周亦川

夏秋更迭，氣溫多變，近日患肺炎的老人在增多。可別小看輕度肺炎，對于上了歲數(shù)的老年人而言，肺部感染帶來的往往是致命一擊。臨床上，大約50%以上的老年人是因為各種原因引起的肺部感染離世的。近期《mSphere》雜志發(fā)布的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn)，口腔中的細(xì)菌會掉進(jìn)肺里去，口腔衛(wèi)生不良會給老年人帶來一系列的呼吸疾病。

福岡九州大學(xué)牙科科學(xué)學(xué)院口腔健康與成長發(fā)展部的Yoshi—hisa Yamashita博士介紹，人類口腔內(nèi)表面上的各種微生物密集定居，這些微生物會不斷地分泌到唾液中。我們知道吃下去的細(xì)菌會影響到健康的各個方面，特別近期有很多研究強(qiáng)調(diào)了腸道微生物群和癌癥、肥胖、心臟病、抑郁焦慮等其他疾病之間的聯(lián)系；而本次研究發(fā)現(xiàn)，這些舌頭上的細(xì)菌不但會到達(dá)我們的腸道，也會到達(dá)老年人的下呼吸道。因為隨著年齡的增長，老年人更容易出現(xiàn)吞咽障礙和咳嗽反流，吸入大量的口腔細(xì)菌，引發(fā)肺部感染，肺炎是老年人死亡的主要原因。

而我國一項包含1200多例患者的病例對照研究中發(fā)現(xiàn)，幾乎100%的慢阻肺患者都存在不同程度的牙周疾病。

Yamashita對日本久山的506名70-80歲的社區(qū)老年人進(jìn)行研究，利用一種叫作16S rRNA基因組測序技術(shù)對他們舌頭上的微生物群組成以及密度進(jìn)行研究，鑒定出的主要細(xì)菌是稻瘟病菌、不典型韋氏菌、唾液鏈球菌和副血鏈球菌。在過去的研究中已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這些微生物與肺炎死亡存在聯(lián)系。

這些細(xì)菌主要在牙菌斑多、蛀牙多、牙齒少的老年人中發(fā)現(xiàn)，少于20顆牙的老年人菌群密度明顯增加，戴假牙的口腔中有更多的真菌。這表明口腔健康較差的老年人舌頭上更容易出現(xiàn)菌群失調(diào)。

Yamashita分析，通過細(xì)菌組成分析，細(xì)菌的主要來源是舌頭上的微生物群，舌背上的乳頭結(jié)構(gòu)有很大的表面積，可以保存大量的微生物。這些微生物可以通過唾液獲得足夠的營養(yǎng)，也會不斷脫落釋放到唾液中。牙齒越少，口腔衛(wèi)生越差，患齲齒（蛀牙）的機(jī)會也越多，這與舌頭微生物群組成的生物失調(diào)密切相關(guān)，可能會對患有吞咽問題的老年人的呼吸健康有害。

荷蘭先前的一項研究中，老年人唾液中的假絲酵母含量較高，并且鏈球菌的流行率較高。與這些結(jié)果一致的是，牙齒少、口腔衛(wèi)生差、齲齒多的老年人的舌頭微生物群中含有較多的真菌，其中鏈球菌種類相對豐富，二者互相促進(jìn)生長。死于吸人性肺炎的尸檢中發(fā)現(xiàn)，舌背上的假絲酵母物種的數(shù)量趨于增加。

為了保護(hù)口腔衛(wèi)生，老年人還應(yīng)控制飲酒?！段⑸飳W(xué)在線》的一份研究指出，與不喝酒的人相比，每天喝一杯或多杯酒精飲料的男女口腔細(xì)菌過多。相比之下，飲酒者已知較少的細(xì)菌可以阻止其他有害細(xì)菌的生長。專家分析可能是由于酒精飲料中的酸使得口腔環(huán)境不利于某些細(xì)菌的生長；另一個原因可能是酒精分解產(chǎn)生的有害副產(chǎn)物的積累，如奈瑟氏球菌會分解酒精產(chǎn)生乙醛毒害其他細(xì)菌。

可以說，對于口腔健康較差的老年人來說，除了戒煙限酒，平時注意刷牙之外，舌背也應(yīng)該小心對待，因為它可能會儲存口腔真菌。目前，機(jī)械清潔（刷舌頭）是減少舌背上細(xì)菌負(fù)擔(dān)的有效方法，在未來的研究中還應(yīng)開發(fā)更多的方式做好老年人的舌頭清潔。