譚立威

早在20世紀30年代末，日軍在東南亞地區(qū)就已有所行動。1941年12月初，日本海軍偷襲珍珠港，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)僅僅兩天后，日軍地面部隊就進入了緬甸。此時的緬甸尚屬英國殖民地，幫助緬人獨立就成為日軍出兵緬甸的借口，并爭取到了以昂山為首的一批緬甸獨立運動人士的合作。

由于日本勢力在泰國（舊稱暹羅）的長期滲透，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)一個月之后，日本迫使泰國政府對英美宣戰(zhàn)。此時，日軍在泰國的30個機場總共部署有700余架飛機，泰國成為日本空中力量的前進基地。

日軍在這一戰(zhàn)區(qū)首要的戰(zhàn)略目標是印度。攻取英國在東方最大的殖民地印度，進而一路向西，與納粹德軍在中東會師，是當時日本陸軍最大的夢想。此外，一旦占領印度，還將切斷中國通往外界的交通線，迫使國民政府放棄抵抗。

然而，橫亙在這條“大和夢”之路上的，是緬甸延綿上百千米的亞熱帶叢林。

保衛(wèi)仰光

1941年底，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)時，緬甸空中防御的主力是英國皇家空軍第221大隊，大隊長是澳大利亞人曼寧。在此需要指出的是，二戰(zhàn)時期英國皇家空軍的大隊（Group）與美國陸海軍航空兵的大隊并非同一級別?；始铱哲娋幹菩蛄惺谴箨?聯(lián)隊-中隊;而美軍的編制序列則是聯(lián)隊-大隊-中隊?；始铱哲姷拇箨犑锹?lián)隊的上一級單位。

為了積極備戰(zhàn)，曼寧在緬甸阿恰布（現(xiàn)稱實兌）、毛淡棉、墨吉和密支那等地修建了機場。不過計劃用于保衛(wèi)緬甸的280架飛機中，真正能起飛保護緬甸首府仰光的，只有駐防仰光北郊敏加拉洞機場的皇家空軍第67中隊的16架美制“水?！睉?zhàn)斗機。所幸，他們得到了來自中國空軍美籍志愿大隊（“飛虎隊”）21架P-40戰(zhàn)斗機的支援。此外，緬甸志愿航空隊的若干架輕型飛機也加入了這支小小的空防力量，主要用于通信聯(lián)絡工作。

從1941年12月23日開始，仰光就不斷遭到日軍的狂轟濫炸，日軍轟炸機群通常由多達80余架轟炸機組成，并有戰(zhàn)斗機護航。盟軍空中力量很快得到加強，來自印度的“颶風”戰(zhàn)斗機，以及從中東飛來的英國皇家空軍第113中隊“布倫海姆”轟炸機迅速趕至。第113中隊二戰(zhàn)爆發(fā)前就駐防中東，曾在北非戰(zhàn)役和希臘戰(zhàn)役中歷經(jīng)數(shù)度苦戰(zhàn)。1942年1月7日，在飛抵緬甸僅僅數(shù)小時之后，該中隊的“布倫海姆”轟炸機就出動轟炸了日軍位于泰國曼谷的空軍基地。不過，如此密集的飛行，兼以缺乏機務人員的地面保障，使得“布倫海姆”經(jīng)此一役后就暫時退出了作戰(zhàn)行動。直到飛機經(jīng)過全面檢修后，才得以重返戰(zhàn)場。

英國皇家海軍上將蒙巴頓勛爵是盟軍在東南亞戰(zhàn)區(qū)的最高指揮官，圖為蒙巴頓勛爵（右）與美國史迪威將軍在交談，這張照片拍攝于1944年。

為了協(xié)助盟軍地面部隊的行動，印度空軍第1中隊和英國皇家空軍第28中隊從印度西北邊境（現(xiàn)屬巴基斯坦）趕來增援。這兩個中隊的英制“萊桑德”飛機主要用于陸軍作戰(zhàn)支援和通信聯(lián)絡。值得一提的是印度空軍第1中隊，該中隊是印度空軍創(chuàng)建的第一個飛行中隊，其裝備的“萊桑德”來自孟買市民的捐獻，因此以“孟買中隊”聞名，至今仍是印度空軍現(xiàn)役中隊。

