現(xiàn)代毛筆的原料主要是獸毛和竹管。在文具工廠里，毛筆的制作要經(jīng)過72道工序。例如選毛就很麻煩，一只山羊身上的毛可分為19個等級，可以用來制筆的只有5種。工人們要從千千萬萬根羊毛、兔毛、狼毛（黃鼠狼毛）中一根一根地挑選，然后進行搭配組合。可見生產(chǎn)一支毛筆是多么的不容易。

按筆頭原料可分為：胎毛筆、狼毛筆（狼毫，即黃鼠狼毛）、兔肩紫毫筆（紫毫）、鹿毛筆、雞毛筆、鴨毛筆、羊毛筆、豬毛筆（豬鬃筆）、鼠毛筆（鼠須筆）、虎毛筆、黃牛耳毫筆、石獾毫等，以兔毫、羊毫、狼毫為佳。