一

雪下了三天三夜，到大年三十的早晨，天空才放晴。

用力撞開警務(wù)室僵硬的門，老宋走出了屋。抬頭看了一眼東山梁，太陽(yáng)刺目，冷風(fēng)隨即鉆進(jìn)了鼻孔。他張開嘴，沖著大山打了個(gè)響亮的噴嚏。對(duì)面紅松林里的麻雀和斑鳩被他驚擾了，撲棱著翅膀，成片地?fù)湎蛏窖孪履瞧艿尼樔~林。

從屋里早已躥到雪地里的“大?！焙汀鞍住?，突然受到了驚嚇，在雪地上旋轉(zhuǎn)回頭，豎起耳朵，圓睜眼睛，望著門口那個(gè)披著警藍(lán)大衣的干瘦老男人……

山林安靜下來(lái)。鳥兒們又飛到云杉的枝丫上繼續(xù)跳躍，不時(shí)踏落一些細(xì)細(xì)的雪粉，狗兒們繼續(xù)在雪地里撒潑打滾兒。

天很高，很藍(lán)。山風(fēng)呼呼地吹著，吹著老宋褶皺的臉。老宋做了幾次深呼吸，吐出幾口白霧，轉(zhuǎn)身回屋穿戴整齊，走到門前的旗桿下，仰起頭，雙手交替著，緩緩將一面嶄新的國(guó)旗呼啦啦地升上天空。

老宋是個(gè)做事嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娜?，?yán)格到國(guó)旗在旗桿的上升速度，幾乎與他心里唱的“新聞聯(lián)播”國(guó)歌節(jié)奏相差不到兩三秒。

升了國(guó)旗，他開始貼春聯(lián)。春聯(lián)是進(jìn)山前老婆給他采購(gòu)進(jìn)山給養(yǎng)時(shí)，順手在市場(chǎng)一個(gè)地?cái)們荷腺I的印刷品。這讓老宋心里有些不爽——花五塊錢買幾張印刷品，他覺著很不值！

說不值，非是老宋心疼錢，因?yàn)樗谏止簿质菚ā懊摇?，專?xí)歐楷二十余年。每逢春節(jié)，他給縣局機(jī)關(guān)的同事寫春聯(lián)“?！弊?，可以從早上一直寫到天黑。那年，他寫的一幅行書，在全省慶“七一”書法大賽中捧回來(lái)三等獎(jiǎng)。

三等獎(jiǎng)也是獎(jiǎng)，也是為縣公安局爭(zhēng)來(lái)了一份榮譽(yù)。局長(zhǎng)在政工簡(jiǎn)報(bào)上批了兩個(gè)字：很好！年底，局里給了老宋一個(gè)嘉獎(jiǎng)，以表彰他為公安文化建設(shè)作出的貢獻(xiàn)。

給了嘉獎(jiǎng)，局長(zhǎng)還惦記著他。半年后，局里要在距縣城90公里的金溝嶺林場(chǎng)成立一個(gè)警務(wù)室，局長(zhǎng)點(diǎn)將——已經(jīng)卸任刑警隊(duì)教導(dǎo)員的老宋出任警務(wù)室警長(zhǎng)。

在這么遠(yuǎn)的老林子里建警務(wù)室，是因幾個(gè)月前，一頭遠(yuǎn)東豹在金溝嶺的一條溪水旁，鉆進(jìn)了盜獵者下的鋼絲套，拼命掙扎勒斷了大動(dòng)脈……

在長(zhǎng)白山，野生遠(yuǎn)東豹（金錢豹亞種）數(shù)量少得可憐，專家論證起來(lái)，極度瀕危程度比東北虎都嚴(yán)重。殺死一只豹子，比殺個(gè)人影響都大。

“殘殺遠(yuǎn)東豹”的案子捅了天。媒體披露后，有關(guān)部門領(lǐng)導(dǎo)先后批示，最后連國(guó)際野生動(dòng)物保護(hù)機(jī)構(gòu)都驚動(dòng)了，天天等著案件的偵破進(jìn)展。

省廳領(lǐng)導(dǎo)批示：“膽大妄為，速偵辦破案。”

老宋是專案組的主要成員，十幾個(gè)刑警在林場(chǎng)走訪不到十天，下套的涉案嫌疑人便悉數(shù)落網(wǎng)。為了一張豹皮，五個(gè)人要在監(jiān)獄里蹲十三年。

局長(zhǎng)喊來(lái)了老宋，坐下來(lái)面對(duì)面地說：“在山里建警務(wù)室，可不是權(quán)宜之計(jì)，這叫警務(wù)工作前移，是為了適應(yīng)形勢(shì)的需求。修高速以后，金溝嶺就是虎豹出入邊境的唯一通道啦，我不指望你抓幾個(gè)盜獵的，只要把人嚇跑了，不發(fā)案，就算成績(jī)?！?/p>

說完，局長(zhǎng)起身關(guān)上門，與老宋訂了一個(gè)君子協(xié)議：警務(wù)室建起來(lái)，正常運(yùn)轉(zhuǎn)了，其間沒有發(fā)生野生動(dòng)物被獵殺案件，老宋將調(diào)回縣局后?？啤叶磿x的正科級(jí)，局里會(huì)優(yōu)先考慮解決。

揣著這個(gè)協(xié)議走出縣局的大樓，初春的風(fēng)雖然很冷，但老宋心里感覺像揣了一根蠟燭。不論白天晚上，想起來(lái)，他的心里就敞亮，就熱乎。

進(jìn)山前一天，小舅子慶生在縣城一家菜館請(qǐng)全家吃殺豬菜。

老婆家姐弟四個(gè)，慶生是唯一的男孩，從小在姐姐們的背上長(zhǎng)大，姐弟們的感情是不用說了。老宋在林場(chǎng)派出所工作那幾年，家里事全扔給了老婆，那時(shí)兒子還小，大事小事都是慶生出面張羅。老宋嘴上不說，心里總感覺對(duì)小舅子有份虧欠。

