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在英國(guó)國(guó)王約翰征服諾曼底之后，一些男爵開(kāi)始反抗國(guó)王的統(tǒng)治。1215年，在蘭尼米德，國(guó)王約翰同意簽署《大憲章》——對(duì)國(guó)王和貴族之間關(guān)系的規(guī)范。乍一看，《大憲章》可能會(huì)讓大多數(shù)現(xiàn)代讀者失望，因?yàn)榕c《美國(guó)獨(dú)立宣言》不同，它沒(méi)有規(guī)定人的尊嚴(yán)和權(quán)利。甚至它的63個(gè)條款——主要涉及封建的繼承權(quán)、封建信仰等方面，都沒(méi)有明顯的順序排列。然而，《大憲章》卻在歷史上第一次讓君主專(zhuān)制的權(quán)力受到法律和民眾的限制。從男爵對(duì)君主的勝利來(lái)看，《大憲章》在歷史上取得了巨大的進(jìn)步，并且，它還是人類(lèi)崇高理想和民主原則的偉大表現(xiàn)。一些學(xué)者認(rèn)為，這種象征價(jià)值掩蓋了其文字價(jià)值。正如奧斯汀·萊恩·普爾所寫(xiě)：“對(duì)于約翰來(lái)說(shuō)，《大憲章》的憲法重要性可以忽略不計(jì)，它的重要性在于未來(lái)?！北M管普爾在某種程度上貶低了《大憲章》的字面意義，但我認(rèn)為，該文件的意義更多地在于后世之人對(duì)它的詮釋。這從以下三點(diǎn)可以反映出來(lái)：

一、邁向制度化

首先，《大憲章》意味著向制度化邁進(jìn)了重大的一步。在第12條中《大憲章》明確規(guī)定：“除下列三項(xiàng)稅金外，設(shè)無(wú)全國(guó)公意許可，將不征收任何免役稅與貢金?！睋Q句話(huà)說(shuō)，除非得到委員會(huì)的一致同意，否則政府不能強(qiáng)加對(duì)貴族強(qiáng)加義務(wù)。然而，隨著時(shí)間的流逝，這一權(quán)利逐漸意味著國(guó)王不能通過(guò)立法，特別是未經(jīng)議會(huì)同意而進(jìn)行稅收。這種想法不僅在英國(guó)根深蒂固，而且在美國(guó)也蔓延開(kāi)來(lái)。美國(guó)殖民者經(jīng)常用這種觀念來(lái)反抗英國(guó)的壓迫。例如，隨著《印花稅法案》的通過(guò)，所有的報(bào)紙、小冊(cè)子、法律文件和許可證都必須附有特別的印花稅票。英國(guó)議會(huì)通過(guò)的《四分法》迫使殖民地居民遷居并給英國(guó)士兵提供食物。這些稅收在很大程度上損害了美國(guó)的利益。于是，殖民地的美國(guó)人堅(jiān)持認(rèn)為他們只能由自己的殖民議會(huì)征稅。“沒(méi)有代表權(quán)的稅收”是他們的戰(zhàn)斗口號(hào)。在美國(guó)人看來(lái)，無(wú)論《印花稅法案》還是《四分法》都是非法的，企圖違反《大憲章》來(lái)增加收入。對(duì)他們而言，《大憲章》所暗示的是，政府只能在其臣民的同意下進(jìn)行管理，任何違背共同意志的企圖都是不可接受的。因此，作為男爵與國(guó)王之間的和平條約，《大憲章》后來(lái)象征著被統(tǒng)治者與政府之間的一份書(shū)面契約——當(dāng)政府在未經(jīng)民眾同意的情況下實(shí)行專(zhuān)制時(shí)的具有反抗權(quán)利的合同。

