墙^好的搭配，加上他做得好，因此過去找他做桌子的人家確實不少。在家具還興做的年代里，劉根一年中有半年是在給人家做桌子。他曾經(jīng)粗略計算過，他就用這搭配做的八仙桌，總數(shù)不下二百張。

做八仙桌是個細活，做得好不好，就要看木匠是否有耐心。除了面板邊框，桌腿和桌裙上的部件都是要精心雕刻細心打磨的。刺槐木質(zhì)較硬，紋路粗糙，鋸好后需用木銼銼去毛刺，再用碗瓷一遍遍地細刮，然后還要用砂布打磨。打磨也需有耐心，外面好磨，那凹進去的地方，還得借助其他工具，一點點地刮，一點點地磨。一張桌子的成敗，并不單純地看它是否四平八穩(wěn)，而是看它每個結(jié)合處是否連接得嚴(yán)絲合縫，是否光滑如瓷。劉根做桌子之所以出名，就是他做工精細，不管是榫眼還是打磨，都做得十分講究。

兩個師傅，兩個徒弟，忙了四十天終于把五張桌子做起來了，按材料人工計算，一張桌子成本就達五千。這么高的價格會有人要？貓子首先提出質(zhì)疑。劉根笑笑，這你別急，你再下五張的料， 明早我拖兩張桌子到家具市場去看看。我做這桌子，不想賺錢，只要能把本錢弄回來就行了。

四

縣城東郊有個家具市場，這市場原來是賣豬呀羊的，后來不知怎的賣起了家具。這些家具不是工廠里生產(chǎn)的，都是鄉(xiāng)下沒事做的老木匠們自己做的，沒上油漆，清一色的白身子。雖然土些，但品種齊全，價格公道。一張普通方桌，也就二三百塊錢。一張板椅，也就一百來塊。城里人也非個個有錢，普通居民也圖劃算。這些家具，要是請個漆匠油漆一下，比家具店里鏍絲擰的膠水粘的結(jié)實多了，而且沒有異味。如果算起成本來，那就更劃算了，一張板椅要做一個工，這一百多塊給木匠的工錢都不夠，因此這個市場生意一直很紅火。

劉根用三輪車拖著兩張八仙桌來到家具市場的時候，許多看家具的見到這桌子便一下子圍了過來。這家具市場開設(shè)多少年，家具品種也不少，像劉根做得這樣精致的桌子還沒見過。

這桌子多少錢？有人問。

劉根沒有馬上回答，笑笑，你看值多少錢？

一個六十上下年紀(jì)的把桌子上上下下看了個遍，然后又用手抹了抹桌面，說，這桌子恐怕要做三十個工。

劉根覺得這人很諳行，如是不是兩個新來的學(xué)徒工，就他和貓子做，確實要做上半個月。他估計這看桌子的說不定也是個老木匠，因為這家具市場上許多賣主就是木匠。

你說對了，你可能就是個行家。

那人笑笑，行家算不上。不過你這桌子這市場上賣不動。

為甚？

不為甚，你沒見這市場上都是些低檔貨，最貴的也就千兒八百的事兒。你這桌子如果我沒說錯的話，沒五千你是不會賣的，對不對？

劉根笑了，說你是行家，你就是個行家，這桌子五千少一個籽兒也不賣。

那人說，這就是了，所以我說你這桌子賣不動。

賣不動就不賣，蝕本生意不做。

圍觀的人聽到這話也就散了。劉根點燃一支煙，坐在三輪車上獨自抽起來。他清楚做生意就這樣兒，賣雞的沒碰著個買雞的，好貨還需遇著個識貨的。這桌子不賣五千塊錢，他情愿拖回去也不會降價。

天陰沉沉的，悠悠的東南風(fēng)刮著刮著還來了勁兒。劉根不擔(dān)心桌子賣不掉，擔(dān)心的是下雨。這干木頭沒上油漆遭雨就壞了，水一泡，再好的榫眼也會走樣，再好的合角也會變形。他后悔沒帶塊塑料布來把這桌子遮起來。后來又覺后悔也沒用，事已至此，只好聽天由命了。

看桌子的人不少，就是沒人下手。看看時間快到十一點了，市場上的人已散去了不少，正準(zhǔn)備回家，一個中年人來到了跟前。他上上下下把桌子看了一遍，然后問：

你這桌子賣多少錢？

五千。

少了賣不賣？

不賣。

像這樣的桌子你有幾張？

你要幾張我有幾張。

好，你跟我走吧。

賣雞的總算碰著個買雞的了，劉根跟著那人來到城區(qū)一家具店前。那人說這店就是他開的，你這桌子有幾張我要幾張，今后你賣給我就是了。那人說完，從店里喊出兩個年輕人，把桌子搭進店堂里，給了劉根一萬塊錢。