十多年前，慶生下海經(jīng)商，在邊境一帶倒騰皮貨和藥材。有錢有車有房了，可兩口子感情卻出了問題。最后，老婆還是帶著孩子走了。

一杯高粱燒下肚，慶生漲紅著臉問：“姐夫，這金溝嶺比咱縣城都大好幾倍呢，這深山老林的，你一人進(jìn)山得帶槍吧？”

老宋嚼著花生米說：“屁也沒有！進(jìn)山就是建個(gè)警務(wù)室，巡山清套（獵捕野生動(dòng)物鋼絲套）。估計(jì)連棍子都得自己削！”

慶生嘆口氣說：“你們局長(zhǎng)夠狠??！姐夫你在林場(chǎng)派出所當(dāng)過所長(zhǎng)，在刑警隊(duì)當(dāng)過教導(dǎo)員，破了這么多案子，在山里也算滾了三十多年，五十多歲的副科，還往大山里攆你，你肯定得罪領(lǐng)導(dǎo)了！”

老宋當(dāng)然不會(huì)告訴他與局長(zhǎng)的“協(xié)議”，一臉不屑道：“你瞎扯啥呢？我進(jìn)山就是打前站，等警務(wù)室建好了，局里再派人把我換回去！”

轉(zhuǎn)天早上，慶生開著面包車送姐夫進(jìn)山。車上除了吃穿用的，老宋還發(fā)現(xiàn)，車廂后還趴著一條搖尾巴的大黃狗。

慶生笑著說：“姐夫，這家伙您捎著吧，它叫‘大福’，在山里它能給你壯壯膽兒?！?/p>

老宋一聽，腦袋就大了。在林場(chǎng)轉(zhuǎn)了三十多年，在林子里，成天與動(dòng)物們打頭碰臉，早就審美疲勞了……更讓他起急的是，“大?！睗L圓的肚子里還揣著崽兒。

老宋埋怨慶生做事不動(dòng)腦子，死活讓慶生把這個(gè)“孕婦”帶回去。慶生無(wú)奈地說：“我是好心啊，你不喜歡，我給它捎回縣城就是了……”

臨時(shí)的辦公房，是林管站閑置多年的兩間舊房。房子很老，但蓋得挺結(jié)實(shí)。封山育林一晃都二十多年了，空房子就成了擺設(shè)，風(fēng)吹雨淋，房前屋后爬滿了荒草和藤蔓，墻壁千瘡百孔。

慶生先辨認(rèn)了墻上的幾行斑駁的“最高指示”，然后用手扯去門口的幾層蜘蛛網(wǎng)，用力推開門，進(jìn)屋四下打量著說：“姐夫，這兒怎么像抗聯(lián)住的窩棚呢？”

老宋沒說話，悶頭清掃屋里的垃圾雜物。慶生用鐵鍬將纏繞房子的藤蔓和荒草清理干凈。隨后卸下車?yán)锏慕o養(yǎng)，一切都收拾停當(dāng)，兩人坐在屋前的石頭上喝水。慶生吹了聲口哨，想招呼“大?！边^來(lái)，可那狗卻蹤跡皆無(wú)。

“大?！笔菓c生一年前，某晚醉臥路邊花壇偶遇的流浪犬。雖不是什么名犬，可是鬼聰明，一里地之外能辨出慶生的汽車和腳步聲。怎么會(huì)沒影兒了呢？

慶生說：“這家伙賊著呢，可能知道要留在山里，躲起來(lái)了?！?/p>

老宋不這樣認(rèn)為：“別讓豹子給拉走了吧？金溝嶺的豹子可比老虎還多。”

慶生的小眼睛一下子圓了：“附近有豹子??！”

老宋笑道：“尿了不是！小樣兒的還送我進(jìn)山！”

慶生收回驚訝，干咳幾聲說：“我怕啥??！每年進(jìn)山收皮子，都是獨(dú)來(lái)獨(dú)往，小土豹子還能嚇住我？”

說完，兩人分散開，連喊帶吆喝地在房前屋后、樹林子里和石頭后面一通踅摸。最后，在屋后一間破柴棚里，老宋找到正趴在一堆破帆布上，舔著五只狗崽兒的“大?！薄?/p>

慶生笑了：“行了，現(xiàn)在想下山都難了！”

“大福”留下了，還魔術(shù)般從一只變成了六只。

二

金溝嶺發(fā)自長(zhǎng)白，有的是負(fù)氧離子和汩汩山泉，就是沒有電和通訊信號(hào)。拿著老婆給他新買的手機(jī)，老宋圍著房前屋后轉(zhuǎn)了十幾圈，就是撥不出去，這個(gè)意外讓他心里很是懊惱。

與山外的派出所聯(lián)系，僅靠一部局里配發(fā)的警用電臺(tái)。可電臺(tái)是與派出所談工作的。進(jìn)山就意味著與老婆斷了聯(lián)系。

老宋每半月下一次山，回家休兩天，拉上給養(yǎng)后再返回。

這樣的日子過了一年，一排三間的警務(wù)室終于竣工了。局里還撥?？?，安裝了太陽(yáng)能發(fā)電機(jī)和電視“信號(hào)鍋”，在門前十幾米豎了旗桿；新蓋了柴房和車庫(kù)，屋里盤了暖暖的大火炕，所有執(zhí)法辦案規(guī)程一一上墻。

警務(wù)室啟動(dòng)儀式很熱鬧，縣、鄉(xiāng)政府主管政法的領(lǐng)導(dǎo)們帶著媒體記者們進(jìn)山了。在一片掌聲中，政法委書記講話并和局長(zhǎng)剪彩升國(guó)旗。老宋還面對(duì)鏡頭和話筒表示了決心。

局長(zhǎng)臨上車，對(duì)老宋悄悄說：“警務(wù)室雖小，可責(zé)任重大??！”

領(lǐng)導(dǎo)們的車隊(duì)在山道上逐漸消失了。警務(wù)室門前站著孤零零的老宋。他有些不明白，局長(zhǎng)跟他說的是悄悄話，只說責(zé)任重大，為啥沒說那個(gè)協(xié)議的事呢？