1942年1月31日，盟軍棄守毛淡棉。4個星期之后，日軍成功渡過錫當河，切斷了仰光至曼德勒的鐵路線。仰光的陷落已經(jīng)只是時間問題。

盡管盟國在仰光的戰(zhàn)斗機數(shù)量極為有限，據(jù)說很少有同一時間超過45架的情況，但盟軍仍然牢牢地控制著仰光的制空權。他們擊落了上百架日軍飛機，并成功地保障了仰光的有序撤退。3月7日，皇家空軍最后一架飛機飛離敏加拉洞機場，向北撤往馬圭和阿恰布重組?！帮w虎隊”的P-40則撤往緬北臘戌。

敗走麥城

1942年5月，皇家空軍偵察發(fā)現(xiàn)，日本陸軍航空隊業(yè)已進駐敏加拉洞機場，隨即發(fā)動了空襲。9架“布倫海姆”轟炸機在10架“颶風”戰(zhàn)斗機的護航下，從馬圭出動，突襲了敏加拉洞機場，擊毀16架地面停放的日機，并在空中擊落11架。此次戰(zhàn)斗最值得一提的是，在日本有“軍神”之稱的王牌飛行員陸軍中佐加藤建夫，被一架“布倫海姆”轟炸機的射擊手擊落身亡。

日軍的報復接踵而至，對皇家空軍在緬甸的殘余力量展開清剿。首當其沖的馬圭機場，遭到持續(xù)的空襲，化為一片廢墟，僅有6架“布倫海姆”和11架“颶風”蹣踟地飛到阿恰布機場。日軍的空襲尾隨而至，阿恰布機場連續(xù)3天遭到轟炸，7架“颶風”戰(zhàn)斗機和1架“瓦倫西亞”雙翼機被擊毀。緬甸戰(zhàn)役期間，皇家空軍曾經(jīng)大量使用英國維克斯公司生產(chǎn)的老式“瓦倫西亞”雙翼機運送補給，疏散傷病員，頗為有效。

同月，美軍第7轟炸機大隊從荷屬東印度群島爪哇撤退出來的B-17“空中堡壘”飛抵印度。這種重型轟炸機迅速投入到緬甸戰(zhàn)場?？上У氖牵@種杯水車薪的增援已經(jīng)于事無補了。

由于通往印度的地面交通被日軍截斷，盡管撤走了424人，皇家空軍還是有350名軍官和士兵無法撤往印度，不得不把他們的雷達站以及剩余的裝備全部分拆打包，裝上了幸免于轟炸的150輛汽車，退入中國境內。他們后來在中國設立了訓練營，為中國空軍培訓地勤機務人員。

隨著戰(zhàn)局的急轉直下，盟軍地面部隊節(jié)節(jié)敗退。英印軍在英國將領亞歷山大的指揮下，經(jīng)緬甸西北部撤往印度。中國派往緬甸參戰(zhàn)的十萬遠征軍，除了孫立人的新38師等少數(shù)部隊跟隨史迪威將軍進入印度，改稱中國駐印軍外，主力隨杜聿明將軍分路退回云南，很多人在翻越緬北野人山時遭遇不幸，損失過半。緬甸的形勢遂陷入絕望。

1944年，戰(zhàn)斗機飛行員出身的皇家空軍第221大隊大隊長文森特少將，指揮所部在困帕爾戰(zhàn)役中給予第14軍極大的支持。文森特本人在兩次世界大戰(zhàn)中均有擊落敵機的紀錄。這張照片拍攝于1945年。

