林河成

（中國(guó)有色工程設(shè)計(jì)研究總院，北京 10010）

1 前言

稀土儲(chǔ)氫合金材料（如鑭鎳合金LaNi5）是由混合稀土金屬（Mm）及鎳（Ni）制成的。一般在合金中還添加一些其他金屬代替Ni量，如假如鈷（Co），錳（Mn）和鋁（Al）等，以提高合金性能。

目前該材料在原料、生產(chǎn)工藝、產(chǎn)量、應(yīng)用和市場(chǎng)等方面取得了較大的發(fā)展，并已成為世界生產(chǎn)及應(yīng)用大國(guó)，產(chǎn)量占世界第一位，發(fā)展前景較好。

稀土中的鑭（La）及鈰（Ce）是此材料的主要原料。它們?cè)谖覈?guó)稀土資源中十分豐富。據(jù)稀土工業(yè)儲(chǔ)量占75%約為1400萬(wàn)噸（以REO計(jì)），這為我國(guó)今后大力發(fā)展稀土儲(chǔ)氫合金材料，奠定了雄厚的物資基礎(chǔ)，也是特有的優(yōu)勢(shì)。

2 稀土儲(chǔ)氫合金生產(chǎn)的發(fā)展

2.1 資源及原料

（1）資源：在我國(guó)稀土工業(yè)儲(chǔ)量中，鑭及鈰主要集中于內(nèi)蒙包頭稀土礦及四川冕寧稀土礦，兩者總儲(chǔ)量約有1400萬(wàn)噸（以CeO2及La2O3計(jì)），可長(zhǎng)期滿(mǎn)足需要。

（2）原料：

①含鐠釹的鑭鈰混合稀土金屬，可由包頭稀土礦和冕寧稀土礦進(jìn)行處理及分離，除去其他稀土后（Sm和Y等）而制成的混合稀土金屬。

②處理包頭礦及冕寧礦后分離除鐠釹等稀土后制成鑭鈰混合稀土金屬。這兩種金屬均可制成性能優(yōu)良的合金。但后者更好些，因除鐠釹后為永磁提供緊缺的原料（Pr及Nd），還可大幅度降低成本，保證制成稀土電池后，與鋰電池成本相當(dāng)，使稀土電池更有推廣應(yīng)用的優(yōu)勢(shì)，特別是在新能源純電動(dòng)汽車(chē)的發(fā)展應(yīng)用具有競(jìng)爭(zhēng)力。

2.2 生產(chǎn)工藝及設(shè)備

20世紀(jì)90年代我國(guó)開(kāi)始生產(chǎn)稀土儲(chǔ)氫合金材料，至今生產(chǎn)工藝及設(shè)備較為先進(jìn)成熟。目前主要生產(chǎn)方法為：一是熔煉法，二是速凝熔煉法。但速凝熔煉法優(yōu)于熔煉法，工業(yè)生產(chǎn)中多用于第二種方法。

2.2.1 熔煉法生產(chǎn)儲(chǔ)氫合金

（1）工藝過(guò)程：用99%Mm，Ni，Co，Mn和Al為原料，按合金比例成分進(jìn)行配料后，放于真空感應(yīng)爐內(nèi)的坩堝中，在真空及氬氣（Ar）保護(hù)下熔煉，獲得合金液進(jìn)行鑄錠，機(jī)械破碎及細(xì)磨所得合金粉產(chǎn)品，檢測(cè)，包裝和入庫(kù)（產(chǎn)品）。

（2）作業(yè)過(guò)程：原料→配料→裝爐→真空熔煉→鑄錠→破碎→細(xì)磨→檢測(cè)→包裝→入庫(kù)（產(chǎn)品）。

（3）主要設(shè)備：配料器，真空感應(yīng)爐，鑄錠器，破碎及細(xì)磨機(jī)，包裝機(jī)器。

（4）主要化學(xué)反應(yīng)式：

Mm+3.55Ni+0.75Co+0.4Mn+0.3Al→Mm（Ni3.55+Co0.75+Mn0.4+Al0.3）→Mm（NiCOMnAl）5

（5）工藝指標(biāo)：各種金屬（Mm，Ni等）的回收率大于等于98%，產(chǎn)品成品率大于等于98%。生產(chǎn)一公斤合金約耗Mm0.327公斤，Ni6.11公斤，Co0.071公斤，Mn0.053公斤，Al0.019公斤。

