徐素芹

成書(shū)于東漢末年的辭書(shū)《釋名》是一部專門(mén)解釋詞義、探尋事物得名由來(lái)的詞源學(xué)專著。關(guān)于“海”，《釋名》中的釋義如下：“海，晦也，主承穢濁，其水黑如晦也?！逼鋵?shí)，早在先秦時(shí)就有用月亮虧闕來(lái)比喻海的先例，比如《莊子·逍遙游》中就有“南冥”“北冥”和“冥?！钡日f(shuō)法?！摆ぁ?，指的是月亮開(kāi)始虧闕，與“晦”一樣，也有昏暗的意思。這在《說(shuō)文解字》中可以得到例證：“冥，幽也。日數(shù)十，十六日而月始虧，幽也?！?/p>

從詞源上來(lái)看，古人是通過(guò)月亮虧闕、光華漸失、天色晦暗等自然現(xiàn)象來(lái)表達(dá)“海之言昏晦無(wú)所睹也”的意象，“冥?！薄皽驿椤钡葎e稱均反映出古人對(duì)海洋的這種認(rèn)知特點(diǎn)：茫無(wú)際涯，危機(jī)四伏。因此，中國(guó)人把大苦難、大兇險(xiǎn)等負(fù)面的情感體驗(yàn)與海聯(lián)系起來(lái)，如“苦海無(wú)邊”等。

為什么早期中國(guó)人看“?！睘椤盎蕖薄椤摆ぃㄤ椋蹦?？這與中國(guó)人對(duì)海的自然地理形態(tài)認(rèn)知有很大關(guān)系。中國(guó)的地理結(jié)構(gòu)是“內(nèi)陸外海”型，大陸呈現(xiàn)出比較規(guī)則的橢圓狀，海洋未能深入陸地腹里，除縱深程度較淺的渤海外，基本沒(méi)有內(nèi)海切割，形成了十分遼闊的遠(yuǎn)離海洋的腹地區(qū)域。

中國(guó)內(nèi)陸有遼闊的平原、發(fā)育良好的大河流域、足夠的降水量與適宜農(nóng)作物生長(zhǎng)的氣溫，這樣的地理環(huán)境擁有發(fā)展農(nóng)業(yè)的先天條件。在生產(chǎn)力水平不高的古代社會(huì)，中國(guó)先民依賴陸地比依賴海洋容易得多，農(nóng)業(yè)成為最直接創(chuàng)造財(cái)富的產(chǎn)業(yè)和積累財(cái)富的最重要手段。

從史前時(shí)代起，陸地與陸地上產(chǎn)生的農(nóng)業(yè)就是中國(guó)先民的基本生活基礎(chǔ)。因此，從炎、黃、堯、舜經(jīng)夏、商、周到春秋戰(zhàn)國(guó)，中華民族陸主海從與重農(nóng)輕商的觀念基本成形，其背后的原因與中華民族生存發(fā)展的地緣特征息息相關(guān)。站在陸地上看海，或者說(shuō)以陸地思維來(lái)認(rèn)識(shí)和利用海洋，是古代中國(guó)人海洋觀念一個(gè)最基本的特征。

此外，秦漢以來(lái)，生產(chǎn)力不斷發(fā)展進(jìn)步，中國(guó)人對(duì)海洋的了解逐漸加深，造船與航海技術(shù)不斷進(jìn)步，包括海洋漁業(yè)、灘涂采集、養(yǎng)殖、制鹽、海上交通、海上貿(mào)易等在內(nèi)的海洋經(jīng)濟(jì)活動(dòng)持續(xù)發(fā)展和擴(kuò)大。

以海上交通和海洋貿(mào)易為例。漢代時(shí)，隨著海洋活動(dòng)的發(fā)展，逐步形成了一條連接?xùn)|西方的海上交通要道，航線大致是從今天的廣東徐聞、廣西合浦出發(fā)，沿著今北部灣、中南半島、馬來(lái)半島岸邊航行，經(jīng)孟加拉灣，抵達(dá)印度東南海岸和斯里蘭卡。經(jīng)過(guò)魏晉南北朝的發(fā)展，到了唐朝，已形成了一條以廣州為起點(diǎn)，可達(dá)非洲東岸的遠(yuǎn)洋航線。宋代時(shí)，造船和航海技術(shù)更是明顯提高，指南針也廣泛應(yīng)用，中國(guó)商船的遠(yuǎn)航能力大大加強(qiáng)，處于世界領(lǐng)先地位。

歷代王朝主要是把海外貿(mào)易當(dāng)作獲得奇珍異寶的途徑。在許多人的觀念里，海外貿(mào)易與國(guó)計(jì)民生并無(wú)重要關(guān)系，通過(guò)海外貿(mào)易來(lái)刺激生產(chǎn)發(fā)展，進(jìn)而達(dá)到富國(guó)強(qiáng)兵的意識(shí)，也一直沒(méi)有形成。

我們說(shuō)古代中國(guó)人的海洋觀念體現(xiàn)出農(nóng)業(yè)民族的特點(diǎn)的含義，主要是指秦統(tǒng)一后，秦的政治制度與生活方式推行到全中國(guó)的范圍，并且在接下來(lái)的兩千年中延續(xù)不變，以農(nóng)為本、重農(nóng)抑商成為歷代的國(guó)策。

在古代君主、官僚階層和士人的意識(shí)里，海洋經(jīng)濟(jì)活動(dòng)基本上是陸上農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的補(bǔ)充，對(duì)海洋的認(rèn)知始終未離開(kāi)“民以食為天”的理念，比如后世把沿海地區(qū)民眾賴以為生的各種涉海經(jīng)濟(jì)比喻為“以海為田”“以海為禾”等，體現(xiàn)的仍然是農(nóng)業(yè)民族特有的海洋觀，也是中國(guó)千百年來(lái)農(nóng)業(yè)文化強(qiáng)勢(shì)話語(yǔ)權(quán)的表現(xiàn)。