謙敬辭是古人在日常書信與對話中常用的言辭，是禮的原則在語言上的體現(xiàn)，分為謙辭和敬辭兩種?！抖Y記》：“夫禮者，自卑而尊人。雖負(fù)販者，必有尊也，而況富貴乎？富貴而知好禮，則不驕不淫；貧賤而知好禮，則志不懾?！边@告訴我們無論富貴還是貧賤，無論從事什么職業(yè)，都要尊敬別人同時還要自謙，這關(guān)乎到一個人的基本修養(yǎng)。

一、謙辭

1.在口頭或者書面表達中，提到自己時用謙辭。

（1）臣之壯也，猶不如人。（《燭之武退秦師》）

（2）樊將軍以窮困來歸丹。（《荊軻刺秦王》）

（3）賤妾留空房，相見常日稀。 （《孔雀東南飛》）

（4）寡人之于國也，盡心焉耳矣。（《寡人之于國也》）

以上例句共同的特征就是用謙辭來代替第一人稱，表示對他人的尊敬。（1）中的“臣”是個象形字，郭沫若在《甲骨文字研究》中說：“（臣）象一豎目之形。人首俯則目豎，所以‘象屈服之形者，殆以此也?！彼浴俺肌弊钤缬小胺敗薄芭汀敝x，在這里表示臣民對君主的謙稱。（2）中的“丹”是太子的名，古人自稱時稱名表示謙卑。（3）用“賤妾”表示自謙。“妾”本義表示女性的奴隸，后來演變?yōu)槟凶釉谡拗馊⒌呐?，地位都較低。（4）中“寡”，表示自謙，“寡”即“少”的意思。

2.用謙辭描述自己或跟自己相關(guān)的事物、行為。

（5）北蠻夷之鄙人。（《荊軻刺秦王》）

（6）竊計欲亡走燕。（《廉頗藺相如列傳》）

（5）是在秦武陽膽怯害怕，刺殺行動即將暴露的前提下，荊軻用謙辭“鄙人”渡過難關(guān)，使刺殺行動得以繼續(xù)。（6）中的“竊”由動詞虛化為副詞，修飾限定“計”，不再表示具體的意義而是表示一種謙虛的態(tài)度。

二、敬辭

1.在稱呼對方的時候用敬辭。

（1）吾不能早用子，今急而求子。（《燭之武退秦師》）

（2）秦兵旦暮渡易水，則雖欲長侍足下，豈可得哉？（《荊軻刺秦王》）

（3）本自無教訓(xùn)，兼愧貴家子。（《孔雀東南飛》）

（1）中的“子”表示對人的尊稱，相當(dāng)于現(xiàn)代漢語中的“您”。（2）中的“足下”是一個敬辭。有關(guān)“足下”的典故很多，筆者認(rèn)為這是一種借代修辭，因為敬畏，只敢看對方腳下的地方。（3）中用“貴”修飾“子”表示尊敬。

2.描述自己的行為表示對對方的尊敬。

（4）伏惟圣朝以孝治天下。（《陳情表》）

（4）中“伏惟”的意思是“俯伏思量”，是古代奏疏或書信中常見的一種敬辭。

3.贊賞對方的行為是對自己的恩惠，以示尊敬。

（5）故幸來告良。（《鴻門宴》）

（6）大王亦幸赦臣。（《廉頗藺相如列傳》）

（5）（6）都是“幸”的意動用法，分別表示以項伯的告知和大王的赦免為榮幸。

從上面的分析可以看出，謙辭和敬辭既有區(qū)別又有聯(lián)系。謙辭是針對自己，通過放低自己，表達敬意；敬辭是抬高別人，或者自己用具體行為表達對對方的尊敬，而兩者的落腳點都是對對方的尊敬。