王福軍

胡子爺是青龍山里最有名的參客，靠山吃山，靠水吃水，他打小就跟著大人進(jìn)山采參，幾十年來(lái)踏遍了大山每一個(gè)角落，可以說(shuō)是大山的活地圖，哪兒有溝、哪兒有坎，他熟得如同掌上觀紋。可是歲月不饒人，再厲害的英雄也敵不過(guò)衰老。胡子爺身體越來(lái)越不行了，一個(gè)人進(jìn)山風(fēng)險(xiǎn)隨之越來(lái)越大，上次進(jìn)山采參時(shí)不小心扭了腳踝，可身邊連個(gè)搭把手的人都沒(méi)有。當(dāng)胡子爺手腳并用死撐活挨地爬出大山時(shí)天都黑了，這要是爬不出來(lái)兇多吉少，不說(shuō)被猛獸害了，單是寒冬天氣就能活活凍死人。

可是不進(jìn)山不行啊，胡子爺掐指一估摸，那個(gè)山旮旯里有棵參大了，可以采了。自個(gè)這身子骨，最好叫上個(gè)人搭伴進(jìn)山，也好有個(gè)照應(yīng)，可是叫誰(shuí)呢？這可不是小事情。一般來(lái)說(shuō)采參最好是親爺兒倆，換了外人，采了參后見(jiàn)者有份分了倒是小意思，見(jiàn)財(cái)起意，甚至謀財(cái)害命的事多了去了。胡子爺?shù)膬鹤佣ň釉诔鞘欣?，不肯吃大山這碗飯，一直以來(lái)身邊就有人送煙送酒的，想跟自個(gè)進(jìn)山采參，可人心隔肚皮，不得不防啊。

這天胡子爺上山找蜈蚣，蜈蚣曬干了可以賣(mài)給藥房換點(diǎn)零花錢(qián)。蜈蚣喜陰，總喜歡鉆在石頭下面的縫隙里，翻開(kāi)石頭，便可見(jiàn)到花花綠綠的蜈蚣慌不擇路地亂爬。別人看到身上發(fā)麻，怕得不得了，胡子爺卻玩兒似的用竹筷子夾起來(lái)丟進(jìn)布包里，等回家再用小剪子剪開(kāi)蜈蚣肚子取出內(nèi)臟曬干了，大的品相好的值錢(qián)哩?？墒歉蛇@行風(fēng)險(xiǎn)也有，不小心被蜈蚣錐了，疼得不得了，得好幾天才能消腫，然而更可怕的是翻開(kāi)一塊石頭時(shí)，下面不是蜈蚣，而是一條會(huì)閃電般昂起頭的毒蛇。

此時(shí)胡子爺一邊翻著石頭一邊想著心事，不一會(huì)兒就逮著了好幾只品相好的大蜈蚣，眼光一瞥，不遠(yuǎn)處還有個(gè)人在找著蜈蚣，那是屯里的小寶華。小寶華今年快二十了，是個(gè)苦孩子，老子前兩年挖參時(shí)失足摔死了，小寶華年紀(jì)輕輕的便挑起了生活的重?fù)?dān)。

胡子爺在心里嘆口氣，正繼續(xù)翻石頭，忽聽(tīng)得那邊一聲慘叫，是小寶華發(fā)出來(lái)的，胡子爺一驚。抬眼一看，小寶華正抱著腳脖子直叫喚。胡子爺心一沉，忙大步流星地跑過(guò)去，這時(shí)小寶華臉色都變了，不好，是被蛇咬了！但小寶華還是握著一塊石頭不停地往下砸，一條蛇已被砸得稀巴爛。胡子爺叫一聲：“還砸？你用力氣會(huì)加快毒氣攻心的知不知道？”

小寶華說(shuō)：“不砸死它，它還會(huì)咬人的?！?/p>

胡子爺早認(rèn)出那是毒蛇，好在不是劇毒，忙說(shuō)：“帶藥了沒(méi)有？”

山里蛇多，一般上山時(shí)都要帶著蛇藥，防止被咬了。小寶華卻搖了搖頭.說(shuō)：“忘……忘帶了！”

胡子爺不再遲疑，一伏身要背小寶華，小寶華慌得直躲，說(shuō)：“胡子爺，哪能勞煩您……”

胡子爺喝一聲：“別話(huà)多，快到醫(yī)院！”說(shuō)著背起小寶華就往山下走，那條蛇毒性雖不算強(qiáng)，但耽誤太長(zhǎng)時(shí)間也不行。

跑了一氣，胡子爺開(kāi)始喘了，喘氣聲像風(fēng)箱漏了一樣，汗水直流下來(lái)，把眼睛都弄模糊了，身后的小寶華氣息微弱地說(shuō)：“胡子爺，您歇歇……”

胡子爺再次喝一聲：“不要多說(shuō)話(huà)，心定下來(lái)！”又跑了一氣，眼看要下山了，胡子爺忽然凄叫起來(lái)，同時(shí)身子一軟一歪，險(xiǎn)乎乎把小寶華摔了。小寶華跌落地上，此時(shí)臉上都有黑線(xiàn)了，蛇毒開(kāi)始進(jìn)入血脈了，忙緊張地問(wèn)道：“胡子爺……”

胡子爺跟先前小寶華一樣，抱著腳脖子直吸冷氣，說(shuō)：“我也被蛇咬了！”

胡子爺都成精了，一般來(lái)說(shuō)是不會(huì)讓蛇咬著的，今兒個(gè)因?yàn)楸持毴A太累了，腿直打踉蹌，又被汗水擋了視線(xiàn)，這才中了招。此時(shí)四下里無(wú)人，胡子爺心都涼了，醫(yī)院還有老遠(yuǎn)，自個(gè)兒要是發(fā)力跑的話(huà)，蛇毒只會(huì)散發(fā)得更快，看樣子今兒個(gè)一老一少要在這里交待了。嗨，這才叫瓦罐不離井上破哩，吃了大半輩子山最終卻被山吃了，自個(gè)兒死了倒無(wú)所謂，可憐小寶華才二十啷當(dāng)歲……

正想著，忽見(jiàn)小寶華伸手到兜里掏啊掏的，那個(gè)費(fèi)勁啊，手都抬不起來(lái)了，可他還在掏，最后好容易掏出一個(gè)小盒子來(lái)。小寶華說(shuō)：“胡子爺，這里面有蛇藥，您快吃了……”

胡子爺大喜，打開(kāi)盒子，果真有一粒藥，剛要吃，忽然停住了，問(wèn)道：“小寶華，你自個(gè)兒剛才為什么不吃藥？”

此刻的小寶華眼神都有些恍惚了，卻還勉強(qiáng)笑著，說(shuō)：“我怕您也被蛇咬了，就一直留著……”

胡子爺叫道：“你這個(gè)瓜孩子！”拿起藥就要往小寶華嘴里送，可小寶華牙關(guān)死死咬著，胡子爺氣得要捏開(kāi)他的嘴，就在這時(shí)有人過(guò)來(lái)了。

那人是鄰居，當(dāng)即火速把兩人送進(jìn)了醫(yī)院。在注射血清后兩人很快就好了，胡子爺說(shuō)：“寶華，明天跟我進(jìn)山采參好不好？我保你不空手。”

小寶華聽(tīng)了先是一怔，隨即有些不相信的樣子，說(shuō)：“胡子爺您肯帶我？”

胡子爺哈哈笑起來(lái)：“不帶你我傻啊。”

選自《民間故事》2018.5