（6）工藝特點(diǎn)：生產(chǎn)工藝成熟及簡(jiǎn)便，作業(yè)較易，設(shè)備可靠好用。產(chǎn)品收率及成品率較高。產(chǎn)品成本低（采用不含Pr和Nd的高鈰的Mm）。不產(chǎn)生有害三廢，作業(yè)環(huán)境較好，是工業(yè)生產(chǎn)中的好方法，使產(chǎn)品可與鋰合金（做鋰電池）競(jìng)爭(zhēng)，且獲得較大優(yōu)勢(shì)和推廣應(yīng)用。

2.2.2 速凝熔煉法生產(chǎn)儲(chǔ)氫合金

（1）工藝過(guò)程：用99%的Mm，Ni，Co，Mn及Al為原料。將各原料進(jìn)行配料（按合金組分配）后放入真空感應(yīng)爐內(nèi)的坩堝中，在真空條件及氬氣（Ar）保護(hù)下熔煉。融液合金在轉(zhuǎn)動(dòng)滾筒的皮帶上進(jìn)行快速冷卻而生成薄帶后進(jìn)行機(jī)械破碎及細(xì)磨，所得細(xì)粉熱處理。然后檢測(cè)產(chǎn)品，真空包裝及入庫(kù)（合金產(chǎn)品）。

（2）作業(yè)過(guò)程：原料準(zhǔn)備→配料→裝爐→真空熔煉→速凝→破碎→細(xì)磨→熱處理→檢測(cè)→真空包裝→入庫(kù)（合金產(chǎn)品）。

（3）主要設(shè)備：除了滾動(dòng)皮帶快冷設(shè)備系統(tǒng)及熱處理設(shè)備外，其他設(shè)備與（1）法相同（熔煉法），設(shè)備可靠好用。

（4）主要化學(xué)反應(yīng)式與（1）法相同。

（5）工藝指標(biāo)及特點(diǎn)

金屬回收率，產(chǎn)品成品率和產(chǎn)品成本等與（1）法很相似，但合金粉均勻及質(zhì)量好些。此法是生產(chǎn)合金的較好方法，且多為企業(yè)使用。工藝特點(diǎn)與（1）法相同。

如上兩種生產(chǎn)工藝是較為先進(jìn)可行，具有世界先進(jìn)水平。產(chǎn)品在市場(chǎng)上有強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)力，使合金及電池產(chǎn)品的出口量均有增加。

2.3 合金的品種及質(zhì)量

多年來(lái)，因生產(chǎn)工藝的改進(jìn)和創(chuàng)新，國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)需求量增長(zhǎng)，促進(jìn)合金的品種及質(zhì)量的提高。目前我國(guó)已能生產(chǎn)多品種和高質(zhì)的合金產(chǎn)品。生產(chǎn)的合金品種及質(zhì)量是：

（1）二元合金如LaNi5，含La量32.16%，Ni量67.84%。

（2）多 組 分 合 金，如Mm（NiCoMnAl）5，含La量25.79%，Ni量 39.06%，Co量 3.2%，Nd量6.69%，Al量0.62%。

目前，我國(guó)主要生產(chǎn)多組分合金，如Mm（NiCoMnAl）5供應(yīng)市場(chǎng)要求：Mm（Ni3.55 Co1.75Mn0.4Al0.3）5 ，即AB5型。合金總量為世界第一位。其發(fā)展?jié)摿^大。

