邱振業(yè)

很多人說，高中緊一點(diǎn)，到大學(xué)就可以松了，但這樣真的好嗎？

近日，教育部部長(zhǎng)的一番言論，引起了廣泛關(guān)注。他表示，“玩命的中學(xué)、快樂的大學(xué)”的現(xiàn)狀需要改變：對(duì)中小學(xué)生要有效“減負(fù)”，對(duì)大學(xué)生要合理“增負(fù)”。

此言一出，就有不少人議論，這是教育體制美國化的一個(gè)信號(hào)。但多數(shù)人對(duì)真實(shí)的美國教育，并沒有足夠的了解。筆者目前就讀于馬里蘭大學(xué)，此前在美國上了四年高中。也許只有親身經(jīng)歷過，才能真正了解，在美國讀中學(xué)和大學(xué)，到底是怎樣一種體驗(yàn)。

中學(xué)可以玩命，只要你想

在國內(nèi)聽到人們討論美國高中，一個(gè)比較常見的論調(diào)就是“輕松”，而且往往帶有一絲輕蔑。很多人認(rèn)為美國人沒有中高考的壓力，躺著就把學(xué)給上了。

但事實(shí)是，在美國上中學(xué)有無壓力，完全取決于個(gè)人。

以紐約州為例，該州所有初中生都可以報(bào)考以斯泰韋森特高中為首的公立高校，擇優(yōu)錄取。這所公校以學(xué)業(yè)負(fù)擔(dān)重、課程難度高聞名，同時(shí)有著與之匹配的高升學(xué)率：每年都有數(shù)十人考入哈佛、耶魯?shù)让?。哈佛大學(xué)2018年秋季新生錄取率僅為4.6%。

到了高中階段，美國和中國一樣都有大學(xué)入學(xué)測(cè)試：SAT和ACT，但這兩種考試與我們的高考有很大區(qū)別。

SAT一年有6次全國統(tǒng)考，如果你參加6次，有些學(xué)校甚至?xí)邮苣阌瞄喿x、數(shù)學(xué)和寫作三項(xiàng)最好成績(jī)合并的結(jié)果。

也有人說，比起高考這樣的純筆試，美國大學(xué)的一些錄取“附加條件”，更讓人難以把握。因?yàn)闆Q定美國高中學(xué)生成績(jī)的，不只是學(xué)業(yè)，還有課外活動(dòng)、義工等。

不過，對(duì)于這些履歷，不同層次的學(xué)校給出的要求也是有彈性的。如果你志在美國前二十名的大學(xué)，甚至是常青藤，那么課外活動(dòng)的數(shù)量和質(zhì)量就尤為關(guān)鍵。

除了按部就班地升學(xué)，一些上進(jìn)的高中生喜歡修AP（大學(xué)預(yù)科）課程，用來直接換大學(xué)學(xué)分，這樣不僅可以提前畢業(yè)，還可以少繳學(xué)費(fèi)。

但是學(xué)業(yè)有壓力，也不代表不能享受生活。有人是杜克大學(xué)學(xué)霸，高中時(shí)也是排球隊(duì)和棒球隊(duì)的主力。有人玩足球、籃球和網(wǎng)球，課余時(shí)間還不忘拍拖，照樣進(jìn)康奈爾。

大學(xué)也可以快活，看你怎么過

美國大學(xué)向來以“難進(jìn)又難出”聞名，但大學(xué)生活具體過得艱辛還是愜意，與學(xué)校的水平、學(xué)生的專業(yè)和個(gè)人要求都有關(guān)系。

雖說學(xué)校的排名不能直接決定學(xué)生日后的發(fā)展，但其排名，與學(xué)生的課業(yè)量是相掛鉤的。

如果你身在麻省理工這類金字塔頂尖式的學(xué)校，每天寫十幾個(gè)小時(shí)的作業(yè)已經(jīng)不算什么了，考試前夕，圖書館和苦咖啡，基本是標(biāo)配。

但要是到了賓州州立這一類的學(xué)校，又是另一番景象：寒窗苦讀的學(xué)生只能在考試期間見到，在一年中多數(shù)時(shí)間里，派對(duì)才是校園的主題。