二、受法律約束的政府

其次，《大憲章》代表了政府受法律約束的概念。這份文件暗示，沒(méi)有一個(gè)政府官員，甚至是擁有絕對(duì)權(quán)力的專(zhuān)制君主，能夠凌駕于法律之上。大憲章強(qiáng)調(diào)自由人必須遵守“土地法”也可以被解釋為“正當(dāng)法律程序”的對(duì)自由民的保證。除法律以外，任何事物都不可以作為判決的衡量標(biāo)準(zhǔn)。事實(shí)上，這種的觀念體現(xiàn)在文件的方方面面。在第21條中，它指出，“伯爵與男爵，非經(jīng)其同級(jí)貴族陪審，并按照罪行程度外不得科以罰金”，即司法程序應(yīng)該通過(guò)法律來(lái)執(zhí)行。在第45條中寫(xiě)到“除熟習(xí)本國(guó)法律而又志愿遵守者外，余等將不任命任何人為法官，巡察吏，執(zhí)行吏或管家吏”。因此，政府的職位只能任命給那些熟悉法律的人，并且會(huì)依照法律行事。在第55條中，它還說(shuō):“凡余等所科之一切不正當(dāng)與不合法之罰金與處罰，須一概免除或糾正”。換句話(huà)說(shuō)，罰款不能隨意施加，而是通過(guò)法律的公正程序，否則它就會(huì)失效。所以從以上內(nèi)容，我們可以看出法律是政府的衡量標(biāo)準(zhǔn)。任何人都沒(méi)有權(quán)利去侵犯它，包括國(guó)王。幾個(gè)世紀(jì)之后，當(dāng)英國(guó)人試圖限制國(guó)王的權(quán)力時(shí)，他們總是以這種方式解讀《大憲章》。

三、法律面前人人平等

《大憲章》標(biāo)志著法律上的平等。至于國(guó)王，他必按律法管理。他對(duì)法律面前的臣民沒(méi)有特權(quán)。如果國(guó)王犯了一些違法的錯(cuò)誤，他也應(yīng)該受到懲罰。這與中國(guó)古代政府的原則非常相似——“王子犯法與庶民同罪”。這樣的聲明暗示了國(guó)王不是法律的來(lái)源，而是法律的平等的遵守者。同樣，貴族也是如此，他們也不能濫用權(quán)力。因此，自由權(quán)在整個(gè)英格蘭的自由民中獲得了勝利。此外，盡管仍是受害者，但在《大憲章》下，婦女仍然獲得了一些權(quán)利。在第7條中，它指出，寡婦于其夫身故后，應(yīng)不受任何留難而即獲得其嫁資與遺產(chǎn)。第8條寫(xiě)到，寡婦之自愿孀居者，不得強(qiáng)迫其改嫁?？梢钥闯?，《大憲章》不僅保證了寡婦的繼承權(quán)，而且在一定程度上給了婦女自由選擇婚姻的權(quán)利。這在中世紀(jì)時(shí)期是一個(gè)巨大的進(jìn)步，象征著一定的尊重和讓步。

總而言之，大憲章是我們?nèi)宋倪z產(chǎn)的重要組成部分。它的意義不僅是在其最初的含義理解上——即13世紀(jì)的英格蘭人保證貴族的權(quán)利而反對(duì)君主，而且也在后來(lái)對(duì)憲章原則的應(yīng)用上——法律和人民的同意下的政府形態(tài)。特別是在更廣泛的意義上，《大憲章》成為“英國(guó)憲法圣經(jīng)”的真正精華。盡管許多詳細(xì)條款后來(lái)失去了重要性，大憲章的精神仍然存在，并激勵(lì)著無(wú)數(shù)后世之人。至于我們，應(yīng)該吸取大憲章的精髓，保存這份寶貴的人類(lèi)遺產(chǎn)。

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[1]David McDowall.The Illustrated History of Britain[M].Essex:Longman,1989.

[2]大憲章[M].陳國(guó)華,譯.北京:商務(wù)印書(shū)館,2016.

[3]威廉.夏普.麥克奇尼.大憲章的歷史導(dǎo)讀[M].李江海,編.北京:中國(guó)政法大學(xué)出版社,2016.