文/潘春華

海帶是一種在低溫海水中生長的海藻類植物，屬褐藻門海帶科藥材稱昆布。藻體褐色，扁平成帶狀，最長的可達七米，基部有固著器——樹狀分枝，用以附著海底巖石，我國北部沿海及浙閩沿海有大量養(yǎng)殖，是超市、菜市場上最常見的海產(chǎn)品之一。海帶的營養(yǎng)價值很高，且有一定的藥用價值，又兼有別致的色調(diào)，絕妙的口感，因此贏得食者的贊美，是一味常吃不厭的佳肴，具有“長壽菜”之美譽。

海帶的營養(yǎng)十分豐富。據(jù)科學測定，每100克海帶中含蛋白質(zhì)8.2克、脂肪0.1克、碳水化合物57克，能產(chǎn)生熱量262千卡；而含鈣、磷、鐵則分別達到1177毫克、216毫克、150毫克，鈣、鐵含量更是其他食物所望塵莫及的，所以海帶對兒童、婦女和老年人的保健均有重要的作用。海帶的另一個特點是含碘豐富，一般成年人每天需要的微量元素碘為150微克左右，而100克海帶中，含碘量高達240毫克。海帶中胡蘿卜素、核黃素、硫胺素以及尼克酸等重要維生素的含量也很多，幾乎不含脂肪而含大量纖維素、褐藻膠物質(zhì)及多種微量元素。褐藻膠物質(zhì)和碘質(zhì)，除可加工成干制品供食用和藥用外，還可提取碘、褐藻膠、甘露醇等工業(yè)原料。

在世界人均壽命較高的日本人中，他們把20世紀以來日本國民健康長壽方面的進步，歸功于飲食養(yǎng)生方面的改進，其中就包括海帶對人們健康的貢獻。在日本國的海產(chǎn)品中，海帶已成為人們最歡迎的食品。日本食品業(yè)為滿足市場需求，投放市場的海帶食品花樣繁多，諸如調(diào)味海帶、海帶松、海帶醬、海帶糖、海帶茶，還有那用海帶面粉制出來的海帶饅頭、海帶糕點、海帶面條等，五花八門，琳瑯滿目，使人深信日本人對海帶養(yǎng)生保健寄希望最大，他們確也如愿以償。

我國古代，海帶主要是以藥用出現(xiàn)。晉代名醫(yī)葛洪的《肘后方》中就記載了治療疫病的“海藻酒方”，那時所謂的疫病，即現(xiàn)在的甲狀腺腫。明代醫(yī)學家繆希雍的《本草經(jīng)疏》也論述海帶：“成能軟堅、其性潤下；寒能除熱散結(jié)，故主十二種水腫、癭瘤聚結(jié)氣、瘺瘡?！苯鹪獣r期著名醫(yī)學家李東垣云：“癭堅如石者，非此不除，正咸能軟堅之功也?！焙断?、性寒，對消痰軟堅、泄熱利水、止咳平喘、祛脂降壓、散結(jié)抗癌，都有一定的功效。

近代醫(yī)學家通過藥理研究證實，海帶中的含碘和碘化物，有防治缺碘性甲狀腺腫的作用；褐藻酸鈉鹽，有預防白血病與骨痛病的作用，對動脈出血癥也有止血效果。海帶中的甘露醇是一種滲透性利尿劑，有降低顱內(nèi)壓、眼內(nèi)壓、減輕腦水腫、浮腫等功效，是冠心病的特效藥。同時對治療急性腎功能衰竭、乙型腦炎、急性青光眼等，均有療效，是水腫、小便不利病人的食療佳品；褐藻氨酸及鉀鹽還具有降血壓的作用，海帶淀粉硫酸酯為多糖類物質(zhì)具有降血脂功能，常食海帶可以預防及輔治血管硬化、冠心病、糖尿病、肥胖等多種疾病。海帶和海帶根提取液有鎮(zhèn)咳平喘及抗癌的功效。