一萬塊錢等于沒嫌錢，只是個工本費，但劉根心里還是甜滋滋的：好東西還是好東西，好東西還是有人要的。

不過讓劉根沒想到的是，桌子有人要了，他要把做桌子的手藝傳給兩個徒弟的愿望卻落空了。

五

拉去的兩張桌子全賣了，說明自己的作品還有市場，這讓劉根很高興。

在縣城菜市買了幾斤小黃魚，切了些熏燒，當(dāng)晚把貓子和兩個徒弟留下來，拎出兒子帶回來自己一直沒有舍得喝的兩瓶好酒，和徒兒們聚一番。兩個徒弟很是感激，都說，謝謝師傅！

這個手藝你們好好學(xué)，只有手藝學(xué)好了，學(xué)精了，日后不愁沒出路。你們看這桌子，昨兒貓師傅還怕沒人要，怎樣？人家說你有多少要多少！

劉根說著，端起酒杯嗞地一聲，一杯小酒下了肚。

眾人也跟著一起喝，都說這酒好，香！

三杯下肚，兩個徒弟端起酒杯站起來了。

蒯朋說，師傅，我們兄弟倆今兒要借花獻佛了。到你這兒學(xué)手藝，我們兄弟一沒花錢，二沒送禮，你還答應(yīng)開我們工資，真的要謝謝你。

劉根說，到我這兒學(xué)手藝開你們工資，這是我愿意的，這個你們不要客氣了。只要你們用心學(xué)，錢一分不少你們的。

蒯朋說，師傅，我們兄弟倆打算出師了，工資我們也就不要了。

聽了這話劉根很是吃驚。他瞪大兩眼愣愣地看著蒯朋蒯友兄弟倆。學(xué)木匠要學(xué)三年，你們兩個月沒到就能出師了？你們是神人？

蒯朋說，師傅，要把這桌子做起來，做到你這樣，三年也學(xué)不了。我們來學(xué)手藝，就是來學(xué)基本功的?，F(xiàn)在斧子鋸子刨子鑿子我們都會用了，彈線吊線合角的技術(shù)我們也都基本掌握了，我們可以到我爸那里上班了。

到你爸那里，你爸做什么？

蒯朋說，在城里砌樓房，包工頭。我爸把我們兄弟倆送了來，就是要我們學(xué)點基本功，到工地上能立模就行了。

劉根端著的酒杯又放下了，熱乎乎的心像被人塞了一團冰，腦子頓時出現(xiàn)一陣空白，直到好久還過神來。

你們到這兒來，原來是這目的？

是的。

劉根覺得自己被人耍了，被人玩弄了。

受了刺激神志又恢復(fù)清醒的劉根這下要做個順?biāo)饲榱?。他清楚要過河的牛尾巴是拽不住的，不如就由著他們?nèi)グ伞?/p>

既然你們拿定了主意，那就由你們吧。他說。

蒯朋說，我們兄弟倆盡管只學(xué)了幾十天，師傅你放心，一日為徒，終生為師，我們兄弟倆不會忘了你師傅的。

話說到這份上，還有什么說的呢？劉根端起酒杯，來，師傅敬你們兄弟倆一杯。師傅不圖你們回報，只要你們好好做人，過得比師傅好就行了。

兄弟倆立刻雙手舉杯：師傅，你的話我們記住了！

多好的兩個孩子啊，可惜自己沒這福氣留下來。

辦這廠子，目的就是想把手藝傳下去。如今學(xué)徒的走了，再辦就沒意思了。當(dāng)晚兩個徒弟走后，劉根對貓子說，你還是到工地上釘模板吧。

貓子說，師傅，我吃了你的虧了。當(dāng)初我離開工地到你這兒來，人家不可能因為走了張屠夫就吃連毛豬了，我只有到別的工地再看看了，實在沒活，種地。

劉根說，城里到處是工地，有棵樹，還愁沒喜鵲來做窩？

貓子說，我只是與你說笑而已，我不會閑在家里的。不過你這廠子本來就不該辦。

劉根說，我是想把我這手藝留下來的，哪曉得現(xiàn)在的年輕人都急功近利呢！

貓子笑了，師傅，你這就有點迂腐了，是好東西，不會絕種的，你是想多了。

劉根說，你這說的我就不信了，你說這八仙桌是不是好東西，街上沒得賣，鄉(xiāng)下沒人做，我們兩個日后老了，不絕種就有鬼了。

貓子搖搖頭，不會，我們這兒沒有，聽說省城仿古家具店里什么都有，而且都是紅木的，做工比我們做的還要好，一張桌子要幾萬。

比我們還要做得好？吹大氣！

我只是聽人說的。師傅你有的是時間，兒子又在省城，不妨去看看，看看就曉得了。

六

家里還有三張桌子，劉根干脆送給了縣城的家具店。在家具店里，劉根發(fā)現(xiàn)自己幾天前送來的兩張桌子不見了。劉根在店里轉(zhuǎn)了一圏，還是沒看到。