幾天后，派出所里給警務(wù)室補(bǔ)充來(lái)兩位實(shí)習(xí)新警：小金和小林，都是大學(xué)畢業(yè)考上公務(wù)員的大學(xué)生。年齡比老宋兒子都小，整天跟在他屁股后面巡山清套，張嘴閉嘴喊他大叔，喊得老宋感覺又多了兩個(gè)兒子。

按現(xiàn)在時(shí)尚的描述，老宋有了滿滿的幸福感。因?yàn)樗匆娏司瘎?wù)室未來(lái)的接班人，更看到了幸福感后面的希望。這個(gè)希望叫——君子協(xié)議。

他無(wú)數(shù)次告訴自己，現(xiàn)在能做的，就是等待。除了等待，就是盡量讓兩個(gè)孩子下山回家團(tuán)圓。

新警下山過節(jié)了，可他的問題來(lái)了。每個(gè)年節(jié)都留守在山里，老婆的不滿和嘮叨開始噴發(fā)了，在飯桌前、在灶臺(tái)前、在枕頭上，一句頂一句地?cái)?shù)落著他，說得老宋心里翻江倒?！?/p>

老婆是縣城一所重點(diǎn)中學(xué)的數(shù)學(xué)老師，剛退休不久，兩口子感情是不用說的。年輕時(shí)的累和苦都熬過來(lái)了，為什么老了還要往大山里扎，這個(gè)命題讓教數(shù)學(xué)的老婆始終無(wú)法解答。

老宋當(dāng)過教導(dǎo)員，在刑警隊(duì)調(diào)解兩口子干仗、打離婚的是家常便飯。他耐心聽完了，等老婆火氣漸弱，便與她說起隱藏在他心里那顆“蠟燭”。

說起未來(lái)，老宋的眼睛在黑暗里也會(huì)發(fā)光，渾身上下像那部電源滿格的手機(jī)，時(shí)刻蓄勢(shì)待發(fā)。這燭光很亮，很暖，連老婆焦躁的情緒也被照耀得春暖花開了。轉(zhuǎn)天一早，張羅著幫他收拾進(jìn)山的東西。

這樣的等待，又熬過了三年，那期盼已久的光芒，終于在臘月二十三這天出現(xiàn)了——正在家收拾東西的老宋，突然接到分局政治處胡主任打來(lái)的電話。說根據(jù)局里安排，過了正月十五，他將從金溝嶺警務(wù)室調(diào)回縣局后?？乒ぷ?，并讓他抓緊寫一份在警務(wù)室工作期間的個(gè)人總結(jié)。

進(jìn)山前的晚上，他讓老婆喊慶生來(lái)家喝酒。兩年前，慶生的生意徹底倒閉，連房子和汽車都抵進(jìn)去了，還是沒翻過身來(lái)。

電話里的慶生，情緒有些低落。說正在海南談生意，爭(zhēng)取過年趕回家。

老婆說：“你姐夫今年不進(jìn)山了，在家過節(jié)，節(jié)后就回縣局上班了。”

遠(yuǎn)在海南的慶生應(yīng)道：“太好了，爭(zhēng)取趕過節(jié)回家……”

在金溝嶺一晃待了四年，白發(fā)多了一圈兒;心臟與血壓也開始不穩(wěn)定；“大?！币患矣闪谧兂闪藘煽凇Ｏ肫疬@些，他開始惆悵?？上胂脒@幾年，他們?cè)诖笊嚼锴謇砹巳俣鄠€(gè)鋼絲套，身邊的小金和小林也能獨(dú)立工作,金溝嶺里的野生動(dòng)物們一年四季都安安生生的。他心里這才感到踏實(shí)。

人活著，別管窮富貴賤，混的不就是一個(gè)心里踏實(shí)么？

這頓酒，老宋在家喝得很坦然，很舒服。因?yàn)樯仙揭院?，他滴酒不沾…?/p>

老宋披著大衣，從柴房的柳條筐里扒出七八個(gè)干裂的松塔，回屋給灶堂里添了把火，坐在半截松木墩兒上，開始燒水煮餃子。

按照局里節(jié)日值班安排，三天前，小金和小林就該上山來(lái)?？赡翘焱唤荡笱?，進(jìn)山唯一的山道，被厚厚的大雪蓋個(gè)嚴(yán)實(shí)，兩人只得中途返回了派出所。

所長(zhǎng)在電臺(tái)里說：“老宋啊，進(jìn)山的路，雪都過膝蓋了。林場(chǎng)清障隊(duì)要雪停了才能清雪。這個(gè)大年三十你得奉獻(xiàn)了。我給嫂子打電話道歉！等路通了，我們馬上進(jìn)山接你！”

大雪封路，一個(gè)人就一個(gè)人吧。反正在警務(wù)室的工作時(shí)間也是倒計(jì)時(shí)了。這個(gè)念頭讓老宋的心里頓時(shí)敞亮起來(lái)。辦公設(shè)備和所有各種臺(tái)賬都整理好，連他換洗衣服也都裝箱了。靜等著清雪后，兩個(gè)徒弟來(lái)接班了。

想想家里，縣城的街道和小區(qū)里該有鞭炮聲了，家家戶戶該忙著準(zhǔn)備年夜飯了。老伴兒肯定正抱著孫女看著窗外飛舞的雪花兒，免不了會(huì)與兒子兒媳嘮叨幾句……

一個(gè)人過年，對(duì)老宋來(lái)說不是什么難事?？勺屗[心的是，前天晚上，太陽(yáng)能發(fā)電機(jī)的一塊傳輸板電容器突然燒壞了。太陽(yáng)能蓄電池勉強(qiáng)撐了多半天，最后也罷工了。

點(diǎn)著蠟燭，老宋過了兩個(gè)晚上。點(diǎn)蠟燭也沒什么，關(guān)鍵是警用電臺(tái)不能充電，電池耗盡，孤零零地成了桌上一個(gè)擺設(shè)。就是說，他與派出所唯一的聯(lián)系也中斷了。自己的手機(jī)里還有兩格電，老宋趕緊關(guān)機(jī)，靜靜等待著山下來(lái)人。

