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“戒奢以儉”一語，出自唐代名相魏征寫給唐太宗的奏疏《諫太宗十思疏》，原文是：“不念居安思危，戒奢以儉，德不處其厚，情不勝其欲，斯亦伐根以求木茂，塞源而欲流長者也?！逼湟馑际?，不在安逸的環(huán)境中想到危難，不戒除奢侈而行節(jié)儉，道德不能保持敦厚，性情不能克服欲望，就如同是砍斷樹根卻希望樹木茂盛，堵住源泉而想要泉水流遠。

唐太宗即位初期，因隋鑒不遠，故能勵精圖治。但隨著功業(yè)日隆，他的生活漸加奢靡，追求異寶珍玩，興建宮殿苑囿。魏征為此深為擔憂，寫下奏疏勸諫太宗“見可欲則思知足，將興繕則思知止”，請他遠離奢靡生活，愛惜民力，行德義。

戒奢尚儉思想，既是我國古代治國思想之一，也是中華民族傳統(tǒng)美德。道家主張無為而治、道法自然，認為國君要“寡欲”“去奢”“去泰”，即崇尚節(jié)儉、節(jié)制欲望：“我無為而民自化，我好靜而民自正，我無事而民自富，我無欲而民自樸?！蹦姨岢?jié)用、節(jié)葬，認為“儉節(jié)則昌，淫佚則亡”。法家提倡只有節(jié)儉，才可能形成良好的社會風氣，使國家走上富裕之路，所謂：“一人知儉，則一家富；王者知儉，則天下富?！比寮译m然倡導煩禮厚葬，但作為其代表人物的孔子也主張為政應“節(jié)財”“尚儉”?？傊袊糯恼渭液退枷爰覀兌颊J為，崇儉抑奢既是維護統(tǒng)治的需要、治國安邦的需要、維護百姓安定生活的需要，同時對個人修身養(yǎng)性也至關重要。

“奢靡之始，危亡之漸?！鄙碳q王即位之初，天下人都認為這位英明的君主一定會讓國運昌隆。一天，紂王請工匠用象牙為他制作筷子，他的叔叔、賢臣箕子憂心不已?；诱f：“用象牙筷子肯定不能配原來的瓦器，而要配犀角之碗、白玉之杯。而用了這樣的器具，肯定不能盛野菜粗糧，只能與山珍海味相配。吃了山珍海味就不肯穿粗布短衣，不肯住茅草陋屋，而要衣著錦繡，乘華美之車，住富麗堂皇的高樓。國內(nèi)滿足不了，就要到境外去搜求奇珍異寶。人的欲望無窮盡，只要開了頭，就會越來越難以滿足，后果讓我不寒而栗。”結果不出箕子所料，僅僅5年時間，紂王就開始大興土木，吃喝玩樂，開始了窮奢極欲、“酒池肉林”、荒淫無恥的生活，商湯500年的江山很快就被斷送了。

“儉則約，約則百善俱興；侈則肆，肆則百惡俱縱。”因奢侈無度、荒淫暴虐而亡國敗家的帝王比比皆是。秦始皇興建阿房宮，終為楚人一炬；隋煬帝沉迷酒色，落得身首異處；唐明皇耽于聲色，而致安史之亂；宋徽宗驕奢淫逸，斷送大好江山……更不用說清末的實際掌權人慈禧太后，為了慶祝自己的六十大壽不惜挪用海軍軍費修建頤和園，并揚言“今日令吾不歡者，吾亦將令彼終身不歡”，僅過生日一項就支出白銀1000多萬兩，幾乎占了國家財政收入的一半。窮奢極欲，使清王朝一步步沉淪，最終走向滅亡。

歷代的明君都懂得，要保持國家強盛，必須節(jié)儉戒奢。秦穆公奉行“以儉得之，以奢失之”的為政理念，勤儉治國，為秦的強大乃至后來的統(tǒng)一大業(yè)打下了堅實的基礎；漢文帝崇尚勤儉，“露臺惜費”，力戒奢侈，開創(chuàng)了“文景之治”的昌盛局面。

漢魏之際的政論家桓范在《世要論·節(jié)欲》 一文中說：“歷觀有家有國，其得之也，莫不階于儉約；其失之也，莫不由于奢侈。儉者節(jié)欲，奢者放情。放情者危，節(jié)欲者安?！睂Φ弁鮼碚f是如此，對各級官員和普通百姓來說也是如此。中央出重拳整治奢靡之風，給奢侈浪費者劃定“紅線”，給以身試法者設定“高壓線”，將“堅持尚儉戒奢，艱苦樸素，勤儉節(jié)約”寫入《中國共產(chǎn)黨廉潔自律準則》，是對黨員干部從嚴要求的題中應有之義。