劉安立

大約3000年前，赫梯帝國是中東地區(qū)最強大的國家。這個帝國的疆域由東到西跨越1000千米，跨過安納托利亞（如今土耳其的一部分），從黑海一直延伸到敘利亞的大馬士革。在軍事上，它是一個令人膽寒之?dāng)?。赫梯軍隊不僅深諳謀略，而且擁有大量靈活機動的馬拉戰(zhàn)車。在政治上，赫梯帝國比它的任何鄰國都更精明。赫梯有一套很人道的法典，赫梯婦女在當(dāng)時可以說是相當(dāng)解放的。然而，這個偉大的帝國不僅從歷史上消失了，而且看來被徹底遺忘，以至于19世紀的歷史學(xué)家完全否認它的存在。在1861年的《大英百科全書》中的“赫梯”這個詞條下僅有8行半的描述，而且這些描述不過是對一部有神話性質(zhì)的史籍中相關(guān)內(nèi)容的概括：“赫梯人是赫人的后裔，他們組成了迦南人的部族之一。迦南部族在以色列之前占據(jù)巴勒斯坦。他們居住在希伯倫附近的朱迪亞山上，即使是在以色列人從流亡中回歸以后也保留了自己的民族性。”在這段概括的其他部分，赫梯國王被與敘利亞國王聯(lián)系在一起。在約蘭時期，赫梯與埃及的結(jié)盟讓被包圍的撒瑪利亞（古馬利亞王國首都）的居民十分害怕。

在上述史籍中，包含許多對赫梯民族的描述。這部史籍中說，在亞伯拉罕（相傳為希伯來人的始祖）的妻子莎拉死后，“亞伯拉罕從亡妻身旁站起來，對赫梯人發(fā)話——‘賣給我一些土地，讓我埋葬我的妻子?！焙髞?，當(dāng)以色列人逃離埃及后就要占領(lǐng)迦南時，那里的民族包括“赫梯人、亞摩利人、迦南人、比利洗人、希未人和耶布斯人”。

這部史籍中記載的一個更重要事件是，當(dāng)時撒瑪利亞被敘利亞軍隊圍攻，但敘利亞軍隊突然撤退，因為他們聽見了馬拉戰(zhàn)車的聲音，那是一支大部隊的聲音，于是敘利亞軍人彼此說：“看，以色列國王雇用了赫梯和埃及軍隊來攻打我們！”

因此，根據(jù)這部史籍，赫梯帝國是一個當(dāng)時既重要又強大的國家。但由于除了這部史籍外，沒有任何古代歷史學(xué)家提到過赫梯帝國，再加之赫梯人看來也未留下任何考古遺存，因此批評這部史籍（尤其是它的神話成分）的人認為赫梯帝國純屬神話。但這種認識即將改變。

銘文石頭

時間退回到1812年。當(dāng)時，瑞士探險家伯克哈特發(fā)現(xiàn)了失落的古城佩特拉。他返回歐洲時，帶回了有關(guān)這座紅色古城的驚人故事。在佩特拉發(fā)現(xiàn)之旅的行程中，伯克哈特造訪了敘利亞北部的哈馬。在那里，他注意到一座建筑地基的一些長條石上銘刻著一些奇異的象形文字。它們顯然不是埃及文。包括伯克哈特在內(nèi)的所有人都不知道那是什么文字。

1822年，伯克哈特出版了《敘利亞和圣地旅行記》一書。他在這本書中寫道：“一塊石頭上有一些人形符號和其他符號，它們看起來屬于一種象形文字，但又不像是埃及文?！比欢?，這一描述在當(dāng)時沒有引起關(guān)注。

赫梯遺跡之一——哈馬石。

1834年，法國探險家特謝爾在土耳其中部旅行，尋找失落的羅馬城市塔維亞。在此過程中，他來到了土耳其喬魯姆省的博阿茲柯伊（今博阿茲卡萊）村。他向村民打聽古代廢墟，結(jié)果被告知附近就有。被村民帶到那里后，他看到了經(jīng)過雕刻的石頭、被棄的街道和5千米長的圍墻。但它顯然不是塔維亞，塔維亞不可能有這么大的規(guī)模。那么它是什么？誰建造和占據(jù)過這座大城？帶著這些疑問，特謝爾離開了這里。

