Max Resetar
在密歇根州伊普西蘭蒂的林肯高中,一群孩子正圍著籃球場(chǎng)跑。硬木場(chǎng)地邊上是藍(lán)色的看臺(tái),場(chǎng)內(nèi)用藍(lán)色油漆畫出了罰球線,三分線和中線。一些家長(zhǎng)聚在場(chǎng)邊,而另一些在場(chǎng)上指導(dǎo)年幼的球員們。
在這個(gè)周三的下午,體育館里氣氛很是活躍。目光所至的任何地方都有活動(dòng)。而全美最佳八年級(jí)球員正安靜地站在場(chǎng)邊。
14歲的艾莫尼·貝茨看著爸爸埃爾金指導(dǎo)五年級(jí)的學(xué)生進(jìn)行訓(xùn)練,他比這幫孩子并不年長(zhǎng)多少,但他已經(jīng)超出他們太多。他身高2.01米,臂長(zhǎng)手大,而且可以騰空而起暴虐籃筐。
過了一會(huì)兒,艾莫尼到父親對(duì)面的場(chǎng)地開始自己的訓(xùn)練。他使出大學(xué)級(jí)別的突破動(dòng)作,之后送出撤步跳投。全部命中。
之后,他和叔叔一起訓(xùn)練。他們?cè)谟乙斫咏志€的位置站定,艾莫尼的叔叔模擬防守,讓他用試探步假裝向中間突破,而后迅速轉(zhuǎn)移到底線。他表現(xiàn)得非常出色,某個(gè)回合中用試探步騙得叔叔甩掉了鞋。當(dāng)艾莫尼起跳反手扣籃時(shí),叔叔的那只鞋被甩到了三分線附近。
當(dāng)艾莫尼坐下時(shí),他搖搖頭,因?yàn)檫@一幕笑了起來。
“從他第一次拿起一只橡皮球,他就專注于此了,他不停地運(yùn)球,”埃爾金說,“他真的非常專注于自己在做的事。從未停歇?!?/p>
艾莫尼從四年級(jí)開始打籃球。在四年級(jí)的冠軍賽上,他得到了26分,當(dāng)時(shí)他年僅8歲。
“他在比賽剛開始就跳投得手,”在密歇根州塞林,埃爾金回憶起了那場(chǎng)比賽,“他大概命中了5個(gè)三分球。一旦跳投命中,籃筐對(duì)他來說就越來越寬闊。之后他開始投中一些中距離,以及突破后的干拔跳投。我當(dāng)時(shí)非常驚訝?!?/p>
五年級(jí)時(shí),艾莫尼開始迅速成長(zhǎng)。等到他進(jìn)入中學(xué)時(shí),他注意到了自己的變化。
“六年級(jí),我第一次參加巡回賽,這時(shí)我感覺到自己開始變得更強(qiáng)了,能將自己的表現(xiàn)延續(xù)到下一個(gè)階段,”艾莫尼說,“沒人知道我,而我打得很出色。我意識(shí)到自己可以接管比賽了?!?p>
憑借自己的身高和運(yùn)動(dòng)能力,艾莫尼的打法很獨(dú)特。他可以為自己創(chuàng)造得分機(jī)會(huì),能持球?yàn)樽约籂?zhēng)取到跳投機(jī)會(huì)。他不懼身體接觸,能夠接球投籃,也能在隊(duì)友投籃不中后搶到籃板。
盡管他可以憑借身體條件無所不能,但他最最渴望的依舊是技術(shù)的提升,他的競(jìng)爭(zhēng)意識(shí)非常,非常,非常強(qiáng)。
“你上場(chǎng)不是為了爭(zhēng)第二,”埃爾金說,“你想成為最強(qiáng)的。我鼓勵(lì)他一直保持這種殺手本能。因?yàn)楫?dāng)你在場(chǎng)上時(shí),你并不是在交朋友。你要做的就是競(jìng)爭(zhēng),擊敗所有的攔路虎?!?/p>
“在場(chǎng)下,我是個(gè)好人,但在籃球場(chǎng)上,我沒有朋友,”艾莫尼說,“對(duì)手就是我的敵人?!?/p>
艾莫尼對(duì)自己尤其嚴(yán)苛。為了在我們的鏡頭前展示他過人的天賦,父親安排他進(jìn)行高強(qiáng)度的第二次訓(xùn)練。艾莫尼開始投丟了幾次投籃。他變得很惱火,帶著挫敗感喊著自己的名字,怒氣沖沖地拍著手掌。埃爾金告訴他挺過去,他立刻調(diào)整狀態(tài),投籃空心入網(wǎng)。
“你們今天遇到了手感不佳的我,”艾莫尼說,之后送出一記單手暴扣。
艾莫尼是貝茨家族第三代球員。埃爾金的父親曾在軍隊(duì)打球,如今活躍在林肯體育館,幫助小球員訓(xùn)練。埃爾金曾在歐洲征戰(zhàn)職業(yè)聯(lián)賽,他的姐姐曾經(jīng)入選高中全美最佳陣容,場(chǎng)均貢獻(xiàn)24分12籃板8封蓋。
現(xiàn)在,聚光燈開始照向艾莫尼。在進(jìn)入高中的幾個(gè)月前,他已經(jīng)得到了德保羅大學(xué)的邀請(qǐng)。他表示,不管什么時(shí)候走進(jìn)體育館,“很多人都會(huì)轉(zhuǎn)頭?!焙芏嗳苏J(rèn)為他是下一個(gè)凱文·杜蘭特,但14歲的他對(duì)此并不感冒。
“我希望人們將我看做第一個(gè)我,”艾莫尼說,“所以,當(dāng)孩子們聚到一起,我希望他們仰慕我,說自己想成為下一個(gè)(艾莫尼)?!?/p>
艾莫尼說完這些沒多久,一對(duì)幼兒園年紀(jì)的孩子瞪大了眼睛,窺視著林肯高中體育館里發(fā)生的這一切。在他們眼前,也許在不久的將來就會(huì)成為籃球巨子的艾莫尼騰空而起,又一次暴扣得手。