2.4 合金的生產(chǎn)能力及產(chǎn)量

從20世紀(jì)90年代以來(lái)，我國(guó)儲(chǔ)氫合金的能力及產(chǎn)量發(fā)展極快，能力及產(chǎn)量增長(zhǎng)快，質(zhì)量?jī)?yōu)良，銷(xiāo)路大。但在2012年后產(chǎn)量下降至7500t/a左右，市場(chǎng)銷(xiāo)量也減少很多，市場(chǎng)不活躍。生產(chǎn)工藝及設(shè)備先進(jìn)。目前全國(guó)生產(chǎn)儲(chǔ)氫合金約有16家，產(chǎn)能在1000t/a以上不多。我國(guó)合金能力及產(chǎn)量見(jiàn)表1。

表1中的1995年數(shù)值為開(kāi)始統(tǒng)計(jì)的數(shù)據(jù)。生產(chǎn)量最大為2007年的18600 t/a占世界總量的35%。從2007年后年產(chǎn)量逐年下降，至2014年最低為7500 t/a。這與我國(guó)及國(guó)外的社會(huì)經(jīng)濟(jì)不景氣緊密相關(guān)。主要原因是國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)的需求量大降引起的。估計(jì)往后將會(huì)迅速增加產(chǎn)量（若干年之后）。

2.5 生產(chǎn)的歷程

40多年來(lái)，我國(guó)的稀土儲(chǔ)氫合金材料發(fā)展極快。目前的產(chǎn)能及產(chǎn)量位于世界首位，市場(chǎng)銷(xiāo)售也較多。20世紀(jì)80年代，我國(guó)開(kāi)始研制此材料，90年代開(kāi)始轉(zhuǎn)入工業(yè)生產(chǎn)。至今生產(chǎn)工藝可靠先進(jìn)，產(chǎn)品質(zhì)量較好。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，目前我國(guó)的生產(chǎn)企業(yè)主要分布于北京、天津、深圳、包頭、中山、上海、江西和遼寧等地。全國(guó)生產(chǎn)能力25000t/a左右，生產(chǎn)量從18600 t/a下降至7500 t/a的最低值。

國(guó)外已有日本、美國(guó)、韓國(guó)和德國(guó)等國(guó)可生產(chǎn)此材料。日本的產(chǎn)量及用量較多，其次為美國(guó)。目前日本能力約8000～9000 t/a；美國(guó)約為4000～5000 t/a；韓國(guó)及德國(guó)約為3000 t/a。

總的看來(lái)，世界此材料的能力有些過(guò)剩，特別是中國(guó)更過(guò)剩，有待于社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展來(lái)調(diào)整。從此材料的應(yīng)用發(fā)展前途來(lái)說(shuō)，其前景是光明的，其理由是此材料制成的小型電池為人們的日用品，特別是新能源純電動(dòng)車(chē)（用充電電池）的廣泛應(yīng)用為主要大用戶(hù)。因此，今后將會(huì)有很大的發(fā)展前景，并可與鋰電池競(jìng)爭(zhēng)而獲勝。

3 稀土儲(chǔ)氫合金的應(yīng)用發(fā)展

稀土儲(chǔ)氫合金材料具有很多優(yōu)點(diǎn)：

（1）電化學(xué)比容量高，充放電可逆性好。

（2）工作溫度范圍寬，電催化活性大。

（3）對(duì)氫氣擴(kuò)散速率大。

（4）抗粉化和耐腐蝕能力大。（5）可循環(huán)使用壽命長(zhǎng)。

（6）材料的安全性比其他好。

（7）原料充足，產(chǎn)品成本較低。因此，該材料在電池，氫氣提純，貯存及運(yùn)輸，蓄熱及制冷，觸媒等領(lǐng)域獲得了日益廣泛的應(yīng)用。但電池在純電動(dòng)車(chē)的擴(kuò)大應(yīng)用是最有前途，也是材料的發(fā)展推動(dòng)力。

3.1 在電池中的應(yīng)用

儲(chǔ)氫合金材料是作為電池的陰極材料，與作為陽(yáng)極的Ni（OH）2 而制成稀土電池（鎳氫電池Ni/MH），即二次充電電池。以?xún)稍岸嘣辖馂槔f(shuō)明充放電原理如下：