接著，一個友好的土耳其人帶領(lǐng)特謝爾跨越一條山谷，來到了從地上冒出的一堆大石頭面前。這個地方被稱為亞澤勒卡亞。在這里，一塊石頭的一面上刻著一排戴著帽子的人。他們是誰？特謝爾再度陷入困惑。

1835年，英國旅行家漢密爾頓來到博阿茲柯伊，不僅看見了特謝爾看到的一切，而且在以北20千米偶然發(fā)現(xiàn)了另一座棄城——土耳其人稱之為“阿拉賈賀于克”。這一發(fā)現(xiàn)讓漢密爾頓也困惑不已。

亞澤勒卡亞一景

1862年，法國人佩羅來到博阿茲柯伊。除了看見他的前人們已經(jīng)看見的東西外，佩羅還在廢墟間發(fā)現(xiàn)了一塊被當(dāng)?shù)厝朔Q為“尼山塔什”的石頭，其表面有一段很長的象形文字銘文。佩羅不知道這些銘文的意思，但他對這種文字很好奇。

1870年，兩名美國人——約翰遜和耶蘇普在哈馬的集市上不僅見到了伯克哈特所報告的那些有奇異象形文字的石頭，而且發(fā)現(xiàn)了其他3塊類似的石頭。不久后，在敘利亞阿勒頗城以北200千米，又發(fā)現(xiàn)了一塊類似的石頭。

移走石頭

1872年，另一個人物出現(xiàn)了。愛爾蘭傳教士懷特不僅能說一口流利的土耳其語，而且和土耳其喬魯姆省省長帕薩關(guān)系很好。省長是個開明的人。懷特說服了他把這些奇異的銘文石頭送往君士坦丁堡（今伊斯坦布爾）的博物館保存。但這正是麻煩的開始。

當(dāng)?shù)孛癖娪幸环N迷信：這種銘文石頭能治療眼疾（當(dāng)?shù)匮奂脖容^普遍）。當(dāng)省長派的人開始將這些石頭從建筑物上鑿出時，當(dāng)?shù)厝碎_始抗議，但掌握兵權(quán)的省長最終把這些銘文石頭全部移往省府。當(dāng)晚，有人混入憤怒的人群中，大肆挑動人們的情緒。更糟糕的是，當(dāng)晚出現(xiàn)了流星雨，這更加深了人們的迷信。他們開始沖擊省府大門。如果沒有士兵們的保護，省長和懷特恐怕活不到天亮。

到了早晨，示威人群還在那兒。省長同意讓一名示威者前來提出他們的訴求。省長聆聽他們的反對聲，尤其是他們說的上天降下星星以表示對省長移走銘文石頭的不滿后，最終安撫了示威民眾，銘文石頭則被安全運抵君士坦丁堡博物館。它們在那里一直展出至今。懷特提取了這些銘文的印模，并將它們送到了大英博物館。

篇幅增加

1876年，在敘利亞阿勒頗城西北100千米的卡爾凱美什古代遺址（這里靠近土耳其和敘利亞邊界），考古發(fā)掘開始了。在這里，最終出土了與在土耳其發(fā)現(xiàn)的紀念碑風(fēng)格相似的多座紀念碑，以及與在土耳其發(fā)現(xiàn)的銘文石頭相似的多塊銘文石頭。

這種難以破解的銘文，甚至遠在土耳其西海岸的士麥那（今伊茲密爾）也有發(fā)現(xiàn)。有一點已經(jīng)明確無疑：某個有文化的大國一度存在于該地區(qū)。學(xué)者們需要辨識這個國家。

1880年，這個考古奧秘終于被破解。在英國倫敦舉行的一次考古會議上，年輕而著名的東方文化學(xué)者賽斯宣布，雖然有批評家不予認可，但在敘利亞和土耳其發(fā)現(xiàn)的銘文石頭屬于赫梯人。

賽斯的這一論斷引起一片反對聲，但他不為所動。他不僅對自己的這一論題進行了大量理論研究，而且在土耳其進行了一些實地調(diào)研。他的研究不僅在學(xué)界引起爭論，而且引起了英國公眾的很大興趣。

1881年，新的《大英百科全書》發(fā)布。這一次，赫梯詞條下不再是8行半的內(nèi)容，而是整整兩頁，其結(jié)束語為：“我們期待已久的是，能夠證實賽斯教授的觀點：赫梯人是哈馬象形文字的作者。如果這一點得以證實，這個精彩的國家就是當(dāng)時在很大一片地區(qū)內(nèi)無與倫比的。”

