王春迪

開春了，老街富商海爺要南下跑趟生意。

上了馬，海爺卻坐不住，馬背上跟有著啥硌著他屁股似的，海爺下馬招呼大奶奶，說，這一趟回來，保不準牡丹花都開了。娘就交給你了，好生照料著。特別是府上的大事小事，勤和她商量點。我說的，你可都記住了？

大奶奶頭點得跟搗蒜似的。

說起海爺府上的老太太，那可不是一般的女人！男人死得早，沒改嫁，愣是一人忍饑挨餓，挑著個薄粉攤兒，風餐露宿，把海爺拉扯大，直至今天這樣的家業(yè)！吃的苦、受的累，都被街上的說書人編成了段子，整日街頭巷尾地講！

這幾年，老太太得了病，臥床不起，眼黑耳背，跟她說話，聲音都得跟敲鑼似的。海爺雖然接了家，但生意場上，里里外外的事兒，還得找她拿主意。老太太眼睛雖然瞅不見，但心里頭跟明鏡似的。她咳嗽一聲，頂海爺喊十句。府里上上下下誰不知道，海爺只是個做事兒的，老太太才是管事兒的。巴結海爺，不如巴結她老人家！

如今，海爺把老太太交給大奶奶，大奶奶還不得跟接寶貝似的！

哪想，幾個月后，等海爺大車小車地回來，進門，卻看到府前府后，滿眼的孝布白花。一問，才知道，前兒個，老太太撒了手啦！

大奶奶裹著一身孝服，眼睛腫得跟帶血的魚鰾似的，想到海爺跟前說句話，可海爺袖子一甩，愣沒理她。

此后好些天，海爺一句話都不和大奶奶說，吃飯都不和她在一桌上。好似覺得老太太的死和她有關。大奶奶心里憋屈，越想越喘不過氣，頭七當晚，一塊綢子就把自個兒掛在了梁子上。虧得發(fā)現(xiàn)得早，掐了半天的人中，愣是把她從小鬼兒的手里給拽了回來。

醒來的大奶奶又要撞墻，一屋子的人搶著去攔，半晌，海爺喊了一聲“行啦！”頓時，屋子里鴉雀無聲。

海爺讓一屋子的人都出去，然后拎把椅子，朝大奶奶跟前兒一坐。

我問你，我走之后，你咋照料她的？

海爺一問，大奶奶來勁兒了，大奶奶大聲道，你問我？我這輩子對自個兒的親娘都沒花這個心思！一日三餐，哪頓不是我親手端到她床前，一口一口喂到她嘴里的？她吃的藥，哪頓不是我自個兒下手煎的？一早穿的衣服鞋襪，哪次不是我焐暖了，才幫她穿上的？這洗臉洗腳的水，哪回不是我試好了才端過去的？你問問去，這些活，我讓下人插過手沒？我怕她操心傷神，讓她一門心思養(yǎng)病，家里頭里里外外大事小事，我能干的，都沒敢跟她吱一聲！我都把自個兒當丫鬟使了，娘走了，能怨我嗎？我心里頭憋屈，跟誰說去？我干脆下去陪她老人家算了！我的娘唉……

說完，大奶奶嗚嗚地大哭起來。

海爺突然起身，將桌上的蓋碗往地上一摔！大奶奶的眼淚嚇得頓時掉了線。

海爺氣道，你還有臉哭！我走時怎么跟你說的？誰讓你一日三餐喂她的？還讓她一門心思養(yǎng)?。磕悴皇谴嫘暮λ?，是啥？

一通話，把大奶奶聽傻了！

海爺緩過氣，嘆道，她操了一輩子的心，當了一輩子的家，習慣了。你突然讓她閑著了，甚至連飯都要人喂了，照她那種性子，一準兒覺得自個兒沒用了。到了這一步，她還有勁兒活下去？

大奶奶突然想起，以前海爺在她身邊的時候，總是不停地說這說那，芝麻綠豆大的小事兒，都要老太太拿主意，甚至院子里來年種什么花，誰誰家要嫁閨女了，出多少賀禮的事兒，都讓老太太定奪。起先，大奶奶甚至以為海爺在他老娘胳膊底下長大，是個沒主見的爺兒們，現(xiàn)在才明白，他是想讓老太太覺得自個兒對這一家老小來說，是天！是地！天一塌，這家人就亂套了！所以，再重的病，也得咬碎了牙活下去。

難怪海爺走時，再三吩咐自己，府上的大事小事，要多和老太太商量點。

逞了能，卻壞了事兒，大奶奶尋思過后，腸子都悔斷了好幾截。

第二天，大奶奶跑到老太太墳前，跪著哭了一整天。海爺擔心大奶奶有事，讓人在不遠處盯著。直至后來，大奶奶哭得暈了過去，被人抬了回來，好幾天都沒能下床。

選自《小說月刊》