手機(jī)屏幕不小心摔裂了,靜置一兩天,又變成完整的一塊;愛車車身被剮出刺眼的傷痕,放在太陽下曬曬,很快就平滑如新……這些聽起來很天方夜譚的事,正在成為現(xiàn)實(shí)。
從很久以前開始,人們就夢(mèng)想著能讓物體自動(dòng)復(fù)原的技術(shù)。上世紀(jì)60年代,科學(xué)家提出了自修復(fù)材料的構(gòu)想。顧名思義,這種材料不需要咱們動(dòng)手修補(bǔ),有什么損傷自己就能“治愈”,像生物體一樣會(huì)“療傷”!經(jīng)過幾十年的探索,2001年,首款自愈合材料在美國(guó)誕生;到了今天,已有多種自修復(fù)材料被發(fā)明出來并運(yùn)用于實(shí)際。
自修復(fù)技術(shù)的核心是物質(zhì)補(bǔ)給和能量補(bǔ)給,據(jù)此自修復(fù)材料可劃分成兩大類:一類是在材料內(nèi)部添加裝有修復(fù)劑的纖維或微型膠囊;另一類則是通過加熱、光照等提供能量,使材料發(fā)生結(jié)晶、交聯(lián),或在表面形成薄膜,從而完成修復(fù)。下面咱們就來具體看看吧。
這類材料以水泥為基體,加入鋼絲短纖維增強(qiáng)韌性,此外還要嵌入最最關(guān)鍵的組件——玻璃纖維管,纖維管內(nèi)裝有黏性極強(qiáng)的縮醛高分子溶液作為修復(fù)劑。當(dāng)水泥出現(xiàn)裂紋時(shí),部分纖維管就會(huì)破裂,修復(fù)劑流出,將裂開處重新黏合。
可以想象,如果橋梁、大樓使用這種自修復(fù)混凝土來建造,使用壽命和安全性必將大大提升。
磨損是導(dǎo)致金屬材料失效的最重要因素,因此目前金屬自修復(fù)材料主要針對(duì)磨損來設(shè)計(jì)。它由多種礦物、添加劑和催化劑組成,外觀是一種超細(xì)粉末。
這種材料不會(huì)與油類發(fā)生化學(xué)反應(yīng),也不會(huì)改變油的黏度和性質(zhì),所以一般是添加在潤(rùn)滑油脂中使用。材料中的超細(xì)粉末跟著油脂一起被涂抹到產(chǎn)生摩擦的工作面上,形成一層保護(hù)層,不僅能及時(shí)修補(bǔ)金屬零件表面的縫隙,還能降低摩擦振動(dòng),減少噪聲,節(jié)約能源。
前面提到的裂屏自修復(fù)手機(jī),用的正是高分子自修復(fù)材料。這類材料又分很多種,“療傷”方法也各不相同。比如美國(guó)和日本合作開發(fā)的一種聚合物,通過紫外線照射來獲得能量,從而自我“治愈”。它的原理是利用聚合物中硫原子和碳原子的特殊結(jié)合方式,通過光照引發(fā)鏈?zhǔn)椒磻?yīng),使原子之間反復(fù)地形成共價(jià)鍵。這款材料自修復(fù)能力極強(qiáng),即使被切成碎塊,只要將切開的邊緣緊緊壓在一起,用紫外線照一照,碎片就會(huì)重新“長(zhǎng)”成一塊。
澳大利亞研發(fā)的一種自修復(fù)材料,則是以支鏈淀粉、水和鹽為原料,利用淀粉和溶劑之間的氫鍵相互作用來實(shí)現(xiàn)修復(fù)。這種材料在室溫下只要兩三秒鐘即可完成愈合,此外它還可塑、可打印、可再生,導(dǎo)電性能良好,而且成本低廉,綠色環(huán)保。研究團(tuán)隊(duì)將它用在電路修復(fù)、可穿戴傳感器和柔性電子器件上,效果都很不錯(cuò)。
高分子自修復(fù)材料未來的發(fā)展,必然會(huì)向著智能化邁進(jìn),通過模擬生物系統(tǒng)的能力,“感知”材料中的損傷,進(jìn)行定點(diǎn)修復(fù)。在這方面,美國(guó)研究者已率先取得突破。他們最新研制出的“自適應(yīng)結(jié)構(gòu)”材料,使用“形狀-記憶”高分子原料,結(jié)合嵌入式光導(dǎo)纖維網(wǎng)絡(luò),具備損傷探測(cè)傳感和熱刺激傳遞功能,就像人類的骨骼一樣。只要一束激光,經(jīng)由光導(dǎo)纖維傳播,使材料局部變熱,就能激發(fā)其修復(fù)機(jī)制。