這一結(jié)束語無疑具有前瞻性。1884年，懷特出版了《赫梯帝國》一書。在該書中，他提出了大量無可辯駁的證據(jù)來證明：不僅赫梯民族是存在過的，而且赫梯帝國是古代歷史上的一個偉大國家。

卡爾凱美什地區(qū)一景。

印歐爭論

然而，對真相的尋覓才剛剛開始。沒錯，赫梯民族已得到證實，但考古學(xué)家對他們的歷史一無所知。在赫梯文字和語言得到理解之前，他們的歷史不可能被了解。

這方面的突破不是來自于敘利亞或土耳其，而是來自于近2000千米外的埃及。1887年，特爾一阿瑪那系列信件被發(fā)現(xiàn)。這些信件實際上是雕刻在多塊黏土石碑上的亞述楔形文字信息，它們是寫給埃及阿肯納頓法老的。

其中一封信是赫梯國王蘇庇路里烏瑪寫給阿肯納頓的，內(nèi)容是祝賀阿肯納頓繼承王位。這封信之所以很重要，是因為它不僅給出了一位赫梯國王的名字，而且提供了一個歷史年譜對照以確定蘇庇路里烏瑪?shù)哪甏?。這是第一次能夠把一個日期確定給一位赫梯國王。

特爾一阿瑪那信件中有兩封被稱為“阿扎瓦信件”的信的意義特別重大：它們以一種可解讀的楔形文字寫作，同時又以一種迄今未知的文字來表達相同意思。學(xué)者們推測這種未知文字就是赫梯文字，并且開始破譯該文字。

1902年，挪威學(xué)者克盧德松宣布，他認為赫梯語言屬于印歐語系。但他的說法遭到嘲諷：赫梯語言屬于閃族語言，沒問題；屬于舍米特語，有可能：屬于印歐語系，絕無可能。由于面對的反對聲太大，克盧德松撤回了自己的這一說法。

但時間將證明其實他沒有錯。

終結(jié)爭論

另一個重要進展出現(xiàn)在1906年，主角是德國人雨果。他是那種容易與人交惡的人。由于在異域文化中很不自在，因此他并不適合考古工作。事實上，雨果也不是一名考古學(xué)家，而是一名很優(yōu)秀的文獻學(xué)者，或者說語言學(xué)者。他閱讀亞述楔形文字就像我們閱讀一份早報那么熟練。

雨果來到了博阿茲柯伊后，立即開始挖掘。很自然，他對銘文比對古代紀念碑本身感興趣得多。他發(fā)現(xiàn)了大約1萬塊黏土石碑殘片，其中許多上面刻著可讀的楔形文字，還刻著已知的巴比倫文。雨果立即著手翻譯這些銘文。

楔形文字。

這些石碑中也有許多刻的是楔形文字和赫梯文。因為有可讀的楔形文字作對照，所以學(xué)者們對赫梯文的理解進展加快。1915年，捷克語言學(xué)家霍羅茲尼宣布赫梯文其實就是一種印歐語言。他還為此提出了大量證據(jù)，讓其他學(xué)者根本無法反駁他的結(jié)論。他的這一宣布在當(dāng)時的學(xué)界造成了很大的轟動。

然而，源自赫人這個種族、來自中東巴勒斯坦地區(qū)的赫梯人，怎么會使用一種印歐語言呢？當(dāng)時學(xué)者對此只能做推測。但到了1929年，這個問題已經(jīng)變得足夠明晰，一本有關(guān)赫梯語言的專著在這一年出版了。

印章相助

至此，不僅赫梯帝國的存在被證實，而且赫梯文的存在也得到了證實。但有一個問題依然沒有解決：破譯赫梯象形文字。沒有人會以為這個難題容易破解。

率先宣布土耳其神秘銘文石頭屬于赫梯人的英國學(xué)者賽斯，很多年前就面臨解讀赫梯文的難題。賽斯有一天讀到了一篇報道。該報道中提到，發(fā)現(xiàn)于土耳其西部的一個印章被送到了大英博物館，這個印章上有楔形文字和一些未知的人形符號。賽斯相信這是一個雙語印章，而根據(jù)雙語對照，就有可能解讀一部分未知文字。于是，他前往大英博物館查看這個印章。