山下來(lái)人不知何時(shí)，現(xiàn)在看來(lái)，連蠟燭也得節(jié)省了。

山里下午四點(diǎn)多，天就暗了。早早地扒拉幾口飯，他就摸黑兒了。坐在屋里，喝著熱茶，除了山風(fēng)不時(shí)從屋頂呼嘯而過，老宋唯一能聽到的就是自己的心跳。

大年三十的太陽(yáng)從窗外明晃晃地照進(jìn)來(lái)，一直轉(zhuǎn)到了火炕上，映得整個(gè)屋子很亮堂?？粺煤軣岷酰纤伪P腿兒坐在炕沿兒上，端著大海碗，大口吃著老婆包的酸菜餡兒餃子。一碗餃子剛吃一半兒，外面忽然傳來(lái)“大福”和“苞米”的叫聲。

老宋將碗筷放在灶臺(tái)上，推門走出來(lái)。見“大?！焙汀鞍住保龥_著遠(yuǎn)處的山崖不住地狂叫。他抬頭朝山崖望去，一個(gè)深黃色的影子在石砬子上一閃而過……

那是住在山崖上的一只遠(yuǎn)東豹，四年來(lái)，見面就像碰到一位老鄰居出門遛彎兒一樣自然。不過，擇居于山崖上的這位“鄰居”遛彎兒時(shí)間，多是在黃昏或夜里。見面的方式也是山上山下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地互相凝望。

大年三十中午出來(lái)，估計(jì)是斷糧外出覓食了……

三

進(jìn)山當(dāng)天，“大福”產(chǎn)下五只狗崽兒，半年后就成了一支隊(duì)伍。狗崽們個(gè)頭遠(yuǎn)不如“大?！蹦菢訌?qiáng)健，可外面有點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，瞬間便傾巢出動(dòng)。老宋背手在后觀望，感覺自己很像一位呼嘯山林的部族首領(lǐng)。

老宋記得第一個(gè)初夏，是山里最愜意的日子。晚風(fēng)吹到身上很涼爽。那天老宋巡山回來(lái)，吃了晚飯，到柴棚給“大?！币患覝?zhǔn)備晚餐。聽到老宋的吆喝聲，遠(yuǎn)處的那支隊(duì)伍旋即會(huì)歡快著蜂擁而來(lái)。

那只個(gè)頭兒最小的狗崽，似乎不太在意柴棚里的晚餐，仍叼著一棵松塔在十幾米外的空地上打滾兒、啃咬。

老宋端著水杯，端坐在半截松樹墩上，用心看狗兒們擠在一起饕餮進(jìn)餐的神態(tài)。忽聞一聲尖叫，他抬頭一瞧，見一頭一米多長(zhǎng)的豹子，一口咬住狗崽的脖子，長(zhǎng)長(zhǎng)的豹尾一甩，三步兩步閃電般消失在遠(yuǎn)處松樹林里……

這是老宋第一次近距離看到這位叫遠(yuǎn)東豹的鄰居，連豹子身上的深褐色的斑點(diǎn)輪廓，都瞅得明明白白的。老宋站起身來(lái)，望著豹子消失的那片樹林，重重喘了一口氣。

連著幾天，老宋在心里一直翻騰著這件事：按理說，豹子在森林里追逐的對(duì)象是狍子?？蔀楹慰偸嵌阍谏绞亲由细┮暋按蟾！币患夷兀克踔劣行┖蠡?，當(dāng)初選建警務(wù)室為什么選在這個(gè)山崖下面，為何與這頭豹子做鄰居？

親生骨肉遭劫，讓“大?！弊兊糜l(fā)敏感和憤怒。周圍遇有一絲的風(fēng)吹草動(dòng)，它立刻會(huì)狂叫不止。

更讓老宋郁悶的是，“大福”一家的減員仍在繼續(xù)。

那日黃昏，老宋到百米外的溪水邊去洗菜，遠(yuǎn)處又傳來(lái)“大?！蓖钢鄳K的叫聲。他端起菜盆朝警務(wù)室猛跑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，就見“大?！闭c那頭豹子激烈地撕咬，顯然這次鄰居的“偷營(yíng)劫寨”行動(dòng)被“大?！卑l(fā)現(xiàn)了，為護(hù)崽兒，“大福”舍命拼了……

那豹的雙爪已將“大?！彼浪腊丛诘厣?，正低頭左右尋找喉嚨下嘴。

老宋愛看中央臺(tái)的《動(dòng)物世界》，知道豹與狗的敏捷度和咬合力相差懸殊，可以說不在一個(gè)級(jí)別上。

老宋扔下了菜盆，從地上順手抄起一根枯朽的樺樹枝，大喊著沖了過去。見援兵趕來(lái)，那豹子忙松了口，撇下受傷的“大?！?，順勢(shì)叼住另一只顫抖退縮的小狗，躍過一塊大巖石，三躥兩跳，瞬間沒了蹤影。

“大?！彪m沒什么外傷，可腦袋卻抬不起來(lái)了，顯然脊椎骨受傷嚴(yán)重。老宋小心翼翼地將它抱回了屋，放在火炕上。

三天后，所長(zhǎng)派人上山來(lái)了，送來(lái)一袋子獸醫(yī)開的藥。

在火炕上躺了一個(gè)多月，老宋天天灌藥伺候著?！按蟾！苯K于能搖著尾巴站起來(lái)了，可頭永遠(yuǎn)不能像往日一樣，高高昂起了。

沒有了“大?！钡慕鋫浜捅Ｗo(hù)，山崖上的鄰居更加猖狂，讓老宋想起省領(lǐng)導(dǎo)的那句批示：“膽大妄為！”

三年過后，“大?！币患?，就這樣被這個(gè)鄰居一只只悄無(wú)聲息地偷襲劫殺了。只?！按蟾！焙退侵蛔钕矚g啃苞米的女兒。

“苞米”之所以能幸運(yùn)地存活下來(lái)，是因?yàn)樗绮讲浑x“大?！?。它目睹幾個(gè)姐妹兄弟之所以被豹子一只只拉走，明白致命之處，在于它們形單影只地出現(xiàn)在豹子的窺視中。