你可能讀過一篇叫《哈佛凌晨四點(diǎn)半》的文章，這些排名在30到50的“Party Schools”里，如果凌晨四點(diǎn)半還沒睡，那你多半是在某個(gè)兄弟會(huì)的房子里，伴著音樂喝得爛醉如泥。因?yàn)閺匾棺x書而倒在花壇邊睡覺也是不存在的，如果天氣好的話，你還可以到健身房旁的露天泳池的躺椅上小憩。

看到這里，如果你會(huì)覺得這些前五十的公立大學(xué)，都是大型度假酒店的話，那你可能想錯(cuò)了。因?yàn)樵谕粋€(gè)學(xué)校，專業(yè)不同，課業(yè)量也有很大差別。所以，同一片土地上，你會(huì)看到有人在夜夜笙歌，也有人在奮筆疾書。

造成這種差異的主要原因，是不同專業(yè)有不同的畢業(yè)要求。經(jīng)濟(jì)系只需要近40個(gè)專業(yè)課學(xué)分就能畢業(yè)，而物理系需要超過60個(gè)專業(yè)課學(xué)分。

與此類似，教育部部長(zhǎng)陳寶生也提到了中國大學(xué)的“水課”問題。這個(gè)現(xiàn)象在美國的大學(xué)同樣存在。很多難度不大的非專業(yè)課，都會(huì)被人用來刷學(xué)分和GPA。每逢選課，中國留學(xué)生群里便會(huì)充斥“求推薦水課”的信息。

外國的月亮一定更圓嗎

很多人認(rèn)為私立學(xué)校就是貴族、高等教育的象征，公立學(xué)校就是低端、混亂的代名詞。而事實(shí)上，無論私校還是公校，都有三六九等。

電影《卡特教練》中描寫的里士滿高中，就代表了許多國人對(duì)于美國公立高中的刻板印象——貧困、升學(xué)率低、幫派橫行。這確實(shí)是很多公校的現(xiàn)狀，但造成這種情況的原因是片區(qū)分劃：有錢的片區(qū)，學(xué)校教育質(zhì)量就越高。2010年的紀(jì)錄片《雙校記：長(zhǎng)島的種族和教育》，就討論了美國公立教育資源分布的問題。

其中一位高中生叫作歐文，來自紐約州羅克維爾中心市的南區(qū)高中。這是一所典型的“好學(xué)?！保瑲W文身邊的同學(xué)很上進(jìn)，老師也很負(fù)責(zé)。盡管家境不算優(yōu)渥，但他還是取得了紐約大學(xué)的獎(jiǎng)學(xué)金。

而在懷恩丹奇念高中的戴維，則身處犯罪橫行的混亂街區(qū)，學(xué)生每天進(jìn)校門居然都需要過安檢。這所學(xué)校的職員對(duì)學(xué)生滿不在乎，多數(shù)學(xué)生也根本沒有上進(jìn)心，想努力學(xué)習(xí)的人反而會(huì)被嘲笑和排擠。

這就引出了美國教育體制問題的根本——用錢說話。有錢就能買到好的學(xué)區(qū)的房子，有錢就可以送孩子去高端私立學(xué)校就讀。而對(duì)于一些貧困的家庭來說，沒有錢請(qǐng)不起家教或者去上補(bǔ)習(xí)班，SAT和ACT成績(jī)就難以有突破。

此外，就算標(biāo)準(zhǔn)化考試的成績(jī)能達(dá)標(biāo)，還有課外活動(dòng)等額外指標(biāo)成為攔路虎，貧寒學(xué)生根本沒有條件像富家子弟一樣，參加各種價(jià)格不菲的暑期學(xué)習(xí)項(xiàng)目。

所幸還有平權(quán)法案強(qiáng)行規(guī)定大學(xué)錄取的種族配額，為少數(shù)族裔鋪平上大學(xué)的道路。而這個(gè)所謂的“少數(shù)族裔”從來都不包括亞裔。加州近年來還在試圖推行亞裔細(xì)分法案，進(jìn)一步壓縮華裔等高分群體進(jìn)入高等學(xué)府的空間。

美國大學(xué)“寬進(jìn)嚴(yán)出”，中國大學(xué)“嚴(yán)進(jìn)寬出”，都是非常片面的印象。但有一點(diǎn)是肯定的，進(jìn)入校園之后，你想過怎樣的生活，想要怎樣的未來，絕大程度的決定權(quán)，是在你自己手上。