博物館工作人員告訴賽斯，雖然有人要把這個印章獻給博物館，但因為印章上奇怪的人形符號，該印章被認為是假冒的，所以博物館沒有接受這一捐贈。賽斯對此大為驚訝，但幸運的是，工作人員說該印章在離開博物館之前被提取了印模。

幫助考古學(xué)家解讀赫梯文字的塔肯德莫斯印章。

這個后來被稱為“塔肯德莫斯”的印章，在大英博物館以很恰當(dāng)?shù)姆绞教崛×擞∧?，這讓賽斯很快就開始了對印章的研判工作。他很快就取得了一些進展，例如確定了表示國王和印章上國王名字的赫梯詞語，但進展不大，畢竟印章上面的文字很簡短。

1934年，在博阿茲卡萊從事發(fā)掘的德國人比特爾掘出了至少100個相對完整的雙語印章，這讓人感覺破譯赫梯文字指日可待。然而，這個感覺過于樂觀了。在解讀赫梯文字方面的確有一些進展，但印章雕刻的信息畢竟還是太少，所以就算100個印章也沒啥大用場。

發(fā)現(xiàn)“密鑰”

直到1947年，破譯赫梯文字的“密鑰”才被找到。當(dāng)時，德國文獻學(xué)者兼考古學(xué)家博賽特受邀前往土耳其伊斯坦布爾大學(xué)講學(xué)。同一年，博賽特在講學(xué)間隙率考古隊前往土耳其南部一處偏遠的廢墟——黑山進行發(fā)掘。

在這次發(fā)掘就要結(jié)束時，博賽特本人掘出了一塊表面刻著腓尼基文字的石板。他接著挖，結(jié)果在附近又挖出了一塊石頭，表面刻著赫梯文?？磥?，他發(fā)現(xiàn)了對于破譯赫梯文來說最重要的雙語文件。但當(dāng)時他沒有時間在這方面進行探究，他也不認為鼓勵隊員們在這方面的興趣有什么意義。于是，他匆匆重新埋葬了這些文件，沒有把發(fā)現(xiàn)它們的事說給副手和其他隊員聽。

5個月后，博賽特率隊重返黑山遺址。這一回，他讓隊員們在他之前埋葬石頭的地方挖掘，他自己則在旁邊觀看。沒多久，那張刻著腓尼基文的石板就被挖出來了。博賽特對此很開心，接著又讓隊員在幾米外挖掘——他知道他們會發(fā)現(xiàn)那塊有赫梯銘文的石頭。不出所料，他們很快就挖出了這塊石頭。但當(dāng)它于傍晚余暉中從泥土里浮現(xiàn)出來時，博賽特意識到他之前所認為的石頭上的赫梯銘文其實不過是長久歲月在石頭上造成的裂紋。他立即大失所望。

但考古隊員們繼續(xù)挖掘。讓博賽特高興的是，在不遠處他們發(fā)現(xiàn)了另一塊石頭，其上面雕刻著學(xué)界夢寐以求的雙語長文本。沒過多久，學(xué)者就憑借這份文本基本破譯了赫梯文字之謎。雖然仍有一些符號意義不完全清楚，但大多數(shù)赫梯象形文字符號至此都已能被解讀。學(xué)者由此逐漸拼讀出了赫梯帝國的歷史。赫梯文原本被認為是赫梯人自己的文字，這是因為在諸如哈圖薩這樣的多個赫梯城市發(fā)現(xiàn)了這樣的象形文字。但學(xué)者們現(xiàn)已認識到，赫梯人實際上采納的是盧威語。盧威人與赫梯人有關(guān)聯(lián)，在赫梯晚期盧威人是一個主導(dǎo)族群。

黑山雕刻及銘文。

戲劇事件

根據(jù)本文前面提到的那部唯一提及赫梯、但帶有神話性質(zhì)的史籍，赫梯人在巴勒斯坦地區(qū)人數(shù)眾多，但后來遷徙或被迫遷移到安納托利亞。很明顯，從北方直下的一輪移民浪潮橫掃巴勒斯坦，征服赫梯人，向赫梯人強加他們的印歐語言和文化，但與此同時又采納了赫梯這個名稱。