山上山下直線不過五百米，那只豹子不到兩分鐘即可從峭壁上，閃電般沖到近前……

老宋還發(fā)現(xiàn)，每次偷襲成功，豹子不是叼著獵物跑回峭壁上，而是拖著美味，到遠(yuǎn)處的松樹林里去獨(dú)享。

老宋還記得，最后一次偷襲，那家伙竟然拖著那只半大狗，直接躥上了遠(yuǎn)處的美人松。

警務(wù)室建立后，轄區(qū)案件是零，可老宋的遭遇卻極為豐富。那個(gè)晚上，“大?！蓖蝗唤新暪之惖芈手?duì)伍跑進(jìn)屋內(nèi)，趴在地上，渾身戰(zhàn)栗不止，老宋起身隔窗一望，見一只體型碩大的東北虎正在旗桿下撒尿……

今日“大王”巡山——老宋以此為題，在當(dāng)天的工作日志上，詳細(xì)地記錄了目擊野生東北虎的全過程。

四

警務(wù)室的新警小金是浙江人，讀大學(xué)時(shí)擅長(zhǎng)游泳和演講，身手和口才一樣敏捷。關(guān)于對(duì)面山崖上豹子的傳說，小金聽老宋講過很多次，多次請(qǐng)求宋大叔帶他巡視一遭。

“偷營(yíng)劫寨”了這么久，上山拜訪一下這位鄰居也是必須的。老宋想了想，就答應(yīng)了。

那天上午，兩人換好作訓(xùn)服，帶了繩子和棍子朝山崖走去。

山崖在警務(wù)室的東邊，走到近前才發(fā)現(xiàn)，其實(shí)通向山崖是有路的。那是采藥者們當(dāng)年開出來(lái)的一條崎嶇小道兒。

山道寬不足一米，之字形迂回向上，坡度向下微傾，人向上前行，身體自然會(huì)朝外傾斜，前行必須抓住崖壁上的藤蔓和灌木。

這就是豹子每次下山劫殺“大福”一家的通道——老宋心里明白了。

向上蜿蜒行進(jìn)二十分鐘，坡度越來(lái)越陡。石砬子與各種樹木混雜在一起，幾乎寸步難行。腳下的道越來(lái)越窄，最后被大片的灌木和山石全部遮蓋了。距崖洞不到20米處，一塊巨石橫亙攔路。兩人只得手腳并用爬了上去。

小金坐在石頭上，喘息著說：“歇會(huì)兒吧，大叔?！?/p>

他們?cè)趲r石上坐下來(lái)，遠(yuǎn)處的茫茫林海盡收眼底，俯瞰山下，藍(lán)頂?shù)木瘎?wù)室竟如火柴盒大小。小金越看越激動(dòng)，待氣喘勻了，他突然站起身，沖著遠(yuǎn)山喊：“金溝嶺，我來(lái)了……”

標(biāo)準(zhǔn)的普通話在山谷中回蕩著，很像電影里的聲音。老宋雙手拄著棍子閉目聽完，突然說：“小點(diǎn)聲，別把豹子整驚啦！”

話音剛落，老宋果真聽到大石頭后面有“嗷嗷”的聲音傳來(lái)。聲音雖有些微弱，但聽得真真的。

老宋用手制止了小金。兩人彎著腰，握緊棍子，小心翼翼地朝發(fā)出聲音的地方挪動(dòng)。

從石頭頂部探出頭，兩人頓時(shí)驚出一身汗：巨石下面有個(gè)凹進(jìn)去的洞穴，高不足一米。距洞穴不遠(yuǎn)是一處筆直的斷崖。一棵彎曲的柏樹探出山崖之外，一只深黃色幼豹，兩只前爪趴在柏樹干上，兩條后腿胡亂蹬踏著。下面的斷崖深不可測(cè)；另一只幼豹站在石洞前，上躥下跳地徘徊，驚恐地叫著……

原來(lái)這就是豹子的藏身處??！這個(gè)意外發(fā)現(xiàn)讓老宋很興奮。身邊的小金張大了嘴巴，一句話也說不出來(lái)。

興奮過后是緊張和恐懼，因?yàn)椋纤螞Q定要從樹杈上把那只幼豹“摘”下來(lái)。可柏樹干探出了崖外，人須探出半個(gè)身子，伸出手才能抓住幼豹。一旦失手，人和豹崽都可能一頭栽下去。

“快點(diǎn)，它媽回來(lái)就麻煩了……”老宋說完，招呼小金從巖石高處溜了下來(lái)。

小金說：“我身體靈巧，讓我來(lái)吧。”

老宋看了看他，沒同意。而是將繩子的一頭緊緊綁在自己的腰上，繩子另一頭交給小金說：“抓住了。”

小金將繩子綁在自己腰上，又將繩子纏繞在手上。一只腳用力蹬住石頭。

老宋穩(wěn)穩(wěn)神兒，待腳下踩實(shí)了，便一手抓住樹干，身子緩緩探了出去，另一只手，一寸一寸接近幼豹。

老宋的手越接近，那豹崽越是驚恐地掙扎。或許是在樹干上掛的時(shí)間太久了。兩只前爪無(wú)力撐住身體，忽然墜落下去……

眨眼之間，老宋伸出一只手，抓住了豹崽的一條后腿。

豹洞是一處凹進(jìn)去的石洞，里面漆黑一片。老宋將渾身顫抖的幼豹送回幽深的洞口。解下腰里的繩子，對(duì)小金說：“趕緊下山。它家長(zhǎng)快回來(lái)了！”

小金擦著汗說：“想不到大叔身手真敏捷?。　?/p>

正說著，老宋褲兜兒里的手機(jī)突然響了……

老宋非常感謝那天打進(jìn)電話來(lái)的縣城售樓處的姑娘。雖然他不買房，但還是認(rèn)真聽了對(duì)方關(guān)于新樓盤的簡(jiǎn)介……