充電時(shí)陽(yáng)極的H轉(zhuǎn)入負(fù)極。放電時(shí)即相反。制成的Ni/MH電池比容量高（為Ni-Cd電池的2倍），無(wú)有害污染和使用循環(huán)壽命長(zhǎng)等優(yōu)點(diǎn)。并已在移動(dòng)電話(huà)、BP機(jī)、筆記本電腦、便攜式攝像機(jī)、袖珍收音機(jī)、數(shù)碼相機(jī)、電動(dòng)助力車(chē)、純電動(dòng)汽車(chē)及混合電動(dòng)汽車(chē)等領(lǐng)域應(yīng)用發(fā)展很快。

生產(chǎn)的電池有單個(gè)的和組合的電池組，呈圓柱型，長(zhǎng)方形及紐扣型等。電池生產(chǎn)發(fā)展較快，2009年電池能力為15億支，產(chǎn)量11億支，出口量為7.65億支。日本生產(chǎn)電池2.86億支。

近年來(lái)國(guó)家對(duì)發(fā)展新能源電動(dòng)汽車(chē)十分重視及支持，撥出大量資金重點(diǎn)發(fā)展。建立電動(dòng)汽車(chē)生產(chǎn)點(diǎn)和使用充電站，輔助用戶(hù)啟動(dòng)電動(dòng)汽車(chē)應(yīng)用等有力措施。因此，稀土電池的發(fā)展?jié)摿O大，今后也是稀土儲(chǔ)氫合金的最大用戶(hù)。

3.2 在提純、貯存和運(yùn)輸中的應(yīng)用

一般工業(yè)用H2氣的純度為99%，且含有少量的O2、N2、CO和CO2等雜質(zhì)。但對(duì)于特殊工業(yè)如半導(dǎo)體硅的提純新用的H2氣純度為大于等于99.99%，且不含有害雜質(zhì)。因此，用該材料提純H2氣是一種新技術(shù)，要加以推廣。在吸收H2中，大的O2與H2生產(chǎn)H2O除去，而N2，CO，CO2也被吸收著。在一定條件下將H2氣放出，即為純凈H2氣大于等于99.99%，利于工業(yè)的應(yīng)用要求。這種提純H2氣方法具有H2氣純度高，作業(yè)簡(jiǎn)便，H2收率高和成本低等優(yōu)點(diǎn)。

儲(chǔ)氫合金制成可存氫貯罐是很有價(jià)值的技術(shù)。如二元合計(jì)LaNi5每千克可吸納H2氣160立升，相當(dāng)于15Mpa下的高壓貯H2瓶，壓縮至四分之一體積，在低壓下（＜1.0Mpa）貯存，既安全又方便。在1噸合金可貯H2為175Nm3。用儲(chǔ)氫合金貯存H2氣及運(yùn)輸H2氣是解決高壓條件下的貯H2及運(yùn)輸?shù)膯?wèn)題，這是一種新技術(shù)的實(shí)踐。

3.3 在蓄熱和制冷中的應(yīng)用

儲(chǔ)氫合金在吸H2時(shí)可產(chǎn)生很多的反應(yīng)熱。如Ni5的反應(yīng)熱。用H2在兩種合金反應(yīng)熱差異的合金中移動(dòng)而進(jìn)行蓄熱。利用H2平衡壓力的兩種以上合金進(jìn)行整合，使H2從這合金轉(zhuǎn)移入那合金時(shí)，可出現(xiàn)于室溫變化至300℃的范圍。此外，用性能不同的兩種合金互換H2的方法進(jìn)行吸收或放出H2的反應(yīng)熱裝置稱(chēng)為金屬氧化物熱泵，將熱量從低溫區(qū)送到高溫區(qū)（與自熱流向相反）。

利用H2在兩種合金間的移動(dòng)，可對(duì)工業(yè)廢熱進(jìn)行回收，由低溫度變化為高溫，且能利用其可逆反應(yīng)進(jìn)行冷凍。伴隨H2吸收和放出新產(chǎn)生反應(yīng)熱的簡(jiǎn)單裝置代替壓縮機(jī)或蒸發(fā)器（稱(chēng)為冷凍機(jī)）。