1942年3月5日，劉易斯·布里爾頓少將指揮下的美國陸軍航空隊印緬指揮部在印度組建。5天之后，在此基礎上，組建了美軍第10航空隊司令部。布里爾頓將軍也是“駝峰”空運最初的策劃者和組織者之一。

在英屬印度的吉大港（現(xiàn)屬孟加拉國），皇家空軍第221大隊重新組建。這時的221大隊僅能集結起5個中隊，其中一個運輸機中隊所用的飛機還是原美國人的民用客機。

此時，由于盟軍與德意軍隊在北非地區(qū)陷入苦戰(zhàn)，皇家空軍來自中東的增援和補給被迫延遲了。美國人的補給抵達還要幾周的時間。印度國內，獨立運動的浪潮日益高漲，到處充斥著騷動、不安。這是戰(zhàn)爭的至暗時刻，危機四伏。

所幸的是，日本人也需要時間。遭到破壞的交通需要時間修復，新占的地盤需要時間鞏固，對印度、中國發(fā)起新攻勢的前進基地也需要時間建立。

盟軍有效地利用了這段間歇期。1942年3月5日，劉易斯·布里爾頓少將指揮下的美國陸軍航空隊印緬指揮部在印度組建。5天之后，在此基礎上，組建了美軍第10航空隊司令部。美國陸軍航空隊的人員、裝備源源不斷地涌入印度。

與此同時，在戰(zhàn)爭中被打殘的英國皇家空軍第221大隊修整重組期間，新組建的第224大隊接管了南部若開地區(qū)的防務，使得221大隊的作戰(zhàn)行動能夠集中于更靠北的區(qū)域。

盟軍在印緬戰(zhàn)場的戰(zhàn)略目標上存在著嚴重分歧。美國人關心的是如何幫助中國軍隊打通國際補給線，而英軍最初的戰(zhàn)略目標是保衛(wèi)印度，后來隨著戰(zhàn)局發(fā)展，又變成了重新征服緬甸。

增援印度

1942年年中，在印度的皇家空軍比此前已經(jīng)壯大了3倍，并在著手進行著大量機場建設項目。從其它戰(zhàn)區(qū)淘汰下來的“颶風”I戰(zhàn)斗機和“布倫海姆”IV轟炸機，陸續(xù)抵達印度。緊接著，“布倫海姆”V也到了印度。“布倫海姆”的這個型別，雖然是在英國本土生產(chǎn)的，但是全部派往海外服役。

根據(jù)租借法案，美國援助的伏爾梯“復仇”俯沖轟炸機、C-47“達科他”運輸機，以及用于執(zhí)行海上偵察任務的PBY“卡特琳娜”水上飛機和“哈德遜”轟炸機紛紛送抵印度。

印度空軍的各作戰(zhàn)中隊集中統(tǒng)轄于英國皇家空軍的指揮之下，大量裝備了“颶風”戰(zhàn)斗機、“復仇”俯沖轟炸機和“萊桑德”作戰(zhàn)支援/聯(lián)絡機。

由于日軍在其它戰(zhàn)場上的高歌猛進，調用了大量的人員和裝備補給，特別是空中力量，因此緬印戰(zhàn)場一度處于相對平靜的狀態(tài)，只有小規(guī)模的沖突。盟軍地面部隊對日軍占領下的阿恰布方向發(fā)動了一次規(guī)模有限的攻勢，空軍在戰(zhàn)役期間提供了近地支援。遺憾的是，在緬甸可怕的雨季面前，盟軍的攻勢止步了。

1942年10月間，日軍對印度阿薩姆地區(qū)的幾個美軍基地發(fā)動了3次大規(guī)?？找u，遭到P-40戰(zhàn)斗機的痛擊，損失慘重。1942年12月20日，日軍的8架飛機趁著夜色空襲了加爾各答，并自此拉開了對印度孟加拉地區(qū)持續(xù)的夜襲攻勢。盡管20日當晚空襲造成的損失微不足道，可由于有平民傷亡，恐慌開始蔓延。上百萬人從人口稠密的大都市逃離。隨著空襲的持續(xù)，碎石瓦礫無人清理，尸體任由其腐爛而無人掩埋。加爾各答處于瘟疫爆發(fā)的邊緣，急需一支夜間戰(zhàn)斗機部隊來穩(wěn)定局勢。

