沈淦

左宗棠字季高，他相當(dāng)自負(fù)，覺得自己就是那足智多謀的政治家、軍事家諸葛亮，給別人寫信，常常署名“今亮”“老亮”。當(dāng)然，他也確實(shí)有過(guò)人之處：不但目光敏銳，料事準(zhǔn)確，與人辯論更是口若懸河，咄咄逼人。有一天，他不知為了什么事與曾國(guó)藩辯論不休，各不相讓，曾國(guó)藩戲出一聯(lián)：

“季子敢鳴高，與予意見大相左?！?/p>

“季子”似指春秋時(shí)期吳國(guó)王子季札，他品德高尚，為避王位而隱居于常州武進(jìn)焦溪的舜過(guò)山下；當(dāng)然，也可能是指戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的一流辯才蘇秦，“季子”是他的字。總之，曾國(guó)藩表面上是說(shuō)：你老先生雖然敢于自命清高，卻與我的意見大不相同喲；實(shí)質(zhì)上呢，已巧妙地將“左季高”三字嵌入了聯(lián)中。誰(shuí)知左宗棠不假思索，應(yīng)聲回答：

“藩臣徒誤國(guó)，問(wèn)他經(jīng)濟(jì)有何曾？”

這兒的“經(jīng)濟(jì)”指經(jīng)世濟(jì)民，即安邦定國(guó)，使社會(huì)繁榮、百姓安居的意思。左宗棠巧妙地反問(wèn)：你老人家身為“藩臣”，即朝廷重臣、一品大員，只不過(guò)是誤國(guó)罷了，何曾有什么經(jīng)世濟(jì)民之術(shù)？更妙的是，與上聯(lián)相對(duì)，也把“曾國(guó)藩”三字嵌入了聯(lián)中，怎不令人拍案叫絕！

1909年10月，73歲的洋務(wù)派大臣張之洞病逝。張之洞字孝達(dá)，號(hào)香濤，與曾國(guó)藩、李鴻章、左宗棠并稱“晚清中興四大名臣”，曾擔(dān)任過(guò)湖廣總督，其時(shí)又在軍機(jī)大臣任上，據(jù)說(shuō)“朝野咸悼惜之”，靈堂內(nèi)外掛滿了形形色色的挽聯(lián)，唯獨(dú)著名學(xué)者王闿運(yùn)的一副最有特色：

“老臣白發(fā)，痛矣騎箕，整頓乾坤事粗了；

滿眼蒼生，凄然流涕，徘徊門館我何堪？”

“騎箕”指大臣死亡，后來(lái)又比喻人死后升天。無(wú)論是上聯(lián)贊美張之洞將乾坤整頓得差不多了，還是下聯(lián)說(shuō)蕓蕓蒼生都在為他“凄然流涕”，顯然都帶有夸張的成分。當(dāng)然，作為挽聯(lián)，多一點(diǎn)贊美、有一點(diǎn)夸張，也是人之常情。妙就妙在“我何堪”：王闿運(yùn)長(zhǎng)張之洞4歲，其時(shí)已是77歲高齡了，尚且徘徊于門館，顯然與死者“張香帥”交情不淺，下聯(lián)雖未直接言及自己的悲傷，而哀愴之情已躍然而出。

王闿運(yùn)被稱為“一代經(jīng)師”，著述甚豐。即如這副挽聯(lián)，從藝術(shù)上看，果然是匠心獨(dú)運(yùn)，感人至深。

（編輯 紫菀）