那天下山的路上，他高興地停住腳，掏出手機(jī)想告訴老婆這個(gè)重大發(fā)現(xiàn)，可是，信號(hào)又神秘地消失了。

森警巡山發(fā)現(xiàn)兩只活體野生東北幼豹，并成功解救一只，被派出所當(dāng)作一條工作信息上報(bào)到縣局，之后從市報(bào)到省。

林業(yè)廳領(lǐng)導(dǎo)批示：措施果斷，責(zé)任心強(qiáng)。兩位民警應(yīng)給予獎(jiǎng)勵(lì)。當(dāng)?shù)赝韴?bào)刊發(fā)的一則新聞，還被全國(guó)多家網(wǎng)站爭(zhēng)相轉(zhuǎn)載。

老宋的“山崖救豹”讓金溝嶺一夜出名。

其實(shí)，老宋心里很不踏實(shí)。連著幾天，他沒有看到山崖上的鄰居的影子。他有些犯嘀咕，莫不是豹子聞到陌生人的氣味，把幼豹轉(zhuǎn)移了，還是母豹外出一直沒有回來(lái)。如果是后者，那兩只幼豹就很危險(xiǎn)了。

每天晚上，老宋都用手電掃視幾圈對(duì)面的山崖。直到十幾天后，山崖上那雙綠色的“鈴鐺”與他遠(yuǎn)遠(yuǎn)對(duì)視，他才放心一半兒。

讓他徹底放心是一個(gè)月后，省野生動(dòng)物保護(hù)站在媒體上發(fā)布的消息，數(shù)日前，架設(shè)在金溝嶺的一臺(tái)遠(yuǎn)紅外照相機(jī)，拍攝到清晰的影像。一只遠(yuǎn)東豹帶著兩只幼崽從鏡頭前緩緩走過……

五

“大?！迸c“苞米”又開始狂叫不停。

此時(shí)，老宋躺在火炕上，戴著老花鏡，正揣摩一本老字帖楷書的間架結(jié)構(gòu)。

側(cè)耳細(xì)聽，叫聲顯然不是抵抗和預(yù)警，而是焦急和不安。不僅叫聲焦慮，“大福”還幾次跑過來(lái)，用爪子撲打警務(wù)室的門。

老宋下火炕穿鞋，打開屋門?！按蟾！睅е鞍住惫魂?yán)滹L(fēng)沖進(jìn)來(lái)狂叫不停。老宋不解其意，跟著它走出警務(wù)室，見“大福”直奔屋后的山道，沖著大山繼續(xù)狂叫……

大雪，將山道蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。好在往前地勢(shì)較高，落雪剛沒過腳踝，穿戴嚴(yán)實(shí)的老宋拄著棍子，嘴里噴著團(tuán)團(tuán)熱氣，跟著“大福”深一腳淺一腳地往山上走。

“大?！憋@得很興奮，弓著身子，興奮地在雪地里躥蹦著，老宋和“苞米”稀里糊涂地跟著。翻過了一座矮山梁，山勢(shì)陡然變得起伏不定，一道坡接著一道坡，各種樹木開始密集起來(lái)，遠(yuǎn)處的樹林也變得更加茂密幽深了。

春天，老宋帶著小金他們巡山來(lái)過這兒，這里植被茂密，是狍子經(jīng)常出沒之地，封山前，獵人們常在此射獵狍子，得名為“狍子溝”。

剛走進(jìn)溝里，老宋就發(fā)現(xiàn)地上有一道歪歪扭扭的痕跡……

腳印，是中途折回去的，顯然這條溝里是有人的。

大年三十，此人朝山溝里走？老宋越想，腳底板就愈發(fā)有力度。

往前走，雪越深，那行腳印變得更清晰。老宋的心跳也隨著加快。看著前邊的“大?！保f蹦得很吃力，卻興奮異常。

前行百米，雪地的痕跡變得清晰而復(fù)雜起來(lái)。除了一行人的腳印，不遠(yuǎn)處，散亂著的，顯然是狍子和豹的。

穿過一大片灌木叢，“大?！痹谝黄婀值钠碌厍巴Ｗ×?，不住回頭叫著。

這是獵人們過去冬天狩獵時(shí)躲避風(fēng)雪的地窩棚。年久失修的圓木頂子，破敗不堪卻很結(jié)實(shí)，屋頂略高于地面，像戰(zhàn)爭(zhēng)期間士兵挖的坑道。

“誰(shuí)在里面？”老宋執(zhí)棍沖著地窩門喊了一聲。

地窩里沒有聲音。紅松的木門緊閉。耳邊只有風(fēng)呼呼地吹。

“里面的人，趕緊出來(lái)！”

門沒有打開，一個(gè)男人的抽泣聲從門縫里傳出來(lái)。老宋有些發(fā)蒙：大年三十，是誰(shuí)跑到這深山老林里獨(dú)自抽泣？不會(huì)是看破紅塵、進(jìn)山自尋短見的吧？

“有啥事，出來(lái)說，我是森林公安局的警察。”老宋趕緊沖著地窩亮明了身份。

木門依然緊閉。“大?！备优d奮，前爪不住地?fù)浯蛑鹃T。男人不再抽泣，開始號(hào)啕大哭。老宋決定不再等了。他幾步走過來(lái)，用力拉開了地窩的木門。

地窩里只有一張簡(jiǎn)易的地鋪和一張木板子搭的桌子。地上籠著一個(gè)簡(jiǎn)易的火盆，地上是一個(gè)酒瓶子和吃剩的殘羹。一個(gè)戴狗皮帽子的男人，坐在地鋪上，身子裹在臟兮兮的大衣里，低著頭，雙手捂住臉嗚嗚地哭著。

慶生——老宋的頭突然眩暈了，腳底下似乎也站立不穩(wěn)……

六

正在海南談生意的慶生，怎么出現(xiàn)在狍子溝的地窩兒里呢？

老宋不知道，四年后的慶生，生意徹底翻車。一單獺兔生意看走了眼，讓慶生賠了兩百多萬(wàn)。要撈本兒，要翻身必須有本錢。抵押了房子和汽車，從馬哥的公司貸了一百萬(wàn)后再次虧本。

