焦毅

動(dòng)物園里的大熊貓們吃喝不愁，飼養(yǎng)員們每天都要為它們提供大量的新鮮竹子，甚至還有蘋果、牛奶這些營養(yǎng)加餐呢！可是，野外的大熊貓就沒這么幸運(yùn)了，風(fēng)餐露宿，每天為找到吃喝東奔西跑。

大熊貓?jiān)谝巴饩烤股畹迷趺礃?？?shù)量有多少？大家都特別關(guān)心“國寶”，用盡各種辦法追尋它們的足跡。

可是，外表看似笨拙的大熊貓?jiān)谛袆?dòng)上非常敏捷，蹤影難覓。科研工作者們先后用了下面幾種方法來追蹤國寶們。

咬節(jié)法：根據(jù)吃進(jìn)去的竹子來判斷

大熊貓99%的食物都是竹子，但是它們咀嚼不細(xì)、消化率低，糞便中會(huì)殘留大量長度和形狀都保存較完好的竹莖，這些竹莖片段就被稱為“咬節(jié)”。通過測量咬節(jié)并計(jì)算平均長度，加上巢域大小的估測，可以搜集大熊貓信息。

但是，這個(gè)方法存在準(zhǔn)確率低的問題。當(dāng)大熊貓到了繁殖季節(jié)，會(huì)聚集到一起“搶媳婦”。這個(gè)時(shí)候大熊貓密度大，咬節(jié)的區(qū)分就很難。再比如，熊貓吃竹子的部位會(huì)改變，當(dāng)主要食物是葉子的時(shí)候，這個(gè)方法也不好用。另外，如果距離較近的大熊貓?jiān)谀挲g大小上類似，咬節(jié)大小也不會(huì)差別很大。

準(zhǔn)確率高的DNA識(shí)別法

于是，近年來就出現(xiàn)了第二種方法：DNA識(shí)別法。

新鮮的大熊貓糞便外會(huì)包裹一層由腸道分泌的黏膜，主要是保護(hù)大熊貓腸道，也包含著大熊貓的很多遺傳信息。這種方法雖然準(zhǔn)確率高，但是需要非常新鮮的糞便才能有效提取DNA，并且花費(fèi)大，需要專門的實(shí)驗(yàn)室和研究人員進(jìn)行分析。

通過足跡來搜尋大熊貓的信息

通過足跡來搜集大熊貓信息，這種方法看起來很不錯(cuò)。

每一個(gè)物種都有獨(dú)特的足部結(jié)構(gòu)，每一個(gè)物種都需要開發(fā)特殊的識(shí)別技術(shù)。而熊貓相較于其他物種，它特殊的足跡就成為理想的足跡識(shí)別技術(shù)開發(fā)對象。因?yàn)?，大熊貓?jiān)谏嬷刑鼗隽恕皞文粗浮薄?個(gè)“指頭”。這第6個(gè)“指頭”使大熊貓成為哺乳動(dòng)物里為數(shù)不多的有對握功能的物種，更方便握住竹子。

你也可以發(fā)現(xiàn)大熊貓

掌握了足跡識(shí)別大熊貓的技術(shù)，在野外發(fā)現(xiàn)大熊貓就不是一件特別難的事了。

在野外，只需要一把直角尺和一個(gè)能照相的手機(jī)，就可以進(jìn)行數(shù)據(jù)采集。當(dāng)然，為了更快地發(fā)現(xiàn)大熊貓，最好把山脊或河谷獸徑作為采集足跡地區(qū)重點(diǎn)；利用雪地或泥地進(jìn)行采集，也會(huì)更容易地采集到大熊貓信息。

將來有一天，也許你和家人或者朋友來到開放的大熊貓棲息地，就可以靜悄悄地去尋找地上熊貓的痕跡，只需幾張足跡照片，就可以幫助確定這是一個(gè)單身漢還是幸福媽媽，了解一段他或她的故事。

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野外大熊貓有多少？

根據(jù)2015年第4次全國大熊貓調(diào)查結(jié)果，共有1864只大熊貓生活在野外。

大熊貓生活在海拔2600～3500米的茂密竹林里，那里常年空氣稀薄、云霧繚繞，氣溫低于20攝氏度。一些其他因素也會(huì)影響野外大熊貓的分布和密度：竹子、地形、水源的分布，是否有藏身處和哺育幼仔的巢穴以及山勢等。人為干擾也是現(xiàn)今影響大熊貓分布的主要因素。

大熊貓具有不懼寒濕，從不冬眠的習(xí)性。哪怕氣溫在一4～14攝氏度，仍然穿行在被白雪壓得很厚的竹林中；它們也不怕潮濕，總愛在濕度80%以上的陰濕天地里生活。