石楠

心理學(xué)家正在研究：為什么我們會(huì)有虛假記憶？研究結(jié)果表明，虛假記憶有時(shí)可能對認(rèn)知是有用的，有時(shí)卻可能造成可怕的心理陰影。

羅伯·納什記得，自己曾在妹妹的畢業(yè)典禮上遇到過一位著名的播音員?！八?dāng)時(shí)被授予了一個(gè)榮譽(yù)學(xué)位，”納什回憶道，“我坐在后面，只能看到他穿著一件非?；ㄉ诘漠厴I(yè)禮服。他的演講特別長，結(jié)束后我終于有幸見到了他本人。”然而幾年后，已成為一名心理學(xué)家的納什發(fā)現(xiàn)，那位播音員根本沒有出席那場畢業(yè)典禮。事實(shí)上，納什自己也沒去過妹妹的畢業(yè)典禮，整個(gè)事件都是他自己臆造的。

像這樣的“虛假記憶”其實(shí)是較為普遍的心理現(xiàn)象。我們的記憶不可避免會(huì)出現(xiàn)錯(cuò)誤，但是虛假記憶不是由于遺忘和疏漏造成的記憶偏差，而是對完全沒有經(jīng)歷過的事件的“真實(shí)”記憶。它甚至可能有豐富的細(xì)節(jié)，又比幻想更真實(shí)、漏洞更少。一位小說家提起過自己格外詳細(xì)和“真實(shí)”的虛假記憶：他堅(jiān)信自己寫了一部非常精彩的中篇小說，并在搬家后把小說文稿收到了某個(gè)地方的抽屜里，于是他到處尋找這篇文稿。他清楚地記得那些文稿被裝進(jìn)了哪一個(gè)文件夾，放在哪一個(gè)抽屜。但那抽屜里并沒有這篇文稿。實(shí)際上，他當(dāng)時(shí)忙于其他事情，根本沒空寫出這本小說，但“遺失的文稿”還是讓他耿耿于懷。

虛假記憶非常具有迷惑性，即使是專門研究這一領(lǐng)域的納什，也不可避免會(huì)受到虛假記憶的影響。那么，我們?yōu)槭裁磿?huì)有虛假記憶？大約從10年以前，納什等心理學(xué)家就開始猜想：虛假記憶或許不僅僅是一種無用的幻覺，它是否可能有某些益處？近年來一些研究發(fā)現(xiàn)：虛假記憶可以幫助我們思考，還可能是一種便利的認(rèn)知工具。

似真似幻的記憶

我們往往認(rèn)為，記憶就像錄像一樣把我們所有經(jīng)歷全部記錄下來，然而實(shí)際上，我們的大腦是根據(jù)一些關(guān)鍵情節(jié)來構(gòu)建記憶的。每當(dāng)我們回憶某段經(jīng)歷時(shí)，都可能遺忘某些細(xì)節(jié)，也可能會(huì)創(chuàng)造一些細(xì)節(jié)。因此，我們很難發(fā)現(xiàn)這些記憶在什么時(shí)候開始脫離了現(xiàn)實(shí)，因?yàn)樵谌藗兊恼J(rèn)知里，記憶就是現(xiàn)實(shí)。我們難以區(qū)分真實(shí)記憶和虛假記憶，除非能通過切實(shí)證據(jù)來證明或否定記憶里的事件。但這種驗(yàn)證要么很難做到，要么是不值得去做。

英國心理學(xué)家馬克·豪伊說：“虛假記憶和真實(shí)記憶是由同樣的過程產(chǎn)生的，它們都是根據(jù)原始體驗(yàn)的精神印記重建的?！币虼?，心理學(xué)家能夠通過提供虛假的證據(jù)，改變?nèi)藗兊挠洃浖?xì)節(jié)，植入虛假記憶。2009年，納什進(jìn)行了一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)。他的團(tuán)隊(duì)請一些志愿者演示了一套特定動(dòng)作并拍攝下來。幾天后，研究人員通過數(shù)字處理技術(shù)在影像中添加了這些志愿者沒有做過的幾個(gè)動(dòng)作，再把影像播放給他們看。結(jié)果，超過一半的參與者清晰地回憶起了自己“做過”這些動(dòng)作。

“曼德拉效應(yīng)”是群體性虛假記憶的典型例子。

在21世紀(jì)初的另一個(gè)實(shí)驗(yàn)中，研究者給志愿者們看了一段模擬的商店搶劫案監(jiān)控視頻，并讓他們討論看到了什么。研究人員讓其中一名參與者故意提供錯(cuò)誤的信息。他不斷地說著一些毫無根據(jù)的事，如“劫匪有槍”“他好像穿了件皮夾克”。實(shí)際上，劫匪既沒有持槍，也沒有穿皮夾克。然而在討論結(jié)束后，大約四分之三的人在被問及劫匪的特征時(shí)很肯定地描述了這些并不存在的“細(xì)節(jié)”。