老宋更不知道，慶生舍命溜進(jìn)“狍子溝”收套子也是馬哥指的一條路。獵取目標(biāo)，正是警務(wù)室對(duì)面山崖上的遠(yuǎn)東豹。如果得手，欠款80萬(wàn)的利息即可免除。這是馬哥給他開出的條件。

那天，慶生是放下姐姐的電話，帶上鋼絲套和幾塊狍子肉跟著馬哥進(jìn)山的。因?yàn)榻惴蚪衲觌y得在家過節(jié)。

在狍子溝，他們將10個(gè)鋼絲套鋪設(shè)在遠(yuǎn)東豹出沒的通道上。馬哥留下給養(yǎng)，答應(yīng)三天后派人進(jìn)山來(lái)接他。誰(shuí)想，一場(chǎng)大雪將他困在了狍子溝。

老宋沒有發(fā)火，只感覺腦子一片空白，胸口有些憋悶，盯著慶生一言不發(fā)。慶生的腳和臉嚴(yán)重凍傷，嘴角裂開了一道口子，朝外滲著血。地窩兒里能吃的都吃光了，手機(jī)沒有信號(hào)，想出來(lái)找吃的，他走了一段，害怕迷路又折返回來(lái)。他并不知道，警務(wù)室就在距狍子溝外不遠(yuǎn)的懸崖之下。

老宋帶著一瘸一拐的慶生，在林子里穿行了一個(gè)小時(shí)，將綁在樹下的10個(gè)鋼絲套摘除干凈。

起風(fēng)了。林濤陣陣，在山谷中此起彼伏的回蕩中，老宋攙著行走困難的慶生跌跌撞撞回到警務(wù)室，剛摘掉慶生的棉帽子，慶生身子一歪直接癱倒在地上。

一碗熱姜糖水把慶生從昏迷中喚醒過來(lái)。

老宋燒水給慶生煮著餃子，慶生躺在火炕上，呆望著屋頂一言不發(fā)。

“告訴我馬哥是誰(shuí)？”老宋盯著灶膛里的火苗問。

“姐夫，我說實(shí)話，您答應(yīng)我別追這事行不？”

老宋點(diǎn)了一根煙，深深地吸了一口說：“先告訴我實(shí)情?！?/p>

慶生突然起身，跪在火炕上說：“姐夫，我對(duì)不起你啊，我一時(shí)糊涂。我告訴您實(shí)情，他們上山那天，在狍子溝套走了一只小豹子，是打了麻醉針裝車上弄走的。”

“你說什么？”老宋站起身，一把揪住慶生的衣領(lǐng)，眼睛紅得讓慶生渾身不停地顫抖。

一記耳光重重地打在慶生的臉上。趴在地上的“大?！蓖蝗黄鹕頉_著老宋狂叫起來(lái)。

老宋的手在不停地顫抖，一手漂亮的硬筆書法，抖得竟然字跡歪斜，像一個(gè)酒鬼在雪后的大街上深淺不一的足印。

按照慶生的供述抑或是交代，老宋一字不漏地記錄著盜獵事件的整個(gè)經(jīng)過。

越寫他的血壓和心跳越在不斷提速。更讓他心跳加快的是，被盜走的那只遠(yuǎn)東豹將在過節(jié)期間偷運(yùn)往邊境交貨。

“姐夫，這大山里只有咱哥倆兒。您就當(dāng)沒看見我，我也沒碰上您，您也不知道這碼事兒……”慶生哀求著。

老宋手和嘴唇一起在抖，他用手指著臥在火炕下安靜的“大?！闭f：“慶生，它是你送進(jìn)山的，它是條狗，可它記得你對(duì)它的恩，大雪封山，它能救你的命，可你現(xiàn)在，怎么連一條狗都不如??！”

七

太陽(yáng)西墜，警務(wù)室門前的雪地安靜極了。

孤單的“苞米”茫然地在雪地上徘徊著。被風(fēng)卷起的雪塵不時(shí)讓它瞇起雙目，不時(shí)用前爪擦去眼前的那片晶瑩的顆粒。

警務(wù)室的門慢慢打開了，老宋穿戴齊整地出了門，腳步匆匆地直奔通往山崖的那條小路而去。

此時(shí)的老宋，身上帶了三件東西，棍子、手電筒和僅有兩格電的手機(jī)。山路鋪滿了雪，但偶爾能清晰地看到那只遠(yuǎn)東豹幾分鐘前，從山崖飛馳而下的痕跡。

涉案情況都裝在他腦子里。他現(xiàn)在只有搶時(shí)間，或者說必須搶時(shí)間，以最快速度到達(dá)崖洞口，搶在那只母豹返回洞穴之前，撥通他的手機(jī)……

雪，將當(dāng)年采藥者走過的山道覆蓋得杳無(wú)蹤跡。即使有棍子在前慢慢探尋，但老宋還是預(yù)感到腳下危機(jī)四伏。

今晚的夜是喜慶的，是吉祥的，是應(yīng)該被無(wú)數(shù)中國(guó)人無(wú)數(shù)家庭團(tuán)聚和所期盼的；但老宋此刻的心，卻在沉入另一條河流。他不停在心里祈禱著：老天爺，黑得再晚一點(diǎn)吧。

山路愈發(fā)陡峭，老宋手里的棍子此刻成了最礙手的家伙。他把棍子放在道兒邊，雙腳用力，手拽著從巖石中探出的枝條一點(diǎn)點(diǎn)向上移動(dòng)著。臉被枝條刮得很疼，雖然出門前，他朝嘴里猛灌了幾口白酒，但這點(diǎn)微弱的血液循環(huán)還是無(wú)法抵擋深山嚴(yán)寒的猛烈攻擊。

