徐素芹
成書(shū)于東漢末年的辭書(shū)《釋名》是一部專門(mén)解釋詞義、探尋事物得名由來(lái)的詞源學(xué)專著。關(guān)于“海”,《釋名》中的釋義如下:“海,晦也,主承穢濁,其水黑如晦也?!逼鋵?shí),早在先秦時(shí)就有用月亮虧闕來(lái)比喻海的先例,比如《莊子·逍遙游》中就有“南冥”“北冥”和“冥?!钡日f(shuō)法?!摆ぁ?,指的是月亮開(kāi)始虧闕,與“晦”一樣,也有昏暗的意思。這在《說(shuō)文解字》中可以得到例證:“冥,幽也。日數(shù)十,十六日而月始虧,幽也?!?/p>
從詞源上來(lái)看,古人是通過(guò)月亮虧闕、光華漸失、天色晦暗等自然現(xiàn)象來(lái)表達(dá)“海之言昏晦無(wú)所睹也”的意象,“冥?!薄皽驿椤钡葎e稱均反映出古人對(duì)海洋的這種認(rèn)知特點(diǎn):茫無(wú)際涯,危機(jī)四伏。因此,中國(guó)人把大苦難、大兇險(xiǎn)等負(fù)面的情感體驗(yàn)與海聯(lián)系起來(lái),如“苦海無(wú)邊”等。
為什么早期中國(guó)人看“?!睘椤盎蕖薄椤摆ぃㄤ椋蹦??這與中國(guó)人對(duì)海的自然地理形態(tài)認(rèn)知有很大關(guān)系。中國(guó)的地理結(jié)構(gòu)是“內(nèi)陸外海”型,大陸呈現(xiàn)出比較規(guī)則的橢圓狀,海洋未能深入陸地腹里,除縱深程度較淺的渤海外,基本沒(méi)有內(nèi)海切割,形成了十分遼闊的遠(yuǎn)離海洋的腹地區(qū)域。
中國(guó)內(nèi)陸有遼闊的平原、發(fā)育良好的大河流域、足夠的降水量與適宜農(nóng)作物生長(zhǎng)的氣溫,這樣的地理環(huán)境擁有發(fā)展農(nóng)業(yè)的先天條件。在生產(chǎn)力水平不高的古代社會(huì),中國(guó)先民依賴陸地比依賴海洋容易得多,農(nóng)業(yè)成為最直接創(chuàng)造財(cái)富的產(chǎn)業(yè)和積累財(cái)富的最重要手段。
從史前時(shí)代起,陸地與陸地上產(chǎn)生的農(nóng)業(yè)就是中國(guó)先民的基本生活基礎(chǔ)。因此,從炎、黃、堯、舜經(jīng)夏、商、周到春秋戰(zhàn)國(guó),中華民族陸主海從與重農(nóng)輕商的觀念基本成形,其背后的原因與中華民族生存發(fā)展的地緣特征息息相關(guān)。站在陸地上看海,或者說(shuō)以陸地思維來(lái)認(rèn)識(shí)和利用海洋,是古代中國(guó)人海洋觀念一個(gè)最基本的特征。
此外,秦漢以來(lái),生產(chǎn)力不斷發(fā)展進(jìn)步,中國(guó)人對(duì)海洋的了解逐漸加深,造船與航海技術(shù)不斷進(jìn)步,包括海洋漁業(yè)、灘涂采集、養(yǎng)殖、制鹽、海上交通、海上貿(mào)易等在內(nèi)的海洋經(jīng)濟(jì)活動(dòng)持續(xù)發(fā)展和擴(kuò)大。
以海上交通和海洋貿(mào)易為例。漢代時(shí),隨著海洋活動(dòng)的發(fā)展,逐步形成了一條連接?xùn)|西方的海上交通要道,航線大致是從今天的廣東徐聞、廣西合浦出發(fā),沿著今北部灣、中南半島、馬來(lái)半島岸邊航行,經(jīng)孟加拉灣,抵達(dá)印度東南海岸和斯里蘭卡。經(jīng)過(guò)魏晉南北朝的發(fā)展,到了唐朝,已形成了一條以廣州為起點(diǎn),可達(dá)非洲東岸的遠(yuǎn)洋航線。宋代時(shí),造船和航海技術(shù)更是明顯提高,指南針也廣泛應(yīng)用,中國(guó)商船的遠(yuǎn)航能力大大加強(qiáng),處于世界領(lǐng)先地位。
歷代王朝主要是把海外貿(mào)易當(dāng)作獲得奇珍異寶的途徑。在許多人的觀念里,海外貿(mào)易與國(guó)計(jì)民生并無(wú)重要關(guān)系,通過(guò)海外貿(mào)易來(lái)刺激生產(chǎn)發(fā)展,進(jìn)而達(dá)到富國(guó)強(qiáng)兵的意識(shí),也一直沒(méi)有形成。
我們說(shuō)古代中國(guó)人的海洋觀念體現(xiàn)出農(nóng)業(yè)民族的特點(diǎn)的含義,主要是指秦統(tǒng)一后,秦的政治制度與生活方式推行到全中國(guó)的范圍,并且在接下來(lái)的兩千年中延續(xù)不變,以農(nóng)為本、重農(nóng)抑商成為歷代的國(guó)策。
在古代君主、官僚階層和士人的意識(shí)里,海洋經(jīng)濟(jì)活動(dòng)基本上是陸上農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的補(bǔ)充,對(duì)海洋的認(rèn)知始終未離開(kāi)“民以食為天”的理念,比如后世把沿海地區(qū)民眾賴以為生的各種涉海經(jīng)濟(jì)比喻為“以海為田”“以海為禾”等,體現(xiàn)的仍然是農(nóng)業(yè)民族特有的海洋觀,也是中國(guó)千百年來(lái)農(nóng)業(yè)文化強(qiáng)勢(shì)話語(yǔ)權(quán)的表現(xiàn)。