這種由于人際交流而影響記憶的現(xiàn)象在心理學(xué)中被稱為“記憶從眾”，它可能在司法領(lǐng)域造成嚴(yán)重影響。有意或無意的心理誘導(dǎo)很容易對案件目擊證人或嫌疑人的記憶造成影響，從而使他們“記起”沒見過的事物或沒做過的行為，這樣得到的證詞或口供就會(huì)偏離現(xiàn)實(shí)。

記憶從眾甚至可能導(dǎo)致集體錯(cuò)覺，這一點(diǎn)在2013年納爾遜·曼德拉去世時(shí)就得到了證實(shí)。很多人認(rèn)為曼德拉在20世紀(jì)80年代就已經(jīng)死于獄中，甚至有人還記得他的葬禮，這種現(xiàn)象被稱為“曼德拉效應(yīng)”。心理學(xué)家認(rèn)為，這種群體效應(yīng)還可以解釋“尼斯湖水怪”的存在。因?yàn)槿藗兛催^很多關(guān)于“水怪”的影像資料，確切地知道那個(gè)怪物“應(yīng)該”是什么樣子。于是，他們會(huì)不自覺地根據(jù)這些圖像來描述自己所看到的湖中景象，進(jìn)而創(chuàng)造出更多的“水怪”傳說。

虛假記憶與聯(lián)想

記憶顯然是一種進(jìn)化上的適應(yīng)性特征：記住過去有助于我們?yōu)槲磥碜鰷?zhǔn)備。由此看來，虛假記憶是有害的，因?yàn)槿绻覀冇涘e(cuò)了事情，我們對未來的預(yù)期就會(huì)不準(zhǔn)確。然而事實(shí)證明，事情并沒有那么簡單。

一些認(rèn)知科學(xué)家認(rèn)為，認(rèn)知可以幫助我們?yōu)橄胂笾械奈磥砬榫白龊脺?zhǔn)備：如果我做這樣的事，就會(huì)發(fā)生那樣的事。但是這個(gè)過程往往建立在大量經(jīng)驗(yàn)之上，依賴于已知的環(huán)境對我們的行為如何反應(yīng)的信息。在這種情況下，有時(shí)一個(gè)看似合理的猜想（如對過去“經(jīng)歷”的虛假記憶）好過完全沒有線索。通過這種方式，虛假記憶可以為決策提供另一種可能的情境，激發(fā)大腦更好地解決問題。畢竟，這些“記憶”對于給定的場景下可能發(fā)生的事可能并不是錯(cuò)誤的，它們只是反映了想象的往事在該場景下的作用。

幾年前，豪伊的研究團(tuán)隊(duì)通過實(shí)驗(yàn)證明，虛假記憶對認(rèn)知是有幫助的。實(shí)驗(yàn)中，研究人員會(huì)給志愿者看一些單詞，這些詞語都與某一個(gè)“關(guān)鍵詞”相關(guān)，但這個(gè)關(guān)鍵詞沒有出現(xiàn)在志愿者看到的詞語列表里。例如，單詞列表里有“牙刷”“口香糖”“牙膏”等詞，它們都與牙齒相關(guān)，但“牙齒”這個(gè)單詞并沒有出現(xiàn)在列表中。而志愿者在回憶自己看到的單詞時(shí)，往往會(huì)認(rèn)為“牙齒”也是其中之一。隨后，這些志愿者又參加了字謎測試，結(jié)果發(fā)現(xiàn)他們對答案為該關(guān)鍵詞的字謎回答得更快。就好像大腦在說：“啊，我知道這個(gè)詞，因?yàn)槲覄傇趩卧~表里看到它了。”

不準(zhǔn)確但有用

正如實(shí)驗(yàn)結(jié)果所顯示的那樣，虛假記憶可以幫助我們發(fā)現(xiàn)事物的各種聯(lián)系，并提高了我們對關(guān)聯(lián)事物的敏感度。在這種情況下，錯(cuò)誤記憶對認(rèn)知和判斷是有利的，而記憶本身的真實(shí)性可能反而不重要了。換句話說，有用的記憶可能不是最準(zhǔn)確的。

錯(cuò)誤記憶不僅僅能促進(jìn)對事實(shí)的認(rèn)知，它可能在我們適應(yīng)社會(huì)的過程中也起著不容忽視的作用。迎合他人所想或所感能幫助我們感覺與他人更有關(guān)聯(lián)，因此我們有時(shí)會(huì)不知不覺地編輯自己的記憶。豪伊說：“歪曲過去可以增進(jìn)與他人的共鳴，從而構(gòu)建社會(huì)關(guān)系?！奔{什的父親就是一個(gè)典型的例子，在他的童年記憶中有一段和祖父共同度過的溫馨時(shí)光，但實(shí)際上他的祖父在他出生之前就已經(jīng)去世了。

