《紅船》一書(shū)從1919年暮春一場(chǎng)偉大的反帝反封建運(yùn)動(dòng)拉開(kāi)序幕，以毛澤東和朱德井岡山會(huì)師收尾，全景再現(xiàn)了中國(guó)共產(chǎn)黨從誕生、發(fā)展到壯大的歷史進(jìn)程，再現(xiàn)其劈波斬浪的艱難與輝煌。

小說(shuō)以中國(guó)共產(chǎn)黨建黨為主題，全景式展現(xiàn)了辛亥革命以后中國(guó)的政治局勢(shì)和社會(huì)背景，中國(guó)近現(xiàn)代史上的不少重大事件的臺(tái)前幕后都重點(diǎn)描寫(xiě)，如五四運(yùn)動(dòng)、中國(guó)共產(chǎn)黨誕生、國(guó)共第一次合作、北伐戰(zhàn)爭(zhēng)、中山艦事件、四一二反革命政變、南昌起義、秋收起義、井岡山會(huì)師等。以真實(shí)歷史事件為依托，塑造了陳獨(dú)秀、李大釗、毛澤東、周恩來(lái)等百余位個(gè)性鮮明、命運(yùn)迥異的歷史人物，抒寫(xiě)他們?cè)谀莻€(gè)特定歷史時(shí)期的思索與進(jìn)取、沉浮與抉擇。

嘉興南湖的“紅船”曾見(jiàn)證了中國(guó)歷史上開(kāi)天辟地的大事件—一中國(guó)共產(chǎn)黨的誕生，更成為建黨精神的象征。2005年時(shí)任浙江省委書(shū)記的習(xí)近平同志在《光明日?qǐng)?bào)》發(fā)表長(zhǎng)文首倡“紅船精神”，指出“紅船精神”是中國(guó)革命精神之源，并明確其內(nèi)涵為“開(kāi)天辟地、敢為人先”。紅船不單單穿越了歷史風(fēng)雨，更成為偉大的象征與精神的豐碑。