宋伯航

進入初夏，各家門前的菜園里，韭菜、香蔥、蒜苗、菠菜、萵苣等青蔬，長得鮮嫩欲滴，接著茬兒上到飯桌上，而我卻偏愛吃萵苣。

在我兒時饑荒年代，糧食緊張，經(jīng)濟拮據(jù)，遇春夏青黃不接，許多人家靠的是一半糧一半菜救濟生計。等熬到夏收，新米面五谷下來，碗里的蔬菜才會減少，正所謂，菜是農(nóng)戶半年糧。

記憶中，家門前有片空地，谷雨前后，母親揮鍬翻土，開出田畦，施肥澆水，撒上菜種，扎上刺槐籬笆，便成了農(nóng)家菜園。十多平方米的菜畦，除土壟點種大蔥、香菜等幾樣調(diào)味菜外，其余全都種上萵苣。用母親的話說，萵苣葉厚莖嫩，清脆營養(yǎng)，不生菜蟲，極好管理，省時方便。

種下地的萵苣種，經(jīng)二十多天后，一畦鵝黃的芽尖，爭先恐后拱出地面。過不了幾天，再看簇簇鵝黃色，變成綠油油的蔥蘢，竄出地面的萵苣，一棵挨一棵擠長，葉面相互交錯，鋪蓋一地翡翠。母親趁收工或飯后歇晌，走進菜地剔菜間苗，需三五次才能定好。

前兩輪定苗，由于萵苣太嫩，經(jīng)不起下鍋焯水，人吃的極少，大部分會扔到院中喂雞喂羊。在數(shù)次間苗后，一棵棵間距適當(dāng)?shù)娜n苣，蓬松匐地旺長，锨把粗的莖上，伸展寬厚碩葉，葉心光滑翠韻，肥得起皺，片圍綠透紫紅，清絡(luò)通亮，水靈剔透，無比鮮嫩，便到吃頭茬兒萵苣的時候了。

母親提著竹筐，細心地從萵苣底部剝?nèi)~，采到每片苣葉，嬰兒般可愛地躺在筐里，葉腳部冒出乳白菜津，形如奶液，微微發(fā)苦，若沾到手上，凝固后會變黑。采回家的萵苣，經(jīng)母親用井水洗凈后，或爆炒、涼拌、做餡，或燒煮、燉湯、生食，或窩鮮、曬干，能做出各種各樣的菜肴。

我最喜歡吃涼拌萵苣，母親用開水焯過，撈進木盆里，葉片色澤透明，碧玉晶瑩，用鹽稍漬，淋上香油，端上桌子，一家人吃得開心。萵苣嚼在嘴里，甜香爽脆，一種田園的清新，節(jié)令的新鮮，洋溢著清爽、平淡的恬適，眼前閃過初夏清脆的寧靜時光。

萵苣剝過數(shù)遍，便開始起稈，母親用鐮刀從根割掉，葉子浸腌，莖表去皮，切成筍片，分別曬干備儲食用。收完后的空地，母親趁時種下秋萵苣，接季食用。一年兩茬萵苣，便成了鄉(xiāng)下人度日主要菜食。

萵苣腌浸成酸菜，從瓦缸撈出曬成干菜，做成酸菜面，不僅有嚼頭，而且酸香爽口。母親將干萵苣用開水浸泡，切成菱狀，油鍋燒熱，先煎炒辣椒，然后萵苣下鍋，放適量咸鹽，一同翻炒，同時加少許花椒粉、大蒜、蔥末等調(diào)料，菜炒好后用碗盛出，燒開水面條下鍋，待面煮熟時，菜下鍋即成。尤其在寒冷冬天，吃上一碗一清二白的酸辣面，香味無窮，通身冒汗，溫暖驅(qū)寒。

長大后，我考上大學(xué)，走出大山，從書中得知，萵苣別名萵筍、藤菜、千金菜等，葉莖營養(yǎng)豐富，有一定藥用價值?！讹嬌耪氛f：萵苣性冷，久食輕身少睡，可調(diào)十二經(jīng)脈，利五臟、開胸膈、通血脈，有消食積和通二便之功效?，F(xiàn)代中醫(yī)研究表明，萵苣有去斑功能，尤其對面部皮膚潤滑，可起到良好健美效果，也有減肥效用。

立夏這天，我下班回家，走進農(nóng)貿(mào)市場，一位農(nóng)民在拐角處叫賣萵苣，忙上前問價，兩塊錢一小把。我二話沒說，就買了一把，拿回家清炒，素萵苣配米飯，既新鮮可口，又彌漫清香，饕餮久違清淡苦味，傳遞著歲月別樣馨香。