蘇庇路里烏瑪一世雕像。

這部史籍說，這個新“赫梯”種族的第一名國王名叫安尼塔斯。他征服了哈圖薩（今天的博阿茲卡萊），并降咒語給這個城市。但咒語不太靈驗，證據(jù)是該城很快就得到重建，并成為大赫梯帝國的首府。

把赫梯各部落統(tǒng)一成一個國家的赫梯國王名叫拉巴納什。他是一個傳奇人物，難怪后來的赫梯國王都采用了他的名號，統(tǒng)稱自己是拉巴納什，就好比古埃及國王都稱自己是法老。赫梯后期國王穆爾西琉斯一世率軍征戰(zhàn)，一直攻打到了巴比倫城，掠城并搶走金神像。

但把赫梯人帶至權(quán)力巔峰的人，是國王蘇庇路里烏瑪。他不僅重建了哈圖薩，而且下令雕刻了尼山塔什銘文。這—銘文其實是一份國王名單，而他自己位于最后一位，但也是最重要的一位。這或許是為了證明他的統(tǒng)治權(quán)天經(jīng)地義，也是為了讓他自己永垂人們心中。

利用強悍的馬拉戰(zhàn)車，蘇庇路里烏瑪把自己的軍隊建設(shè)成了一支威武之師。他在今天的土耳其和敘利亞北部等地區(qū)建立了穩(wěn)固統(tǒng)治。正是他發(fā)賀信給埃及法老阿肯納頓，祝賀他掌權(quán)。在蘇庇路里烏瑪征戰(zhàn)敘利亞期間，發(fā)生了一件戲劇性事件。一個埃及使團來到他的軍營，帶來了少年法老圖坦卡蒙的遺孀安克森納蒙的口諭?？谥I中說：“我的夫君去世了。我沒有一個兒子。但聽說您有很多個兒子。如果您愿意把一個兒子給我，他就可能成為我的夫君。您知道，我怎么可能讓自己的一個奴隸成為我的夫君？”

蘇庇路里烏瑪覺得這個請求再好不過，但令人難以置信。于是，他派出一個使團前往埃及調(diào)查此事真假。使團回來證實此事屬實，并帶回了安克森納蒙的另一個請求：讓一位赫梯王子前往埃及。蘇庇路里烏瑪猶豫了一陣子，終于還是決定讓一個兒子去埃及。但他的猶豫是致命的，因為到了這個時候，埃及政治家祭司埃伊已經(jīng)攝政并霸占了年輕的王后安克森納蒙。那位赫梯王子還沒到達埃及就被暗殺身亡。

如果蘇庇路里烏瑪當(dāng)初果斷一些，歷史的進程恐怕就改變了。埃及可能會因此成為赫梯帝國的一個省，赫梯人則坐上埃及國王寶座。

哈圖薩復(fù)原圖。

消失之謎

當(dāng)時世界兩個大國之間的對峙不可避免。它發(fā)生在赫梯國王穆瓦塔里二世在位期間。他的對手是埃及的拉美西斯大帝。他們之間的沖突是著名的卡疊什戰(zhàn)役，在此戰(zhàn)期間拉美西斯差點丟命。幾年后，拉美西斯與穆瓦塔里二世的繼任者哈圖西斯三世簽署了和平協(xié)議。

然而，赫梯帝國的末日已經(jīng)浮現(xiàn)。圖哈里亞斯四世是赫梯帝國的最后一名國王。他是一個虔誠的宗教改革者，亞澤勒卡亞的石雕就是他下令雕刻的。在天然石碓入口處，他下令建造了一個小石廟。考古學(xué)家已經(jīng)發(fā)掘了該廟的地基。今天的游客可參觀這些地基。那里還有一面完好保存的浮雕，它刻畫的是圖哈里亞斯被自己的保護神擁抱的情景。赫梯人崇拜多個神，而巖石表面雕刻的人形代表了一些不同的神靈。

但所謂的“海上民族”正在進攻途中。他們最終橫掃赫梯帝國，把它從歷史記憶中抹去。雖然當(dāng)時在赫梯帝國境內(nèi)一些地方有反抗，但反抗很快就偃旗息鼓，赫梯人最終被徹底遺忘。幸好有史籍記載了赫梯帝國曾經(jīng)的存在。更重要的是，考古發(fā)掘最終證明了赫梯帝國的存在。

