太空探索技術(shù)公司的“獵鷹9”火箭已拿到美宇航局最重要科學(xué)任務(wù)的發(fā)射資質(zhì)，從而給該局帶來(lái)了可能會(huì)節(jié)省成本的新選項(xiàng)。美國(guó)宇航局“發(fā)射服務(wù)計(jì)劃”（LSP）給予其“獵鷹9”火箭“3類”資質(zhì)。這項(xiàng)認(rèn)證讓宇航局能夠采用“獵鷹9”來(lái)發(fā)射其最貴重的科學(xué)任務(wù)，這對(duì)“獵鷹9”而言是一項(xiàng)重大成就，也是太空探索技術(shù)公司同美宇航局密切合作的又一座關(guān)鍵里程碑。3類資質(zhì)火箭可用于美國(guó)宇航局的任何科學(xué)任務(wù)，除極個(gè)別情況外，該局最重要的A級(jí)和B級(jí)任務(wù)只能用3類火箭來(lái)發(fā)射。

3類資質(zhì)要求火箭進(jìn)行過(guò)至少3次、最多14次成功的發(fā)射。作為現(xiàn)役型號(hào)，5型“獵鷹9”迄今已進(jìn)行了6次發(fā)射，且全部成功。整個(gè)“獵鷹9”家族2010年以來(lái)已開展了超過(guò)60次發(fā)射，其中有一次發(fā)生在飛行過(guò)程中的失敗，另有一次在發(fā)射臺(tái)上發(fā)生爆炸。那次爆炸后，“獵鷹9”已連續(xù)34次發(fā)射成功。