3.4 在制動(dòng)器的應(yīng)用

利用儲(chǔ)氫合金吸收H2時(shí)產(chǎn)生的壓力差可做成不同用途的制動(dòng)器。如合金放于密閉容器內(nèi)加熱后產(chǎn)生大量H2而出現(xiàn)高壓，而冷卻時(shí)又生成氧化物，這個(gè)過(guò)程體積小，重量輕，并可轉(zhuǎn)化成為較大的功率，無(wú)噪音，結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，可獨(dú)立操作，具有緩沖作用。根據(jù)上述原理，可制成機(jī)械手端的制動(dòng)器，緩慢動(dòng)作的升降裝置，壓縮機(jī)和控制閥等。

3.5 在觸媒中的應(yīng)用

因儲(chǔ)氫合金表面可使氫分子離群活化，分解出的氫離子具有催化作用，可用于合成氨的催化反應(yīng)，一氧化碳的氧化和乙烯加氫催化反應(yīng)等。如LaNi5合金的催化活性高，可使乙烯在0℃下進(jìn)行全 轉(zhuǎn)化反應(yīng)，這稱(chēng)為乙烯加氫催化反應(yīng)。

表1 稀土儲(chǔ)氫合金的能力及產(chǎn)量（t/a，%）

表2 稀土儲(chǔ)氫合金市場(chǎng)銷(xiāo)量狀況（t/a，%）

表3 我國(guó)稀土電池的銷(xiāo)售情況（億支，t，%）

此外，儲(chǔ)氫合金還可用氫的同位素分離，吸氣劑，絕熱末油管和高性能杜瓦瓶等。

綜合上述的儲(chǔ)氫合金不斷擴(kuò)大應(yīng)用，總體來(lái)說(shuō)，該合金的應(yīng)用發(fā)展前景廣闊。

4 稀土儲(chǔ)氫合金的國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)

多年來(lái)，因我國(guó)儲(chǔ)氫合金生產(chǎn)技術(shù)不斷改進(jìn)和創(chuàng)新，保證了產(chǎn)量及質(zhì)量提高，應(yīng)用領(lǐng)域的擴(kuò)大，國(guó)內(nèi)外用戶(hù)及市場(chǎng)需求日益增長(zhǎng)，促使國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)銷(xiāo)量發(fā)展和更加活躍。近年我國(guó)合金的市場(chǎng)發(fā)展?fàn)顩r可見(jiàn)表2所示。

表2中的出口銷(xiāo)量是出口電池量轉(zhuǎn)化為合金量。

自合金生產(chǎn)以來(lái)，2007年為最高產(chǎn)量18600t/a，隨后逐年下降，產(chǎn)量，于2014年為最低產(chǎn)量7500 t，這是因國(guó)內(nèi)外社會(huì)經(jīng)濟(jì)衰退的結(jié)果相關(guān)。此外，目前合金生產(chǎn)能力為25000 t/a，屬于過(guò)大生產(chǎn)力。今后有必要加以調(diào)整及控制，認(rèn)真克服合金供大于求的狀況，以達(dá)國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)健康發(fā)展。

近年來(lái)我國(guó)儲(chǔ)氫合金主要用于生產(chǎn)鎳氫電池（Ni/MH）產(chǎn)品。除了國(guó)內(nèi)外使用外，并有大量出口，在國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)上稀土電池的銷(xiāo)售情況可見(jiàn)表3所示。

從表3可知，2007年電池的生產(chǎn)量最大為14.54億支。隨后幾乎逐年下降，至2014年為6.83億支屬最低產(chǎn)量。但從生產(chǎn)能力看，2012年后的能力過(guò)剩較大。今后要加以調(diào)控，確保市場(chǎng)健康發(fā)展。

5 對(duì)稀土儲(chǔ)氫合金發(fā)展的建議

從總體發(fā)展看，我國(guó)稀土儲(chǔ)氫合金的生產(chǎn)、應(yīng)用及市場(chǎng)等取得了極快發(fā)展，并取得了很大成就。但從目前看還存在一些問(wèn)題，必須加以解決。