崖洞口那塊熟悉的巨石在頭頂已赫然閃現(xiàn)，這讓老宋心中一陣歡喜。這時(shí)，他突然感到喘氣費(fèi)力，加速的心跳突然讓他大張著嘴無(wú)法動(dòng)彈。他清楚，問題來(lái)自心臟……

他閉上眼，安靜地倚靠在一塊巖石旁。坐了多久，他想不起來(lái)，只感覺自己呼吸逐漸平穩(wěn)，用力挪到那塊巨石下時(shí)，天已經(jīng)完全黑了。但他已無(wú)力如當(dāng)初身手矯健地一躍而上了?，F(xiàn)在，他只得安靜地在那塊巨石前坐下，慢慢掏出手機(jī)，用僵硬的手按下開機(jī)按鈕。待熟悉的開機(jī)聲同時(shí)劃亮屏幕，他忙按下通訊錄中刑警高支隊(duì)的號(hào)碼，屏幕的顯示讓他的心墜入冰窟——無(wú)移動(dòng)信號(hào)。

他迅速關(guān)掉了手機(jī)，再次遁入黑暗中。

星星悄悄爬上夜空，除了山下陣陣的濤聲，他能聽見的，只有自己的喘息聲。他閉上眼睛，開始回憶當(dāng)時(shí)與售樓小姐通話的準(zhǔn)確位置。

沒錯(cuò)兒，當(dāng)時(shí)小金就是站在這塊巨石上用普通話大聲朗誦的。他從懸崖邊樹杈上把小豹子救下來(lái)送回山洞后，再拉著小金離開崖洞，是小金先抓住藤蔓從巨石上溜下來(lái)。這時(shí)，他口袋里的手機(jī)響了……

最后的希望就在巨石上面。他決定爬上去！必須爬上去。雖然眼前這塊巨石近兩米高。

巖石表面落滿厚雪，很像餐桌上一塊涂抹厚厚奶油的生日蛋糕。對(duì)，模樣像慶生給他過五十歲生日那天定制的那個(gè)?，F(xiàn)在，他要摸著黑，徒手爬上蛋糕的頂部去打個(gè)電話。這匪夷所思的行為在他的夢(mèng)中或是生活字典中，是永遠(yuǎn)找不到的。

想到這兒，身高1米78的老宋突然感覺自己一下子變成了森林中的小矮人。

他在黑暗中摸索著，回憶尋找著小金從石頭上溜下來(lái)的大致位置。當(dāng)他的手觸摸到掩藏在石縫中幾束干枯的藤蔓時(shí)，他的眼在黑暗中放出了光。藤蔓依然很結(jié)實(shí)，攏在一起，就像他拉住一位耄耋老人干瘦而滄桑的臂膀。

向上攀登，老宋用盡身體最后的能量。雙手被堅(jiān)硬的藤蔓劃出了血痕，他還是咬著牙，攀上了巨石頂端。

他慢慢躺下，大口地呼吸著，身邊的厚雪如一片棉絮，讓他靜靜深陷其中，烙下一個(gè)深深的人形……

他摘下手套，掏出手機(jī)，僵硬的食指按下開機(jī)鍵，手機(jī)屏幕銀色的光芒，再此照亮了老宋干瘦且蒼白的臉。

一連串問候拜年的短信彩鈴聲，一個(gè)接一個(gè)地跳躍著，浪花一樣沖刷著老宋淚花閃爍的眼。

移動(dòng)信號(hào)滿格！

這天晚上，老宋與高支隊(duì)通話時(shí)間為三分半。之后，他的聲音開始微弱，高支隊(duì)大聲喊著：“大哥，說話啊……”

滑落在冰床上的那部手機(jī)，長(zhǎng)時(shí)間的寂靜之后，信號(hào)徹底消失……

正月十六的早晨，兩條新聞?wù)紦?jù)了各媒體網(wǎng)站的頭條。

森林公安局打掉一境內(nèi)外勾結(jié)，盜獵遠(yuǎn)東豹特大盜獵團(tuán)伙。除一名涉案嫌疑人主動(dòng)投案自首外，12名主要涉案嫌疑人被全部抓獲并依法刑事拘留。辦案人員收繳受傷的活體遠(yuǎn)東幼豹一只，已送至省野生動(dòng)物保護(hù)中心。

另一條新聞是“除夕夜追盜獵團(tuán)伙，老民警以身殉職”。

老宋的追悼會(huì)規(guī)格很高。甚至超出了不久前去世的副廳級(jí)的市委副書記。省市縣的各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)及生前同事、親友來(lái)了七百多人。

警務(wù)室的小金和小林扛著靈柩走在最前邊。初一下午，他倆隨著救援人員趕到警務(wù)室，按照張慶生的指點(diǎn)，他們冒險(xiǎn)攀上了山崖，將巨石上已經(jīng)僵硬的“宋大叔”抬下了山……

老宋沉睡在冰棺里，一身嶄新的警服裹著他消瘦的身軀，青灰色的遺容上，紫黑色的凍傷痕跡隱約顯現(xiàn)。

局長(zhǎng)表情凝重地念著悼詞。哀樂聲中，領(lǐng)導(dǎo)們排著隊(duì)與家屬握手。局長(zhǎng)排著隊(duì)走過來(lái)，輕輕握著老宋老婆的手說：“大嫂，老宋是個(gè)好民警，是我們?nèi)置窬瘜W(xué)習(xí)的榜樣！請(qǐng)節(jié)哀，為老宋申報(bào)烈士的事基本落實(shí)了；還有老宋生前的正科級(jí)，春節(jié)前就已經(jīng)解決了……”

被取保候?qū)彽膽c生攙著姐姐抽泣不止?？粗稍谶h(yuǎn)處的丈夫，宋夫人緩緩說：“這些，我們就不要了！”

局長(zhǎng)壓低聲音說：“大嫂啊，撫恤金您不用擔(dān)心，我們一定按照規(guī)定和上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的指示，近期全部落實(shí)到位。今后有什么困難，就直接跟我們說。”

“我想要他活著回家……”

說完，她踉蹌著走向自己的丈夫：冰棺里老宋嘴巴微張著，似乎還有話沒有說完……