20世紀(jì)60年代中期，劉紹棠創(chuàng)作了三十萬字的長篇小說《地火》，準(zhǔn)備在《當(dāng)代》雜志上發(fā)表。

一天，《當(dāng)代》雜志社編輯章仲鍔打來電話，請劉紹棠將《地火》的初稿寄給他，在雜志上連載。劉紹棠想了想說：“現(xiàn)在還不行，稿子我還要再改改，改好后我會及時(shí)寄給你的?！彪S后，劉紹棠每天晚上都伏案改稿。

一天晚上，已過了十二點(diǎn)，劉紹棠還在一字一句地看自己的稿子，一邊看一邊用鉛筆在上面圈圈畫畫。夫人曾彩美倒了一杯熱水端過來，心疼地說：“老劉，早點(diǎn)休息吧，你已經(jīng)熬了很多夜了，何必這么折磨自己？難道還怕先生責(zé)罵？”劉紹棠抬起頭來，笑著說：“我不怕先生罵，卻怕后生罵啊。”說完，劉紹棠摘下眼鏡，拉著夫人的手繼續(xù)說道：“人年輕時(shí)寫文章也好，做人也罷，不妥之處會有老師、前輩給你指出來；一旦稍微有點(diǎn)名氣了，聽到的都是夸贊的話。但這并不說明你已經(jīng)盡善盡美。現(xiàn)在我如果不能盡力做好，將來的后生們可要罵我哦！”

《地火》經(jīng)劉紹棠修改了十幾次，才交給章仲鍔。這篇小說一經(jīng)發(fā)表，好評如潮。一向以嚴(yán)苛而著稱的章仲鍔編輯，也因劉紹棠不厭其煩地改稿深為感動，在他后來回憶與劉紹棠的交往經(jīng)歷中，曾這樣動情地寫道：“劉老師不畏先生畏后生，是一名作家對自我的警醒和對責(zé)任的敬畏。劉老師不但寫作時(shí)是這樣，做人亦是如此，所以，讀者們不僅喜歡他的文品，更敬重他的人品?！?/p>