5.1 做好生產(chǎn)規(guī)劃，防止供大于求

由于國(guó)內(nèi)外社會(huì)經(jīng)濟(jì)的不景氣，造成了產(chǎn)量迅速下降，表現(xiàn)了市場(chǎng)需求減少。因此，合金和電池的能力過(guò)剩較大，必須進(jìn)行及早的調(diào)整及控制。要根據(jù)市場(chǎng)變化做好年度生產(chǎn)規(guī)劃，使產(chǎn)量與市場(chǎng)需求相平衡而組織生產(chǎn)，保證產(chǎn)品的產(chǎn)銷(xiāo)順暢，保護(hù)企業(yè)利益和健康發(fā)展。

5.2 實(shí)行統(tǒng)一管理，產(chǎn)品集中營(yíng)銷(xiāo)

目前合金生產(chǎn)企業(yè)約有16家，各自生產(chǎn)和銷(xiāo)售產(chǎn)品，造成價(jià)格不一，競(jìng)爭(zhēng)激烈，利益無(wú)保證。因此，在中國(guó)稀土集團(tuán)建立后，抓緊各分公司將合金企業(yè)統(tǒng)管起來(lái)，有序的生產(chǎn)，合理定價(jià)，集中營(yíng)銷(xiāo)，合理競(jìng)爭(zhēng)，保護(hù)生產(chǎn)正常，市場(chǎng)健康發(fā)展，企業(yè)利益獲得保護(hù)。

5.3 改善創(chuàng)新技術(shù)，降低生產(chǎn)成本

在生產(chǎn)中，除選擇合適的稀土原材料外，如使用不含鐠Pr及釹Nd的主組分鈰或鑭為原料，可大大的降低成本，可接近鋰合金成本，使電池有了競(jìng)爭(zhēng)能力。同時(shí)在設(shè)備的密閉化和自動(dòng)化作業(yè)，減少勞動(dòng)人員和物料損失，研用高端技術(shù)，改進(jìn)工藝流程及設(shè)備，實(shí)現(xiàn)作業(yè)的現(xiàn)代水平，綜合的降低生產(chǎn)成本，利于同世界合金生產(chǎn)和銷(xiāo)售競(jìng)爭(zhēng)，以達(dá)持續(xù)先進(jìn)之列。

5.4 開(kāi)展應(yīng)用研究，擴(kuò)大產(chǎn)品用量

目前對(duì)儲(chǔ)氫合金的新應(yīng)用還沒(méi)有專(zhuān)門(mén)單位集中開(kāi)展工作，在課題的確立，資金的投入，人才的選用，計(jì)劃的研究?jī)?nèi)容等，要加快給予關(guān)注和支持。在不久的研究中出一批新的應(yīng)用技術(shù)并轉(zhuǎn)向工業(yè)化應(yīng)用中發(fā)展，以克服只有在電池中的應(yīng)用大項(xiàng)，而向著新的多品級(jí)的應(yīng)用方向發(fā)展，趕超世界先進(jìn)的應(yīng)用水平。

6 結(jié)束語(yǔ)

近20多年來(lái)，我國(guó)稀土儲(chǔ)氫合金及稀土電池的生產(chǎn)，應(yīng)用和市場(chǎng)等方面進(jìn)展極快，取得巨大成就，并已成為該材料的生產(chǎn)，應(yīng)用和市場(chǎng)大國(guó)，在同業(yè)中起著支柱的位置和重要作用。今后要充分利用好資源及選好材料，繼續(xù)降低成本，提高競(jìng)爭(zhēng)力。要充分發(fā)揮生產(chǎn)能力作用，要提高質(zhì)量，占領(lǐng)國(guó)際市場(chǎng)。

在生產(chǎn)合金中，我國(guó)的原料供給充足，生產(chǎn)工藝及設(shè)備較先進(jìn)；合金質(zhì)量上乘，有較好的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力；資金的投入和人才的利用較好。尤其是作為合金原料的稀土資源豐富，這為今后大力發(fā)展該材料奠定了牢固的物質(zhì)條件和較好地基礎(chǔ)，也是我國(guó)獨(dú)有的優(yōu)勢(shì)。