名詞解析

佩特拉

佩特拉是位于約旦南部的一座城市考古遺址。群山構(gòu)成了從死海延伸到亞喀巴灣的亞拉巴山谷的東翼。在群山之間的一個盆地中，佩特拉位于一座山坡上。佩特拉可能早在公元前9000年就有人居住。納巴泰王國很可能在公元前4世紀把佩特拉建成了自己的首都。納巴泰人是游牧的阿拉伯人，他們因為佩特拉靠近貿(mào)易路線而把它建成了一個主要的地區(qū)性貿(mào)易中心。

商貿(mào)業(yè)為納巴泰人贏得巨大財富，佩特拉成為他們的財富焦點，也由此招來鄰居妒忌。有關(guān)佩特拉的最早記錄，是希臘安提柯王朝在公元前312年入侵佩特拉。但與來犯之?dāng)巢煌?，慣于居住在貧瘠沙漠上的納巴泰人利用該地區(qū)的山地地形。成功擊退了敵人。納巴泰人特別善于雨水采集、農(nóng)業(yè)和石刻。佩特拉在公元1世紀很繁榮，當(dāng)時佩特拉人建造了卡茲尼宮殿（它可能是納巴泰國王亞哩達四世的陵墓），當(dāng)時的佩特拉人口據(jù)估計達2萬人。

雖然納巴泰王國在公元前1世紀成了羅馬帝國的一個附庸國。但直到公元106年納巴泰人才失去自己的獨立。佩特拉落入羅馬人手中，羅馬人把納巴泰王國并入了羅馬帝國的佩特拉一阿拉伯地區(qū)。隨著海上貿(mào)易路線的出現(xiàn)，加之公元363年的一場地震，佩特拉逐漸衰落，最終只有很少一些游牧者居住在這里。直到1812年，德國人伯克哈特才發(fā)現(xiàn)了早已迷失在歷史長河中的佩特拉。

今天，游客經(jīng)過一條1.2千米長的峽谷進入佩特拉遺址，該峽谷也直通卡茲尼宮殿。佩特拉不僅以用巖石雕刻的建筑和水道體系聞名，而且被稱為玫瑰色城市，這是因為巖石顏色。佩特拉在1985年成為世界遺產(chǎn)。2007年，卡茲尼宮殿成為世界新七大奇跡之一。佩特拉是約旦的象征，也是約旦最受歡迎的旅游勝地。2010年，佩特拉游客數(shù)量高達100萬。2017年，佩特拉游客數(shù)量為大約60萬。

塔維亞

塔維亞是加拉提亞（小亞細亞中部古王國。約公元前25年成為古羅馬的一個?。┑囊粋€主要城市。加拉提亞人是公元前3世紀從多瑙河流域遷徙到當(dāng)今土耳其所在地的凱爾特人。由于塔維亞處在重要貿(mào)易路線上，因此該地曾先后被赫梯人、西米里人、波斯人、羅馬人和土耳其人占據(jù)。在羅馬帝國時期，塔維亞是重要的十字路口和大篷車隊休息處。

塔維亞以金屬加工聞名，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的公元1世紀塔維亞硬幣上有羅馬皇帝頭像。塔維亞附近山上有銅、錫和銀的鑄造。與當(dāng)時其他凱爾特城鎮(zhèn)一樣，熔煉和沖壓都是由小組工匠在一兩個棚子里完成的。

在塔維亞神廟里有一座刻畫宙斯神朱庇特的巨大銅雕像。盡管考古學(xué)家對塔維亞的具體位置有爭議，但他們大多相信土耳其中部省份約茲加特一座肥沃平原以西的內(nèi)菲茲柯伊村附近的廢墟就屬于塔維亞城?？脊艑W(xué)家在那里發(fā)現(xiàn)了劇場和朱庇特神廟遺跡，還有一些拜占庭時期的銘文。

腓尼基

是指起源于地中海東部、位于新月沃地（一古代農(nóng)業(yè)地區(qū)，從尼羅河向東北延伸到底格里斯河，向東南伸展至波斯灣）的一個閃米特文明。公元前1500年—公元前300年，腓尼基文明跨越了地中海。腓尼基文明以城邦國形式呈現(xiàn)，與希臘的城邦國相似。每個城邦國都是一個政治獨立單元，現(xiàn)在并不清楚腓尼基人在多大程度上把自己視為一個獨立國家公民。從考古學(xué)、語言、生活方式以及宗教的角度來看，腓尼基人與新月沃地其他居民（例如他們的近親和鄰居以色列人）并無明顯不同。