換句話說，“玫瑰色眼鏡”并不總是壞事。如果我們能以一種比原本更積極的態(tài)度看待過去，我們就能對自己有一個(gè)更積極的印象，從而更有可能與他人互動(dòng)，以維持良好社會(huì)關(guān)系。這樣的錯(cuò)誤記憶可以增加信心，產(chǎn)生好的影響。例如，如果你記得自己曾輕松解決過一個(gè)問題，那么當(dāng)你再次面對這種問題時(shí)，你就會(huì)游刃有余，即使事實(shí)上你上次解決問題的過程非常艱辛。因此，對于大腦來說，自信的錯(cuò)覺是值得冒的風(fēng)險(xiǎn)。

虛假記憶的陰暗面

即使是記憶力和認(rèn)知能力很強(qiáng)的人，也不可避免會(huì)產(chǎn)生一些虛假記憶。大多數(shù)虛假記憶對我們的生活不會(huì)產(chǎn)生什么影響，盡管有的時(shí)候虛假記憶對認(rèn)知有積極的影響，但有時(shí)，虛假記憶也會(huì)造成可怕的夢魘。

20世紀(jì)90年代，18歲的美國少女貝瑞在接受了心理治療之后，“回憶”起自己童年時(shí)被自己父親性侵的經(jīng)歷。然而事實(shí)上，貝瑞的父母在她很小的時(shí)候就離婚了，此后貝瑞一直和母親生活，沒有再和父親見面，因此所謂的性侵事件不可能發(fā)生。然而，貝瑞對這段“記憶”深信不疑，并因此感到痛苦和抑郁，不得不長期服用大量精神類藥物。幾年后，她從一部紀(jì)錄片了解到虛假記憶這一概念，這才開始對自己的記憶產(chǎn)生懷疑。后來，在家人和朋友的幫助下，貝瑞漸漸走出了虛假記憶的陰影，并與父親重歸于好。

和貝瑞一樣深受虛假記憶之苦的人還有很多。由于過分相信虛假記憶，他們對自身身份和人際關(guān)系的認(rèn)知出現(xiàn)了巨大偏差，甚至可能導(dǎo)致精神障礙，心理學(xué)家將這種情況稱為“虛假記憶綜合征”。貝瑞接受的心理治療（被稱為“恢復(fù)記憶療法”）可能是引發(fā)虛假記憶綜合征的關(guān)鍵。20世紀(jì)90年代，這種療法在美國一度非常流行，然而很多人在接受治療后獲得了一段有關(guān)“童年陰影”的虛假記憶。由此引發(fā)的醫(yī)療事故訴訟案也并不罕見?，F(xiàn)在，世界上主流的精神病學(xué)和心理學(xué)專業(yè)協(xié)會(huì)都不認(rèn)可這種心理療法。

制造虛假記憶

有心理學(xué)家認(rèn)為，“恢復(fù)記憶療法”通過精神藥物和語言誘導(dǎo)達(dá)到了“洗腦”的效果，從而使接受治療的患者產(chǎn)生了虛假記憶。而更多研究發(fā)現(xiàn)，植入虛假記憶并不是一件困難的事。

美國心理學(xué)家伊麗莎白·洛夫特斯是研究虛假記憶領(lǐng)域的專家，幾十年來，她通過大量實(shí)驗(yàn)證明了人的記憶有多么不可靠。在一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，她找來一些志愿者，并請他們的家人回憶他們的童年往事。然后，研究人員給每位志愿者一本小冊子，上面記錄著他的四段童年經(jīng)歷。其中三段是真實(shí)發(fā)生過的，一段則是虛構(gòu)的，描述了志愿者在商場走丟的“經(jīng)歷”。在兩次后續(xù)訪談中，志愿者表示對大多數(shù)真實(shí)事件有記憶，其中四分之一的志愿者聲稱他們記得“商場走失”的經(jīng)歷，甚至能回憶起很多冊子里沒有提到的細(xì)節(jié)。僅僅通過一本手冊，科學(xué)家就在志愿者腦中植入了一段虛假記憶。

有關(guān)童年的虛假記憶可能是最容易誘導(dǎo)和植入的。因?yàn)槲覀兺陼r(shí)期的記憶本來十分模糊，只要經(jīng)過一定的誘導(dǎo)，大腦就會(huì)自動(dòng)補(bǔ)充大量細(xì)節(jié)。有研究發(fā)現(xiàn)，越是細(xì)節(jié)生動(dòng)的童年記憶，就越可能是假的。