皇家空軍緊急撥調了裝備有機載雷達的“勇士”重型戰(zhàn)斗機，從英國趕赴印度助戰(zhàn)。1943年1月15日夜，“勇士”首戰(zhàn)告捷，擊落了來犯之敵。在“勇士”的打擊下，日軍被迫減少了夜襲行動。逃避戰(zhàn)火的難民得以返回家園。

此后，越來越多的“勇士”抵達，被用于執(zhí)行近地支援任務。由于其安靜、高速和良好的低空性能，很快就在日軍中贏得了一個美稱——“囁死神”（囁，在日文中有耳語，低語之意）。

1943年初，英軍著名的叢林游擊戰(zhàn)大師奧德·溫蓋特準將率部空降到日軍的后方，拉開了襲擾戰(zhàn)的序幕。與此同時，英軍14軍也發(fā)動了攻勢，可惜再次為雨季所阻。1943年8月25日，皇家海軍上將蒙巴頓勛爵被任命為盟軍東南亞戰(zhàn)區(qū)總司令。他的總司令部下設的盟軍東南亞戰(zhàn)區(qū)空軍總指揮部于11月組建，皇家空軍上將理查德·皮爾斯爵士擔任總指揮。

1943年12月5日，加爾各答第一次在白天遭到日軍空襲。所幸，首批增援的皇家空軍“噴火”戰(zhàn)斗機業(yè)已抵達。到1944年1月底，這批“噴火”VC取得了擊落日機44架的戰(zhàn)績，己方損失7架。

東線的堅守

這時，盟軍在印度的機場建設頗具規(guī)模，已建成有2條跑道的機場140個，1條跑道的機場60個，此外，還建成雷達站50余座。軍需補給也源源不斷地運抵印度，新型“噴火”VⅢ戰(zhàn)斗機的加盟，更為爭奪制空權增添了砝碼。

1945年，皇家空軍27中隊“勇士”飛機空襲日軍軍列。地點在緬甸蒙育瓦和實皆之間?！坝率俊?，布里斯托爾Beaufighter，舊譯“英俊戰(zhàn)士”，含義是從該公司Beaufort魚雷轟炸機引申而來，與“英俊”無關。

1943年12月15日，為了即將發(fā)起的攻勢，盟軍在東南亞戰(zhàn)區(qū)下組建了由皮爾斯將軍司職的東線空軍指揮部，將這一區(qū)域的英國皇家空軍、印度空軍和美國陸航第10航空隊統(tǒng)歸其領導。需要強調的一點是，在中國戰(zhàn)區(qū)作戰(zhàn)的美國陸航第14航空隊（源自陳納德將軍指揮的“飛虎隊”）和著名的戰(zhàn)略轟炸機部隊美國陸航第20航空隊，雖然都與東南亞戰(zhàn)區(qū)協(xié)同作戰(zhàn)，但從未隸屬于東南亞戰(zhàn)區(qū)的序列之內。

1944年初，日本陸軍航空隊在緬甸的實力略顯單薄，共計有27架三菱九七式重型轟炸機、16架川崎九九式輕型轟炸機、9架三菱九九式攻擊機/戰(zhàn)術偵察機、14架三菱百式偵察機、58架中島一式戰(zhàn)斗機和30架川崎二式雙座戰(zhàn)斗機。

正當英印軍著手準備反攻緬甸的時候，日軍卻搶先于1944年2月4日，在靠近印度邊境的緬甸若開發(fā)起了大規(guī)模的攻勢，試圖沿著科克斯巴扎爾（現(xiàn)屬孟加拉國）、吉大港的海岸線，一路向印度腹地推進。