我上次送來的桌子呢？劉根問老板。

賣了呀。老板說我用紅粉打個底，上面用清漆罩個光，紅木樣的，一萬一張，賣了。

一萬還有人要？

這世上，只要是好東西，再貴都有人要。

劉根佩服老板會做生意，也佩服老板的話說得有道理。只要是好東西，總會有人要?？上У氖牵约哼@手藝就是沒人肯學(xué)了。

回到家，劉根背著兩手在廠房里轉(zhuǎn)圈圈。幾天前這廠房里整天還在鋸呀刨的，現(xiàn)在只剩下一地?zé)o聲無息的刨花和木屑了。這廠盡管只辦了幾十天，短命鬼，他這個作坊的頭也只能算是個五日京兆。盡管他的產(chǎn)品在城里吃香，可惜的是這五張桌子成了絕頭貨，也可能是他這一生中的最后五張桌子。當(dāng)年縣長叫他多帶幾個徒弟，把這門手藝傳下去，發(fā)揚光大。他本來想通過辦廠傳授手藝的愿望現(xiàn)在看來是沒法實現(xiàn)了。想到這，劉根心頭涌出一股酸楚，一陣悲哀，眼角不覺濕潤起來。

轉(zhuǎn)著，劉根想起貓子說起的省城仿古家具店。過去他聽人說過蘇州有不少古家具，不是賣的，都是放在園林景點里供人觀賞的，難道省城還真有仿古家具店？如果真有，不妨去看看人家的桌子做得怎樣？當(dāng)真比自己做得還好？兒子在省城辦廠，叫兒子領(lǐng)去看一趟也就清楚了。

去吧，做了一輩子木匠，做了一輩子家具，再看看人家古家具做得如何，是真的做得比自己好還是不及自己，總之在家也沒事，開開眼界也不枉了這做了幾十年的手藝。

到省城很便當(dāng)，站在村頭的省道邊看到去省城的汽車手一招就停下了。劉根說去就去，翌日一早就爬上了去省城的汽車，三個鐘頭后就來到了兒子的廠里。

父親的到來讓兒子很是驚奇，過去幾次勸他到省城來住他就是不來，這次主動摸上門來了，連忙倒茶請他坐下。

聽貓子說，省城有仿古家具店，里面全是古式家具。做了一輩子木匠，來看看人家做的古家具是什么樣子。劉根說。

兒子一聽笑了起來，到街上看不如到隔壁廠里看。街上仿古家具店都是隔壁廠里開的，下午我?guī)愕剿麄儚S里看看就是了。

就在隔壁？

就在隔壁，三百米。

飯后，兒子帶著劉根來到了仿古家具廠。這家廠里的產(chǎn)品陳列室里的中式家具，讓劉根算是開了眼界了，過去見過的和沒見過的各式家具擺滿了整個大廳。劉根認得的有三道檐的龍鳳大床，清式條案、明式站柜、八仙桌、鼓形圓凳等十多樣。特別是八仙桌，做工相當(dāng)精細，桌裙上的雕刻奇妙無比，鏤月裁云。整個桌子，所有的合角嚴(yán)絲合縫，渾然天成，比自己做的真的精致多了。再看那木料，不是越南黃花梨，就是馬來紅酸枝，其中一套明式板椅和茶幾的木料，竟是鄉(xiāng)下看都看不到的金絲楠木。

了不得，真的了不得。劉根感嘆不已。

在陳列室看了一會，兒子把劉根又帶到帶到后面的和生產(chǎn)車間。車間里的景象更是讓劉根稀奇了，鋸、刨、鉆、鑿、雕刻、打磨、拋光全部是機器，操作機器的全部是清一色的年輕人。劉根真的弄不明白，一個老師傅也沒有，這些年輕人跟誰學(xué)的？機器可以替代人力，可替代不了技術(shù)，他們是怎么會的？

從家具廠出來，劉根自嘲地笑了，說我總以為八仙桌和一些古家具今后沒人會做了，要絕種了，現(xiàn)在看來，我是杞人憂天了。

兒子說，爸，生活中許多東西，包括思想觀念，舊的不斷在淘汰，新的不斷在涌現(xiàn)。像剛才看的那些古家具，不是人們懷舊，因為這些都是好東西，都是老祖宗們留下來的寶貝。社會不管發(fā)展到哪一步，不該丟的東西，一樣都丟不了。

劉根沒吱聲，背著兩手跟在兒子后面走。他覺得兒子說得在理。不該丟的，一樣都丟不了。自己的擔(dān)心，實在是多余。