從公元前1050年前后開始，腓尼基字母表被正式用于腓尼基文寫作。它成了當(dāng)時使用最普遍的文字體系之一，并由腓尼基商人在整個地中海世界傳播，在那里演化，并且被許多其他文化吸收。

阿肯納頓

古埃及18王朝法老之一，在位17年，可能死于公元前1336年或公元前1334年。作為希臘裔法老，阿肯納頓試圖轉(zhuǎn)變埃及傳統(tǒng)宗教，但遭到抵抗。阿肯納頓死后，他的紀念碑被拆毀，他的雕像被損毀，他的名字被從法老名單上抹去。他從歷史中被遺忘，直到埃赫塔頓遺址在19世紀被發(fā)現(xiàn)。埃赫塔頓是阿肯納頓為紀念神靈而在埃及阿馬爾那地區(qū)建立的一個城市。1907年從埃及KV55號墓出土的一具木乃伊，被認為屬于阿肯納頓。DNA檢測證明這具木乃伊所代表的男子是少年法老圖坦卡蒙的父親，因而該男子有可能是阿肯納頓。

現(xiàn)代人對阿肯納頓和他的王后奈費爾提蒂的興趣，很大程度上是源于阿肯納頓與圖坦卡蒙的聯(lián)系。但實際上，圖坦卡蒙的母親并不是奈費爾提蒂，而是考古學(xué)家所稱的“少夫人”。她的木乃伊已被找到。她是阿肯納頓的姐姐兼妻子，這在近親通婚的古埃及并不鮮見。

圖坦卡蒙

圖坦卡蒙是古埃及18王朝法老之一，在位期大約是公元前1332年一公元前1323年。他在只有9或10歲時就繼位，因而有少年法老之稱。1922年，圖坦卡蒙的幾乎完整的陵墓被發(fā)現(xiàn)，此新聞轟動世界。在該墓中發(fā)現(xiàn)、如今藏于埃及博物館的圖坦卡蒙金面具，是最受歡迎的古埃及文物之一。

圖坦卡蒙18歲就死了。他的身體先天不足（疑與近親通婚有關(guān)）?？茖W(xué)家對他的木乃伊進行的檢測，發(fā)現(xiàn)了導(dǎo)致瘧疾的寄生蟲DNA，而且不止一種寄生蟲。這也是已知最旱的瘧疾病例。瘧疾弱化了圖坦卡蒙原本就體弱多病的身子，最終促成了他的早死。

圖坦卡蒙繼位時，娶了同父異母的妹妹安克森納蒙。他們生了兩個女兒，但都夭折了。

海上民族

海上民族是考古學(xué)家假定的一個海上聯(lián)盟，它在銅器時代衰落之前和衰落期間的一個時期（公元前1200年—公元前900年）攻擊古埃及和地中海東部其他地區(qū)。海上民族這個概念在19世紀首次出現(xiàn)，立即成為埃及歷史中最有名的概念之一。但海上民族究竟源自何方卻不明朗，考古學(xué)家推測的海上民族來源地有小亞細亞西部、愛琴海地區(qū)、地中海島嶼和南歐等。雖然埃及和其他中東古銘文中并不包含遷徙內(nèi)容，但海上民族被推測沿著地中海東部航行，侵略安納托利亞、敘利亞、迦南、腓尼基、塞浦路斯和埃及，時間一直持續(xù)到銅器時代結(jié)束。

1855年，法國的埃及學(xué)學(xué)家伊曼努爾率先使用海上民族這個詞組來描述拉美西斯三世葬祭殿第二塔上的浮雕（它記錄的是拉美西斯三世在位第8年情況）。伊曼努爾的門徒加斯頓在19世紀晚期大力兜售海上民族這個概念，以及與這個概念有關(guān)的所謂遷徙歷史理論。但從20世紀90年代起，這一理論遭到一些學(xué)者詬病。

在大多數(shù)現(xiàn)代學(xué)者眼中，海上民族的身份依然不清楚。他們推測了海上民族的起源，但純屬推測。這些起源包括多個愛琴海部族、來自中歐的襲擊者、轉(zhuǎn)變?yōu)楹１I或難民的軍人，而海上民族的崛起與地震和氣候變遷等自然災(zāi)難有關(guān)。