寬敞的中堂意為廣納四海之財、笑迎三江之客

漫步在蜿轉(zhuǎn)曲折的青石小巷，仿佛走進了漫長悠遠的時空隧道，穿越到洪江古商城過往的繁華之中。

洪江古商城雖屢經(jīng)狼煙戰(zhàn)火，卻仍完好地保存著鼎盛時期遺留下來的報社、錢莊、學堂、戲臺、青樓、煙館、店鋪、作坊、廟宇等古建筑。街巷兩旁的臨街商號完整地保存了明清時期的風貌和格局。整座古城宛如一幅活靈活現(xiàn)的《清明上河圖》。

福全堂藥行是洪江的一家百年老字號店鋪，建于清光緒二十年(1894年)，經(jīng)營南北藥材批發(fā)生意，也常有醫(yī)師坐診看病，在當?shù)仡H有名氣。這是一座典型的商居合一式窨子屋，為兩進兩層布局。前院一樓為經(jīng)商交易的場所，設(shè)有柜臺、藥櫥，并供奉著藥王孫思邈像；二樓用于居住。后院一樓用于制作成藥，二樓用于屯集貨物。藥行里的老中醫(yī)手拄拐杖，胡須花白，高高的顴骨上戴著一副老花鏡，堆滿皺紋的臉總是掛著慈祥的微笑。

煙客的實木雕花座椅

繁華的土壤最容易滋生腐朽。晚清時期，為籌集軍餉，朝廷大開煙禁。洪江因水運交通的便利，逐步成為內(nèi)陸主要的鴉片集散交易市場。當時，洪江煙館內(nèi)，“一進二三堂，床鋪四五張，煙燈六七盞，八九十桿槍”。建于清嘉慶二年(1797年)的福興昌煙館是洪江的一家高檔煙館，專供豪商巨富消遣。煙館布置得十分富麗堂皇，有雕花的紅木煙榻、桌椅供煙客休息，并備有點心、茶果等。

商賈往來，必然少不了鏢局。清乾隆四十二年(1777年)，位于古城龍船沖的忠義鏢局應運而生，成為商家的“保安隊”。鏢局前院的墻壁上刻有“忠、孝、禮、義”四字和《十八羅漢練功圖》。院子里置有放刀劍的架子、沙包和練功用的石鎖，證明這里曾經(jīng)是鏢師練功習武之地。院子里還留有后院，為鏢師起居和洽談生意之所，內(nèi)供奉關(guān)武大帝。當年，一紙合同，一壇陳酒，豪氣沖天的鏢師們便慷慨上路，自此演繹出一段段傳奇故事。

古城深巷

洪江報館

福全堂藥行

天均戲院

作為當時經(jīng)濟中心的洪江，自然少不了錢莊、當鋪。走在古城街上，百年前店小二招攬客人的聲音、來往客人嘈雜的問詢聲仿佛依然在耳邊回繞。盛豐錢莊始建于清咸豐五年（1855年），為單進三開，建有圓拱大門，廳宇寬敞，氣派非凡，內(nèi)設(shè)柜房、信房、賬房等營業(yè)場所。錢莊的一樓是普通客戶存款、貸款的地方，二樓則專門用來招待貴賓和大客戶。錢莊內(nèi)還設(shè)有一座地下金庫。金庫的墻壁厚達1米，堅固無比。錢莊的對面還有一家山西人開的票號，在它的門楣上掛有“天下匯通”的招牌。

紹興班是一家高檔青樓，建于清咸豐末年。據(jù)說當時洪江城內(nèi)青樓林立，單是在政府“掛了號”的就多達50多家。像這類“正規(guī)”的妓院叫作“堂班”，都是需要上交花稅的。紹興班就是當時的“堂班”之一。紹興班位于一座兩進三層的窨子屋內(nèi)。每間房都有小門和下樓的出口，非常注重私密性。歷史終歸于歷史，往日艷麗奢華的青樓已人去樓空，空余煙花舊事，任憑世人傳說。

厘金局

稅收是經(jīng)濟的“晴雨表”。在青石板巷的拐角處有一所至今依然保存完好的清代湖南境內(nèi)最早的稅收機關(guān)厘金局。厘金，亦稱“厘捐”，是晚清政府為鎮(zhèn)壓太平天國起義籌措給養(yǎng)而對通過國內(nèi)水陸交通要道的貨物征收的一種捐稅。厘金局懸掛的對聯(lián)“天子何忍傷民財，因小丑猖狂，擾茲守土；地丁不足濟軍餉，愿大家慷慨，輸此厘金”，是當時湘軍將領(lǐng)胡林翼寫的。這副對聯(lián)描寫的就是當時呼吁人們交納厘金以作軍餉的情形。當年，洪江厘金局僅征集的煙土厘金一項就高達40萬兩白銀。

城內(nèi)的汛把總署建于清雍正六年(1728年)，是我國清代綠營軍的基層武裝組織。綠營編制原則為“凡天下要害地方，皆設(shè)官兵鎮(zhèn)戍”，足見洪江此地的重要性。

天均戲院、徐復隆商行、常德會館、陳榮信商行、慶元豐貨棧、高家大院、木材行、洪江報館……皆印證著洪江古商城是當時商業(yè)重鎮(zhèn)的歷史事實。遙想過去，只要入夜，沅河中畫船簫鼓徹夜不停，高墻深巷內(nèi)燈籠高懸，酒樓、茶館、煙館、客棧里人來人往。燈紅酒綠、脂粉煙槍、戲曲小調(diào)……這樣的小城曾是何等繁華！

高檔青樓紹興班