然而日軍驚訝地發(fā)現(xiàn)，英聯(lián)邦軍隊這次并沒像在緬甸大潰敗時表現(xiàn)的那樣，他們不僅沒有后撤，反而組織起了一條防線。盟軍的空中力量則為前線有效地提供了武器裝備和軍需補給。事實上，此前為了發(fā)動攻勢，皮爾斯早就在印度庫米拉（現(xiàn)屬孟加拉國）建立了前方的補給基地，這就大大縮短了補給線。

不過，前線所需補給的數(shù)量之大，遠遠超出了皇家空軍C-47機隊的空運能力。因此，美軍不得不臨時抽調空運總隊印中聯(lián)隊正在忙于“駝峰”空運的C-46運輸機施以援手。

2月6日，為了打擊盟軍的空運行動，日軍派出了大編隊戰(zhàn)斗機群。盟軍的“噴火”立刻予以迎頭痛擊。日軍損失慘重。此后，日軍在這一戰(zhàn)場上很少再組織大編隊飛行了。

皇家空軍和印度空軍的“復仇”俯沖轟炸機，以及臨時改裝成輕型轟炸機的“颶風”，也為前線地面部隊提供了大量的近地支援。

因帕爾之戰(zhàn)

1944年3月7日夜到8日凌晨，日軍在緬甸中部橫渡欽敦江，分兵兩路向靠近印緬邊境的印度因帕爾方向發(fā)動進攻。印度第17師陷入苦戰(zhàn)，被迫后撤，急需援軍。東南亞戰(zhàn)區(qū)總司令蒙巴頓勛爵下令再次挪用了正在執(zhí)飛“駝峰”航線向中國大后方空運戰(zhàn)略物資的美軍運輸機隊，與皇家空軍第194中隊的C-47一道，將印度第5師從緬甸若開空運到因帕爾。隨后，援兵源源不斷地從印度各地被空運到前線，其中包括印軍第50傘兵旅。

盡管如此，日軍前進的勢頭仍然沒能被遏止。3月31日，日軍切斷了印度迪馬普爾至科希馬之間的交通，英軍第14軍被包圍，失去了與后方的聯(lián)絡，補給完全依賴于空運。

這是最緊急的關頭，殘酷的戰(zhàn)斗不斷。包圍圈內，緊急修建了6條臨時跑道。這時指揮皇家空軍第221大隊的文森特少將嚴命手下每名空勤人員都必須隨身攜帶武器，準備隨時與日軍近距離拼殺。他還親自指揮皇家空軍地面戰(zhàn)斗團的軍人們擊退了日軍突擊隊的突襲。

在這些臨時跑道上空，皇家空軍組織起了有效的空防和近地支援。美軍航程較遠的P-38“閃電”和P-51“野馬”戰(zhàn)斗機也在一定程度上緩解了皇家空軍戰(zhàn)斗機隊的部分壓力。與此同時，美軍戰(zhàn)略轟炸機群對日軍的交通線進行了持續(xù)的轟炸。

執(zhí)飛戰(zhàn)地空運任務的主要是皇家空軍第3戰(zhàn)術航空隊，靠近前線的庫米拉機場成為重要的中轉站。有一段時間，美國陸軍航空隊的B-25轟炸機隊協(xié)助空運了大批彈藥。

熬過了最艱難的時刻，第14軍苦苦支撐數(shù)月后，損失慘重的日軍終于開始后撤了。到6月22日，科希馬到因帕爾之間的交通線被完全打通。到8月19日，日本人全部被逐出了印度的領土。

因帕爾之戰(zhàn)，成為中緬印戰(zhàn)區(qū)的轉折點。日軍侵占印度，切斷中國的國際通道，進而與德軍會師中東的迷夢被打破了。很快，盟軍從印度反攻緬甸的戰(zhàn)斗就將打響。盡管此后在緬甸仍將有一系列血腥的苦戰(zhàn)，但日本陸軍橫掃東南亞，不可一世的日子一去不復返。

大反攻的號角吹響了。

責任編輯：吳佩新