NASA在對 SpaceX從墨西哥灣回收天龍座飛船提案的環(huán)境評估（EA）草案中詳細(xì)介紹了 SpaceX公司為實現(xiàn)法爾肯-9火箭整流罩的回收而做出的改進(jìn)以及其應(yīng)用的降落傘組件。主要內(nèi)容如下：

為實現(xiàn)法爾肯-9整流罩的回收，SpaceX為其中一瓣整流罩增加了降落傘系統(tǒng)，該降落傘系統(tǒng)由一個漏斗形減速傘和一個主翼傘組成。此外，添加了一個冷氮氣體姿態(tài)控制系統(tǒng)，以使整流罩失去初始轉(zhuǎn)速并在再入大氣之前完成重新定向。SpaceX的遠(yuǎn)期目標(biāo)是控制翼傘將兩瓣整流罩均帶回到預(yù)先設(shè)置的無人船或陸地回收平臺。在法爾肯-9火箭從肯尼迪航天中心發(fā)射后，整流罩的傘降回收試驗?zāi)壳霸诖笪餮筮M(jìn)行，未來將擴大到其卡納維拉爾角及范登堡的發(fā)射任務(wù)。

降落傘系統(tǒng)減緩整流罩的下降速度實現(xiàn)軟濺落，使整流罩保持完好。整流罩再入大氣后，在大約15.24 km（50 000 ft）高空展開減速傘以便放慢初始速度，隨后展開翼傘。翼傘成功部署后，拋掉減速傘以及附屬部署袋。

SpaceX目前正在對兩套降落傘系統(tǒng)（類型1和類型2）進(jìn)行評估，類型2系統(tǒng)采用與類型1類似的減速傘，但使用了比類型1更大更輕的翼傘。

整流罩和翼傘將由位于預(yù)期濺落區(qū)附近指定安全區(qū)的回收船進(jìn)行回收。回收船使用GPS數(shù)據(jù)和整流罩?jǐn)?shù)據(jù)記錄器上的閃光燈定位整流罩。在找到整流罩后，將派出一艘充氣艇（RHIB），船員鉤住拖線，并將整流罩放入存儲桶。但是，如果海況和天氣狀況不佳，可能導(dǎo)致整流罩和翼傘的回收失敗。

如果回收團隊在濺落位置發(fā)現(xiàn)減速傘，則嘗試回收。然而，減速傘組件在高空展開，難以定位，很可能不在濺落位置。另外，由于其大小和材料密度的原因，減速傘組件濺落1 min后，就會變得飽和，進(jìn)一步提高了回收難度。SpaceX正在研究解決方案，以便在未來的作業(yè)中回收減速傘組件。

回收船返回碼頭，卡車運輸整流罩至 SpaceX工廠。進(jìn)入SpaceX工廠后，進(jìn)行后續(xù)處理，搜集相關(guān)數(shù)據(jù)，以便進(jìn)行技術(shù)改進(jìn)。如果可行性得到驗證，減速傘/翼傘系統(tǒng)將被添加到第 2瓣整流罩中，以實現(xiàn)整個整流罩的回收。

SpaceX表示，2017～2018年間，將在15次發(fā)射中進(jìn)行整流罩回收試驗，其中有4次還可能將進(jìn)行兩瓣整流罩的回收試驗。15次試驗中，預(yù)計5次在范登堡空軍基地進(jìn)行發(fā)射，整流罩會在太平洋濺落，其他 10次將在大西洋濺落。2019～2024年，SpaceX預(yù)計涉及整流罩回收的發(fā)射頻率將增加至每月大約 3次。